八姑口气冷淡地插嘴。「二爷才刚回来，应该先问个清楚。」
「问当然要问，但我更相信她不会做出伤害云家门风，以及对不起我的事。」云景琛横她一眼，口气恢复原有的严酷。
「还有你也别忘了自己的身分，就算是祖母身边的人，并不代表就是云家的主子。」
她脸色有些难堪，不过什么也没说，只是福了个身。「奴婢告退。」
待八姑离去，云景琛扶著芝恩在椅上坐下，自己也跟著落坐，徽墨般的黑瞳扫过在场的人，形势立刻逆转。
「由谁先开始说？」他立刻掌握主导权。
云贵川夫妇顿时闭上嘴巴，不敢再吭声，不约而同地看向儿子。
「是我亲眼看到二堂嫂和这个奴才在院子里搂搂抱抱，偏偏二堂兄又不在府里，才会把他们带到这儿来，请爹娘作主……」云景行又指著身边的小厮。
「你要是不信，可以问问阿祥。」
阿祥马上附和。「奴才真的看到了。」
「李泰也承认这不是他和二堂嫂第一次幽会，就因为二堂兄经常出远门，让她独守空闺，才会耐不住寂寞，而且还有证物，就在我娘手上，据说是二堂嫂送给他的。」他指著母亲拿在手上的绢帕。
「二堂嫂也承认那是她的东西。」
「那条绢帕确实是我的没错，但实在想不出为何会落在他手上……」有了相公的信任，芝恩惊恐万分的情绪缓和许多，也能把经过说得有条有理。
「……我真的是第一次见到这个叫李泰的，要不是他说相公突然昏倒，我也不会慌了手脚，没让堇芳跟著，就随他出去，然后他就突然抓住我不放，我死命挣扎，正好被人看到。」
云景琛目光如箭地瞪视著跪在地上的奴才，敢轻薄他的女人、他的妻子，简直是不想活了。「你叫李泰？」
「是、是。」李泰还是第一次面对云府的当家，散发出来的气势，根本不是云景行比得上的。
他凝视片刻，施予压迫感。「进府多久了？」
「奴才进府才、才两个多月……」李泰战战兢兢地回道。
「你说那条绢帕是二奶奶给的？」他眼神锐利地问。
李泰硬著头皮点头。「是。」
「你去把三太太手上的东西拿过来仔细确认，到底是不是你家主子的。」云景琛朝堇芳说。「我要听实话。」
堇芳回了一声「是」，便走到孙氏跟前，将绢帕拿了回来，翻看了几下，也不得不点头。「回二爷，的确是二奶奶的没错……只不过……」
「只不过什么？」他问。
她「啊！」了一声。「奴婢想起来了！这条绢帕是二奶奶放在大姑娘那儿的，因为上头绣了条鱼，大姑娘见了喜欢，说什么都不肯还给二奶奶，二奶奶只好送给她，怎会落在一个奴才手上呢？」
云景琛俊脸一沉。「你没有记错？」
「奴婢非常肯定，要不然可以问大姑娘，她一定记得。」堇芳喜道。
「亭玉那疯丫头说的话能当真吗？」云景行心头暗惊，怎么也没料到事情并没有按照自己原本的计划走，还以为有了生母的例子，听到自己的妻子与奴才私通，云景琛一定会在盛怒之下，马上休书一封，将人赶出云家，而内心也会再度遭受折磨和痛苦，想不到他会如此冷静，看来是低估了他们夫妻的感情。
闻言，云景琛瞬也不瞬地睇著堂弟，见他似乎千方百计要定芝恩的罪，实在不想怀疑自己的亲人，但事关妻子的清白，非要查个水落石出才行。
「亭玉说的话不能当真，那么伺候她的嬷嬷、丫鬟说的话，总该可以信吧？」他马上把阿瑞叫进来。「去把张嬷嬷她们带到这儿来，我要一个一个问，二奶奶送给大姑娘的绢帕，怎会落在一个奴才手中。」
芝恩听他这么说，连忙开口。「相公要把张嬷嬷她们带到这儿来，小泵没人看著也不行……堇芳，你跟著阿瑞回小跨院，留在那儿陪大姑娘，她若是问起我，就说我有点事，晚一点就会回去，要她乖乖听话。」
「是。」于是堇芳和阿瑞一起走了。
这时，李泰真的怕了，求助地看向云景行，云景行马上朝他使了个警告眼色，要他小心，不要自乱阵脚。
这一来一往全逃不过云景琛的双眼，放在座椅扶手上的大掌不禁抡紧，若两人真是事先串通好的，委实令人心寒。
饼了片刻，阿瑞把张嬷嬷和两个丫鬟带来了。
「见过二爷、三老爷、三太太。」
云景琛瞪著三人。「听说二奶奶有一条绢帕，上头绣的是鱼，大姑娘见了喜欢，硬是不肯还给她，你们可曾看过？」
叫小玉的丫鬟先点头了。「奴婢看过，大姑娘一直放在身边，不过突然不见了，今天早上大姑娘还到处找它。」
这下子张嬷嬷可紧张了，悄悄地望向云景行，可惜云景行连看都不看她一眼，让她急得快晕了。
见张嬷嬷神情不太自然，云景琛低喝一声。「张嬷嬷！」
「二、二爷饶命……」她两脚发软，跪倒在地。
「还不快说！」他用力拍打了下座椅扶手。
张嬷嬷只好招了。「奴婢……把那条绢帕交给景行少爷身边的阿祥了……」
「张嬷嬷你别乱说。」阿祥赶紧否认没这回事。
「奴婢真的把东西交给阿祥了，说是景行少爷要的，至于用来做什么，我真的不知情……」她好后悔，只求能保住这条老命。
云贵川夫妇惊愕地看向儿子。「景行，这是怎么回事？」
「这不关孩儿的事。」云景行可是撇得一干二净。「阿祥，你快点把话说清楚。这到底是怎么回事？」
阿祥当场彬下，逼不得已，只好把全部的责任一肩扛起。「是……是奴才自作主张，跟张嬷嬷要了这条绢帕，然后交给李泰，要他陷害二奶奶……只是想替少爷出口气……谁教二爷看不起少爷……不让他再管家里的生意……」
「你怎能做出这种事来？」云景行很满意小厮的忠心。
他俯首认罪。「奴才错了……」
云景行痛心疾首地嚷。「你这是在陷我于不义！」
「奴才知错……」阿祥哭道。
见这对主仆一搭一唱，真以为能骗得了所有人，云景琛很想看在自家人的情分上，原谅堂弟这一回，可是下次呢？依他死不认错的个性，不可能就此收手，更别说真心忏悔，会不会又故伎重施？或变本加厉呢？
「景琛，这次都是奴才不对，跟咱们景行没有关系……」孙氏可不相信儿子会做出这等毁人名节的事来。
云贵川也忙著说情。「都是这个该死的奴才一个人干的，和景行无关，连累了佷媳妇，咱们心里也很过意不去，如今真相大白，证明佷媳妇是清白的，就不要再追究下去了。」
「我事先可是一点都不知情。」云景行说得脸不红、气不喘的。
云景琛瞪著三叔一家人，真是厚颜无耻、自私自利，目光扫过跪在地上的阿祥和李泰。
「来人！把这两个该死的奴才，还有张嬷嬷一起拖下去，每个人都重责一百大板。」
顿时之间，阿祥当场尿裤子，张嬷嬷则是直接晕死过去。
「一、一百大板……」李泰脸上没有一丝血色，不必等到打完，早就一命呜呼了。「二爷饶命……二爷饶命……奴才说实话……只求二爷饶了奴才一命……」
他就不信还不招。「还不快说！」
「是景行少爷唆使奴才做的，这一切都是他想出来的……」李泰叫道。
云贵川夫妇惊跳起来。「这种话可不能乱说。」
「他说要让二爷戴绿帽子，一辈子受人耻笑、痛不欲生，才能解心头之恨……只要奴才照做，不仅能拿回卖身契，还会另外给一笔银子……」李泰一五一十的说了。「是景行少爷要奴才这么做的……」
云景琛看著堂弟，心都冷了。「你当真这么恨我？」
「恨！我当然恨了！」云景行索性认了，难不成还能打死他？
「要是你跟大堂兄一样病死，那该有多好，二伯父和二伯母没有儿子，云家的一切就是我的，当家应该是我才对。」
「景行，你说的是什么话？！」云贵川出声制止。
孙氏急得拉住儿子。「不要再说了！」
「爹、娘，你们不是一直想要分家吗？不如早一点分一分……」他才说到这儿，嘴巴就被孙氏捣住。
看著不知反省的堂弟，云景琛摇了摇头，失望透顶地说：「若你能把这一丁点小聪明用在正事上头，那该有多好。」
云贵川连忙替儿子求情。「三叔保证他下次不敢了。」
「佷媳妇，你就原谅景行这一回，别跟他计较，快替他说几句好话。」孙氏居然还有脸求芝恩帮忙说情，谅芝恩性情再好，也无法宽恕对方。
芝恩缓缓起身，嗓音听来柔细，却十分坚决，想到这回陷害自己，说不定下回就轮到相公，绝不能容许那种事发生。
「还请三叔、三婶见谅，在他真心悔改之前，恕佷媳妇难以从命。」她要跟自己的夫婿站在同一阵线上。
云贵川夫妇登时面色如土，一副大势已去的神情。
于是，云景琛将阿祥、李泰和张嬷嬷交给管事，分别责打四十大板之后，再逐出云家大门。
「……明天一早就把景行送往别庄，交给五叔他们看管，让他待在那儿读书，好好地修身养性。」他又吩咐了管事。
说完，云景琛便牵起妻子的手，不再理会堂弟的叫嚣、辱骂，步出小厅，却在外头遇到宋氏，宋氏看著他们夫妻紧握双手，这个男人原本是她可以拥有的，却白白让给一个处处不如自己的女人，对丈夫的幼稚无能，虽然有些小聪明，却又办不了大事，最后反而自食恶果，也就更加失望了。
他淡漠地觑了宋氏一眼。「景行就交给堂弟妹了。」
这句话让两个女人有截然不同的反应。
芝恩心中的小绊瘩不见了，在相公的眼里，宋氏是堂弟的媳妇儿，是他的堂弟妹，只要知道这个就够了。
而「堂弟妹」三个字听在宋氏耳里，却是格外刺耳，因为从头到尾，这个男人就没把自己放在心上，将来也不可能有任何改变。
宋氏不得不把「景琛扮」三个字又咽了回去，不想自取其辱，只能眼睁睁地看著云景琛夫妻离开。
「……你干脆杀了我！」云景行还在里头叫嚷。
「快去跟你二堂兄认个错……」云贵川夫妇劝著儿子。
他兀自叫嚷。「我没有错。」
孙氏急得要命。「你这次一定要听娘的话……」
「相公！」宋氏香风袭袭地跨进门槛，莲步轻移地来到丈夫跟前，一个巴掌就甩过去了。
「你竟敢打自己的相公？！」云景行惊怒不已。
她瞟向早已目瞪口呆的云贵川夫妇。「公爹、婆母，媳妇儿明天就要回娘家，两位多多保重。」
云景行勃然大怒。「你要回娘家？就不怕我休了你？」
「当初真是不应该嫁给你。」宋氏高傲地回道，有这种没用的丈夫和公婆，真是太丢脸了，都怪自己瞎了眼才会选错了人。
妻子遇到相公有难，竟然选择抛弃他，云景行就像只战败的公鸡，全身虚脱地坐倒在椅上。
「宝秀，你不能丢下景行回娘家……」孙氏哀求媳妇儿。
云贵川不禁红了老眼。「宝秀，你跟景行好歹是夫妻……」
可惜宋氏心意已决，谁说都没用。