五日后
已经是未时了，冬秀看了看外头的天色，心里这么想。
她空著一块白布，擦拭著手上的这把女剑，动作相当娴熟，身边的婢女却是看得心惊肉跳。
「夫人别伤了自己……」
「夫人小心……」
冬秀恍若未闻，只有拭剑才能让她的心情平静，对手即将发生的事，既然无法避免，那么只有去面对它。
「……相公如何肯定太子会查出靖儿跟他娘的事？」
「首辅瞿大人有一种异于常人的天赋，他能在梦中预见将会发生的事，五日后的早朝，太子将会在大殿上揭发我窝藏赵家后人一事……」
她凛著娇颜，将剑身擦拭得更加光亮，在光线下反射出冰冷的锋芒。
就在这时，屋外传来急促的奔跑和叫嚷声。
「夫人……夫人不好了……」一名奴才满脸惊骇地来到门口，大口大口地喘著气。「太子带著禁军……说是奉了皇上的旨意，前来捉拿周姨娘和靖少爷，还说连爷都……都被关进天牢了……」
不待奴才说完，冬秀已经将剑身入鞘，握著它出去。
尽避她在这五日里头已经做好各种准备，不过当这一刻真的来临，还是让冬秀气愤难当，恨不得杀了始作俑者。
这一路上，荣国府里的奴仆们个个是人心惶惶，都不知发生何事，只能满脸焦灼地看著她，而冬秀则是抿著嘴角，一语不发地走向目的地。
当她来到前院，就见府里的护卫们正如临大敌的与前来的禁军对峙。
「夫人！」管事见到冬秀来了，心里不免担心她无法应付眼前的局面，偏偏主子据说已经被押进天车，只能焦急在心。
冬秀深吸了口气，握著手上的剑，走向为首的太子，尽避没见过本人，不过从对方的穿著打扮，以及一副小人得志的嘴脸，不用问也知晓他是谁。
「太子前来不知有何贵事？」她先礼后兵地问。
终于抓到荣国公的把柄，太子可是得意非凡。「本太子是奉了皇上口谕，前来捉拿赵家后人，还不快把人交出来。」
「这儿不是赵家，又哪来的赵家后人，太子该不会走错地方了吧？」冬秀娇嗤一声。「送客。」
太子没想到她竟敢不从，高声斥喝。「放肆！」
「你才大胆！」她反唇相稽。「别忘了我的祖父是什么人，我江家又替翻廷立下多大的汗马功劳，皇上甚至还恩准过，除了他之外，可以不跪任何人，你也不过区区一个太子，少在我面前摆架子。」
冬秀依照盛永澜所教的，以江氏的身分，一举将对方嚣张的气焰给压了下去，看对方脸色一阵青一阵白，真是大快人心。
「你……你……」太子不禁恼羞成怒。「本太子可是有人证能够证明荣国公府里的小妾周氏，就是七年前遭到满门抄斩的赵家夫过门的媳妇儿，当年还怀了身孕，如今孩子也该有六、七岁大了，想不到他竟敢隐匿不报，还谎称是自己的亲生骨肉，蓄意包庇，简直是欺君罔上」
「周氏是我相公的小妾，她所生的孩子自然也是我相公的亲生骨肉，又怎么能说是蓄意包庇，又隐匿不报呢？」冬秀一阵抢白。「难道太子的小妾所生的孩子其实是别的男人的种？」可别怪她把话说得粗鲁。
太子顿时面色铁青，索性来硬的。「你们还不进去抓人！」
禁军统领比了个手势，要属下跟著他走。
「谁敢乱来！」冬秀唰地一声，拔剑相向，就算只是做做样子，也要把气势给摆出来。
而她身后的护卫也同样严阵以待，就是不让任何人越雷池一步，双方的情势可说是一触即发。
见状，太子大声斥责。「你敢抗旨？」
之前只听说荣国公夫人不过是个骄纵任性、养尊处优的官家闺秀，亲眼见到之后，还真不愧是拥有「天下第一大将军」美名、死后还被追封为安庆侯的怀远大将军江达的孙女，之前那些对她的传闻原来不过是以讹传讹。
冬秀一脸不为所惧。「有什么话我自会到皇上跟前说去，太子不必在这儿大呼小叫，请在此稍候片刻，容我先回房梳妆打扮。」
话一说完，她转身就走，让太子当场气得脸红脖子粗的，自己何时受过这种窝囊气，这笔帐他记下了。
而在场的管事，以及一干奴仆和护卫，虽然早就知晓现在的夫人跟过去不太一样，直到这一刻，才完全被冬秀的勇气和气势给折服了，纷纷用敬佩的眼光看著她离去的背影。
待冬秀回到寝房，将剑搁在桌案上，双手还不断地颤抖著，不是恐惧，而是因为愤怒，要是这副身体是原来的，内力也还在的话，方才已经一剑杀了太子，甚至以太子为要挟，直接闯进天牢教人。
「夫人……」婢女们都不知所措，个个吓白了脸。
冬秀紧闭了下眼，凛声说道：「我要进宫！」就算是龙潭虎穴，她也要闯。
就在婢女们取来命妇服饰，帮主子穿戴好了，周氏已经闻讯赶来，手上还牵著儿子，泪水盈眶地求见。
「你们都出去！」她将婢女们赶到外头，关上房门。
周氏牵著儿子朝冬秀屈膝跪下，泪眼婆娑地说出埋藏多年的秘密。「夫人，靖儿便是……便是太子要找的人，请把咱们交出去，好救爷回来……」他们母子已经亏欠荣国公太多，不能让他为此丢了性命。
「这件事相公已经跟我提起过了，所以我更不能把你们交给太子。」冬秀看著一脸懵懂无知的靖儿，慌张地看著不停啜泣的娘，又看著自己，若她能自私一点，可以不去管别人的死活，只要救自己所爱的男人就好了。「你以为相公知道我这么做就会高兴吗？他只会自责一辈子，更不会原谅我的。」
「可是……」周氏已经乱了方寸。
她先拉周氏母子起来。「吉人自有天相，你要相信我相公，只要三个月过去，他就能平安回来了。」
这也是首辅大人在信中所写的，就是要他们忍耐，切忌轻举妄动，不过三个月的牢狱之灾是免不了的了，可是只要度过这一劫，便会否极泰来。
「三个月？」周氏不解。
「总之不会有事的。」冬秀也不能说太多。
但愿首辅大人预知的事能真的应验！冬秀在心中祈求。
她打开房门，一副慷慨就义的姿态，心里不断默念著相公之前所教的规矩，见了皇上又该怎么回话，可不能随便。
就在这时，前头传来盛永繁的大声嚷嚷。
「……大哥被关进天牢，这到底是怎么回事？就没人可以告诉我吗？真是白养你们这些奴才了……」
见到盛永繁在责骂几个婢女，还用脚踹那些奴才，冬秀抽紧下颚，走上前去，再度一脚踢去，正中对方要害。
「呃……呜……你……」盛永繁捂著胯下，倒在地上申吟。
「你再这么叫，我就真的让你当太监。」都什么节骨眼了，这位二少爷只会拿奴仆出气，最没用的是他才对。
见盛永繁连吭都不敢再吭一声，冬秀才甩头离去。
德阳殿
待冬秀跟著太子进了宫，来到皇上的寝宫，虽然难免还是会紧张，不过为了相公，她连命都可以豁出去。
「臣妾参见皇上……」见到坐在龙椅上的君王，是位相貌温和的长者，太子可跟他一点都不像，她马上跪下来大声喊冤。「恳求皇上明察秋毫，还臣妾的相公一个清白……」
太子低哼一声。「启禀父皇，荣国公夫人竟敢抗旨，就是不肯把赵家后人交给儿臣带回宫，还请父皇一并将她治罪。」
「皇上，太子所言根本是有心诬蔑，绝非事实……」冬秀眼眶一红。「咱们根本没有窝藏什么赵家后人……求皇上替臣妾作主……」
尽避有首辅大人的「预知」当作保证，她还是不免担心，总希望能为所爱的男人多做点什么，这么一想，泪水跟著夺眶而出，完全不必演戏，而是真情流露地表现。
听了冬秀的哭诉，皇上沉吟了下，即使有心偏袒，表面上还是要提出质疑。「不过太子说他有人证，又该如何解释？」
「父皇，儿臣手中的这位人证是个大夫，当年曾经帮周氏诊断出怀了身孕，而在一旁的赵家长子也亲口承认腹中的胎儿是他的亲生骨肉。」说来真是巧合，这位大夫和岳父是多年的酒友，前几日在席间聊了起来，无意之间说出了这段往事，就连老天爷都在帮他，太子不禁洋洋得意地思忖。
冬秀抬起泪痕斑斑的娇容，振振有词地说道：「启禀皇上，就算周氏曾经和赵家的人有过关系，可是相公事先并不知情，只是见她一个弱女子，身世又可怜，才会心生怜惜，纳她为妾，这完全是凑巧。」
「嗯……」皇上抚著下巴上的灰白胡子，偏头思索。
担心父皇会被她给说服了，太子不禁冷笑。「那么周氏所生的儿子，难道不是赵家的血脉？」
「靖儿是盛家的骨肉，这一点当年负责接生的稳婆可以作证，孩子是足月出生的，这么大的事可不会弄错了。」相公为了以防万一，当年早就做好各种可能的空排，好让别人相信周氏腹中的孩子是他的，真的是用心良苦，所以她绝对不能出错，让相公多年的心血付诸东流。
太子不禁咬牙瞪视。