经过十数日的休养生息，琮祺不只能下床走动，甚至已能练上一会儿拳脚，进步之神速，教人称奇。
因为外头的衙差还到处在查缉杀了徐大鹏的凶手，所以一向好动的宝儿只好乖乖待在分舵里。她天天跟在琮祺身边，除了睡觉的时间跟他分开，其余的时间几乎都黏著他。
琮祺并不觉得她烦，因为有她在身边，还真是—点都不觉无聊。
只不过随著伤势的痊愈，他越来越担心一件事……
待他伤势痊愈，伏慕书便会将「东西」交给他，而那也该是他要返回京城的时候。到了那时，他还能让她待在他身边吗？
经手如此敏感的东西，已让他陷人了危机之中，虽然皇上嘴里说信任他，但对这个皇上极力想湮灭的证据来说，经手的他却可能成为皇上的肉中刺。
身处在随时会发生的危险当中，他能将毫不相干的她牵扯进来吗？
不，他做不到。在他返京之前，他一定要为她做妥善的安排。
「罗大哥！」宝儿从花园里突然钻了出来，指著一只匆高匆低的幼鸟，「快，帮我抓住那只小鸟！」
琮祺纵身一跳，轻易地抓住那只正飞著的幼鸟。
宝儿兴高采烈地跑过来，从他手里接过那有著赤色羽毛的小鸟，「总算抓到了。」
她开心地看著那漂亮的小鸟，细细端详著它。
突然，她不知想起什么，神情一黯。
「要不要找个笼子让你装著？」他问。
「不了。」她幽幽地说。
他微怔，前一会儿才因为抓到了小鸟而欢天喜地的她，怎么这会儿却一脸的忧郁？
「你不是喜欢它吗？」他睇著她。
「我是喜欢它，不过……」她蹙著眉心，「要是我把它关起来，它的爹娘就再也找不到它了……」说罢，她摊开手心，放走那只鸟儿。
看著她稚气中又带著点淡淡哀伤的侧脸，琮祺心头微微一撼。
平时的她无忧无虑，占灵精怪得活像匹难以驾驭的小野马，但此时的她却又给人一种成熟的感觉。
放走小鸟应该不只是因为她天性善良，也因为这离巢的小鸟，让她想起了离家的自己，以及在徐州的爹娘吧？
「丫头，」他睇著她，「想你娘吗？」
「嗯？」她微怔，看著他。
「你离家好一段时日，想你娘亲吗？」
「我娘不在了耶。」她说。
「那你总该想你爹吧？」
她顿了一下，「是有点……」
除了古板，除了严格，她爹还真是非常疼爱她的。
「回去吧。」他说。
她一怔，「什么？」
「我说你回家去吧。」他语气认真而严肃。
她惊疑地望著他。他要她回家去？这是说……他不让她待在他身边了吗？
她当然知道自己实在不能理直气壮的跟著他，但他不也让她跟著他好些日子了吗？她以为他不会再赶她走，怎么突然又……是因为她在这里凝眼，也妨碍了他跟海棠姑娘吗？
他跟海棠姑娘要私下说话或相处时，她都会乖乖走开的，不是吗？为什么非要她回家不可呢？
「我不。」她有点生气地背过身。
「你一直跟著我不是办法……」
「我回家去就得嫁给小霸王，那也没关系吗？」虽然嫁给小霸王这事并非事实，但他爹确实在帮她物色赘婿。
遇上他之前，她不想在父亲的安排下嫁人，遇上他之后，她抗拒的意志更是坚定了。
虽然他年长她许多，虽然他跟海棠姑娘过从甚密，虽然他并没有义务一直照顾她，虽然她也没有理由这么赖著他，但她不想离开他，而且这样的念头越来越确定了。
听见她这么说，琮祺心里纷乱了起来。
他对她的感觉很复杂，复杂到他自己都说不上来那是什么样的一种感觉及牵绊。甚至，看不见她的时候，他会因为牵挂她而觉得心慌。
可就因为这样，他更不希望她卷进这个未知的风暴当中。
「丫头，记得我之前提过的亢雨苍吗？」他说，「只要我给他捎个信，他会替你做主的。」
她一听，更恼了，转过身瞪著他。「认识太守大人那么了不起吗？为什么老要把我的事推给他？」
「我不能一直把你带在身边。」
「我也不是非要留在你身边。」她负气的说，「没有你，我就活不下去了吗？」
「丫头，江湖多险，你……」
「我又不是江湖中人，哪来的险？」她秀眉横陈，既气愤又难过，「我真的那么碍眼？」
他很想告诉她事情的严重性，但知道太多对她一点好处都没有。
「我就快离开扬州了。」他说。
她惊疑地怔住。
「我必须去一个地方，而那个地方是你不能跟去的。」
「为什么？」
「我无法向你说明。」他神情严肃，「所以在我离开前，我希望能将你安全的送回徐州老家。」
宝儿蹙著眉心，若有所思。
「海棠姊姊知道你的事，对吧？」突然，她幽幽地问道。
他没有承认，但也没有否认。
「为什么你可以告诉她，却不能告诉我？」她知道自己没有立场质问他这件事，但她忍不住嫉妒起什么都知道的伏慕书。
「丫头……」
「我知道海棠姊姊跟你的交情不同于一般，我也知道比起她来，我既没用又麻烦，但是我……」说著，她一阵鼻酸，眼眶也热了起来。
闻言，他知道她误会了他跟伏慕书的关系，也隐约察觉到她对他的情愫。他虽然可以跟她解释，但转念一想，也许她有所误会是件好事。
目前的他，无法接受也无法回应她的感情，为了她好，他必须想办法让她死心并离开他。
「我不想回家。」她声音软软地，「让我跟著你，好吗？」
「丫头……」他一脸为难。
「你不是说过有个跟我年纪相当的妹妹吗？那么就让我当你的妹妹，我不会碍著你跟海棠姊姊，你要我走开的时候，我就走开，行吗？」她痴痴地望著他，眼角泛著泪光，像只乞怜的小狈般。
迎上她定定注视著他的眸子，琮祺心头一阵紧揪。
但他不能对她心软，他现在不忍伤害她，以后可能会教她性命不保。
「我对你并没有责任。」他脸一沉，「要不是把你当妹子看，我甚至不必管你回徐州后会怎样。」
听见他这冷漠到近乎残酷的话，宝儿陡地一震。
这是他第一次对她说出这么重且绝情的话，直敦倔强的她深受打击。
「你我相遇也算是有缘，」看见她那心碎般的表情，他胸口一阵抽痛，但他还是把心一横，「你不想嫁小霸王，我可以替你想办法，你回家去吧。」
方才还在眼眶里打转的眼泪，在一瞬间溃堤而下。
她先是对他的这番话感到震惊，接著为自己如此死皮赖脸的缠著他感到羞惭，然后……她因为他的决绝感到伤心，甚至是愤怒。
转过身，她拔腿狂奔而去。
看著她离去的背影，琮祺只觉得胸口揪疼。「该死……」他懊恼地抡起拳头往柱子上一槌。
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「这样好吗？」伏慕书突然从回廊处缓缓步了出来，方才发生的一切，她全看在眼里。
琮祺对她的现身一点都不感意外，像足早就发现了她的存在。
「你说的那些话真的很伤她的心……」她说，「我想你不是个愚钝的男人，应该知道她对你的感情。」
「我并不能回应她的感情。」他神情沉郁，「我要回京了。」
「你可以带著她回去。」
「伏分舵主，」他睇著她，淡淡说道，「经手这么重要且敏感的东西，只怕皇上从此会特别提防我。」
她微怔，试探地问：「你是说皇上会……要你的命？」
「我不愿如此揣测皇上的心意，但我有这样的心理准备。」他诚实回答。
「既然这样，你当初为什么要……」
「皇命难违，明知这是条不归路，我却只能接受。」他续道，「丫头她要是跟我扯上关系，怕也有性命危险。」
「如果你是为她好，何不老实告诉她？用如此残忍的方法，她……」同为女人，也同为爱上他的女人，伏慕书同情起什么都不知道的宝儿。
「她知道得越少，对她就越好。」他说。
虽然他说得如此平静又决绝，但伏慕书却在他眼底发现了一丝懊恼及痛苦。
「你如何知道对女人来说，什么是好，什么又是不好？」她幽幽地问道。
琮祺微怔，不解地看著她。
「当一个女人爱上了一个男人，她根本就不怕死。」她脸上带著点哀伤及怅然，「对她来说，也许离开你比死还可怕。」
「伏分舵主……」
「假如她明知跟你在一起有生命危险，却还是坚定的跟著你，你又如何？」
「我希望她好好活著。」他不加思索地回答。
「所以说，你对她并非无情？」她直视著他，像要看穿他的内心。
他浓眉一叫，沉默了一会儿。
「你不否认？」
「正因为并非无情，我更不想拖累她。」
「如果她不怕被拖累，她愿意跟你上刀山下火海，你还是不后悔刚才对她说了那些话？」她神情略显激动。
见状，他一怔，「伏分舵主？」
「她跟著你，就算是死了也心甘情愿，但你刚才那么伤她的心，纵使她活著也彷若死了。」伏慕书眉心一拧，冲口而出，「我羡慕被你珍惜著的她，也同情被你伤害了的她。」
话落，她因后悔而露出羞愧尴尬的神情，而琮祺也因为她这番话而意识到某些事情。
他先是惊讶，但旋即就归於乎静。
伏慕书知道他已经发现她的感情，但他却平静的不作任何回应。她想，他是为了让她不那么尴尬吧。
他对她并没有他对宝儿的那种感情，而装做什么都不曾发现，是他对她最起码的温柔及体贴。
「言尽于此，剩下的就由你自己决定吧。」她调整了一下激动而浓沉的呼吸，头也不回的转身离去。
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一直到了晚上，宝儿都没再出现。有人看见她离开分舵，却没人知道她的去向。时间越晚，琮祺也就越发的担心起来。
他以为她只是一时负气，晚一点就会回来，但现在看来似乎不是这样。
他懊恼也懊悔著，他真希望自己没对她说那些话。
因为他不方便露脸现身，伏慕书差人出去找寻宝儿的下落。
不久，苫骅有了宝儿的消息——
「不好了。」苫骅焦急地走进大厅，而琮祺跟伏慕书正在大厅等候著消息。
见他神情紧张，琮祺知道一定出事了。
「苫大哥，」伏慕书急问，「发生什么事了？」
「我打听到消息，崔姑娘她被衙门的人抓走了。」他说。
「什么？」伏慕书一震，急望著琮祺，只见琮祺神情凝肃，不发一语。
「听说她在通缉犯人的榜前站著，然后就被衙差给抓了。」
伏慕书简直不敢相信，「什么？她……她这不是自投罗网吗？」
听见苫骅这么说，琮祺的脸色更是凝重了，他眼底浮上深深的自责。
他知道她是故意的，他伤了她的心，所以她要他一辈子后悔。
这傻丫头，为什么要这么做？该死，都怪他，如果他不那么说，她就不会做这种蠢事……
「罗公子，」伏慕书忧心忡忡地，「现在该怎么办？」
「你自己也被通缉，恐怕不方便现身，不如由我带人去劫狱吧。」苫骅自告奋勇。
「不。」他眉心一拢，断然拒绝了苫骅的好意，「现在时机敏感，不管是我还是天地会都不宜强出头，否则恐怕会横生枝节……」
「那你有什么好方法吗？」伏慕书问。
琮祺忖了一下，「我立刻写封信，请伏分舵主派人快马送至徐州太守亢雨苍手上。」
「亢雨苍？」伏慕书及苫骅惊疑地同声开口。
「罗公子跟太守大人熟识？」
一个御前带刀侍卫，纵使再如何受到皇帝的信任及重用，应该也难有机会，跟朝廷命官有这种一封信就能搞定所有事情的交情。他到底是什么身分？
「我跟他有点私交，」他轻描淡写的一句话，就把他跟亢雨苍的关系带过，「伏分舵主能帮这个忙吗？」
她点头，「那当然。」
「事不宜迟，」苫骅积极道，「我来准备纸墨。」
「有劳。」琮祺拱手一揖。
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这已经是宝儿待在牢里的第三天了。
在听到琮祺那些话后，她觉得自己的心，像足被狠狠的槌了一下，疼得她几乎不能呼吸。
她跑出分舵，一个人漫无目的的在街上走著，然后她看见通缉犯人的榜示，上面有著她及他的画像。她停下脚步站在榜前，直到有人发现并抓住她。
当时她为什么会站在那里呢？她明知自己随时会被发现并逮捕，为什么还站在那里？
在那个时候，她是不是根本不想活了？不能跟他在一起，比死还痛苦吗？
不，怎么会这样？一个人怎么能在那么短的时间内，如此深刻的爱上另一个人？
在他心里，她只是个像妹妹一样的女人，不，她在他心里算不上是女人。他心里的女人，是像海棠姑娘那样的……
可是她才十八岁，要像海棠姑娘那样还得等上好几年，到了那个时候，他在哪里？她又在哪里？就算有一天她能跟海棠姑娘一样，他就会正视她吗？
一想到这个，她的胸口就好痛好痛，那种痛让她有一死了之的念头……
因为三天未进食也滴水末沾，她整个人无力地瘫在地上，她觉得自己会这么死去，而他根本不会知道。
「你快招出那个男人吧。」狱卒站在牢门外，看著虚弱瘫在地上的她，「何必这样嘴硬呢？」
她瞥了他一眼，面无表情也没有说话。
「大人说饿你三天，你再不招供的话，他就会对你用刑。」看守她的狱卒劝著：「你是个弱质女流，受不了那种苦的。」
见她还是没有反应的躺著，只张著一双空洞的大眼楮望著上面，狱卒轻叹一声。「真是个傻妞……」
突然，外面传来说话的声音，接著，有人进来了。
走在前面，神情有点惶然的是府衙大人，而在他后面进来的，是一名年纪约莫四十，相貌堂堂，气宇不凡的男人。
男人穿著黑色的宫服，看来相当庄严。他，便是江苏太守亢雨苍。
在接到琮祺的亲笔信函后，他立刻启程，快马加鞭地来到扬州，为的就是营救琮祺信中所提「非常重要的女人」。
在琮祺二十出头时，他就与他相识。虽然两人相差十几岁，但却因十分投缘而结为莫逆。
他们虽不常相见，但他对琮祺的了解甚深。他向往自由自在的生活，他随心所欲的过著他的人生，而现在……他有了牵挂的女人。
那个女人，如今虚弱地躺在牢里，就在……他的面前。
「你对她用了刑？」他沉声质问府衙大人。
「这……」府衙大人不安地回答，「不，小的并没有对她用刑，只……只是饿了她三天……」
他眉心一叫，瞪著府衙大人，「你居然对一个无辜的弱质女流如此残忍？」
「她是经过指证的嫌犯，」府衙大人为自己辩驳著，「徐少爷的朋友指认她就是凶手的同伙……」
「哼！」亢雨苍冷冷地瞪视著他，「只凭片面之词就妄下论断，你简直糊涂。」
「大人，小的我……」
「你榜上的那个凶手已在徐州伏法，他在行刑前承认他杀了徐大鹏，但这位姑娘是无辜受到牵连的。」
「什么？」府衙大人惊讶地道，「但是徐少爷被杀时，她就在现场……」
「那只能证明她是目击者，并不表示她是共谋。」亢雨苍严厉地驳斥，「你身为地方父母宫，居然如此草率行事，该当何罪？」
被亢雨苍这么一暍，府衙大人吓坏了。「小的该死，小的该死！」
「还不快将她放出来？！」
「是，是……」府衙大人连忙趋前催促狱卒，「快开牢门。」
狱卒点头称是，飞快地打开了牢门。
亢雨苍缓缓步进牢房，蹲子，扶起虚弱得几乎没有了意识的宝儿——
宝儿睁开疲惫的眼楮，气若游丝，「你……你是……」
他对著她淡淡一笑，「我是亢雨苍。」
「亢……雨……」她闭上了眼楮，仅剩的一丝意识也已流失。