这是两人第二次一起出门。
她很难不去留意到身边的男人，见姚锦杉沉默不语，不禁猜测自己又是哪里惹他不高兴了。「你是不是原本有其他的事要忙？还是不想陪我出来？」
「为何这么问？」他偏头问道。
童芸香瞥他一眼，斟酌用词。「因为你看起来……好像有心事。」
「其实我曾正式拜师，不过很久没见到他老人家，在想最近要不要回苏州一趟。」提到苏州，不免近乡情怯，心情很是复杂，再说他现在回香山帮，会不会造成两位师兄的困扰，让他们以为自己想抢走帮主之位？
她睁著秀眸看他。「这是为人弟子该做的事，当然应该去，有什么好想的？你总不会在顾虑我吧？」最后故意激他。
「当然不是。」话才出口，姚锦杉突然觉得这么说会不会太过分。「我的意思是，其中有各种原因……」
「一日为师，终生为父，有什么原因比去探望师父还要重要？什么都别想，明天早上就出发。」童芸香替他作决定。
姚锦杉不禁失笑。「也用不著这么急。」
「人有旦夕祸福，原本好端端的一个人有可能突然就走了，当然我不是在咒你师父，不过这种事经常发生，到时再多的后悔也无济于事。」她正色道。
她这番话说到自己的心坎里。「我会好好考虑的。」
他们走上天水桥，跨过城北小河，往前走没多远，就看到一座高耸的牌楼，上头挂著「郭氏义庄」的匾额。
「姓郭？该不会就是……」姚锦杉当然知道义庄是做什么的，原本只听她说要送去给客人，却没想到是这里。
童芸香看著熟悉的景物。「没错，这是郭家表哥他们家族设立的义庄，奶奶还在世时带我来过好多次……」
他们一边说话，一边穿过牌楼，才走到一半，就见里头已经有人迎了出来，是个约莫六十多岁的老人。等他走近些，姚锦杉才注意到对方的左眼有些异状，似乎已经瞎了，无法视物。
「我还在想是谁来了，没想到是二姑娘。」
童芸香露出熟稔的笑容。「张伯，最近身体好吗？」
「托二姑娘的福。」张伯虽是半瞎，但行动上还是很俐落。「这位想必就是姚爷了，给您请个安。」
「客气了。」姚锦杉拱手道。
「你们怎么来了？」里头的郭晋听到说话声，走出来察看。
童芸香低头看了下捧在怀中的物品。「我把东西做好了，就干脆亲自送过来，不用烦劳表哥再跑一趟。」
「想不到表妹夫会亲自陪你来，」郭晋拱了拱手，别有深意地问姚锦杉。「那天的误会解开了？」
其实今日见他们夫妻一同前来，多半已经没事了。
「让你笑话了。」他尴尬地回道。
冰晋斯文地笑了笑。「哪里。里面请。」
于是三人一起走向大厅，才到大厅门口，姚锦杉就愣怔住了。里头摆了将近十具棺木，每具棺木前都有张小桌子，上头摆有饭菜，还插著香，感觉有些阴森森的，要不是大白天，真会令人毛骨悚然。
「躺在里头的就是上回跟你说的那个叫铃儿的孩子。」郭晋指著左边的小弊木道。「她的亲娘早死，跟父亲两人相依为命，前阵子她爹因为欠下赌债，半夜丢下她一个人跑了，被人发现时，已经活活饿死。她没有其他亲人，只好由咱们代为处理后事，她的棺木便是用你上回捐的银子买的。」
童芸香慢慢地走到小弊木前，打开布巾，将木雕兔放在小桌上。「铃儿，希望你会喜欢……」
接著，她点上香，走到每具棺木前拜了拜，口中喃喃自语，当她走到其中一具棺木前，就见棺木旁显现出一道若隐若现的男性身影朝自己行了个礼，那身影穿著灰袍，五官看不清楚，但是胸前有一块黑色污渍，她这才
猛然想起，自己那天半夜看到的不就是眼前这位吗？
原来不是人……
她这才明白，自己为何有时会看到一些奇怪的人影，一下子出现、一下子消失，直到今天才知道那是什么，不过她并不害怕，反而多了怜悯。
此时姚锦杉问向身边的郭晋。「她经常捐棺助葬？」
「原本只是跟著堂姑婆一起行善，堂姑婆过世之后，也依然没有间断过，」郭晋指著左后方。「那两口棺木便是前阵子用她捐的银子买的，一个是打外地来杭州做生意的人，在路上遇到喝醉酒的人，胸口被对方捅了一刀，就这么死了，现在正等著家乡的亲人前来领回；另一个则是名寡妇，无儿无女，老了也无人送终，就由咱们义庄出面，再挑个好日子下葬。」
见他露出若有所思的表情，郭晋有意无意地继续道：「我这个表妹外表看来柔弱，却很喜欢逞强，不想在外人面前示弱，加上脸上那块胎记，连亲人都嫌弃。但她从来不想被人同情或怜悯，宁可让对方讨厌，也要保住仅有的一点尊严。」
经他点醒，姚锦杉心头微震。
「芸香就拜托你了。」见表妹走向他们，郭晋只来得及这么说。
「表哥，咱们先回去了。」童芸香对他说。
冰晋点头。「那我就不送了。」
「告辞。」姚锦杉朝他拱手。
「表妹夫下次再来，咱们一定要喝两杯。」郭晋也回礼。
他颔首允诺。「一定。」
两人走出郭氏义庄，姚锦杉不时瞥向走在身旁的纤细身影，想著郭晋方才那番话。经过这段时日的相处，原本涨满胸口的愤怒、不满，甚至曾有的不屑渐渐消失，他体认到这位童家二姑娘并非原本想像的那般恶劣，也不是喜欢算计别人的人，态度不觉跟著软化。
「我表哥是不是跟你说了什么？」童芸香发觉到他投过来的目光，不用想也知道肯定和郭晋有关。「他把我当作亲妹妹一样，当然会为我说好话，不过未必都是真的，你不用把他的话放在心上。」
姚锦杉停下脚步，疑惑地看她。「就算他说你平日捐棺助葬，做了不少善事、帮了不少人，这也是假的？」
「一开始是跟著奶奶捐银子，后来习惯成自然，不捐就浑身不对劲，才不是为了做善事。」她嘴硬地道。「今天请你陪我走一趟也不是为了炫耀自己帮了多少人，只是如果要出门就必须有人陪同，你千万不要误会了。」
他嘴角不由得往上扬，似乎有些明白了。
「我说的都是真话。」童芸香信誓旦旦地道。
「我知道。」原来她的个性这么别扭。
童芸香见他分明就在笑，便自顾自地往前走，不再说话。
「第一次见面那天，你为何要用那种方式逼我娶你？是事先就盘算好，还是临时起意？」这些对他很重要。
她瞥了他一眼，然后望向前方。「现在还问这些做什么？」
「我想知道。」姚锦杉只喜欢明明白白的，不喜欢被人蒙骗。
她不语，往前走了一小段路，走上天水桥，来到桥中央，这才停下脚步。「你有没有过一种感觉，像是掉进了一口很深的井里，怎么爬也爬不上去，叫天天不应、叫地地不灵，只能绝望地坐在井底等死？」
姚锦杉想了又想。「不曾。」即便知道遭庶弟背叛，家产和未婚妻都被对方夺走，他也深信自己能够报仇。
「或许这就是男子与女子的差别。」童芸香抬头看著有些阴暗的天空。「如果这时有一根蜘蛛丝从井口垂下来，尽避只是一踫就断的蜘蛛丝，为了活命，我也要抓住不放。」
他看著她完好秀美的侧颜。「我就是那根蜘蛛丝？」
「只要能活命，就算是要利用别人，我也绝不会放弃，我就是这么自私，从头到尾只想到自己。」说著，她勇敢地迎向他的目光，就算又会被瞧不起也不在乎。「你恨我、恼我是应该的，我不会有任何怨言。」
「你可以说出来一起商量的。」
「求一个素昧平生的男人娶我，而且还是个脸上有块胎记、丑到连亲生爹娘都不曾用正眼看过的姑娘为妻？」童芸香面带嘲讽地睇著他。「你真的会答应吗？」
姚锦杉顿时语塞。
「求人家可怜我、同情我，那种话我死也不会说。」她也有她的自尊。「与其被爹娘随便许配给一个人家，还不如自己挑选，要怪就怪你不该在那个时候出现，正好让我抓到机会。」
如今再听见她说出类似的话，他已经不会像之前那般觉得刺耳、有种被人利用的感觉，反而佩服她的勇气和大胆，敢做一般女子所不敢的事。「你不知道这么做有多冒险，你并不了解我是什么样的人。」
童芸香有些赧然，不想让这个男人知道自己第一眼就觉得他是个温文善良的好人，又生得相貌堂堂，有哪个姑娘家不心动？「我相信自己的眼光，就算你一辈子都无法接受我，我也不后悔。」
看著重新举步往前走的身影，虽然事情都弄清楚了，但姚锦杉的脑子还是一团混乱。
这位童家二姑娘也是逼不得已，要胁一个初次见面的男人娶她，要冒著多大的风险？再说她又是个心地善良的好姑娘，靠自己的力量去帮助那些死去的人。对他而言，心好比人美更重要，如果他没有订过亲，没有和玉娴多年的感情，就算她生得再丑，也一定会动心。
往后该如何看待和她之间的关系？这才是最令姚锦杉苦恼的地方。
如今明白她的苦衷，也完全谅解其中的难处，他还能将这位童家二姑娘排拒在心门之外，继续冷漠无情下去吗？他的心不是铁打的，做不到完全无动于衷。
「玉娴，你说我该怎么办？」
想到未婚妻的深情，若是就这么接受另一名女子，总觉得对不起她，可是面对童芸香，又无法做到漠不关心……
究竟该怎么做才对？
三天后
戌时左右，童芸香打开竹笼，将一些牧草放进里头喂兔子，看著牠啃得津津有味，也不禁跟著笑了。
嗒嗒嗒——冷不防的，外头传来跑步声。
她看了下紧闭的房门，心想会是谁？
突然，又一阵跑步声传来，这次还伴随著小孩子的笑声，而且像是从很远的地方飘过来的。
「是小芝麻吗？」童芸香困惑地打开门，探头出去，见外头没半个人，便又关上，才要蹲回竹笼前面，又听到了跑步声。
「嘻嘻嘻……」这次可以听得出是个小女孩的笑声。
童芸香再次打开房门，走到外头，只见一个小女孩站在自己的正前方，五官看不大清楚。
「娘陪我玩——」稚嫩的嗓音响起。
童芸香突然像中邪似的，受到对方牵引，一步步走向前。
小女孩笑嘻嘻地跑开。「娘快来追我……」
「好……」童芸香笑著在后头追著。
「抓不到！抓不到！」
童芸香伸长手臂，可每次都只差一点就抓到。「不要跑——」
「呵呵……」小女孩频频跟她招手。「娘快来……」
她脑子有一刹那清明，似乎感到非常困惑，不过很快地又变得昏昏沉沉。「娘来抓你了。」
就在这时，姚锦杉正好从小河直街的宅子回来。今晚请那些匠人喝酒吃饭，结束时才发现已经很晚了。
当他穿过月洞门，就听到耳房内响起童芸香的说话声，接著是一串小女孩的笑声，不禁纳闷，将提在手上的灯笼举高。
「……娘要一直陪我玩！」
娘？这是在说谁？姚锦杉脚步顿了顿。
「好，娘会一直陪著铃儿……」接著是童芸香的嗓音。
姚锦杉心头没来由的一惊，一个箭步上前，就见童芸香背对著自己，而她面前站著一个小小身影，从身高和打扮来看，是个约莫三岁左右的小女孩，左手握著一样东西，赫然就是前几天送到郭氏义庄的那只木雕兔子。
它该不会是……他从不信世上有鬼，但此刻除了鬼，找不到更合理的解释。
「你在做什么？」他用力将童芸香扯到身边，神情戒备。
小女孩朝她伸出右手。「娘要跟铃儿永远在一起。」
童芸香也朝它伸手。「好……」
「快点清醒过来！」姚锦杉在童芸香耳畔大吼。
终于，她宛如大梦初醒般，怔怔地看著他。「我……我怎么了？」
「你被鬼迷住了。」他瞪了童芸香一眼。
「我要娘……」小女孩哭泣道。
姚锦杉朝小女孩低斥。「她不是你娘！」
「呜呜……娘……」
「难道它是……铃儿的鬼魂？」童芸香也认出它手上的兔子，还有若隐若现的小小身影，惊诧地喃道。
小女孩飘向前。「娘答应过要跟铃儿永远不分开的……」
「她是我的妻子，不是你娘，你不能把她带走。」姚锦杉马上将童芸香护在自己身后，不让它再靠近。
童芸香听到他亲口说出「妻子」二字，不禁两眼圆睁，瞪著眼前的高大背影，以为自己听错了。
他承认她是他的妻子？这不是在作梦吧？
「人鬼殊途，你已经死了，就该去地府报到。」他试著跟小女孩讲道理，可惜它听不进去。
「我不要跟娘分开……」小女孩又飘过来。
姚锦杉护著身后的人，不断地往后退。「她不是你娘。」
「我来跟它说吧。」童芸香鼓起勇气开口。
「不要靠得太近。」他叮咛。
「我知道。」她从姚锦杉身后出来，跨前一步，两手撑在膝盖上，半蹲下来看著小女孩。「铃儿，我不是你娘，不能跟你走。」
小女孩呜咽一声。「我要娘……」
姚锦杉在一旁戒备著，为了以防万一，还伸出右手，以便随时可以把童芸香拉回来，避免她被带走。
「我知道一个人很寂寞，很想有人陪伴，但我保证你不会永远是一个人，等你去投胎之后，会有真正的爹娘疼你、爱你，不会再孤单了。」童芸香可以体会它的寂寞，因为除了奶奶，她也都是一个人。
小女孩稚气地问：「真的吗？」
「真的。」她指了指它手上的东西。「你喜欢我刻的兔子是不是？」
闻言，小女孩将木雕兔子抱在胸前，开心地点了点头，虽然看不清楚它的五官，但就是知道它在笑。
看著它缓缓地消失，姚锦杉才吁了口气。「已经走了吗？」
「应该是。」
「要不是我正好回来，你可能就要被它带走了。」他有些气恼。
她被骂得很无辜。「我只记得听到小孩子的笑声才出门察看，接下来的事根本不记得了。」
姚锦杉还是很生气，却不知这股怒火是打哪儿来的。「以后多注意点，要是发生怪事，就赶紧叫人。」
「还是不要惊扰到程家的人，我自己会小心的。」要是知道家里闹鬼，让程家老小担惊受怕，她也过意不去。
「你可以叫我，我就在隔壁！」他不禁低咆。
「要是像今晚这样，你又不在，要我怎么叫？」童芸香不懂他为何如此生气，莫非是在担心她？有这个可能吗？
「你……」姚锦杉被她一堵，俊脸一阵青一阵白。「总之要是有怪事发生，我若不在的话，就待在房里不要出来。」
童芸香深怕会错了意，不敢多心。「我知道了。」
「有没有受伤？」他关心地问。
听他这么问，童芸香心情顿时整个飞扬起来，庆幸四周的光线不够明亮，因为自己的脸颊肯定红了。「没有。」
他深吸了口气。「那就好。」
「呃……刚刚……」她很想问他是真的当自己是「妻子」，还是因为气氛或情势所逼才这么说？
「什么？」姚锦杉举高灯笼，想看清她的脸。
「没、没事。」她又突然害怕听到他的回答，若是讽刺自己自作多情，那岂不是无地自容了？
他将灯笼放低一些。「那快进去吧。」
「嗯。」说完，童芸香走到自己的房门口。
姚锦杉也站在自己的房外，又叮咛一声。「早点睡。」
她有些怅然地推开房门进去，今晚也无心再画图稿，决定早早就寝。
她宽衣躺在床上，想到听见他说出「妻子」二字，忍不住拉高被子好捂住自己的嘴巴，免得让人看见上扬的唇角。
「说不定他只是随口说说或气氛使然，并不是当真这么想……到底是什么？刚刚应该问他才对……可万一他不承认自己有说过……」她顿时在床上滚来滚去，想到头都痛了。「到底要不要问个清楚？」
这夜，一直到很晚很晚，她才睡著。
「姚爷？姚爷？」
泥水匠连叫好几声，姚锦杉都沉浸在心事中没有听见。
「锦杉！」这次换程承波唤他。
他瞬间回过神来，看了看他们。「什么事？」
「请姚爷过来看看这样行不行？」泥水匠道。
姚锦杉收回正在推刨的双手，跟他走过去，看著刚砌好的砖墙，和对方讨论了几句，泥水匠又继续去忙了。
「你在想什么，想到都出神了？」程承波问。
听到表弟问起，他露出困扰的表情。「我只是在想，她的确是位好姑娘，能娶到她是福气，可是——」
程承波猜也猜得出来「她」是谁。「既然觉得她好，还可是什么？」
「可是玉娴待我情深意重……」
「你觉得会对不起她？」他从来不知道自己这个表哥爱钻牛角尖。
他没有回答，又继续手上的动作。
「你并没有做出对不起她的事，就算她嫁给姚锦柏，也不算对不起你，只能说是你们今生无缘。」程承波恨不得敲开他的脑袋。「结是你打的，并不是你死去的未婚妻，所以只能靠自己解开，不要推到别人身上去。」
姚锦杉思索这番话，这道心结确实是自己亲手打上的，因为他还忘不了玉娴，想到她受的委屈就感到心疼，希望为她做点什么，所以才会竖起一道墙，不允许其他女子靠近。
那么玉娴心里究竟是怎么想的？依她的善解人意，又真的会怨他、怪他吗？想到这儿，姚锦杉总算释怀了。
他一脸欣慰地拍拍表弟的肩。「承波，你长大了。」
「我早就长大了，还比你多活三十年。」他差点吐血。
闻言，姚锦杉不禁莞尔。「可在我的记忆中，你还是那个喜欢黏著我、要我带你出去玩的小表弟，就算你真的老了，在我心中还是跟以前一样。」
「唉！如果能回到咱们小时候，该有多好。」程承波叹道。
「我只希望能回到三十年前，那时爹还活著，能让我再孝顺他老人家……还有，让我早一点发现锦柏的野心。」他落寞地回道。
这次换程承波拍拍他的肩。「既然无法改变事实，就只能去接受。」
「也只能这么想了……」