长安城南慈恩寺
「快！快去报官，有人在大殿打起来啦！」
寺里发生这样不寻常的大事，吓得许多香客如惊弓之鸟，仓皇奔出；然而，仍旧有人兴味十足地留下观望，因为──在大殿与人对战的，是皓燕──传说中身怀「绝天神鉴」的皓燕！
「皓燕，纳命来！」使剑的蓝衣男子，招招凌厉，进攻不曾稍缓，正是齐磊：「在这密闭的大殿，谅你轻功再高，也很难施展得开。」
「哦？你连这点都算进去了？聪明！确实聪明！」垚冰侧身闪过一剑，表情仍旧微微带笑，眸底却是凝肃。
「不交出‘绝天神鉴’，那就交出你的命吧！」冷哼一声，齐磊剑招迭变，益见精奇。
受制于地点，垚冰不能尽展身手，在彼长此消的情况下，险象环生。就在电光石人的刹那，剑尖倏地窜上，划过垚冰胸膛，血洒一地。
「不──」这时，门外传来急吼，是个姑娘的声音。「开门！快开门呐！」她的双手猛捶殿门，砰砰作响。
殿内两人置若罔闻，风云之战依旧惊心动魄。
垚冰勉强维持笑容，不过，移形变位却已无先前灵活，未多时，果真又中了一掌，登时身如折翼燕，颓然倒地。
「‘绝天神鉴’是我的了！」齐磊唇角微勾，手中的剑直抵上垚冰左胸，并探进他的襟内取了物事。
「砰」地一声，那姑娘撞开殿门，闯了进来，但齐磊的剑终究快一步，挺刺、拔起，怵目鲜红立刻遍染白衣。
至此，垚冰没了声息，闭了眼。
「不……」那姑娘嘴里喃喃，眸光锁著垚冰，整个人恍若失了神魂。
齐磊瞅了她一眼，怜悯之意自心底掠过，却明白此刻还没下戏，只有继续板著俊容，冷冷道：「要替他收尸，请！」
说完，便以胜者的坚稳步伐离开现场，独留那姑娘和垚冰于大殿中……
※※※
齐磊才跨出寺门，立即发现身后多了不少跟踪者……啧啧……这本「绝天神鉴」果然魅力无边呐。
今儿个他算是亲身体验到了！
按原订计划，齐磊进了预先安排好的客栈房间变了装束再自后门脱出，回到绝天门的总殿。
「师父，我回来啦！」
咦？没人？照理说，师父应该会比他早一步回来才是呀……里里外外。前前后后都梭巡了一遍，最后，他在关司鹏的坟前找到了她。
「师父，你在这儿呀！」齐磊立刻挨靠过去，俊容堆满了笑：「嘿嘿，师父觉得我演得如何？还不错吧！」
「嗯。」她答很漫不经心，秀眉微微蹙著。
「师父，怎么了？哪儿不舒服么？」齐磊瞧出她的异样，连忙执起她的手，意欲探脉，却发现握在手中的柔荑，好冰：「师父，你很冷么？要不，怎么手凉成这样？」话边说，齐磊边搓摩她的手。
「我没事的，你别忙。」抬眸向他，练如滟扯了个笑，轻抽回手，幽幽叹了口气：「我只是……只是觉得那姑娘好可怜。」
「是呀！那姑娘冲进来时，整张脸都吓白了，看来好伤心。」他点头附议。
「后来她激动得昏了过去。」
齐磊心下觉得奇怪。「师父，你认识她呀？否则，怎么观察得那么仔细？」
「我跟她素昧平生。」清清嗓音里透了丝惆怅，凤眸黯了：「只是，以前我也有过同样的经验，亲眼看见重要的人死在我面前，而且……束手无策。」
心一凛，神一正，他问得恭谨：「是师父的亲人么？」
「是，他是我的亲人、恩人，还是我的师父。」语气虽轻，字字却铿然，眸光转睇石碑。
齐磊的视线，顺著练如滟的，也移到了石碑，那里，镂了三个大字──关司鹏。
「遇到师父的那年，我十岁。」许是今日所见震松了心防。于是她启了檀口：「那年，我娘生大病死了。
为等银两，我去找百花楼的鸨嬷嬷借钱，葬了娘之后，我反悔不想卖身，可无论我怎么保证一定会还钱清债，鸨嬷嬷都不答应。没法子可想，我只有逃，却差点被百花楼的龟奴活活打死，要不是师父的话……」
「被这样痛打都不肯屈服么？好！有骨气！」
她还记得，在痛得几乎晕厥的时候，是他的声音闯进耳来。然后，他说要让她变强、让任何人都不能欺负她，而她──答应了。
从此，在练如滟这个名字之前，注定要冠上两个字──青鸥。
目光移回，重又凝聚在芳容，齐磊静静听著，前所未有地专神。
她半转过身，继续道：「最后，师父却是死在我的眼前，而且连报仇的机会都不给我。」说到哀恸处，练如滟闭合了眼、握紧了拳。
「连机会都不给？为什么？」齐磊小心翼翼地问。
「为什么？因为凶手就是师父亲自授位的新门主。」
唇边乍起的笑，是冷讽、是无奈。是凄怆：「三个徒儿里，师父的眼里始终只有他，因为他是我们当中最强的。」
齐磊再忍不住了，长臂一振，圈揽住秀肩，将她带入怀里，心疼情切地说：「师父，你说那姑娘可怜，但我却觉得……师父，更可怜！」
可怜？练如滟从没想过这两个字会放在她身上，一时怔愣。
「师父，你别难过，以后……以后咱们不只当师徒，也当亲人吧！」声音就在她发间旋绕。齐磊继续道：「好不好？让我当你的亲人，永远跟在你身边。」
轻轻将他推了开，一笑：「你还是老样子，想到什么，就说什么。」练如滟口吻更淡，心窝却暖热：「你现在能有这份心意，我已经觉得很高兴了。」
「师父高兴就好！师父高兴就好！」眉眼俱弯，他开心得很，没去细想。
看他满足的模样，练如滟微笑地摇了摇头──齐磊向来不会说假，他现在的这份心意，她当然相信，只是……相依为亲不是简单事，这责任，真担得了长久时？他今天愿担、明天愿担，一年愿担、两年愿担，但「永远」太模糊。这样的保证可算数？
她想著、笑著、感动著，同时，沉默著……
※※※
接下来的几天，主要的任务就是等待。等待散布「绝天神鉴」这个谣言的狐狸露尾巴。为省去不必要的麻烦，齐磊和练如滟多半时间都留在绝天门内。
「师父，可不可以领我赏赏绝天门呐？」浮了笑，齐磊凑在她耳边说。
「怎么，才练了两天功夫就想要偷懒？」明眸抬睐，她含笑摇了摇头。
「先前忙著和师伯套招，再加上这两天练功，小徒应该可以休息半天吧？」他开始懂得讨价还价：「反正，戏呢，天天可以练、处处可以练，绝天门却不是天天可以来、天天可以赏。」
「你总有偷懒的理由。」
「不是理由，是‘资格’！」下巴颏儿微昂，齐磊可是问心无愧：「像我这么勤快练武的徒儿，总有偷懒的资格吧？小徒来这儿许多天了，看是看过了，不会在里头迷路，但毕竟还是觉得陌生。对这个地方，我总想多认识些。」
「过几天，等事情解决了，咱们就离开这里，你不必费心认识这里。」练如滟淡淡地说。
「可是，师父呀，小徒常常在想……」话才说了一半，齐磊霍地腾身一跃，站上了几尺外的平台石，加大声音向她喊道：「这块大石头，以前，师父是不是曾经坐过？还有……」话又没说完，他就乍然拔地窜起，摘了颗桃儿，回到她的身边，笑容满满道：「以前，师父是不是也摘过同棵树的桃儿？还有……」这回，练如滟先发制人，纤手扣住了他的肘：「别再像耍猴一样跳来跳去，我领你四处瞧瞧便是。」
她明白了！他想认识的，其实不是绝天门，而是──绝天门的练如滟！
暖意直透心扉，熨得热了，怕就怕一旦习惯了这温度，可再没法子面对独自一人时的凉冷了……
※※※
练加滟领著齐磊在绝天门里走走瞧瞧，通常每到一个地方，就听得齐磊东问西问，而她素知他性子直朗，绝非刺探揣测，也就没有刻意防备。倒是因为问题本身常和她自身相关，引她找回许多幽微的记忆，反而让她兴了重温的念头。
最后，两人来到一处独立各院落的石砌矮房，只见练如滟右掌拍出，以极快手法打在石门上数个不同的地方，最后「轧」地一声，石门拉了开。
「这是什么地方呀，要用这么了不得的方式开门？」伸长了脖子，齐磊拚命探去，里头却是阗黑成片。
「进去不就知道了？总不是什么可怕的地方。」
齐磊没半丝犹疑，理所当然地道：「跟师父在一块儿，哪有什么地方可怕？就算是人家口中的地狱，我也当它是极乐世界！」
芳容露了微笑，逸出的却是透寒的嗓音：「倘若绝天门是人家口中的地狱，那么，我就是人家口中的恶鬼。」
师父是恶鬼？不会吧……踏进房，她熟练地捻亮灯烛、掀开地面的盖板，回头对他搁了句话：「东西全在这下头，想看，就跟我来。」
他，当然要当师父的跟班喽！
齐磊一下到石室，就被眼前的景象给震慑住了。睁大了眼，他发出不可思议的惊叹：「哇！好……好多的兵器啊！」
整间石室，悬了各式各样的兵器，应有尽有，而且，样样都是稀世极品。
练如滟没多说什么，迳自拣挑把玩著，一件换过一件，偶尔会因回忆勾动而沉了眸光。
「咦？这把剑好眼熟。」齐磊突然爆出了声，拿起剑研究了老半天，而后抽起剑身。
但见那片薄铁隐隐透著秋水般的冷芒，确是难得一见的好剑。只是──那把剑似乎较寻常的剑来得短……齐磊抓起剑，向练如滟扬了扬：「师父，这个是哪来的？」
那把剑，如果他没记错，应该就是第五代擎虹剑没错。奇怪了！第五代擎虹剑怎么会落在绝天门？
她定楮认出，淡淡答道：「抢来的。」
抢来的？嘿嘿，这下他有兴趣了！齐磊住她那儿走去，挨在她身侧，笑咪咪地问：「师父，这剑好漂亮，是怎么抢来的？」
她瞥了眼。「如果喜欢，那就拿去吧！」
「小徒不是想跟师父讨这把剑，只想知道它是怎么来的。」齐磊诚实地托出原因。
「师父还记得我要找的那个不知名对手么？」
秀眉轻蹙，螓首轻点。
「就是在我手中抢走这把剑的人呐！」
心猛地一惊，练如滟的神。情仍旧沉静：「你的？这不是擎虹山庄锻铸的擎虹剑么？」
「是擎虹剑没错。」俊容微露尴尬，他扬扬脑门儿，呐呐续道：「本来这把剑该是我的，因为那年擎虹剑会的盟主，嘿嘿，就是小徒我。」
「是你？」瞳光炯亮，不曾转瞬地瞅著他。
「就是我。」舒了口气，齐磊宽怀笑了：「当时的情况，确实有些难堪，但确实挺值得。生平能踫到这么一个对手，让我无论如何都想再过过招，值得！再难堪都值得！」
「真的值得么？那……可不是个小场面呐！」她轻轻道，心底有叹：「当著这么多人的面前，盟主失了剑……」
笑容湛澈，他是真不介怀：「旁人怎么想，我管不著；只要师父不觉得我丢师父的脸，那就好了。」
练如滟微抿起嘴儿，并不答话，内心滋味杂陈。
「师父，究竟是谁抢了这把剑？」齐磊不忘追问。
凤眸深凝向他，沉吟片刻，她才缓缓应答：「这一个问题，等你用掌法赢了我之后，自然有解。」
「为什么？」师父这项要求，他著实不明白！
「赢了我，你就明白为什么了。」
「师父…」
「连我都赢不了，还找人过什么招？」严了清嗓，肃了丽容。
「可是，我压根儿不想跟师父比掌法呀！」齐磊急诉心声：「因为要是小徒侥幸赢了师父，师父不开心，小徒也不会开心。所以，咱们若是为了这个问题比个高下，实在太不值得了！」
「你已经赢过我一回了，不是么？早该没了顾忌才是。」
「那可不一样！」齐磊娓娓解释道：「上回，咱们比的是剑术，等于是要师父舍弃最擅长的掌法，拿剑术和小徒较量，而且，小徒刚好以前玩的就是这个，所以，师父就算输给小徒，应该不会太难过。但要是掌法也……」尴尬地吞了吞口水，他继续把话说完：「总之，真有那么一天的话，师父肯定会难过啦！」
从什么时候开始，他会在事前思忖这么多？练如滟诧讶之余，感动地喟叹，轻轻道了句：「你倒替我想得周全。」
「这没什么，师父开心就好！」他答得真挚。
「开心就好？这话，最近是在你嘴上扎根了么？动不动拿出来说。」
「师父错了！」他含笑纠正，一手按上了左胸口：「这句话，不是在嘴上扎根，是在这儿。说好了，我不只要做师父的徒儿，还要做师父的亲人，当然得时时刻刻放在心上喽！」
放在心上……这齐磊呀，怎么可以把这种话说得像是寻常事一样？
溜上雪颊的彤晕掩在灯烛火光里。对他这般的性子，她早明了，无奈地摇了摇头：「是谁和你说好了？」
「当然是师父啦！」齐磊答得直快：「所以，无论如何，小徒绝不想跟师父比试。如果非得如此才能知道是谁抢了擎虹剑，那就算了。」
「那就算了？这不是你一直期待的么？」
他耸耸肩，舒爽的笑容里有份洒脱。「拿我一个人的遗憾，换咱们两个人的开心，不是很值得么？」
「这值得、那不值得，这会儿，你倒精打细算、称斤论两了起来。」他的坦诚直率，每每让她心头晃漾甜丝，却同时泛起热酸：「唉……我开不开心真有这么重要？」
「这个当然了，师父是最重要的！」齐磊抓起她的柔荑，牢牢箍在掌中，就怕认真的心意没能递告。
「齐磊，你……」练如滟猛一屏息，又叹了口气。
「唉……」
「师父怎么了？是小徒……是小徒哪儿说错了么？」
师父已经连叹两口气了，这这这……这应该不是开心的意思吧？
「没，没有。」她轻轻摇头，秀额抵上了他的肩。
「该说值得的，是我。你对我……你对我太好了。」
心窝暖烘烘，俊容透了红：「早说了呐！收我当徒儿，你不会后悔的！」
「咳咳咳──」
就在此时，门口倏地传来一阵清咳，练如滟立刻撇开了身、抽回了手。
是垚冰。
「原来，你们师徒躲在这儿。」一双笑眸直勾勾地瞅著他俩：「我可是差点翻了整个绝天门，呼……真累人呐！」
「有什么事？」练如滟微启温笑，不著痕迹地祛了石室内的暧昧。
垚冰再加了抹调侃味说：「垚某人是来提醒二位，今晚可千万不能缺席，因为明儿个西门剑渊就要葬了皓燕。」
「你放心！」秀眉凤眼间，神采飞扬：「答应的事，我会做到，齐磊也会。」
「那就好！有你在，我信得过。」
「既信得过，又何必特别走这一遭？」练如滟眸光深沉，唇线微抿：「你会这么慎重其事，真是难得。那小泵娘，不简单。」
咳！她这师妹，心思向来细透呀！
「好好好，我知道你在赶我走。」夸张的哀诉掩了掠过的不自在：「某人这就拍拍，走人也──」话音甫落，垚冰立刻就没了影踪，身形之快、轻功之高，当真到了令人匪夷所思的地步。
※※※
谤据垚冰的揣想，捏造谣言，说皓燕、玄鹰或青鸥身上怀有「绝天神鉴」的阴谋者，无非是想借江湖之手探知这三人确切的生死，并且围杀除去。如今，皓燕身亡的消息传遍武林，一般人关切的是「绝天神鉴」的下落，惟独阴谋者会挂心皓燕究竟是生是死。
因此，垚冰安排齐磊埋伏灵堂周近，他和练如滟在外院间候著。若有人侵进，齐磊便出面与之周旋，并将他诱到外院林间。
情况，果然如垚冰所料，在皓燕即将出殡的前晚，狐狸出洞露了尾巴，阴谋者是皇龙教的人。然而，就在进行到最后阶段时，计划出了轨……
「将计就计，以其人之道，还治其人之身。」黑暗中，蓦地传出冷绝的声音。
闻声的刹那，垚冰、练如滟同时心一凝。「聂飒？」
一身黝衣，鹰般的眼神寒著坚冰，缓步踱出的男子全身欲放出压迫感，教人为之屏息。正是绝天门玄鹰堂堂主聂飒。
皓燕垚冰、青鸥练如滟、玄鹰聂飒──这是绝天门解散后，三名堂主首度相会。
「既然这件事由你定了计、练如滟出了力，后头就让我来收拾吧！」聂飒对垚冰如是说了，此即他在西门世家出现的缘由。
聂飒行事向来狠准、省力。他打算采劝以其人之道，还治其人之身」的手段──不久之后，江湖将会传出从皓燕手中抢走「绝天神鉴」的是皇龙教。
到此，「绝天神鉴」惹来的风雨，对这三人来说，总算落幕了……
※※※
绝天门总殿，关司鹏坟前。
「师父，你别这样……」
从西门世家回来的途中，练如滟始终沉默、神色黯然，一到绝天门，更是直奔师坟，双腿一跪，便不起身。
见她不吭声，齐磊决意豁出去了：「好！师父要跪，没理由小徒站得高，我奉陪！」
本咚一声，在她身边跪了下去。
「齐磊，你不必这样。」练如滟终于开了口。
他又执又硬地说：「不！我同师父一起跪！」
「我跪，是因为愧对我的师父。」偏转了螓首，以澄定的眸眼凝瞅。
四目相对，他没半分怯：「我跪，也是因为愧对我的师父。」
「你没有愧对我。」
「师父的心头忧，做徒儿的本就该分著担、领著受，我没做好，自然是愧对师父，罚跪是应该的，一点都不冤枉。」瞳光坚澈，齐磊不疾不徐地说。
「我的事，我自己负责，你不必担、不必受。」练如滟说得斩钉截铁：「师父是我，我说了就作数，你没愧对我，可以站起来了。」
碍著师徒的这层关系，他就得乖乖听话么？齐磊发出抗议：「不公平！就因为你是师父，我就必须眼睁睁看你跪著，那我呢？谁管我心里怎么想？」
下颚线条绷得紧，他是觉得委屈，但不准备妥协。
「你……」这会儿，是她词穷了，挣扎半天，练如滟幽幽叹了口气，轻轻道：「唉，你以为跪著舒服好玩么？膝头是会疼的，我……我不想你白白受这个苦。」
他就知道！尽避不用温情的方式表现，师父对他，总是百般好！
齐磊的心窝热了，声线沉了：「师父不想小徒受苦，同样地，小徒也不想师父跪得膝头疼呐！」
意绪一转，齐磊突然跪移双膝，从与她并肩转为面面相对。
「你要做什么？」秀眉微颦，她不解。
「我想到法子了呀！」齐磊绽了个朗笑，而后，一把将她揽进怀里：「师父要是顾忌在小徒面前说心事，那像这样可好？反正，瞧不著我的脸，就暂时别当我是你的徒儿喽！」
霎时间的情漪荡漾平息后，成了沉静深敛的依护。他的肩怀如同连绵无边的海湾，无论她飞到天南还是地北，始终──不离不弃，长伴长随。
练如滟缓缓地合上睫羽，半晌后再扬起时，眶里已蕴了水气。低著嗓，她诉了磨心的苦──
「我应该要恨他的！是他杀了师父，是他解散了绝天门……我应该要恨他的，我以为我会恨他的，可为什么情况不是这样？我从没想过，再见到他时，竟像见著许久不见的兄弟，除了怀念，没有其他，甚至为他这些年的平安感到欢喜。我……我对不起师父！对不起绝天门！」
师父和绝天门，曾是她最在意的人与事──什么时候，她变了？
虽是甘心担、愿意受，这样的她，仍是让齐磊一时间慌了手脚。「师父，你、你、你别自责、别难过，这……这不是你的错！这不是你的错！」
「不！这是背叛，是背叛啊！」她霍地抬头向他，眼神散乱。
救命呐！平日的灵光怎么这会儿全失踪了？齐磊急著想说些安慰话，却苦思无方──好，一不作、二不休，豁出去了！
「背叛就背叛嘛，有什么大不了？！」他说得豪气干云，然后，跪转成正面朝坟的方位，中气十足地嚷喊：「师祖，徒孙齐磊给您磕头！磕完头，就算师祖免了师父的罪。」
「齐磊，你……」纤指扣住他的肘。
「师父，你别拦我。这约，我跟师祖定了。」他挣开阻力，坚定的眸子炯瞪著碑上「关司鹏」三字，字字重烙：「说好，磕完头，你就放了师父！」
长身直上直下，他的额头撞在硬地，砰砰作响，半点儿不含糊。
练如滟怔怔望著，心绪乱了、泪水倾了、情动再抑不住了。
「齐磊，够了！这样够了！」再度扣住他的肘，胸口泛著酸楚。
他回了个笑：「再等等，还差两个就大功告成。」说完，又继续弯腰完成最后两个叩首。
当齐磊直起腰杆、昂对坟碑时，蓦地兴起了睥睨天下的飞扬意气。洪了嗓门儿，他朝「关司鹏」喊话。
「头，我磕完了，今后，师父不再是你的，也不是绝天门的了！」
这次，换他主动抓扣练如滟的手臂：「师父，咱们起来，别跪了！」
两人相互搀扶，颤巍巍地站起身来。
「傻瓜！你这样做，以为师父真听得到、看得见么？」练如滟口里轻斥，心下却是软疼：「瞧，额头都破了皮、出了血！」
她边说，边伸袖为他拭了额间渗血的脏污；同时，齐磊也伸了袖过来，却是为她抹净颊边沾泪的水痕。
这好长好长的夜，终于要结束了。他和她，都在东方天际发现了微光……是的──旭日，即将东升！