在长安盘桓数日后，终于到了离开的时候。
举步跨出门槛，练如滟还是忍不往回头，凤眸抬望石匾上接著的「绝天门」三字，心里百般滋味。既有恍如隔世的迷惘，又有拨云开雾的清朗……
齐磊明白绝天门之于师父的意义有多深，于是靠了过去，在她耳边轻说：「明年这个时候，咱们再一块儿来给师祖上坟。师父，你说好么？」
「明年么？」她移了视线，对上他的湛眸，蓦地笑了：「嗯，明年再来，咱们一块儿来。」
两人并肩往烟霞山下去，步履起落间有分轻快。
「之后呢？师父想往哪儿去？」
「你呢？你想去哪儿么？」要是以往，她总是漂泊天涯、四处为家。
「只要能跟师父在一块儿，都好。」齐磊亮出晴空般的笑容：「不过，离开几个月，我还真怀念咱们酒肆里的茅草床咧！」
明眸流转，练如滟睨了他一眼：「不是有人嫌濮阳坐南朝北，夏不凉冬不暖，春无雨秋无收，没什么好待的？」
齐磊尴尬地搔援后脑，干笑地支吾著：「嘿嘿……当时我只是……只是……」
「只是不想看到东方曜。」
「师父英明！」前话冲出口，他连忙补了句：「现在我对东方大夫感激得很，不会像以前那样了。」
「是他告诉你，我在绝天门总殿的？」
「嗯，就是他。」提到东方曜，齐磊猛地想起一件事，乍然停了步子，大手往头边重重拍了下，高声嚷道：「哎呀，我这蠢脑袋！一瞧见师父，心里快活，东方大夫交代的事，可就被我丢在旁边了。」
「哦？什么事？」她也停了步子。
「师父，当时，你为什么……为什么不说一声就走了？」齐磊问得小心翼翼。
练如滟微怔，别过了螓首：「不是在信中写得明明白白么？」
「不只是这样吧？」否则，东方大夫为何要他问清楚？
「那不重要了。」练如滟回眸向他，挽起轻笑如水风，凉沁悠悠：「你已经找到我了，不是么？」
凝盼她的目光，沉著：「可我怕没问清楚，有一天，师父又会不告而别……」
「以后，不会了。」香腮泛著嫣红丽色：「既然说好了，明年咱们一同来这儿上坟，总不是各过各的，到了日子才约著踫面吧？」
「太好了！」年轻俊容顿时亮了，他忙不迭地继续说：「那这样，我现在就要定了，不只明年，还有明年之后的每个明年，咱们都一块儿来，好不好？」
明年，还有明年之后的每个明年──他要同她定的约，听来像是……一辈子！
禁不住芳心怦动，她紧了嗓弦：「说这话，你有几分认真？」
「十分！十分认真！」他立刻回答，没半分犹疑。
「你呀，总把事情想得容易。」练如滟微叹口气，仍旧笑著：「要拜我为师的时候，是这样，现在还是这样。」
「因为，我真的就是这样想啊！」齐磊坦荡荡、气昂昂：「师父说过，话出了口，是要担责任的，我记得很明白，师父放心。」
「担责任，说得容易，你可知道要担的，是什么责任？」放心放心，她真能将心寄放在他那儿？
「我呀，要做师父的徒儿和亲人，永远陪著师父，让师父开心。」他已经说过好几次了：「师父不是早就知道了么？」
「我知道，但不当真。」
「为什么不当真？」齐磊急嚷道：「我可是认真的，十分认真的！」
凤眸直探他的眼，淡淡地说：「这一当真，怕以后无法回头了。」
「回头？为什么要回头？这样……不好么？」他不解。
「如果前面是悬崖、是深潭、是虎口，难道不回头么？」
齐磊登时垮了脸：「让我跟在师父旁边，真的……真的那么惨？又是悬崖、又是深潭、又是虎口的？」
看来，齐磊是真不明白她的意思。
只是，听他的话、瞧他的样，练如滟忍了半晌，终是哈哈笑了出来：「你现在的表情倒真像前头是悬崖、是深潭，后头又有大老虎追著。」
明明表情该苦、该悲的，可是，齐磊却凝了眼、失了魂──见他呆愣许久，练如滟心下奇怪，于是出声唤了唤：「齐磊，你没事吧？」
「哦，我……我没事。」他如梦初醒。
「没事就好。」
「师父……」
「嗯？什么事？」难得看他这么吞吞吐吐。
「可不可以……可不可以再一次？」
「再一次？」瞧他话说得吞吞吐吐，而且，语意也模模糊糊！
「像刚刚那样，再大声笑一次。」俊容蓦地红了。齐磊沉嗓轻道：「师父，你刚刚那个样子，好美，简直……简直比仙女还美……」
「说什么浑话，存心取笑师父么？」
练如滟低嗔骂了句，也不等他，迳自往前走去。不这样，哪儿藏得住烧热的彤颊呐？
「才不是呢！」他连声辩解，急急赶著步伐追上前，口里同时冒出苦声哀怨：「师父啊，你怎么老不相信我是认真的？」
练如滟没有回答，芳容嵌浮的，是收不下的微笑。
或许，惟独齐磊脱口而出的话语，能让她觉得简单却不轻佻。
那么，关于他的认真，她就──当真了吧？！
※※※
从没想到，回到濮阳，竟会让她兴了如同归乡的感怀，熨在心底，是暖的；原本，这种情绪只会出现在她面对绝天门时……练如滟放下针黹，齐磊明年的春衣，总算是完工了。缓步出了内室，但见齐磊坐在门槛上，左手斜支著下颏儿，右手随意搁在腿上，任风吹著练功后的汗湿，看起来有些意兴阑珊。
「怎么，不练了？」她微微诧讶。
「觉得倦，不想练了。」齐磊闻声回头，站起身来，语气不意流露出落寞。
不是疲累这么单纯吧？练如滟心有所感，于是轻声问了：「哪儿练得不顺？要不要演练一次，我替你掂掂？」
「不了不了。」他连连摇手，老实说了：「我只是……只是练得不带劲儿。」
「不带劲儿？是因为一个人练，觉得无趣？」
打从回到濮阳之后，练如滟就让他自己琢磨所学，因为在武招上，她能传授的早已授尽，其余就是个人体会了。
「我不知道，也许是这样吧！」齐磊长长吁了口气。
「那我同你过过招，如何？反正你的春衣，我刚缝好，现在正闲著。」
「太好了！」黯眸立时燃亮，但瞬间又熄了，连嗓音也颓了下去：「不过……我想，还是不用麻烦师父了。」
「麻烦？」秀眉轻挑，笑唇微动：「要拜我为师的时候，你可没想过会不会给我带来麻烦；这会儿，你却怕我麻烦？」
「我……我……」他窘迫地支吾著。
「不想跟我过招，是吧？」她明了地直陈道。
心底话被她一语道破，齐磊只好硬著头皮招了：「刀剑无眼，拳脚无情，哪儿有一家人打打杀杀的？」
「之前，咱们不也常常过招比划？」
「之前，小徒是没想这么多啦，反正有什么闪失的话，伤的肯定是我，不会是师父，但现在，我、我……」她这徒儿啊，让她既感动，又气得好笑！
凤眸一眼，蕴了笑：「总而言之，你的意思就是……我现在一定会输你喽？」
「师父，我、我没这个意思！」齐磊的表情急得垮了：「小徒只是……」
「你要说的，我都明白。」截了他的话，练如滟温声道：「这几天赶著缝你的春衣，人都快僵了，现在找你过招，就是想活络活络筋骨。」
其实，她本来没有这个意思的，会这么说，无非是因为刚刚瞧见了他独自闲坐的模样，著实让她舍不得呐！
「如果是这样，那小徒当然得奉陪啦！」
这齐磊呀，没发现自个儿露出来的笑……太开怀了点儿么？
明眸含趣，直睇著他，晶晶灿灿的。练如滟将齐磊的每分表情，看进了眼、放进了心。
一次行得通，两次也可以，但到了第三次，那就很难说！
每回看他一个人练到气闷，练如滟就开始想尽理由，要他答应跟她比划；否则以齐磊的实心眼儿，一旦决意如何，就难更动了──要拜她为师的时候，是这样；坚持天天为她煮汤，是这样；而现在，不愿和她比划演练……亦是这样。
只可惜，没用上几次，这招就让他识破了。
之后，无论练如滟来软的、来硬的，他宁可「咚」地声跪在她面前，求她抠下怒火，也绝不和她动手。
「今儿个，怎么又不练功？」她才从市集回来，就见齐磊窝在屋顶上，两袖卷得老高，正在铺瓦，忍不住抬仰了颈，洪声问道。
齐磊听了唤，视线往下探去，做了解释：「这儿久久没人清整，换瓦、铺瓦这等粗活儿，当然该由我来做。要不，哪天屋漏偏逢连夜雨，可就迟了。」
是这样么？练加滟淡淡一笑，心中已然有谱，却没多说什么，只撂了句：「先下来歇歇吧，炉上煨著的莲子汤差不多好了，趁热喝吧！」
「哦好，这就来了！」
当他笑眯眯地走进内室，练如滟已经盛好莲子汤搁在桌上。
「大冷天里，能有碗莲子汤喝，肯定是我前辈子功德积得够！」齐磊双手捧起汤碗，脸往蒸腾热气凑去，真个满足模样。
他的举动表情，令练如滟不禁莞尔：「这莲子汤这么了不得么？要用前辈子来积功德？」
「这莲子汤呀，一口甜了嘴、二口暖了胃、三口舒了心，当然了不得！」舀了一匙又一匙，他喝得痛快、说得起劲儿。
练如滟无奈又好笑地朝他睨了眼：「我不知道它有没暖胃舒心的功效，但甜嘴这项，我瞧是真的。」
「是师父煮的，自然就有暖胃舒心的功效啦！」
「你呀，这几天不练功，改练嘴皮子了么？」她微笑著摇了摇头，瞅著他的眸光却是十足认真。
师父的话，说来好似随意，实际上可不轻便呐！
齐磊将全绽的笑容稍稍敛了：「没有啦，练功练久了，难免……难免会想做做别的事儿。」
「你是怕一个人练得无聊，又不想同我过招，更担心我若提了话，师徒俩各有坚持，会将咱们关系弄拧」深深睇著他，檀口逸了轻喟：「这样下去，你不会开心的。」
「不开心？跟师父在一块儿怎么会不开心呢？不信的话，师父瞧……」齐磊立刻咧了个好大的笑容。
练如滟原本已经正了容色，现下又被他的表情逗得笑弯眉眼──唉，两人在一块儿，真正开心的，是她呀！
※※※
每年二月初七，濮阳近郊的宁山有举行「山灯会」的传统，早年本是向山神祈愿的通宵法会，到后来，竟成了赏灯夜游的活动。不仅把来了各地商贾，还有许多四处游艺的戏班子共襄盛举，称得上濮阳当地的一大庆典。
「师父你瞧那边，演的好像是‘哪吒闹东海’，咱们去看看吧！」
「嗳，卖冰糖切糕的，师父师父，咱们买一个，一人一半，好不？」
「咦？那个卖的什么东西？好怪！走走走，咱们问问去。」
齐磊听人说起这「山灯会」，觉得有趣，便找练如滟一同来逛逛，果然热闹得很；只是越到中夜，观灯游市的人潮越是汹涌，想并肩而走，著实难了。
「师父，别走散了。」齐磊一把执起她的手，揣在掌中，放心一笑：「这样，应该就不会走散了。」
「走散了也不打紧，咱们各逛各的，要是累了，就先回酒肆。」绽了抹浅笑，她轻声道。
「是没错，但一个人逛就少了兴致，所以，还是一块儿比较好。」
一个人，就少了兴致？练如滟睫羽稍敛，在眸下四成阴影，浅笑却依旧。
结果，应了练如滟的话。真到人挤人的时候，牵得再紧的手，也不得不松。
事实总是无奈的，不管是谁，都必须接受。
时近四更，「山灯会」终于到了尾声，徒留几挂零星的残灯，以及三三两两、正在收摊的贩子，还有──颓著表情、缓著步子的齐磊。
怎么会这样？怎么会两人一走散，就再找不到了？难道师父真的先回酒肆了？
正当齐磊陷入问想之际，耳畔忽地传来一声清唤。「齐磊！」
他立刻抬头，眸亮了、嘴笑了、心喜了：「师父，我找你好久，一直找不著，还道师父先回去了呢！」
在他眼前的，正是练如滟。
她微微一晒：「不是说过了么？要是走散了，咱们就各逛各的，逛累了就自个儿回去。」
「可是，我总觉得咱们是一块儿来的，当然要一块儿回去啦！」转念一想，齐磊眼底露了丝促狭：「嘿嘿，师父还不是留在这儿找我？」
她摇摇头，稍扬起下颌，斜睨了他一眼：「你错了，我早回酒肆去了，是等不到我收的笨徒儿，只好出来找找。」
怎、怎么会是这样嘛？失望之情，爬满俊容，齐磊低著声，略带委屈地说：「对！我就是笨徒儿，才会一直在这附近转来转去找人。来逛山灯会的人，大概全都被我问过──有没看见一个穿青衣的姑娘？」
练如滟在心底叹了口气，神色柔了：「这‘山灯会’里有多少姑娘都是穿青衣的，你这样问，别人怎么回答？」
「所以，我都会再说得详细些。」
「哦？看起来武功很好么？」她想起他俩相遇之初，齐磊也曾踫过类似状况。
「不是。」模模鼻子，微红著脸，齐磊和盘托了出：「我说，有没瞧见一个穿青衣的姑娘，有对眉毛细细弯弯像柳条儿似地，有双漂亮的凤眼，看来微微笑著，鼻巧、唇红、齿又白。比什么西施、貂蝉、王昭君都来得美……」话在口里，齐磊越说越小声。
「那……人家怎么说？」她又羞又好笑地问。
齐磊看看练如滟，挣扎了半天还是决定放弃自尊：「所有人都笑我，说我要找的根本不是人，是天上的仙女！只有天上的仙女才可能这么美！」
「你是故意编这些话来讨我开心的么？」雪颊倏地窜红，练如滟背过身去。
「老天有眼，我说的每字每句都是真的。」他凑近了头解释道，见练如滟始终背著身，于是自顾自地长叹了气：「唉……以前说得不够，人家无从帮忙，现在说得够详细了，人家却不相信。难呐！真难呐！」
情思晃漾，练如滟语气却淡：「其实，你大可不必找我。」
「我知道师父可能先回酒肆，但总要找到师父才安心。」
这齐磊呀，即使没听懂她那句「大可不必」的一语双关，说出来的活依然让她感动得险些落泪。
练加滟深深吸了口气，稳稳情绪，回头向他轻轻笑了：「咱们还是快回去吧！再不回去，天可要亮了。」
※※※
「有人来过？」齐磊瞪大了眼。
怎会想到，两人才回到酒肆、进了内室，就发现里头非常凌乱，似乎被人彻头彻尾翻过一遍。
「看来如此。」环顾了室内一圈，练如滟冷静地说。「是谁会趁咱们都不在的时候闯进来？」
「难不成，是犯了偷儿？」
秀眉微蹙。「咱们寻寻，有没失了什么重要东西。」
「嗯。」齐磊应了声，便和练如滟分头检视各处，蓦地，他提了嗓喊道：「师父，是擎虹，擎虹不见了！」
当初离开绝天门时，师父将擎虹剑交予他，说是物归原主。
「擎虹不见了？」练如滟闻声而至。
「原本我放擎虹的地方，只有这个。」在他手上的，是张写满字的纸。
练如滟接过一览，檀口徐徐吐念。「四年前一战，我得擎虹，十五日再战，谁能得之？子时东桥头，愿分高下！」抬眸向他，目光掠过一丝亮。「看来，有人向你挑战，而且，还是你盼望已久的对手。」
「没错！就是当年抢走擎虹剑的人！」语气无意间露了畅快，眉宇昂挑，齐磊笑著说：「现在，不用赢了师父才能换他的名字，更不用我自个儿去找，好极了！这样好极了！」
「原本，你不是说算了么？其实心底介意得很，对吧？」看著他欢喜的模样，练如滟微微笑了。
「说算了、不介意，都是真的，可那是因为条件要赢了师父嘛！」他的眼底是晴空万里，坦然无伪：「倘若现在还是必须先有这项条件才能和他过招，我同样会说算了，那就算了！」
「是么？」
「当然！无论如何，师父是最重要的！」齐磊用力点头：「本来我就不在乎输赢，更没有置人于死地的意思，就纯粹想和高手一较长短罢了。我会同他说好，点到为止。」
「你这样盼，人家可不见得这样想。」
「那就说好，擎虹剑归他啊！」齐磊不假思索直接说道。「我想他要的是擎虹剑吧？要不然，不会半夜盗剑。」
「哦？若他想要的是剑，为什么还要留书？」
「嗯，这个嘛……」齐磊沉吟半晌，会心笑了。「就算想要剑，真正的高手不会用偷盗的手段才对，这是练武者的自信与骨气，唔，应该是这样，没错！」
认真瞅看著他，练如滟没多说什么，只是淡了抹笑容：「或许吧，或许真是这样子吧！」
※※※
接下来的几天，齐磊重新恢复练功，练得比过去还要勤快、还要认真。
「师父，这招如何？」左手飞快画著半圆如日冕，挥洒间净是虚招，右臂却骤然直探。
在旁观看的练如滟微微笑了：「不错，好一招‘义和御日’！」
齐磊大感惊诧：「师父，你怎么认得出来？」
「你以为化剑招为掌法，就瞒得过我的眼么？」
「嘿嘿，没有啦！」搔搔后脑门几，他祭出干笑：「化剑招为掌法，是我昨晚临睡前想到的，今儿个试试，觉得有趣极了！」
「看你开心成这样。果然，你最适合做的事儿，还是练武。」轻轻一唱，蕴在凤眸里的盈盈笑意，隐约透了丝惆怅。
这算是师父对他的称赞吗？齐磊舒朗了神容，意气风发地说；「师父出色，徒儿当然不能失色喽！」
「这么容易就骄傲，可不行呐！」练如滟话一说完，飞身腾起，使了个招，正是「灞桥折柳」：「如何？我若使了这招，你用剑，剑断，用刀，刀断；用的是手臂，那臂膀子可要骨断筋伤了。」
「师父，这……」齐磊看傻了眼，半晌才爆出了声。「师父真是太厉害了！居然想到用‘杨桥折柳’来破‘义和御日’！」
「凡是直探中盘的招式，‘灞桥折柳’多半能破解。问题是能不能在对战的当下，分得清什么是实招。什么是虚招。」练如滟淡淡笑道：「其实，你使‘义和御日’，对战的另一方要用直觉反应来破解，并不容易；若非旁观者清，恐怕我也没法儿想到。」
齐磊将「义和御日」及「灞桥折柳」的对拆过程在脑中重映了一回，心底莫名升了个古怪感觉。
「你还好吧？」瞧他一副陷入苦思的模样，她出声唤了唤。
「哦，我、我没事。」齐磊摇了摇手：「只是突然觉得用‘灞桥折柳’破‘义和御日’，似乎好像在哪儿见过，偏又想不起来……」练如滟悄悄黯了眸眼。她没告诉齐磊，若以长剑使出「义和御日」而被「灞桥折柳」破解，那么，长剑的下场应该是断成三截──和他四年前失去擎虹剑时的遭遇，一模一样……