雀舌正要说话，耳边听到「哗哗」的水声，原来他们已经到了碧水寒潭边上——
「公子。」韩风小声说，「谷主已经下令封船，所以只找到这只筏子。」
「已经可以了。」韩不及点一点头，「风儿，你做得很好，这就回去吧！」
「公子？」韩风吃了一惊，「您的意思是——」
韩不及平静地说：「我送她出谷。」
「万一被谷主知道——」韩风急得顿足，「再说您身上——」
「你快回去！」韩不及打断她，「等到天亮，连你也要跟著受罚！」
话音未落，雀舌只觉腰间一紧，身子已经腾空而起，又轻飘飘地落在筏子上，腰间的手便松开，她足下不稳，连晃几晃几乎跌倒，韩不及只好扶住她，又叹了口气，「小心。」
雀舌发现她居然喜欢他这样叹气，像是无可奈何似的，又带著万般宠溺，即使在这摇晃不稳的小筏子上，她都无比心安。恍惚间居然生出一种错觉，似乎只要有他在身边，慢说是番千手，哪怕是阎罗小表，天上人间，万事万物，都不能伤她分毫。
韩不及撑著竹篙，他技巧高超，筏子稳稳地向前行驶，速度极快。四下里寂静无声，耳边除了「哗哗」的水声，什么也没有。雀舌慢慢地困倦起来，有一下没一下地打著盹。
「不要睡——」一只冰冷的手抚上她的额，「这里太冷，当心著凉。」他一边说一边解下外衣，披在她身上。
「那——」雀舌迟疑著问，「你怎么办？」
他淡淡地说：「我不要紧。」
雀舌小心翼翼地站起来，把他的外衣脱下来，拿在手里，她的声音本来就细若蚊鸣，夜风一吹，更是支离破碎，「你……若是……我也会难受……的……」
韩不及眸光一跳，正要说话，忽听远处有人欢呼，放眼望去，却见岸边点著许多火把，看到他二人，便高声叫起来，他无可奈何地笑笑，「我们到了！」
雀舌只觉得腰间又是一紧，身子一轻，再落下时，已经是坚实的大地。
「楚姑娘！」秦啸天大喜，「你总算是回来了！」
雀舌微微一笑，正要说话，却见韩不及远远地站在一旁，低头收拾筏子，顿时只觉心里空落落的，低声道：「你——要走了吗？」
韩不及不说话，只是望著她。
「这、这位是——」秦啸天见眼前的情形尴尬，他却不明就里，不禁有些不知所措。
韩不及望著她良久，点一点头，「我走了。」说完拧身就走。
「韩不及！」雀舌咬牙，终于还是追上去，「你要到哪里去？」
他抿一抿唇，仍然不说话。
「你、你——」雀舌心里著急，却不知该说些什么，不知怎的，两行眼泪就流了下来，急忙垂下头去。
韩不及低低地叹了一口气，从袖中抽出一方帕子，慢慢地拭去她脸上的泪珠，柔声道：「你不要哭，汤九律的事情我一定会想办法，你放心。」
耳听风声飒飒，雀舌抬起头，哪里还有他的踪迹？三十锦衣卫人人手持火把，照得夜如白昼，她只是奇怪，明明这么多的人，为什么她还是觉得孤单？明明这么多的火把，为什么她还是觉得寒冷？
她握紧手中的帕子，一点一点使力，直到指甲陷进肉里去，她才感到丝丝安定，心里却像是遗失了某种格外重要的东西，比这空旷的世界还要空旷。
六月底，正是洛阳最热的时节，天上的太阳像是著了魔，每天热辣辣地悬在天上，地上便像下了火，在太阳地里立得久了，人都能燃烧起来——
诧紫奉了小王爷的令，往清辉堂送东西，远远瞧见环翠立在廊下发怔，便问：「姑娘生了病，你怎么反倒清闲了？」
「我等著小丫头拿冰过来，去了半天了，人影也不见一个！」环翠心下焦躁，咬牙道，「再迟了，瞧我怎么收拾她！」
「你就稍安毋躁吧！」诧紫笑道，「你瞧这天气，哪一房不等著要冰，哪里这么容易就得了？姑娘怎么样，可好些了吗？」
「好什么？」环翠眼圈一红，「我瞧她情形不好，烧得滚汤沸热的，要不我怎么急著要冰？」
诧紫听她这么说，把手里的东西往她怀里一塞，「小丫头去管事的未必理会，还得我亲自走一趟。」
环翠见是一只锦盒，里面放著一支上好的老山参，便捧了进去。玉栏见她进来，忙问：「可得了吗？」
环翠摇头，只是怔怔的。
「那可怎么好？」玉栏急道。
环翠望向那低垂的帐幕，只是发愁。
雀舌闭著眼楮躺在床上，这样热的天，她身上还盖著厚厚的被子，脸上烧得红通通的，倒像是偷了半天晚霞——
诧紫拿了冰来，见这情形，皱眉道：「怎么病成这样？」
玉栏拿帕子包了冰块，敷在雀舌额上。
环翠拉一拉诧紫的袖子，两人便到院子里说话，诧紫问她：「姑娘这是怎么了？」
「我哪里知道？」环翠叹气，「姑娘从福建回来，就是怔怔的，连小王爷和她说话都不理，饭也没吃就睡了，当晚就发起热来，小王爷专门问了秦队长，都说不出个所以然，嬷嬷们说，姑娘这情形，只怕是在山里撞了邪。」
诧紫点头，「山里可不是精灵鬼怪多嘛！要不要请个道士来，烧道符可能就好了——」
「你们不好生侍候姑娘，净胡说些什么!」
两人见是小王爷进来，吓得脸色煞白，小王爷寒著脸，「再让我听见这个话，便把你们都打发出去！到时候别说我王府不讲人情！」说完拂袖而去。
环翠见他往里屋走，知道他来看雀舌，急忙上前打帘子，小王爷走到床边，雀舌却已醒了，她烧得全身乏力，软软地靠在大迎枕上，见他进来，低声道：「琪哥哥！」
「雀舌妹妹——」小王爷握著她的手，只觉得那只手烫得似火，心里难过，问她，「你这是怎么了？」
雀舌虚弱地笑笑，她气力不继，说起话来喘吁吁的：「今儿……什么日子了？」
小王爷眼波一跳，忙向环翠使了个眼色，环翠明白，笑道：「才刚六月十八——」
「六月……十八……」雀舌头晕得厉害，闭著眼楮说，「七月初七……琪哥哥你……要多派人……去天人海阁……」
小王爷柔声劝慰：「我自然会安排，你只管好好养病，放心，九律先生吉人自有天相——」
「还……还有……韩……」雀舌只是怔怔的，想说，却不知该怎样开口。
「嗯？什么？」小王爷眼巴巴地望著她，她合上眼楮，呼吸渐渐平稳——
环翠小心翼翼地把被子掖一掖，又放下帐子，低声道：「姑娘睡了，小王爷也歇一歇吧！」
小王爷点头，环翠一路送他出来，见他脸色不好，心知他是担心雀舌的病，却不敢多说，只是沉默。走到院子门口，小王爷忽然停下来，似乎要说什么，却颇为踌躇的样子。
环翠原是玲珑剔透的人物，忙道：「小王爷放心，汤先生的事环翠自然不敢多嘴，不仅是我，这清辉堂上上下下我都敢保证的。」
小王爷叹一口气，「如今已经七月初九，汤先生只怕——不是我心狠，一则派人去也无用，只不过徒增伤亡；二则逝者已矣——雀舌病成这样，若跟他说实话，再添了病，反倒不好——」
「小王爷放心，环翠都理会得。」
「你明白就好——」小王爷点一点头。
雀舌这一场病来得格外凶猛，昏昏沉沉十余日，方才慢慢清醒过来，却极为虚弱，人也懒懒的，每日都是一个人怔怔地发呆，不愿说话——
这一日环翠得了个好消息，便兴致勃勃地进来，一进门见雀舌坐在窗前发怔，便笑道：「姑娘，我可有好信儿告诉你！」
「什么事？」雀舌瞟了她一眼。
环翠抿嘴一笑，「汤先生回来啦！」
「什么？」雀舌「腾」地站起来，「你可是哄我？」
修长的人影遮蔽了门口刺眼的日光，望著眼前这张笑意盈盈的脸，雀舌脚下一软，几乎跌倒，环翠急忙扶她在椅上坐下，「姑娘，汤先生回来了，那是好事，你怎么反倒哭起来？」
「这么些日子没见了，还是老样子，又哭又笑的，成什么话？」汤九律伸袖拭去她脸上的泪，声音也哽咽了，「我听人说你病了，怎么就瘦了那么多？现在可好些了吗？」
「我去倒茶。」环翠识趣地退下。
「你已经够轻啦，再哭出些眼泪来，只怕连风儿都能吹得跑了——」汤九律模模她的脸，心疼地说，「好好的，怎么就病了呢？」
雀舌破涕为笑，「生病这种事，可是我说了算的吗？」
「好——」小王爷早等在门外许久，见他们说得高兴，喜得击掌叫好，「就知道汤先生非常人，这一个月来我们楚姑娘脸上就没见过笑影儿，先生一回来，又是哭又是笑的，原来这一个月省下力气来，就为了等先生回来！」
雀舌微微一惊，才发现自己与汤九律靠得太近，忙向后退了几步。
「妹妹不用害羞，汤先生大难不死，必有后福，这事——」小王爷微微一笑，「我就做得主！」
雀舌皱眉，「琪哥哥，你这是什么意思？」
「这一番生离死别，你二人的心意我都瞧得清楚，」小王爷对汤九律心中有愧，见他居然生还，一心只想弥补之前的过错，再加上雀舌与汤九律一向亲厚，若不出意外，此事上月就应当成了，眼前只是顺水人情，便道，「原说给雀舌妹妹好好地过个生日，却遇到番千手来寻晦气，王府许久没有热闹了，下月十五正是好日子，又逢中元佳节，就把事情办了吧！」
「小王爷，您——」汤九律大感意外。
小王爷拍拍他的肩，道：「以后，我这妹妹可就托付给你了。」
汤九律还不及说话，雀舌已经站起来，冷冷地说：「琪哥哥，你莫不是吃多了酒？」
小王爷怔住。
「我与九律哥哥只有师徒之谊，旁的什么也没有，」雀舌走到门边，掀起帘子，「我累了，想要歇息，二位请吧。」