「皇上！臣等请求进入太子寝宫，以清君侧！」
寝宫之外，三皇爷带著三千土兵，直逼太子寝宫。
懊来的，总算来了。
李焰面无惧色，信步走出寝宫之外，面对三千叛军：「三皇叔，带兵入宫可是重罪，皇叔你，不会不清楚吧？」
「臣斗胆！」三皇爷手持长剑，上前一步道，「臣听闻皇上受先王昭仪所惑，将之藏于太子寝宫，夜夜笙歌，臣以为，此举有违伦常、天理不容，是以持正义之剑，准备为皇上效力。」
「先王昭仪？」李焰冷笑，「先王的昭仪不是在冷宫里，便是已被送入道院，不知三皇叔指的是哪位昭仪？」
「皇上说笑了。咱们宫里，就有位死而复生、年轻貌美的叶冰芯叶昭仪。这——皇上该不会不知道吧？」
「叶昭仪，已殉葬之人——三皇叔，朕没听错吧？」李焰轻笑，「说朕跟一个已死的女人在一起，三皇叔，你是在咒朕吗？」
「皇上没有听错，臣也无意冒犯，不过真相如何，让臣等进去瞧瞧便知。」三皇爷一挥手，就准备大举进攻。
「慢著！」李焰眯起眼，「尔等持剑擅闯太子寝宫，如果——朕说你这是阴谋栽赃、预谋逼宫呢？」
「皇上，杀头的罪名，臣担当不起！」三皇爷冷笑，「若非有足够的证据，臣怎敢贸然行事？若皇上记性好的话，应该还记得，皇上的兵法正是微臣传授的吧？」
「担不起？那么在朕眼前的，又是什么？」李焰低吼，「别说清君侧，就光是你给朕安的罪名，就足以让朕判你个逆君大不敬之罪！」
「皇上，臣如果没有确切的证据，又怎敢轻举妄动呢？」三皇爷作揖，眼底闪著的，却是得逞的异样光彩，「还请皇上让出一条路，好让臣等为皇上清除妖女。」
「三皇叔，」李焰一手握拳，一手按在佩剑上，「朕让开一条路让你进去可以，你……若寻不著你要找的人，这逼宫逆君之罪可不轻哪。」
三皇爷闻言一震：「臣的消息不会有错。」
那可是皇上身边的人，亲自见过那女人的。
「是吗？」李焰眉一挑，一挥手，侧身做了个「请」的手势，「那么，三皇叔请进。一切后果，请皇叔自、行、承、担。」他话里的意思再清楚不过。
这番话，反倒教三皇爷退缩了。
如果，通风报信的人出卖了他，或是，他来得迟了些……不！不可能，三皇爷摇头否认这可能。他是一接到线报，就立刻赶过来的，而且，在他来之前，皇上和那女人还在床榻上缠绵，瞧皇上一副衣衫不整的模样，想必，那女人一定还在里面！
「给我搜！」三皇爷下令。
李焰没有阻止，只是冷冷地望著大批人马涌进太子寝宫。待三皇爷经过他身旁，他只问了句：「为什么？」
三皇爷愣了一愣，随后笑道：「皇上，不为别的。今天若不是你，我会做得更绝。」言下之意，他到底顾念了叔佷之情。
李焰浓眉一挑，望著他冲进寝宫。
愚蠢！
愚蠢的叛徒，更不值得原谅！
三皇叔会反，他早有心里准备。在这之前，他曾推测过数个他可能起兵叛乱的时机，也安排了应对之策，但却没想到，他竟会选择如此愚蠢的方式。
确切的证据？他冷笑。未曾握在手中，掐在掌心的，全不算是证据。
若拿了这点想要逼宫，无异是自寻死路。
成者为王、败者为寇——反叛者的结局自古皆然。而像三皇叔这样愚昧的叛臣，早注定了要落草为寇。
别怪他心狠。身为帝王，他若心软，下一个该下地狱的便会是他。
「撒手！」等到最后一个人进去，李焰一抬手，太子寝宫的大门突然被重重地关上。而且，落了锁。
一群禁卫军旋即将太子寝宫团团围住。
「皇上，臣救驾来迟，请皇上赐罪。」禁卫军统领上前请命。
「将里面的人全都给我捆起来，送交刑部！」他下令，「廖统领——」
「属下在！」
「下回，要是再有这种事，提头来见！」李焰拂袖而去。
他身进的人勾结了三皇叔，三皇叔身边的人勾结了文丞相，官场爆里，没个真心。当日登基，他便知道会有这些企图夺位之人，但真正眼见自己至亲的人叛乱，他的心绪仍久久难以平复。
权位——真值得以性命感情相搏吗？忆起儿时与三皇叔相处的情景，他不禁怅然。
现下，他拿下了三皇叔，其余的人，约莫也会在最近发难吧！那些人个个是他的至亲，却个个恨不得将他除之而后快。
先王百日祭典是那些叛军最后的机会，否则，一旦错过，他的基业人脉已固，其他人就算再想反叛，也不可能动摇得了他。
看来，文丞相的心思与他一般无二，早已准备将所有的叛臣在祭典当日一网打尽。那么，他应该可以信得过他会好好安置冰芯吧！
事实上，他担心的不是冰芯的安危。
正如文丞相所言，那里再安全不过。他怕的是，她的害怕。
他曾亲手将她自冥宫中救出，见过她的坚强。也看到她的脆弱。他不知道，再次回到冥宫之中，她能不能承受那样巨大的恐惧。
为此，他的胸口揪结。
因为他的自私，她却必须忍受那样的折磨。他无法原谅自己，却更不愿放她离开。眼前，就只有一个「等」字。
但「等」这次的危机过去后，他又该如何安置她？
「皇上……」不知何时，文丞相已来到寝宫，找到了他。
「都安排妥当了？」他头也不抬。
「禀皇上，一切都安排妥当了。」文丞相回禀道，「饮水、粮食、衣物，白姑娘待在冥宫地窖里，十分安全。」
李焰跟著提高了声调。「火呢？灯呢？你没给她点灯或烛火？」那里伸手不见五指，而她怕黑。
「皇上！冥宫地窖里若点起烛火，就太引人注目了。」他提醒。
「但她怕黑。」
「皇上！」文丞相尊称圣号，提醒著他一国之君的地位。一个皇疣，为了成就大业，那些旁的枝微未节，又岂是每件都能周详的。「将白姑娘安置在冥宫地窖只是权宜之计，不会太久的。」
李焰握拳。
「如果皇上不放心，或者——」见皇上的神情不对，文丞相沉吟半晌才又开口道，「可以找个足堪信任的女子，进冥宫地窖去陪伴白姑娘？」话才出口，他头一个想到的，是来寻叶昭仪骸鼻的叶
舞秋。他正愁没办法送她进冥宫，现下，便有个好机会。
李焰闻言，沉吟半晌：「这——倒不失为个主意。」不过……要找谁呢？找个万一知道冰芯身份，却又不会泄漏的……
「臣有个人选——」
「小桃！」李焰突然想起。冰芯不是向来跟那个叫小桃的婢女有得聊？而且，她也是唯一知道冰芯真正身份的女人……慢著……这样的联想，让他忽然想起了什么。
「小桃是——」文丞相疑惑。
「该死！」李焰大怒。
知道冰芯身份，又有充分的时间去通风报信的，就只有那个婢女了！他竟然没早点想到！
「皇上？」
「文丞相，我想，我找到奸细了。来人！」他下令，「去把那个叫小桃的婢女给朕带过来！在朕见到她之前，别让她见任何人！」
他竟然让这样一个奸细待在他身边而浑然未觉！甚至，他还让这奸细时刻陪在冰芯身边？为什么他没有早发现她的异样？太大意了！想起冰芯可能因他的疏忽而造成不测，他不禁冒出一身冷汗。
一个小小的婢女，成不了什么大事，但若让这小小的婢女逃出宫去，联合了叛军，那就决计不会是小事了。
「皇上，那个叫小桃的，知道白姑娘的身份？」文丞相稍一思索，便猜著了前因后果，「而且，勾结了三皇爷？」
「八九不离十。」
「臣斗胆请问皇上，那白姑娘的身份——」先王昭仪？他想不出，是哪位昭仪？
李焰并未回答，只冷冷地道：「这事，越少人知道越好。」
文丞相聪明地闭了口，不再多问：「臣明白。」
「文丞相，你估计，她必须要在冥宫中待上多少时日？」他不以为她可以忍受太久的黑暗，尤其，先王的棺木就在身旁。
当初，就因为放不下、不忍她在冥宫之中受苦，才将她带到了太子寝宫。但他却没想到，最后仍要将她送到那该死的鬼地方。
「十日，是最保守的估计。纵然避过今日之事，难保此事不会再为人发现。除非皇上要送她出宫……那就又另当别论。」
「朕要她留下。」他毫不考虚。事实上，他根本无浚想象没有她的日子。
「那么就必须委屈白姑娘多待些时日了。至少，也得等局势稳定，才能再谈其他。」看来，皇上对这位白姑娘甚为迷恋，「而且，在此之前，皇上绝不能进冥宫探望。」
「这点朕比你清楚。」他面露不豫。想起她一人在黑暗的冥宫之中，而他却无法在她身边陪伴她……「找人进去陪她。」他下令，「找个活泼点。能逗她开心的宫女进去。文丞相，你可有适当的人选？」
「回禀皇上，」文丞相面露喜色。「人选，臣已经想好了。」
绕了一圈，她又回到了原点。
当初，她几乎死在这里，现在，却又被迫躲藏在这儿。一进一出，纵然身边的黑暗相同，她的心情却已完全不同。
她当然害怕。躲在离阶梯最近、离石棺最远的角流她紧紧环抱住自己。然而她心上担心的，却是他的安危。
为了她，他冒著这样大的风险，甚至面对叛军来袭，他都不愿放弃她——这令她动容，却也令她害怕。在她离开之后，他会面对什么样的处境？文丞相曾再三向她保证，但在这冥宫之中，时间似乎过得极为缓慢。如果不曾出事，他为何没派人来通知她？或是，亲自来看她？
现在，应是夜晚了吧？在这黑暗之中，她无法分辨时间，却让她有更多的时间思索发生在她身上的一切。
她真的爱上了他。
若非如此，她不会在这样时情景中，想著的仍是他。原以为，她会害怕再走进这里一步，原以为，她根本无法忍受待在这幽暗之中一分一秒，但为了他，她可以忍受。
事实上，如果有人因她的身份而威胁他，她宁愿一死，也不愿连累他。
她从未想过，自己会有这样浓烈的感情；她甚至不知道自己会这样深爱著一个男人。没有任何原因和理由。
令她动容的是，她知道，他亦深爱著她。
只不过，他俩的身份，有太多艰难。
咿——呀——
一个细微的声音自阶梯上响起。缓缓地，透出一丝光线。她猛地心惊，借著对方的光线，寻了个角落藏起自己。
是谁？
冥宫外不是己布下层层防卫，怎么可能会在这时有人进来？文丞相叮嘱过她，三日内，不可能有人来探她，而现在，根本不满一日！
天！懊不会是——叛军成功了？！
她屏住气息，伸手取下了发簪，紧紧握在手中。如果来的是敌人，杀不了对方，她便自尽。
扁线渐渐增强，突地，却又在一瞬间熄灭。
她的心猛的惊跳。
「那文书呆也真怪，进都进来了，还要人灭了烛火，乌漆抹黑一片，叫我怎么找人，啧！」
女人？隐约中，她只听见一个女人的声音，却听不清对方在说些什么。是什么样的女人会在这时候，进到这种地方来？她不出声，静待对方的反应。
「白姑娘？白姑娘？」对方稍稍大声地叫著，「唉哟！」
很显然地，那姑娘是踫到了石阶。
情况虽不明朗，但这声音却让冰芯忍不住想笑。看来，是个迷糊的姑娘。白？对了，她在叫著「白姑娘」，这么说，是他派她来找她的？
她倏地起身，随后却又缩回原处。
不成，她得小心些。如果这姑娘是对方派来的奸细，她岂不是害了他。
「白姑娘！文丞相要我找你来的。瞧，我手上还有他给的御赐玉佩呢！」她高举起手，声音比方才放得更大了些，「啊！」突然，她像是想起什么似的叫出声。「对不起，我忘了这儿什么都看不见。」
此时，冰芯已忍俊不禁，噗哧一声笑出来：「小泵娘，我在这儿。」
这样有趣的姑娘，总不可能是敌人派来的奸细吧！
「喝，原来你在这儿。」舞秋一转身，便踫著了对方的手，「怎么不早点出声，害我吓死了。」
冰芯微微地蹙起了蛾眉，这姑娘的声音——
「白姑娘，文丞相吩咐过不能点火，所以，咱们只得模黑说话了。老实说，我是进来找人，顺便陪你来的。」她四处张望，却什么也看不清，「可这样……怎么找嘛！」
「找人？陪我？」这地窖之中，除了她，没有别人。
「嗯。皇上对你挺好，听那文书呆说，是怕你孤单害怕，所以，就找了我来陪你喽。不过，我却是来找我姐姐的。」
「姐姐？」冰芯几乎尖叫，「舞秋？！」
这声音、这性子，不是舞秋会是谁？
「姐姐？！」只听得「咚」地一声，舞秋手上拿的食物全落了地。是啊！她怎么没早发现，这声音不是姐姐还会是谁？可怎么——「姐姐！」她冲向声音的来源，一把抱住了冰芯，「姐姐！你没死！你真的没死！」
瞬间，两姐妹相拥而泣。
「傻舞秋，你怎么会到这儿来的。」冰芯心疼地抱住妹妹，「这儿不是你能来、该来的地方啊！」
「姐姐、姐姐。」舞秋抱住她不肯放手，「大伙儿都以为你死了，没想到你还活著……」她忍不住哽咽，「打从一听到你殉葬的消息，我便从家里赶了来，以为至少可以见著你的遗体，将你带回家安葬。没想到，我根本连宫门都进不来。若不是那个文书呆帮忙，我也不可能见到你。姐姐，你还好吗？」黑暗中，她抚著冰芯的颊，「你瘦了，
姐姐，他们是不是一直把你关在这儿，这儿这么暗、这么冷……」想到姐姐受的苦，舞秋不禁悲从中来，哇地痛哭出声。
「舞秋，别哭，」冰芯搂紧妹妹，「我很好。而且，我不是一直被关在这儿的，是——有人救了我。」
「有人？」听见这话，舞秋才止住了哭泣，「是——皇上？是当今皇上，对不对？」肯定是的，文丞相称姐姐为白姑娘，还说是皇上要派人来陪她的。
「舞秋，先别说这么多。来，告诉姐姐，外头平静吗？」她担心的，是皇上的安危。
「静，静得很。这才奇怪了，明明要为那个死掉的老不羞皇帝举行祭典，可外头却静得吓人呢！好像人人都在准备打仗一样。」舞秋抱怨著，「不过，听那文书呆说，只要过了今天就没事了。」
「原来是这样。」听了舞秋的话，她约莫明白了个大概。面对敌人，他应是早有准备的，若是如此，她就可以放心了。
「姐姐，那你难备怎么办？」舞秋问了个不大不小的问题，「继续待在这儿？」
「我——不知道。」除了等他来接她，她还能上哪儿去？但，他又能接她上哪儿去？「那你呢，舞秋？你就这样闯进来，将来要怎么出去？」
「怎么来就怎么去，想当初我还不是闯——不，姐姐，我的意思是，现在我手上有皇上的玉佩，再配上我这一身太监衣裳，只要小心点，上哪儿去都不会有问题的。」虽然，文书呆曾吩咐过她，除非必要，不可以随意出入冥宫，更不可以轻易出示皇上的玉佩。不过，究竟有没有「必要」，也是由她决定的吧！
「舞秋，你回家去。」冰芯突然道，「既然找到了我，也知道我没事，我要你现在就出宫，头也不回地回清泉镇去。」
「我？姐姐，那你呢？」
「我留在这儿。」没见到他平安，她放心不下，也不舍。
「留在这儿？！」舞秋惊呼，「为什么要留在这种鬼地方？一起走吧，姐姐，咱们一起离开，有皇上的玉佩，应该不会有问题的。」
一起离开？冰芯怔住了。她从未想过这个问题。不，她想过，但直到现在她才发用，她根本不曾真的想离开。
「姐姐？」舞秋拉起她，「事不宜迟，再晚，天就要亮了。到时祭典一开始，人全会往这儿拥进，咱们想出去可就难了。」
「舞秋——」她仍在犹豫。
「姐姐！你还等什么？好不容易从那老皇帝手中逃过一劫，你还留在这儿做什么？难不成，还等著当皇后？」
舞秋一句无心的话，却点醒了她。
是啊！她不走，难道还等著当皇后？
她留下，只可能害了他、为难他；而她，亦无法眼见他坐拥后宫的模样。想起之前的一番争执，她不禁心痛。就算那些，都只是为了掩人耳目，而她，又能在他身边多久？
良久，她才又开口。
「舞秋——」她轻唤著妹妹的名字。
「姐姐。」
「我们走。」她终于作出决定。