「我喜欢秋天，桂花飘香，金风送爽。」
「奶娘看你是喜欢吃桂花糕吧！」奶娘捧著一大盘雪白香郁的桂花糕，没好气地道。
臂观正一副馋鬼模样地瞅著盘子不放，「知我者莫若奶娘。赏块桂花糕给观观解馋吧！」
「不行，这是今晚祭拜祖先用的。」
「怎么是你拿呢？」这些一向是奴仆的工作。
「是奶娘自己争著要拿的，否则闲著也是没事。」
可见奶娘真的闷坏了；相较之下，观观觉得自己幸运多了，因为她没事就去「骚扰」易水大哥、齐总管等人，捉弄捉弄喜儿。
她已学会了怎么无所事事地打发时间，只是有时难免又会大喊无聊，缠著易水带她出去玩。
「今日是中秋佳节，转眼冬至将到，观观，你很快就又大了一岁，可要懂事些哦！」奶娘又把她当作小孩子般细细叮嘱。
「我很懂事呀！」「懂」得制造「事」端！她在心底偷笑。「奶娘，给我一块糕吧！」
「不行。」奶娘正经八百地摇著头，快步离开。
「小气。」观观搔搔头。
她这阵子胃口变得很奇怪，不但食量奇大，而且偏爱吃口味重的食物，易水大哥还特别吩咐厨房为她做口味浓郁的川菜。
唉！馋虫被挑起就很难再教它睡著，现在观观满脑袋都是桂花糕细绵绵、雪白白的「身影」，看样子她得「潜入」厨房，央求厨娘给她做几块解馋。
☆☆☆
「好美的月色啊！」观观心满意足地偎在易水胸膛上。
看著皎洁圆莹的一轮明月，两人绵绵交流情意，易水轻柔地梳著她的发丝，「我好庆幸你又回到我身边。」
「你不嫌我‘吵’你啦？」观观尝著桂花糕，口齿不清地道。
「没有你我反而睡不著觉、吃不下饭。」易水被她逗笑了，打趣道。
「原来我有这么‘神奇’啊！」观观道：「那么以后你可离不开我了！易水大哥，你不能三心二意哦！」
「三心二意？」他失笑，「易水大哥几时对你三心二意过？」
「你当然不会，只是我怕柳小姐和董姑娘又……」她嘿笑两声，有点不好意思，因为自己的醋意浓得连她都闻到了酸味。
「嗯哼！原来你是打翻了醋坛子，那好，咱们快快成亲，你就不用担心疑虑啦！」
他们的亲事可真是一波三折、好事多磨，这次说什么都要真正圆满地完成。
「这次该不会又有什么事阻拦……」
「不会！」他重重地搂住她低语：「绝对不会。」
「啊！烟火。」突然闪映天空的银光令她看傻了眼，急急指给易水看。
易水一笑，「长安城内正在热闹地过节。」
「热闹？」观观双眼倏地发亮。
易水看她的表情就知道她要做什么。「去穿件披风。」他微笑道。
「谢谢易水大哥！」她兴奋地跳起来，飞也似地冲进观华阁。
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长安城一片热闹景象，盏盏灯笼和宫灯悬挂在各坊市、各街道，辉映满街吆喝的小贩与来往如织的游人。
臂观挤进人群中看著一名舞刀弄枪的大汉，他正虎虎生风地比划著。
「看起来没什么嘛！不过瘾。」她颇失望。
「卖艺的人除非是真正隐于市的高手，否则怎能和一般武林人士相比？」
「上次你和任大哥的比试就真的很好看，动作快得教我眼花缭乱，还有俐落潇洒的招式，那才真叫精彩嘛！」
「你真是唯恐天下不乱。」他好笑地道。
「下次你要和人动手的时候记得通知我一声，我就可以在旁收观赏费，保证生意一定比他好。」她抓著易水的衣袖认真地道。
「你以为我和人比武是给人们欣赏的？」还收费她干脆再竖块招牌算了。
「反正这钱不赚白不赚，一举两得嘛，」她咕哝道，忽然眼光又被吸引住，愣愣地看著。
「肚子饿不饿，我们去真川酒楼吃辣子鱼。」他以为她又饿了。
「易水大哥，你看——」她紧抓他的手，指向一处。
在阴暗的巷弄中，几名彪形大汉拉扯著一名憔悴的女子，看情形好像是劫人。
「你乖乖待在这儿。」易水眉头一皱，飞身奔向那几名大汉。「住手！」
大汉们一凛，愕然地抬头，「做什么？」
「这位公子，请救我……」那女子见有一线希望，拼命地求救。
「好大胆，天子脚下竟敢劫人。」他冷哼道。
为首一名虬髯大汉本欲怒声质问，却骇于易水的气势，直觉他非等闲人物，顿时气焰大敛，「这女子卖身含笑楼……」
「我并不知道那儿是教坊楚馆，」那女子大声喊道：「这完全是你们欺骗陷害我的。」泪水夺眶而出，纤弱的模样教人生怜。
「你们太过分了。」出声的是观观。
要她乖乖地待在原地根本是不可能的事。易水无奈地叹口气。
「易水大哥……」她仰首凝视他。易水岂会不明白她的意思。
「我替她赎身！多少钱？」他扬声道。
大汉们互看一眼，「一百两。」
易水正要答应，观观却大叫起来：「坑人哪！分明是狮子大开口。」
「要不要？」虬髯大汉见是观观应对，大胆地喝道。
「你可以做主吗？卖身契呢？」她叉腰说道：「我们给了钱，届时你又凭条来要人怎么办？」
易水强忍住笑，让她出风头，而那女子却是一副惊吓模样地盯著观观。
「喏！卖身契在这儿。」虬髯大汉自怀中掏出一张纸片，「这事我就可以做主，一百两呢？」
「八十两！」
「你——」他大怒。
「八十两，要不要随你。我们并非一定要买她，万一你们迫得她想不开自尽，那可就真的划不来哦！」瞧观观这胁迫利诱的功力，可真是炉火纯青。
虬髯大汉沉吟片刻，明白她说的没错，便答应以八十两成交。
「观观，你真行。」易水称赞她并不是因为观观替他省了二十两，一百两对他来而言根本不值一哂，而是观观的理事手段令他折服。
「那还用说！」观观朝他一笑。
☆☆☆
将那女子带回府中后，易水便把她交给观观处理。观观自是义不容辞地负起这责任，将她带往观华阁。
「你叫什么名字？」观观安抚地拍拍她。
「小女子叫路秀荷。」她咽了口口水。
「你打哪儿来的？」
「洛阳。因为投亲不遇且盘缠用尽，才教他们拐骗至教坊，差点就……」路秀荷的眼眶又红了，泪水直往下掉。
「好可怜。」相较之下她可真受老天保佑，顺顺利利地见著了易水大哥。「你家乡还有亲人吗？」
「爹娘早已过世，就只有一位婶母相依为命。」
「既有婶母相依为命，为何千里迢迢来长安寻亲呢？」该不会是她家乡也出了位纨裤子弟逼亲吧？
「婶母不幸卧病在床，需要银两买药，可是秀荷家境贫寒，只好来长安寻一位舅父借钱渡过难关……」她已哭成泪人儿。
「真是太可怜了。」观观好生同情，正在悲怜之际，忽然想到帮忙的方法。她猛地跳起来，吩咐一旁的喜儿和数位婢女：「你们先替路姑娘换衣衫，我去去就来。」
彼不得夜凉如水，观观直奔缘缘堂。
「我就知道你在这儿！」她气喘吁吁地道。
「为什么跑得如此急？」易水放下茶杯，爱怜地拉她坐在身侧。
齐英、关天雄、魏百渝恭敬地微笑道：「夫人。」
「大家好！喝茶聊天呀？」她喘气道。
「究竟怎么回事？」易水问。
「我想借钱。」
「借钱？」四个大男人不约而同地噗哧一笑。
「不行呀？行行好，借我啦！」观观撒娇道。
「夫人！」齐英觉得还是由他这个「总管」来解释比较好。「你是千叶山庄的夫人，要什么尽避开口。」
「不用借？可以直接跟你们拿，」不早说！臂观窘然地看著他们憋住笑的模样，「我又丢一次脸了。」
「不，我们没想到你不知道。」易水咳几声以掩饰笑意，「你怎么忽然想到要借钱？」
「不是我，是今天咱们救回来的那名女子，她叫路秀荷。她的遭遇好可怜，并且迫切需要银两应急……」她娓娓道来。
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好美的地方哪！这一定是大富人家的宅邸，如果她能一辈子都住在这儿就好了，到时候还可以把婶母也接来同住，她更可以每天见到那位俊逸的白衣公子……路秀荷抿著唇深思，可是自己和他们非亲非故的，如何找个理由留下来？
「请问方才那位姑娘是？……」她开口打探救命恩人的身分。
「她是夫人。」喜儿微笑地道。
夫人？这么说她是那白衣公子之妻罗？
路秀荷大感失望，没想到他已经成亲了，自己的一缕情丝注定落空。
她神色黯然地叹口气，这一切离她的世界是如此遥远，荣华富贵、温柔体贴、蜜意多情……她所梦想奢望的都是别人的！
「他们夫妻很恩爱吧？」她苦涩地问道。
「夫人和公子尚未成亲，不过就快了。他们的确很恩爱。」一名婢女满面欢欣地插嘴道。
路秀荷一震，刹那间希望又飞回她心底。
他们尚未成亲？那么自己还是有机会可以拥有这一切的。她不愿放过任何机会，哪怕它是如此渺微。
路秀荷脸色的转变没有逃过喜儿的眼楮，她在打什么主意吗？