「会不会因为宝宝的身体是人貅混种，才对抗不了疫毒？还是因为他的魂魄是恶兽，所以……」不纯的貔貅有可能在某些本能上产生缺憾，像 枭不会变回兽便是一例。
「冷静点。他身上……没有疫毒。」 枭他爹检查了一遍，怕自己有疏忽还「复诊」两次，很笃定儿子整株好好。
「难道是人类最常有的花、花草病？！」 枭他娘惊呼。
「……花柳病。」请容他更正爱妻的错误用词，他仍是摇头。
「那他到底怎么了？！」一窝四只母貅，由大到小都在问。
「你怎么了？」 枭他爹不能代替他回答，只能将问题抛给平躺在床上，双眼瞪大、目光飘远的 枭。
「……」他也想知道他是自己怎么了。
没有五脏六腑翻绞的痛，没有皮肤奇痒溃烂的不舒服，没有反胃欲吐的作呕感，没有头晕眼花的昏眩——好吧，是有一点啦，罪魁祸首应该是摇头晃脑的自己所导致。
不对劲的地方，只有一个。
看见疫鬼头子，想起她。
看见他爹的黑色长发，想起她。
看见玲貅那较为白皙的肤色，想起她。
看见山中冰冰凉凉的飞瀑流泉，想起她。
看见一只肥嫩嫩的小兔，想起她。
啐！什么都不用看见也想起她呀！
这不用问一定是中毒了嘛！
枭把此事自己察觉到的不对劲和不舒坦全盘托出，说的一字不漏。
「好严重的疫毒！」瑛貅有点想后退，离小弟远一点，生怕自个儿也沾上。此时啥姊弟情深先摆一边去。
「要赶快带小弟去天庭找老仙翁解毒吧？事不宜迟，快！爹、娘——」瑶貅反应激烈，口头上充满亲情之爱，只不过早已掩口捂鼻，逃到洞的另一端。
「小弟会不会死？！会不会死——」
「宝宝会不会死？！会不会死——」
玲貅和四姊弟的娘亲反应如出一辙，他们的娘亲抱紧 枭，急得快哭了，最可怕的是， 枭被她深深揽进怀里却乖巧的不挣扎，他真的病重了——
「……」在场仅存孩子们的爹不发一语，从听完 枭陈述「病状」后，便是这副若有所思的表情。
「宝宝——娘不会让你死！不会不会——」呜哇……
「听说中了疫毒之后，必须要找到下毒的那只疫鬼，除掉他才能解毒，这传言是不是真的？」
「管它真的假的，先抓回来再说！」
「你抓她干什么？！你抓到她想干什么？！」这是 枭的声音。
「叫她替你解毒呀！不然你病症这么严重，再下去会死你知不知道？」
「瑶瑶说的对！你快去！把那只疫鬼咬回来！瑛瑛来帮我，我们带宝宝去找老仙翁，两方同时进行比较节省时间——」
「那我跟二姐一起去抓那只疫鬼！」
「你们那副凶狠嘴脸会吓到她！她很胆小——」有事 枭的吼声。
一屋子嘈杂混乱，此起彼落的七嘴八舌，始终只有孩子们的爹置身事外，在他的爱妻爱女准备分头行事，扛人的扛人，抓人的抓人之际，他伫立洞中，挡住去路，换来妻子和女儿们的不谅解瞪视。
「我现在相信，勾陈说貔貅全是感情迟钝的小动物这句话，千真万确。」真庆幸他当过人类长达二十八年，读过几年圣贤书，粗略知晓七情六欲爱恨嗔痴的息息相关。
孩子的爹吁叹一笑，望向满屋子「貔貅」——他的爱妻不用多谈，纯种貔貅一只，貔貅的劣性，在她身上最是明显。其余几只孩子，虽然每年有几日会随他回到方家小住，目的在于使他们学习人类某些值得仿效的事物，以及让孩子们的亲奶奶享受含饴弄孙之乐，偏偏孩子们的亲奶奶对这些孩子除了溺爱之外，也不逼他们上进学习，才导致他们面临目前情况，会同他们的娘亲一般慌乱无措……
「你们都不知道，世上有一种无药绝症，名叫‘相思病’？」
***
后脑好痛……
是从谷壑滚下来时，撞破了头吧……
动动十指，双臂仍有知觉，膀上背上腿上传来磨破皮的刺痛感，除此之外，神智清楚，看来，他逃过了一劫。
想起身，肩膀被谁给轻轻压住。
「请，不要，乱动，你，受伤了……」
有谁在他身后，、为他捣敷药草，是个年轻女人……
他趴伏在地的姿势，视线范围太小，只能勉强看见一泓黑泉长发，随著女人的跪坐而涟成一圈漂亮弧形。
「你是疫鬼……」与他有相同的气味。
「是的。我只是，想救你，没有，恶意，请，不要，担心或，拒绝。」她边说，指腹间推涂湿粘药草的动作没有停下。
扁听这种吞吞吐吐的说话方式，便能知道，身后这只疫鬼鲜少与人交谈，言语才会变得生疏。
「疫鬼太好心，也不会得到感激。」他想嗤笑她的愚善，但脑袋的伤口传来波波疼痛，使他无法如愿。
「我没有，想要，被感激。」
「那就随便你吧，反正遇上同类，总比遇上貔貅来的好。」他自嘲，感觉在他背上的柔夷明显一僵，他侧目望去。「怎么？听到‘貔貅’两字，就把胆子给吓破了？」
不是吓破胆，而是，心，揪痛了一下下。
「貔貅是疫鬼的天敌，会怕是理所当然，别说是你，就连我，被一群貔貅围住，也不由自主打起颤来。」这又不是可耻之事。
她没多说，静静地，将他背部最后一道血口敷上。
「好了。」
她拭净双手，便要离去，从头到尾都只想救他，本打算趁男人昏迷时，默默为他上妥药，再默默走开，如今他醒了，伤口亦处理好，她没有留下来的理由。
「慢。」男人叫住她。「你要去哪里？」
「……」她无法回答。要去哪里？能去哪里？她自己都不知道。疫鬼餐风露宿，居无定所，打从她离开放满金银财宝的曲洞后，她便四处游移，恢复最原先便该属于她的生活方式——独自一人，生活的方式。
他不用听她答复，也很清楚，身为疫鬼，人见人嫌恶，他们被逼迫必须躲躲藏藏，过著见不得光的苦日子。
「想不想，拥有自己的家？一个不再被谁驱赶，一个有同族朋友为邻，一个能遮风挡雨的家。」男人问，问出每只疫鬼的渴望。
她微愕抬头，与坐直身的男人相视。
「你也孤独了很久吧？」
「没有……我，有过，一段，有人，相伴，的日子，就在，没多久，之前……」她笨拙地说著，想笑著说，唇角的扬弧却撑不起来，那是很快乐的回忆，真的真的很快乐，应该要以笑容缅怀，然而，正是因为太快乐，现在失去了它，变得更加疼痛。
被拥抱的身体，失去了熟悉的温度，才感到百倍冰冷。
原先就无法获得的，与得到后又被人收回的，必须适应的心境全然不同。
寂寞，与生俱来的；寂寞，分离后强烈感受到的。前者，早已习惯，后者，仍不时啃食她，她在等候「习惯」，习惯那样的寂寞。
「疫鬼也会有人相伴？另一只疫鬼吗？」男人打量她，她比他猜想的更年轻，瘦瘦小小几乎是疫鬼的特征，长发半掩住雪白小脸，加上她低垂头颈，并不是很能看清她的容貌。
她又安静了，没否认没承认，不修正他的误解。
男人没再追问下去，之前有人陪，现在独自一人，何须追问？不时伴侣死去便是一拍两散各分飞，全不是太好的经历。
「你有没有听过许久许久之前，关于疫鬼的故事？」男人问。
她摇头。
「想听吗？」那遥远混沌的年代，祖先们吃过的闷亏。
她迟疑了一下下，点头。
她此时，确实好想听听谁说话，说些什么都好，让她没有多余的心力，去反复咀嚼 枭留给她的每字每句，曾经好甜蜜的话儿，而今再品尝，增添一丝苦涩，残忍地提醒她，她再也无法听见 枭那般对著她笑闹轻哄。
「想听就坐下来，我慢慢讲给你，听完，你再决定愿不愿意接受我的提议，为拥有一个属于自己的家园而努力。」
她缓慢靠近，席地而坐。
男人告诉她，远古那段神与魔与疫鬼的故事……