当晚，小王爷在安荣院摆了一桌酒，邀汤九律对酌。
「汤先生，」小王爷亲自斟了一杯酒，递到他面前，「先生若是不计前嫌，请满饮此杯！」
汤九律奇怪地看了他一眼，「小王爷这是说哪里话，我倒不敢接了！」
「先生为救雀舌为番千手所擒，我却——」小王爷赧颜垂首，「七月初七，天人海阁，我失约了，今日特向先生赔罪。」
「这事我早已知晓。」汤九律微微一笑，「王爷莫要小看九律，小王爷若以王爷之尊与那等亡命之徒拼斗，反倒要被我小看了！」
小王爷微感意外，「先生的意思是——」
汤九律接过他手中的酒，一饮而尽，「我与那番僧并无怨仇，当时的情形最好的办法就是以静制动，后发制人，若九律与小王爷易地相处，也会做同样的决定。」
「先生——」
窗外月色极好，雀舌站在院子里，沐浴著如水的月光，内心的烦躁稍稍平复了些，想起白天小王爷惊讶的脸，还有那汤九律颇为受伤的神情，心里不免愧疚，或许小王爷只是开个玩笑，自己却太不留情面——
想著，便一路往安荣院去。
安荣院里依旧灯火通明，却一个丫环也不见，雀舌心下奇怪，见主屋亮著灯，便走过去，刚要叩门，忽然听见里面有人说话，她正要回避，却听见一个熟悉的名字——
「……韩不及？」是小王爷的声音，奇道，「你瞧得真切，果然是他？」
「……」另一人并没说话，大概是点了点头。
「要是他的话，那就奇了！」小王爷似乎颇为惊讶，「他又为何要舍命救你呢？」
「这个我大约明白——」另一人终于开口，雀舌只觉得心猛地一沉，原来是汤九律，「小王爷刚才说起楚姑娘往落阳谷求救的事，我便明白了！」
「哦？」小王爷问，「那又是为何？」
「自然是楚姑娘求了他，所以他才……」他似乎不愿再说下去，剩下的话便咽了。
「雀舌回来，只说韩秋水拒绝援手，却不曾提起这韩不及——」小王爷似乎颇为不解，「再说这番千手武功明明强过他，那日在校场上他还受了伤，楚太医说要养上三月方得痊愈，照时间算，七月初他应该仍在养伤才是，怎么敢与那番千手再次较量？」
「若我没有猜错——」汤九律幽幽地叹了口气，「他——」他似乎颇难启齿，隔了很久才说，「他对雀舌妹妹用情至深，我——自叹弗如。」
「什么？」小王爷大吃一惊，「你这是什么意思？」
「……」
「我见那单姑娘与他形影不离，还以为他二人才是一对佳偶。」小王爷摇头。
「单姑娘对他有心，那是真的。」汤九律笑了一声，「若说他喜欢单姑娘，那就是笑话了！」
「怎么说？」
「韩不及受伤昏迷的时候，我一直在他身边，他嘴里一直叫著的，可是雀舌妹妹的闺名——雀舌没有听见，环翠和玉栏可都听见的！」
「这两个丫头竟然从来不曾提起？」
「我不让她们说出去，原是怕雀舌妹妹尴尬，如今看来，却是我错了。」汤九律的语调平淡无奇，像是在说一件极为久远的事，「那日在校场上——我就站在雀舌妹妹身旁，他却在十丈开外，番千手一出手，我们同时出手相救，他却比我先到——」
「他武功高强，不足为奇。」
「不！」汤九律停了一停，才道，「武功自然有强有弱，但在场那许多人，就没有一个武功高强的吗？若不是心心念念都在雀舌妹妹身上，又怎能在第一时间发现她身陷险境？」
「你这样说来，似乎确是这样。」
「不仅如此，番千手偷袭王府那天，他也在场！」
「什么？」小王爷越发惊奇，「有那样的事？」
「小王爷想必还记得，那支不知从哪里射出来的小箭吧——若不是那支箭，被擒的人就是雀舌妹妹！试问，那日在场的人，有谁能射出一箭，逼得番千手回身自保？」汤九律似乎隐入沉思，很久之后才续道，「他当时重伤未愈，却不顾自己的安危……」
「你是说，这韩不及是为了雀舌妹妹——才去天人海阁救你？」
「除了这个，我想不出其他理由，我与他非亲非故，他凭什么甘冒性命危险救我？」汤九律不胜唏嘘，「小王爷没有见到，当日一战，惨烈非常，天人海阁突然爆炸，燃起大火，一个时辰方熄……」
「你的意思是……」小王爷怔住。
汤九律困难地吐出五个字：「他已经死了！」
门外「咚」的一声响，像是什么倒在地上。
「是谁？」小王爷厉声喝道，拉开门冲出去，却见雀舌软软地倒在冰冷的青砖地上，急忙扶她起来，只见她脸色惨白，双目紧闭，已经晕了过去。
「糟糕！」汤九律急得顿足，「我原想等雀舌妹妹好些，再从容告诉她，不想竟被她听到，这——」
时序已是初秋，满山遍野的翠绿慢慢褪了下去，取而代之的是萧瑟的枯黄，或是一层一层的嫣红——万山县便是这样一处奇妙的地方，县城虽小，名声却极大，原来这里天然生著漫山红枫，叶落知秋的时节，层林尽染，各方骚人墨客便闻讯而来，一时间热闹非常。
而这只是其一，万山县最出名的地方，却是一间小小的亭子。
「店家，我想打听一下，这里是万山县吗？」来人戴著一顶竹笠，覆著白纱，瞧不清面貌，听声音却是个女子。
「没看那门上写著吗？」老板正忙著结账，指一指头顶。
女子退后一步，这才看清楚，大门上面挂著一块匾，上书「万山客栈」，似乎轻轻地舒了口气，又问：「请问，这里可是有个地方，名字叫天人海阁的吗？」
老板爱理不理地「唔」了一声。「啪」的一声响，一只小小的元宝便放在柜台上，老板吃了一惊，终于抬起头来。
「好好回答我的话，这个就是你的。」女子淡淡地说。
「是、是，小人必定知无不言，言无不尽！」老板大喜过望，这女子孤身一人想不到出手如此阔绰。
「这里是万山县吗？」
「是、是，当然是了！」
「天人海阁是在这里吗？」
「是、是，可是——」
「我要去天人海阁，怎么走？」
「从这里出去，出了这条街，往东边走，就能看到大海了，天人海阁就在海边最高的那一块礁石上，一眼就能看见！」
女子不再听他?嗦，扭身就走，老板手里握著那块银子，莫名其妙地说：「怪了，怎么那么多人想去天人海阁？明明已经烧了，一堆焦土有什么好看的……」
天人海阁修建在东海边上的一处陡崖上，人若站在这里，放眼望去，上仰天，下俯海，顿生浩瀚之意，天人海阁的名字就是这样得来。
然而现在的天人海阁却只是一片漆黑的焦土，女子弯腰拾起地上焦黑的匾额，隐约可见「天人海阁」四个大字，她低低地叹了口气，这数百里路的奔波又是虚空，都烧成这样了，让她上哪里去寻他的痕迹呢？
她却舍不得离开，绕著废墟慢慢地走了一圈，意外地发现旁边的草丛中颜色稍有不同，便俯去，模了一模，却是早已干涸的血迹，脑中恍惚闪过他浴血的样子，她心中大恸，却没有一滴眼泪，这漫长的日子里，她的眼泪早已流干。
她伏在地面，将脸贴在那干涸的血迹上，一时间只觉得天地苍茫，恨不得能将此身投入大海从此免去这样的折磨。
「楚雀舌？」身后有人唤她，是个女子的声音。
她站起来，慢慢摘去斗笠，「是我。」顿了一顿，又问，「韩风，你来这里做什么？」
「我来找公子……的遗物。」韩风凄然一笑。
雀舌闻言，唇角弯出一个倔强的弧线。
「你来这里又是为了什么？」韩风讥诮地笑笑，「新婚燕尔便一个人跑出来，你还是一如既往地任性!」
雀舌心知她对自己多有误解，却不愿与她多说，回身便走。
「你等等！」
雀舌便站住，等她说话。
「这个东西，我想……大约是给你的。」韩风走到她面前，从怀里模出一个物件。
却是一本小小的册子，雀舌接过来，翻开第一页，上面写著「韩门落阳掌第九式」，后面细细地写著招式心法，并修习忌讳，那字遒劲飘逸，却是极熟悉的笔迹，雀舌疑惑地看了韩风一眼，再翻开两页，写著「剪梅十三式」、「七丑寒沙步」……厚厚一本，全是韩门武功心法。
「这是……他写的？」雀舌秀眉微蹙，「韩门武功一向口传手授，从来没有武功秘笈，他写这个做什么？」韩风又为什么说这是给她的？
「你就是这样——」韩风的目光冷得像冰，「一副没心没肺的样子，永远不知道别人为你做了些什么！」