冷霄几乎不费吹灰之力，就将梅绝色带到茅屋后方不远的龙潭，只见四周遍植各类珍贵的奇花异草，掩映著静谧的潭水。
「就在这里——放我下来。」她低声地说道，顿时好恨自己粗哑的声音。
「到了吗？」他只听见潺潺水声，却看不见潭面在何处。
「我已经可以自己走进去了。」她不安地扭动身子，不想再有求于他。
「不行，你还很虚弱，我就好人作到底，送佛送上天，龙潭到底在哪儿？」他稍加使劲儿，就将她重新定在自己的胸前。
「你——」她有些感动，也有些无奈。
「别拗了，听我这一次吧。」他倒是好声好气地说服她。
「这里是以五行八卦排列的；师父担心他不在时，我——」
「可能被人欺负，对吧？」他代她将话作了总结，「你到底要冒充白发仙翁到何时？」
「你很失望我不是他老人家？」她睇著变化万千又写著关爱的眼神，忽然很在意他的想法。
「这个问题很难回答，先告诉我怎么入潭，等你好些，我们再来讨论。」他突然不知该怎么回答。对于她不是白发仙翁是该失望，还是……
思绪紊乱有如弄拧的毛线团，很难解开；但他却讶然发现，自己很庆幸能有这一趟魔鬼谷之行。
因为……能够认识她！
听她笑、听她怒、听她使唤，甚至被整昏，都成了最美的记忆。
最让他震撼的，该是得知她是女子的那一刻！
也许是命、是运，将他们系在这山谷之中吧。
恩师若知道一向将女人视为调剂品的他，竟为了眼下这个娇小人儿折服，不知会有何反应？
「冷——霄，我的话，你到底听见了没有？」她喘著气问。
「什么？」他幽幽回神。
「你经常这么心不在焉吗？」她故意挖苦他。
「看来你的精神已恢复不少，会骂人了。」他笑了。
「我还会打人。」她果然以那柔若无骨的右手，捶著他厚如铜墙的胸膛。
「不够力。等你力气回复时，我让冷情教你几手。」俊美如画的五官似乎都洋溢著笑。
「谁要学武功！」又是冷情！提那个女人干什么！绝美的丽颜登时射出一股沸腾的热焰。
「学武是话了防身，你一个女孩家总得学点保护自己的本领。」他很认真地说，也许将来他可以教她……
「如果真要学，我、我……宁愿冷卓教。」夺目容姿净是挑衅。
「不行！」认真的神情蛮坚决。
「为什么？」晶亮的眼闪著疑问。
「他是男人，为了你的清誉——」话未尽，已被她抢白。
「你也是男人，那为什么……为什么还抱著我！我的清誉早被你毁了！」诡诈的表情，全是陷阱。她可以说是在山里长大的，自然没将这些礼教放在眼里，这么刁难地，只不过是想知道他对自己，是不是也有那么点……什么的吧。
「那我的身子，你不也瞧过。」他圆滑地转个弯应对。
「那是医患之间，而非男女之别。」她义正辞严地反驳。
「这不就结了。你现在也是病患，而非女人。」
女人？！
这两个字有如绕人颈项的灵蛇，一口咬住她的死穴，让她既惊慌又愤怒。
然而，骄傲的天性让之前的故作轻松，全部冻结在嘴角。
「前进三步，后退一步，左三，右二，就到龙潭了。你最好记清楚先后顺序，待会儿我疗伤时，麻烦你先退出去。」尽避她语调冷淡，心口却已因他的话而汩出鲜血……
原来她对他而言，只是「病患」，而非女人！
对！她的确不算是个全然的女人。
冷霄对于她突生的冷淡感到茫然，却没忘了移动脚步。果然一眨眼的工夫，亮澄澄的潭面就在眼前。
「好美。」他脱口而出。
「请放我下来，你可以走了。希望你还记得出去的路。」明明是关心，却说得犀利伤人。
「你到底怎么了？」他再迟钝也听得出来她在生闷气。
「我要练功了，你走吧。」她仍然冷淡，还准备自己下来。
「别乱扭，我放你下来就是了。」这女人的脾气，真是说风是风、说雨是两。
「你，走吧。」她一落地整个人就往前倾，还是那双手臂牢牢地抱住她。
「就爱逞强！」
「我就是靠逞强，度过每一个月圆之夜的！」她吼出心中的不满，连她也吓了一跳。
这么多年来，她认命地承受上天不平的待遇，不怨也不恨，直到这一刻，她才开始恨起老天，恨老天根本不懂得慈悲！
怎能让她在只是个小女娃的时候，就得承受如此的剧痛？又怎能在她情窦初开的当头，让她彻底的失望与痛恨——痛恨自己为何不是个女人，一个完完全全的女人？
她奋力推开他关怀的手臂，「走！你走！就算我求你——」泪不请自来，却迟迟不肯落下，怕是会输掉她最后一点自尊与傲气。
冷害没被她的话叱退，仅是睇著那高傲的泪光，仿佛在说：他宁愿她哭出来，也不要她独自一人尝受他所不知的彻痛。
苍白的娇颜，含泪的眼睫下，有一种微微自嘲的落寞，也有一种教人心疼的脆弱。
「谢——谢。」她还是挣出他的怀抱，用尽全身力量，挺直身子往潭中走去。
冷霄望著她柔弱又骄傲的背影迎风而行，霍地，深锁的心弦被扯动了……登时，他毫不迟疑地跟上她，将她抱个满怀。
哽咽的酸液似在他喉头聚集，沉重的呼吸亦如他的心情。
他什么话也说不出来，只是任由自己的情感无尽地宣泄，紧紧地抱住她。
梅绝色却不敢迎向这份不能强求的情意，因为——她不是——女人！
她轻柔地扳开他由后方扣住她的手指，刻意以低沉的男声说：「再不下潭练功，只怕会误了时辰。」她没有回头，一步步汲水而行，氤氲的蒸气，渐渐模糊了她的身影……
隐约中，他听见她幽幽地重复著：「中秋已过，你可以走了。」泪，再次占濡了她的双眼。
她不能奢望，不能奢望一份不属于她的情感。
冷霄远远地凝视著那娇弱的身影，心中踟蹰已久的念头，倏地变得鲜明而笃定。
梅绝色在八个时辰的疗程后，又恢复了女儿身，照理说，她该庆幸自己又有一个月好日子可过，但这一次，她却没有半点儿欣慰。
她踏著虚弱的脚步走出龙潭的五行八卦阵，才一出阵，就看见夕阳下那抹再熟悉不过的身影，整个脑海霍然翻覆波动。
尽避她想缓阻对他的贪恋，却发现越是压抑，越是高涨……
「你——好吗？」原本再简单不过的问候，此刻对他却异常困难。
再次听见冷霄的磁嗓，心，漏跳一拍。
他……竟没离开？！
为什么？他为什么不肯离去？
为了她？她……不敢奢想。
骚动的心神，强烈得几乎使她透不过气来。
「你好些了吗？」他也察觉自己的不自在。
「好——」好得不得了还没说出口，整个人就感到天旋地转，险险跌倒。
他及时伸出双臂将她搂在怀里，「你——」就是爱逞能。
「放——开，男女——授受不亲。」她想挣扎，却发现一点气力也没有。
「我知道。」他索性将她抱了起来，往她住的木屋走去。
「知道，你——你还做！」她力图使自己的声音强而有力，却只听见风中的音律支离破碎。
「你还是等身体养好一点儿，再编派我的不是吧。」他一反常态地完全不受她影响。
「可——恶，你——不怕我用毒，毒——毒晕你。」她仍作著垂死挣扎。
「哼。」他冷笑了声，「怕！才有鬼。」
气极败坏的她，旋即闭上双瞳，来个眼不见为净。
「对，这才听话，好好休息，明儿个我们还有事要办。」他露出难以捉模的笑容。
她倏地张开了晶瞳，「我——我们——还会有什么事？」
「有。」他笑而不答，心中既定的念头，在这一刻更加的笃定。
「现在就说，否则，我绝不妥协。」纤弱的磁嗓，没半点儿威胁力。
「哈哈！」冷霄却展颜大笑，一副你能奈我何的模样。
「笑什么笑？」她咬牙道。
「你现的情况有如风中残柳，如何与我抗衡？」
「可恶！」登时，她耍起赖，粉拳使劲地敲在他如铜墙铁壁的胸膛，「全天下就属你最无赖、最霸道、最无耻！」
「到了。」木屋立于眼前，他一脚将门扉踢开，故意将她放了下来。
梅绝色在完全没防备的情况下，便往地上栽了去……
他却在她头将点地的当下，将她捞回自己的身边，「看到了没？你现的情况连自己都照顾不好，又能拿我如何？」
「放——开啦！」一时之间，啜泣声忽尔流泄而出……
这下子冷霄傻眼了，「你——你怎么了？」
「走——开啦！」但双腿却虚软地只能任他搂著自己的纤腰。
「别哭，好吗？」一道浑厚却富含关怀的悦耳旋律，蓦地传进梅绝色的耳中，也钻入了她的心底。低泣的声音仍旧断断续续，她却没有勇气抬头迎向他。
他为她的啜泣声感到心疼，好生自责，继而将她搂在怀中，「不哭，我答应你，不再惹恼你就是了。」
这话就像一锭定心丸，她霍地破涕而笑，「我哪有哭，你上当了。」爱作弄人的梅绝色又回来了。冷霄怔了怔，睇著她仍带著水气的睫毛，不知该说什么。
她——究竟是个什么样的女子？
她……真教他不知该怎么办才好。
但有一件事却由不得她做主——
「你——为什么没有离开？」她私心地希望，他是因为担心自己而留下来的。
「我想带你一起走。」他说得坚决。
她听得惊诧，「为什么？」
「明天再告诉你。」突然，他双手一挥，袖里飘出一抹她所熟悉的香味。
「你？」她不可置信的瞪大双瞳，没想到冷霄竟然也学她「施毒」迷昏她！
这个可恶的男人……
原本就虚弱的身子，在此时，仿若棉絮软了下来……
他将她再次抱起，往床榻走去，「对不起了，只有这样才能让你休息一晚。」免得她这虚弱的身子，承受不起长途奔波之苦。
将她放置床榻之后，他体贴人微地为她盖上棉被，一双眼却更盯著她。
望著她毫无设防的容姿，柔唇像两片诱人花瓣，诱人采撷；而粉蜜的纤颈白里透著晕红，清纯地令人向往；如缎的青丝，或至在胸前，或披在枕间，一丝丝如无形的缠人情丝，轻轻地拂进冷霄的心田……
一股强烈的独占欲猛然在他的心头抽芽，一时之间，他对她产生一种说不上来的依恋与矛盾……
明天他要带她回绝色世家！
带她回家？！
只因为她是白发仙翁的嫡传弟子吗？
是吗？
是的！
因为绝色世家目前正处于多事之秋，而她正好可以为他分忧解劳。
对！就是为了这目的，他才来魔鬼谷找她的！
倏地，他离开了床边，极力甩开她对自己的影响，直朝门边走去。
但行至门边，他又转过身子，朝床榻的娇小人儿看去，一遍又一遍地掬取她的丽颜……
唉！
你……我……这是怎生的纠葛啊？
他轻轻将房门掩上，望著一轮明月，今晚自己怕是难以入眠了。
天空绽放第一道阳光，他正准备敲梅绝色的房门，木门便被拉了开来，瞬间一抹香气从里面大量地散了出来，他连忙捂住口鼻。
「可恶的冷霄，敢整我，看我怎么回敬你！」话落，就被问到门边的冷霄点了两处穴道。「你——」她没料到自己又败北了。
「得罪了。」
「你在干吗！」她愤怒大叫。
「我说过，今天要带你走！」他说得心平气和。
不曾吃亏的她，哪会甘于受人摆，开口就骂：「你以幕你是谁啊？说带我走，就能带我走「你快解开我的穴道，否则，我会让你生不如死！」
「抱歉，恕难从命。但看在你是白发仙翁的传人，而我绝色世家又临时需要医术高明大夫，就有劳你与我回敝府‘做客’数日。」冷霄看著她生灵活动的模样，心情也跟著好了起来。
他还是比较喜欢这个会使唤人的她。
「做客？这就是你的待客之道？」她的明眸正燃烧著怒气，早忘了芳心已为他悸动之事。
「别气了，我抱你上马车。」不容她反抗，他弯子就将僵直的她抱在怀中。
真相一旦揭晓，他又回复昔日的决断，只是连他也不知，自己向来引以为傲的决断中已多了几分温柔，冷然里也添了几许疼惜。
「冷霄！」她大吼，「你为什么非要我去你家做客？不会只是要我替贵府的人医病、开方子吧？」
「小事一桩。」他说得轻描淡写，很享受她在怀中的感觉。
「小事？什么小事有劳你冷大少爷，不远千里装病来此求医？我看，你求医是假，其实是另有目的！」她一开始就怀疑，他怎么会中了师父的逍遥毒，这会儿非得弄明白不可。
「你果然聪明，我的确是有目的而来。」
「什么目的？」
「你听过绝色世家能够雄霸一方的真正原因吗？」他不相信她对江湖事一无所知。
「嗯。」她轻嗯一声，代表知悉。
「我想延聘你师父为绝色世家效力。」
「那是做梦。」她才不相信师父会为任何人所用。
「现在，我知道了。所以，我只好退而求其次，找个替代品——」他意味深长地瞅著她。
「那也是做梦！」火苗闪动的双瞳迸射出她的不驯。
「现在你成了笼中鸟，我则是这鸟笼的主人，你说，是不是做梦？」他的眼眸有著笃定。
「你这个坏蛋，我绝不搞任何人所用！」柔沛的红唇流泄出顽强的抵抗。
原来，自己只是个替代品！
他之所以对自己好，是有目的的！
可恶！恶咒之后，心痛在所难免。
「你会的。」他笑著细看这绝艳无双的姿容，「你真该见见冷瑶的。」相信他的妹妹一定会喜欢梅绝色，在某些地方，她们还真有几分神似。
冷瑶，她又是什么人？
这个男人嘴上，怎么成天挂著女人的名字？
之前的冷情，这会儿的冷瑶，他、他……究竟把她当成了什么？
她希望他当她是什么？
别异想天开了！
她……毕竟不是完完全全的女人！连人称神医的师父都医不好她，又怎能期盼一个发现她「秘密」的男人，能对她青睐有加、思慕情定？！
她相信他之前「顺服」她，只是为了解身上的毒；之后「忍让」她，只是为了成就冷家的霸业！现下如此相待，则是为了更长远的目的！
敝只怪自己涉世未深，才会存有一丝幻想与期待……
罢了！也许她该庆幸有这样的结局，反倒可以落得潇洒自在些……
偏偏一颗心还是放不下，「冷瑶，她是你什么人？该不会又是一个愿意为你出生入死的俏佳人吧？」话落，就恨起自己的多嘴。
将她千变万化的表情尽收眼底的冷霄，捕捉到她眼中不经意流泄出的信息，有惊讶也有怜爱。难道，她和他一样也为对方所动？
他想试试她！
「她的确是另一个肯为我出生人死的女子，甚至比冷情做得更彻底。」俊容净是欣赏与关爱。
他那抹真情流露，又勾起梅绝色的激越，「那真了不起。」
「她是我见过最教人心动的女子，纤弱却勇敢、温柔体贴、才情洋溢却不浮夸，纵有天仙之姿也不自满，若真说她有什么缺点，那就是身子骨太弱了点，春风秋雨也能教她病上好几天。你和我回府后，就麻烦你替她调理调理。我真不忍心见她受苦，这比我自己生病还来得痛心。」认真的神情，满整张俊颜。
听见他这么形容一个女子，梅绝色再度妒嫉起来。
为什么冷瑶可以享尽他的关爱，而她却像块木头被他「绑架」去医治她，甚至还得效命他的绝色世家？
不满的情绪再度充塞胸臆，「你不怕我施毒害她？」
「你不会，也不敢。因为如果你真的见到她，一定不忍心下毒手；但如果你真的如此胆大妄为，我会让你为自己的愚蠢付出代价！」登时，那双抱著她的大手刻意在她的小蛮腰上施加压力，以示警告。
「啊——」一阵微微疼痛从腰间传来，「你这只猪！竟然掐我？冷瑶是你什么人，要我为她调理？免谈！」又怒又恼的口吻，还夹著淌血的妒嫉。
他却笑了。因为，他激出她的火花了！
不管是怒火还是妒火，他知道，她并不如她口中这么厌恶自己。也许该再下一帖猛药，或许可以将她看得更分明！
「她是我最关爱、最心疼的女子！」
这话仿若一盆冷水兜头淋下，倏地冲醒梅绝色仅存的一丝幻想。
他……最关爱、最心疼的女子，是……是冷瑶！冷瑶啊！
唉！是谁和她又有什么关系？
她之于他只是医患之义，无关男女之情！他爱谁、疼谁又与她何干？
「这就是你想延聘家师的原因？」扭拧的心拒绝容纳任何情感。
凝望她被夷平的激愤，他反倒有些失落。「有一部分是为了她。」
「那另一部分呢？」空寂涩冷的心房，一径淡漠。
「你要说它是扬名立万、称霸武林都可以。」他不知道为什么要对她说实话，但就是不想瞒她。「哈——诚实。」狂笑中复见澄澈清明。
他最爱的还是权利与名望！冷瑶啊，我该替你该感到悲哀还是高兴呢？
「不准笑！」他突然生起自己的气。她的笑，让他看清自己的庸庸碌碌。
美丽的娇颜仍旧逸散著绝丽的淡笑，「好，我不笑。我想你已经恼羞成怒了。有人说，最好不要去激怒一头困兽，我还是小心点，何况，我现在还被那头困兽给点了穴道。」
「明白最好。」隐藏在胸中的怒火再次蠢蠢欲动，表面却不动声色。
「马车到底在哪里？我不想一直被你抱著。」望著他漠然的表情，她竟生起闷气来。
「这是你的荣幸。」
「这荣幸就留给冷瑶吧，我无福消受。」她反唇相稽。
「这就不劳你费心了。你只需和我回绝色世家，如果我心情好，就会早早放你自由。」他的嘴挂著一丝游戏人间的浅笑，仿佛看她瞠、看她怒，是件再自然不过的事。
「明明是我被绑，还得看你的心情才有自由？好个仁慈正义之士啊！」强压下满心的痛，故意扬起浅笑。她告诉自己，绝不能让他看出她已受到伤害。
「马车到了。」他小心翼翼地将她放在马车内，不想再刺激她。
马车终于在彼此不闻不问的默契中，往洛阳城出发……