话还没说完，到街上买点心回来的陈卯匆匆忙忙地进门，拉开嗓门就喊道：「锦杉哥！锦杉……我真笨！老是改不了口……」
「发生什么事？」姚锦杉走向他。
陈卯奔到他面前。「老爷子来杭州了！」
「你说师父到杭州来了？听谁说的？」
「我刚刚遇到齐爷，齐爷这几年和罗爷轮流跟在老爷子身边，只要出门就由他们其中一个陪伴，我是听他亲口说的。」陈卯笑咧嘴回道。
「二师兄也来了……」姚锦杉口中喃道。
程承波代替表哥开口问：「蒯老爷子来杭州做什么？此刻人在何处？」
「听齐爷说好像是来杭州拜访老友，对方姓梁，就住在大井巷，今晚也会住在那儿。」幸好他还记得问清楚。
「我跟蒯老爷子见过两次面，也算有些交情，明天一早我就送帖子过去，请他到家里作客，你们师徒便可以见面了。」程承波说道。
姚锦杉颔首。「这件事就交给你安排了。」
「包在我身上。」
第二天早上，程承波就派人送了帖子到大井巷，蒯老爷子欣然答应，约莫晌午左右，便来到位于清吟街上的程家。
程承波慎重其事地在大门口迎接。「蒯老爷子，别来无恙。」
「托福！」尽避高龄八十、满头白发，下巴还蓄著一把胡子，但蒯亮的腰背还挺得直直的，双眼有神，连年轻人都比不上。
「这次老爷子来杭州打算待多久？」程承波问。
蒯亮沉吟了下。「大概三、四天左右。」
「有个人想要见您，蒯老爷子看到他一定会很高兴。」程承波神秘地笑道。
「是谁要见我师父？」说话的人是齐天雄，五十来岁、中等身材、蓄著落腮胡、长相粗犷，也是蒯亮的二弟子。
程承波卖著关子。「待会儿两位就知道了。」
接著他把客人请进正厅入座，奴才也送上茶水，蒯亮先啜了口茶水，听见外头传来脚步声，接著有道人影站在门口，便很自然地看过去，当场愣住。
自己的眼力真的不行了，居然会以为看到死去多年的爱徒……
最先有动作的是齐天雄，他睑色陡地大变，几乎是从圈椅上跳起来。「锦、锦杉师弟？！」
跨进门槛的姚锦杉来到蒯亮跟前，见师如见父，看著已是白发苍苍的老人，眼眶立刻红了，当场彬下。「师父！」
蒯亮险些端不住手上的茶杯，他颤巍巍地将它放在几上，两眼依旧瞪著跪在面前的年轻人。「你……你……是锦杉？」
「正是徒儿。」姚锦杉哽咽地回道。
齐天雄不敢置信地喊道：「怎么可能？你不是死了吗？而且你的容貌……一点都没变？」
「二师兄，我没死。」说完，他又看向蒯亮，哽声道。「幸好师父身体还如此硬朗——感谢菩萨保佑，弟子今日才能再见到师父一面。」
「你真的是锦杉？」蒯亮惊诧之余，慢吞吞地起身，伸出双手，急切地模了模他的头和脸。「你没有死，你真的还活著？」
姚锦杉仰著头，将自己在狼山遇到山贼、为了逃命而不慎掉下山沟，一夜之间跨越三十年的奇遇娓娓道来。
听完，蒯亮不禁老泪纵横。「是菩萨知道你心地纯善，又是个孝子，才会做出这个安排。我活到这把年纪，还是第一次听说这种事，实在太离奇了……好了，快点起来，别跪著！」
姚锦杉用袖口抹去泪水，从地上起身，搀著蒯亮重新落坐。「徒儿一直想去苏州见师父，但又怕让您受到惊吓，正在犹豫，没想到师父就来杭州了。」
「应该是咱们师徒这段缘分还未尽，才会这么凑巧。」他笑道，接著老脸一沉，忿忿不平地骂。「居然谋害亲兄长，那种人真是畜牲都不如，你能活下来，真是太好了！」
「是，师父……对了，徒儿已经娶妻，这就带她过来拜见师父。」姚锦杉匆忙回到耳房，敲了童芸香的房门。
今天一早他便主动告诉童芸香有关师父来到杭州的事，虽然这段婚姻刚开始是不情不愿，但如今他已经不再怪她利用自己，更相信一向温柔贤慧的玉娴地下有知，也会祝福自己。
童芸香出来应门，心情透著紧张。「你师父来了？」
「就在正厅，我带你过去拜见他老人家。」
「你真的确定要我去？」她再次问道。
「你是我的妻子，当然确定。」姚锦杉不假思索地回道。
「你不是故意在哄我，是真的愿意接受我？其实你不必勉强，不管多久我都可以等……」
姚锦杉看著她，因为一直拿她跟玉娴比较，总觉得她太过复杂难懂，不够温顺单纯，但这么做对她来说并不公平。他一向以为自己很会看人，结果先是看错了锦柏，接著又是这位童家二姑娘。自己确实太过感情用事，人生的阅历也不够，才会看得不够透澈。「我没有勉强，是真心这么想。」
「你也不再怨我、恨我了？」童芸香惊觉自己毫无预警地掉下泪来，赶紧用袖口抹去。
姚锦杉见状，心中那道紧闭的门扉终于打开。「我明白你是身不由己，如果再重来一次，相信你也会作出同样的决定。」
「我就是这样的人，为了保护自己，什么事都做得出来，你……现在改口还来得及。」童芸香嘴巴上还是不服输。
听她说到最后，明明在意，却又偏偏嘴硬，姚锦杉忍不住笑了。是啊，她跟玉娴是不同的，但本质上都很善良。
「你笑什么？我是说真的。」她不希望他后悔。
姚锦杉一把拉住她的手。「咱们快去拜见师父吧。」
从他手上传来的热度，温暖了童芸香冰凉的小手，有人愿意接受自己，是多么不容易的事。
夫妻俩很快地走出耳房，来到正厅。
坐在正厅内的蒯亮正在跟程承波说话，心情很愉快，不过齐天雄却相反，见师父越开心，脸色就越不好看。
姚锦杉带著童芸香来到蒯亮跟前。「师父，她就是我的妻子芸香。」
乍见童芸香脸上的胎记，见多识广的蒯亮也只是点了点头，眼皮眨也不眨一下，对姚锦杉的为人也更加赏识，虽说娶妻娶德，却不是每个男人都办得到，但他这个爱徒却办到了，实在难能可贵。
「芸香见过师父。」她跪下来跟著叫了一声。
蒯亮哈哈一笑。「快起来、快起来！这一趟出门，身上什么也没带，就只有用这个当见面礼。」他从系在腰上的布袋内拿出一把跟了自己好几十年、总是不离身的雕刻刀。「这送给你。」
童芸香看了下姚锦杉，像是在征求他的同意。
「师父要给你就收下吧。」他点头。
她这才双手接下。「多谢师父。这把是玉婉刀，又叫蝴蝶凿，看起来颇有历史，却受到很好的照顾，应该是师父所爱之物。」
蒯亮一脸惊喜。「你懂木雕？」
「芸香自小承先祖母教导，略懂一些。」她谦虚地回道。
闻言，他对爱徒的这房媳妇更多了好印象。「那就已经不错了，往后可以夫唱妇随，锦杉，你可要好好珍惜。」
「是，师父。」姚锦杉郑重地回道。
童芸香一脸感激地看著蒯亮，得到对方的认同，对她来说意义非凡。「多谢师父，我会好好善用这把玉婉刀的。」
「好、好。」蒯亮满意极了。
程承波在一旁松了口气，很高兴能圆满收场，今天安排他们师徒见面真是做对了。不过齐天雄却笑不出来，先是有个大师兄跟自己抢，如今小师弟没死，依师父对他的疼爱，自己要坐上帮主之位根本是作梦。
等了这么多年，他真的不甘心。
齐天雄虽然脸上跟著大家在笑，心里却是又气又恼。
当晚，蒯亮决定留宿在程家，师徒俩有许多话要聊，不过他年事已高，姚锦杉还是劝他早早就寝，以后有的是机会。
翌日，师徒俩又聊了许久，还去了小河直街那座正在修缮的四合院。正在工作的匠人们见到帮主，简直又惊又喜，这才得知东家「姚爷」的真实身分居然是蒯老爷子的三弟子。众人皆知香山帮帮主的爱徒在三十年前下落不明，都认为已经不在人世，如今才知不但还活著，并有一段离奇际遇。
接下来几天，蒯亮都带著他在杭州四处走动，还到几处正在修缮的工地，除了介绍给匠人们认识，也当场传授、指点苏派建筑工法的技巧，顺便考校，看姚锦杉如何作答，众人都看得出帮主对爱徒真的寄予厚望。
蒯亮在杭州待了将近十天，因为不想太过叨扰程家，决定今天返回苏州，但允诺过年时会再来。
送走蒯亮，姚锦杉接下来就盼著修缮中的房子早点完工，往后师父到杭州来，也好有个落脚之处。
他没有闲著，依旧天天跟著其他匠人一起工作。
「接下来你有何打算？」程承波天外飞来一笔。
姚锦杉正握著一把细齿木锉刀在亮格柜上进行加工，头也没抬地反问：「什么打算？」
「就是你跟表嫂的事，你把她介绍给蒯老爷子认识，等于是承认她了，那么总该给人家一个交代。」他没好气地道。
「我跟她已经谈好了，她也明白我的想法。」姚锦杉回道。
程承波以为他在装蒜。「我不是在说这个。」
「那是什么？」
「就是圆房的事。」程承波干脆把话说白。
闻言，姚锦杉顿时俊脸通红。
「你在脸红什么？」程承波一脸好气又好笑。「你跟表嫂成亲也好几个月了，圆房之事不能再拖了，再拖下去，恐怕真的瞒不过我娘。」
姚锦杉清了下嗓子。「这种事不用你费心……」
「我知道你的为人向来发乎情、止乎礼，也洁身自爱，若有不懂之处，可以请教别人，要不然问我也行。」为了表哥的幸福，程承波干脆自荐。
「不必。」姚锦杉脸上热度又上升，不过这次是恼怒居多。「我只是想到之前对她态度差，又说了那么多难听的话，还扬言这辈子都别想得到我的人和心，现在要圆房……总是有些尴尬。」
程承波叹了口气。「当时劝你冷静一点，你就是听不进去。」
「说起看人的眼光，我还输给你和舅舅，还是再等一阵子吧，顺其自然。」既然已经是夫妻，来日方长，不急于一时，时候到了，自然水到渠成。
程承波见表哥都说到这个分上，也不好再插手。「过年之前能不能把房子修好？」
「如果能再多一、两个人力会更快。」他心中一动，想到一个适合的人选，原本就没打算隐瞒，如今时机正好。
当天傍晚回到程家，姚锦杉特意去找童芸香，和她共进晚膳。
「你是不是有话要跟我说？」童芸香一面挟菜、一面偷偷打量坐在对面的男人，如果没事他是不会这么做的。
见她脸上流露出一丝紧张，他这才意识到自己或许表达得还不够，让她觉得不安。「我的确是有话要跟你说。」
一听，童芸香将筷子放下，两手放在膝上，正襟危坐，好像在等待宣判死刑似的。「你说。」
姚锦杉觉得想笑，也有些心疼，她之所以喜欢逞强，其实是为了掩饰脆弱，想到这里，就觉得不舍，他不只要弥补，还需对她更好才行。「有些事你必须知道，与其听别人说，还不如由我亲口来告诉你。」
「那就说吧。」她颔首。
于是，姚锦杉将已经不再是秘密的离奇经历告诉她。
「……记得初次见面那天，你听到那四件柜是出自我之手，马上提出疑问，也就是这个原因，我直接跨越三十年，来到现在。其实承波是我的亲表弟，从十几岁的少年到现在，如今不仅当爹，也做了爷爷，而我却还停留在原来的模样。」
她听得一愣一愣的。「所以那四件柜上才有你的署名？」
「那确实是我在十四岁那年亲手打造的作品，对我来说不过八、九年前的事，但对其他人来说却已经过了将近四十年。这过程太过离奇，说出来也没人会信，但是见了师父之后，整件事已经传开，我想也应该让你知道才对。」他正色道。
童芸香盯著他，过了好半天才消化完这桩不可思议的经历。「谢谢你愿意亲口告诉我，而不是等我听别人说了再来问你，两者感受大不相同，虽然结果有些遗憾，但你能活下来真是太好了。」
如果他没有掉下山沟，一夜之间跨越三十年，这辈子两人根本不可能有机会相遇，更别说结为夫妻……这个男人的出现，打破王半仙的铁口直断，祖母说得一点都没错，只要保有一颗善心，菩萨便会做出最好的安排。
「你相信了？」
「我相信。」她不假思索地回道。
姚锦杉又将只有程家人才知道的内幕向她坦白。「还有……那名山贼也是锦柏、也就是我同父异母的弟弟派来的，我信赖他，当他是手足兄弟，他却为了谋夺家产、得到我的未婚妻，想要置我于死地，见我没死，还想再杀我一次，我只好跑来投靠程家。」
童芸香大惊失色。「你应该去告官，一味姑息，他也不会放过你。」
「可是没有证据，他不会承认，何况闹上衙门，只会让姚家祖先蒙羞，更会丢爹的脸，我实在于心不忍。」他沉重地回道。
童芸香就怕这个男人一时心软，又遭人算计了。「但像他那种不顾兄弟之情的人，比畜牲还不如，肯定会再动手，你要格外小心，万一他来请求你的原谅，其中必定有诈，你绝对不能相信。」
「我自然不会再相信。」姚锦杉不想再当傻子，更不可能原谅他，但见她这般义愤填膺，心中的阴霾竟逐渐散去。
听到他的承诺，她这才安心。「你愿意告诉我这些事，我真的很高兴。」
「明天还要带你去一个地方。」有个人帮忙分担心事和烦恼，姚锦杉整个人顿时轻松不少，莫非自己已经开始依赖她了？
「什么地方？」
「明天你就知道了。」他想给她一个惊喜。
翌日，他带著童芸香来到小河直街，还要她带上工具箱。
「就是这里。」他跨进大门后道。
童芸香站在天井中央，看著匠人各自忙著手边的活，不禁满脸疑惑。
「这座四合院是我娘当年的嫁妆，虽然不大，但毕竟是咱们自己的家，这样以后也不用老是麻烦程家的人。」想到如今还得依赖母亲的庇荫，他有些惭愧。「所以我老早就请人来修缮，希望能赶在过年前搬进来住。」
童芸香环顾四周，连眼皮都不敢眨一下，就怕眼前的景物会消失。「以后咱们要住在这儿？」原来他天天早出晚归，就是在忙这个。
「不过要修缮的地方不少，还需要你来帮忙。」姚锦杉看得出她很喜欢，两眼都发著光，心情不禁大好。
她嗔瞪他一眼。「这种事怎么不早说？我可以早点来帮忙。快点告诉我要做什么，我马上可以开始。」
「阿卯！」姚锦杉朝在不远处干活的陈卯唤道。
陈卯马上跑过来。「什么事？」
「这是我的妻子。他叫陈卯，我和他认识很多年了。」姚锦杉为两人介轺。
「嫂子叫我阿卯就好。」陈卯搔了搔头，不停地打躬作揖。
童芸香不禁失笑。「你叫我嫂子？」
「你是锦杉哥……我又叫错了，你是锦杉的媳妇，也就是我嫂子……不过这么称呼好像又很奇怪。」他也觉得哪里不对。「那要叫什么？」
她噗哧一声。「那就叫锦杉的媳妇吧。」
「就这么叫吧。」姚锦杉也赞同，这样省事多了。
「好，我记住了。」陈卯咧开大嘴笑道。
于是，童芸香也加入修缮行列，帮忙处理一些较不需要花上力气的细活，其他的匠人们初次见到她脸上的胎记，都不好意思盯著看，但相处了两、三天之后也就习惯了，都能谈笑自若。
这天下午，天色还亮著，工作正好告一段落，夫妻俩决定先回程家休息，明天再继续完成剩下的活。
姚锦杉随口问道：「累不累？」
「做自己喜欢的事，一点都不累。」童芸香摇头。
这时他们经过一间糕饼铺子，姚锦杉进去买了两个定胜糕，将其中一个递给她。「你应该饿了吧？先垫一下肚子。」
童芸香接过定胜糕，咬了一口，米糕的部分温热松软有弹性，桂花豆沙馅不会太甜，恰到好处，加上又是身边这个男人买给她吃的，更添美味。
「真好吃，这个叫什么？」她问。
「这叫做定胜糕，杭州人每逢迎亲、乔迁就会送定胜糕，表示吉祥喜庆。」说到这儿不免有些心虚，因为成亲时，程家是有打算帮他准备，却被他一口回绝了，认为没有必要，如今想想实在太过分了。万一她待会儿问起，又该如何回答？
童芸香看著手上的定胜糕。「那么等咱们搬进新家那一天，要记得送给街坊邻居和所有的客人，让大家都沾沾喜气。」
听她这么说，他马上同意。「当然好了。」
两人相视一笑，旋即又转开视线，脸上都有些窘迫。
当夫妻俩回到程家，就见程家人都聚在正厅内，有说有笑，而小芝麻正在追著童芸香养的兔子跑，一家人和乐融融。
「天气变冷了，快进来喝点热汤。」刘氏赶紧招呼他们进屋，并让婢女去灶房端些吃的过来。
童芸香看了身边的男人一眼，两人一同进屋。
她从来没有感受过家的温暖，她真的很喜欢这些程家人，他们不只愿意接纳自己，还把自己当作家人看待。
起初小芝麻看到她也会害怕，不过见她拿牧草喂兔子，磨磨蹭蹭了一会儿便蹲到她身边跟著喂，一下子就熟稔起来，还会主动讨抱。
她张臂抱住小芝麻，孩子身上传来的温度暖和了她的心。
直到掌灯时分，大家才各自回房休息。
夫妻俩也回到耳房，先来到童芸香的寝房前，她有些赧然地开口。「那我先进房去了，你早点休息。」
见她正要推开房门，姚锦杉忍不住叫住她。「芸香！」
她转过身，嗓音带了些怯意。「什、什么事？」
姚锦杉轻咳一声。「没事……你也早点睡。」
说不出是失望还是松了口气，童芸香颔了下螓首，便推门进去了。
「我在干什么呢？」他们是夫妻，夫妻同房是天经地义的事，可他怎么也开不了口，只能自嘲。「要是让承波知道，一定会笑我胆小，不像个男人。」
姚锦杉走进隔壁的厢房，点亮桌上的烛火，模著粉白的墙面，想像著童芸香在隔壁做什么，是否准备宽衣就寝，还是又坐在桌旁画图稿或刻起东西？
虽然只是一墙之隔，但想要敲碎它，恐怕还需要些契机出现。
另一头的童芸香同样也正模著薄墙。他刚刚叫住自己到底想说什么？为何又咽回去不说了呢？那个男人真的认为自己是他的妻子吗？那么为何不搬回来与她同房？这种事总不能由她开口。
她不由得把脸颊贴在墙面上，多希望两人能再靠近一点，彼此之间不要有任何东西阻隔。
今晚，两人各怀著心思入睡……
苏州姚府
「爹！我查到了！」姚敬平气急败坏地嚷著进门。「原来伯父真的跑去杭州投靠程家，八成是知道咱们要杀他，所以假装上街要买土仪，乘机逃走……可恶，就差一步，早知道就让他踏不出大门。」
姚锦柏目光阴冷。「我早就猜到会是这样，现在不只程家人，很快地连香山帮的匠人都会知道，万一蒯老爷子出面作证他就是原以为三十年前就死去的姚家嫡子，要我把家产还给他，还要抓我去坐牢，一切就完了。」
「只要爹否认到底，他也没有证据可以证明是爹买凶杀人，只不过香山帮那边往后更不可能跟咱们再有任何来往了，伯父肯定在蒯老爷子面前说了不少坏话，说不定连爹想杀他的事都说了。」姚敬真怒搥桌面，低声咒骂。「可恶！伯父一定是那天晚上偷听到咱们说的话！」
「一不做、二不休，就不信咱们父子三人对付不了一个姚锦杉。」虽然姚家不是大富大贵、锦衣玉食的大户人家，但靠祖上留下的根基，就算没有香山帮，还可以找到其他门路。
听兄长说得胸有成竹，姚敬真忙问：「大哥有什么好对策？」
姚敬平沉吟了下。「我先去杭州打听看看他目前的状况再说。」
「敬平，就交给你了。」姚锦柏叮咛长子。
姚敬平颔首。「是，爹。」