意大利的新闻频道上，正插出一则重要的新闻。
一大堆媒体守候在国会的门口，等候里面的议员出来。国会内正在争吵，现场一片混乱，甚至有议员愤而退席，大声宣示：他不玩了。
退席的议员是第一个走出国会的人，也是媒体捕捉的焦点．他才刚走到国会门口，但见—阵镁光灯朝他闪个不停，摄影记者的快门也按个不停。
「请问孔塔里尼议员，国会已经决定通过‘摩斯计划’了吗？」采访的记者争先恐后地抢位置，议员的面前挤满了各家频道的麦克风。
「有我在，就不会。」法兰西斯柯‧孔塔里尼笑著回答。「不过我必须承认，里面正Ｅ为这个议题吵得凶，所以我才会受不了里面的空气，先出来透透气．」
法兰西斯柯‧孔塔里尼这—番幽默的对话，显然很对记者的味．他出色的长相也是。事实上法兰西斯柯‧孔塔里尼是全意大利最受欢迎的议员，爱慕他的女人可以塞满整个威尼斯。
「我们都了解你的苦心，孔塔里尼议员。」其中有位记者问道。「但是你代表威尼斯，而摩斯计划又关系著威尼斯的生存，对于这件事情，你怎么看？」
「问得好，黛拉女士．」
记者相当惊讶法兰西斯柯‧孔塔里尼居然能记得她的名字，不禁倒吸一口气。
「正因为我代表威尼斯，所以才不能让这个计划轻易过关，要知道计划中花的每一分钱，都是纳税人的血汗钱。」法兰西斯柯‧孔塔里尼不仅记忆力好，道德良知方面也无可挑剔，好多女记者因而中箭下马，崇拜到无话可说．
「照你这么说，威尼斯的水患该怎么办？」既然女记者都闭嘴，就由男记者来问吧！「虽然你口口声声说要帮人民看紧口袋，但威尼斯的水患总要解决，这点你有什么看法？」
男记者很令人讨厌的提出下一个问题，惹来许多女记者厌恶的眼光．
「我知道事情总要解决，葛凡尼，但游戏不能这么玩．」法兰西斯柯‧孔塔里尼显然不只记得女记者，男记者也如数家珍。
「威尼斯的水患很严重，这点全国的百姓都知道．然而摩斯计划真能解决问题吗？」法兰西斯柯‧孔塔里尼提出疑问．「工程协会保证等计划完成之后，洪水就不会再淹没威尼斯。但恕我说句不客气的话，这个计划只是在图利少数建商和政治关说团体，对于解决威尼斯水患方面，一点实质帮助也没有，我不想成为少数人的帮凶。」
接著，法兰西斯柯‧孔塔里尼露出一个倾倒全意大利女人的笑容，英俊的脸孔，经由电视频道播送到全国各地，引起大部分人的关注。
「这么说来，孔塔里尼议员决心不让这个计划通过了？」记者又问。
「是的，各位。」法兰西斯柯‧孔塔里尼微笑．「我相信还有更好的方式，可以解决威尼斯的水患问题，不一定非要这个计划不可。」
「但是孔塔里尼议员早——」
「对不起，我要去赶飞机了，恕我无法再回答各位的问话。」法兰西斯柯‧孔塔里尼有礼地打断所有记者的发言，翩翩的风采，看得所有女记者著迷，男记者愤慨，他们还有话要问。
「孔塔里尼议员，请你再多发表一些你对这个计划的看法。」
「孔塔里尼议员，如果你不支持这个计划，是否有更好的方案？」
「孔塔里尼议员，请回答我的问题……」
记者追著法兰西斯柯‧孔塔里尼一路下国会建筑的阶梯，法兰西斯柯‧孔塔里尼但笑下语，直到他上了汽车，还是不再发表任何评论．
「看样子，明天政治新闻的头版又有你的名字。」匆匆为他的雇主关上车门，法兰西斯柯的助理开口就是一阵调侃，法兰西斯柯随意的瞄他一眼，敲敲车门暗示司机赶快开车。「习惯了。」法兰西斯柯说。「反正只要不支持这个计划的人，最后都会上头版，他们根本已经买通了政府。」
法兰西斯柯和他的助理都知道，摩斯计划表而上是为了整治威尼斯的洪水，其实是在瓜分大饼，许多议员老早被收买，甚至连政府高层也有不少人接受贿赂．
「你这么做简直是在玩命．」法兰西斯柯的助理摇头喟道。「明明知道这个计划有多少人涉入，却又坚持反对到底，迟早会出事。」
法兰西斯柯的助理名叫帕拉罗，和法兰西斯柯是从幼稚园就开始混在一起的同学。原本从茼，在法兰西斯柯踏入政治界后转而担任他的助理，已有三年多。
「没办法，总不能昧著良心行事，我可是上生土长的威尼斯人。」法兰西斯柯耸肩，言语间透露出他对威尼斯的感情．而这点，帕拉罗可是比谁都清楚，毕竟他们从幼稚园起就是好朋友，感情好到穿同一条裤子。
「总而言之还是小心点好，天晓得那些人会使出什么手段。」帕拉罗明明念念，最怕好友自诏为正义之上，什么威胁都不怕，因此而丢了小命。
法兰西斯柯微笑，无聊地看著窗外。他要是怕死就不会从政，也不会坚持己见，故意和那些利益团体过不去．
车子持续往前行驶，法兰西斯柯低头看表。现在是下午三点，他们还在罗马，等他们回到威尼斯，恐怕已经是半夜．
悄悄闭上眼楮稍做休息，法兰西斯柯不愿浪费太多时间在意大利的首都上。他憎恨罗马，情愿将大部分的时间都花在他的家乡，不过那也要他们的车速够快才行．
「可恶，又塞车，真想跳车算了。」帕拉罗最恨罗马的交通状况，虽然意大利其他大都市的情况也好不了多少．
「等就等。」帕拉罗嚷嚷．
法兰西斯柯大多数的时间是个温文有礼，生性浪漫的谦谦君子．但另一方面，倜又狡诈市侩，尤其擅长吸引媒体的焦点，并进一步利用媒体达到自己目的．
帕拉罗的思绪在走，车子也在走．速度虽缓慢，但总算到达机场，只不过代价
他们在候机室稍做停留．由于法兰西斯柯的身分特殊，并且拥有私人飞机，因此机场的服务人员不敢怠慢，纷纷拿出他们最好的葡萄洒．来招待全国最知名的政议员。
一路上他们就这么轻松惬意的坐在贵宾室，等候法兰西斯柯的私人飞机准备完毕．十分钟后，塔台通知可以准备起飞，他们才乘著机场内的专车，到达法兰西斯
「终于可以松一口气，天晓得贵宾室那几杯酒根本不够看，我可以再喝下一打．」帕拉罗等了一天等怕了。从抵达罗马的那—刻起，他们就在等。等开会、等辩论、等吵架，最后又等塞车和等飞机，连续十几个小时等下来，教他不疯也难．
帕拉罗唠唠叨叨，法兰西斯柯则是微笑．不想提醒帕拉罗，他也在等，而且等
他接过帕拉罗递过来的香槟，正握住斑脚杯脚摇晃之际，塔台的指挥中心突然
「机场大楼那边通知说你的手提箱遗忘在贷宾室了，问你是要派人去拿还是由他们送来？」司机的驾驶掉过头问坐在后座的乘客们，帕拉罗马上回应。
「我去拿．」都怪他粗心。「你和议员稽等一下，我马上就回来。」帕拉罗将他手上：的香槟酒一饮而尽，找个空间放下空酒杯，就要走下小型私人飞机的升降门．
「等一下，我跟你去。」法兰西斯柯受够了一直黏在椅子上头的感觉，不放过任何可以起来走动的机会．
「可是……」帕拉罗有些犹豫，法兰西斯柯反倒身先士卒，抢先走在他前面。
「体谅一下我可怜的脊椎吧，帕拉罗。」法兰西斯柯朝他的好友眨眼。「到达威尼斯之前，还有好几个钟头，难道你忍心害我错失这次活动筋骨的机会？」
这就是标准的法兰西斯柯作风，总是有办法以最有礼的态度、最婉转的言词说服他人，当然这些所谓的「他人」中，也包含了帕拉罗。
「好吧。」帕拉罗只得投降．「谁让你是老板呢！」他当然服从．
两人就这么放松心情，一路有说有笑的回到贵宾室，拿那口被他们遗忘的皮箱。
「谢谢你的通知，我真是太不小心了。」临走之前，法兰西斯柯不忘对机场接待小姐施展魅力，被施予微笑的年轻小姐自然是中箭落马，后悔她没有生在威尼斯。
就在他们转身走出贵宾室，欲向停机坪走去之际，不远处的停机坪突然传来一个巨大的爆炸声，接著是冲天的火焰。
「那是……」
法兰西斯柯和帕拉罗面色苍白的互看一眼，无法置信的望著出事地点．
「快，那边的小飞机著火了，快出发救火！」
他们两个还愣在原处，机场内的消防队倒是不敢迟疑，一边喊，一边开著消防车前去灭火．
他的飞机居然当著他的面爆炸，这件事到底是谁干的？
法兰西斯柯暗忖。
※※※※※※※※※※
不管到底是谁干的，此事都非同小可。
身处于位在威尼斯大运河畔的豪华府邸中，帕拉罗像只受到惊吓的兔子一样走来走去，就是忘不了昨天那骇人的场景。
当时，法兰西斯柯的私人飞机就当著他们的面爆炸，那意味著塔台要是没有通知他们有文件没拿，或是只有他去取回文件，法兰西斯柯极可能会在那场爆炸中丧命，形成无法弥补的错误。
—想到这个可能性，帕拉罗害怕得直发抖，脚步踏得越慌乱。
「坐下来，帕拉罗。」一旁看报的法兰西斯柯，头也不抬地说道。「地板都快被你踩穿一个洞，天晓得这些漂亮的地砖都是祖先留给我的，我可不想重铺。」
孔塔里尼世代传承的府邸，用的全是些昂贵的建材，包括价值不菲的大理石地砖。
「你倒悠闲，还有心情看报！」帕拉罗嚷嚷。「我都快急死了，你知道我们差一点就死于爆炸中了吗？」还—副没他事的模样。
「我知道，帕拉罗。」法兰西斯柯合上报纸。」飞机〔就在我眼前爆炸，让人很难忽视。」
「知道还这么悠闲？」帕拉罗急死了．「幸好维托里也趁著我们下机的机会去方便，要不然就惨了。」
「所以说还真是刚好不足吗？」法兰西斯柯微笑。「这是小天有意帮我们的预兆，我们没事，维里也没事，太好了。」
维托里即是小飞机的驾驶，他也在这次的爆炸小逃过一劫。
「好个头，老兄。别告诉我你不知道对方的目的，他们根本想置我们于死地。」帕拉罗气愤的扑骂，就是看不惯法兰西斯柯轻忽的态度。
「你好像很肯定对方是谁，还用了复数。」法兰西斯柯的态度依然悠闲，但字里行间充满了敏锐。
「废话，当然足你那些政敌了。」帕拉罗啐道，他可不想平白做枉死鬼．
「我那些政故——你说的有下理，但有—堆，你指的是哪一个派系？」法兰西斯柯悠闲地反问。
「当然是——」帕拉罗忽地说不出话来。法兰西斯柯的政敌太多了，其中不乏同党的同志和对手党员，其中甚至包括了黑手党，算也算不完。
「所以说，我才不去想。」怯兰西斯柯又把报纸摊开，继续低头看报。「反正猜也猜不出个所以然来，干脆看报。」或许还能从小找出端倪也说不定。
「拜托不要再看报纸了，法兰西斯柯。」帕拉罗—举夺下沾兰西斯柯手中的报纸。
「就算你看到眼珠子掉下来，也瞧不出结果，不如我们好好而量一下，以后要怎么应付。」平时他是很敬佩他从容的态度没错啦，但不能用在这个时候。
「你错了，帕拉罗。」法兰西斯柯摇头，指著他手上的报纸。「报纸可以吐露很多事，包括可能的凶手．」
法兰西斯柯要他的助理仔细看报上的一则报导，其中针对法兰西斯柯私人飞机爆炸的小仆，对许许多政治人物进行访问．多半受访的人都对这个事件表示遗憾，但也有不少胆大的政敌，语卅讽刺的恭贺他大难不死。但再多的遗憾利讽刺．都不如另一条新闻引人注意。
「赞诺比那头老狐狸居然也会表示遗憾，真是天要下红雨了。」帕拉罗没想到法兰四斯柯最大的政敌，居然也会发表声明谴责这次的攻击暴行，看起来还真像有鬼。
「非常难得，不是吗？」法兰西斯柯同意帕拉罗的说法．「赞诺比那头老狐狸向来和我不和，没想到他这次居然这么有同情心。」法兰西斯柯用字温和，但话中其实充满了嘲讽。众所皆知他们两人水火不容，只差没有赤果果的对干，但也差不多了。
「俗语说的好：黄鼠狈给鸡拜年，没安好心。」帕拉罗刁；知道这句话足哪个伟大人物发明的，但觉得很贴切。「赞诺比那匹狼老早看小了‘摩斯汁划，这块大饼，如今你大力阻止，他一定很不爽。」
「没错。」法兰西斯柯微笑。「只可惜他没成功杀掉我，间接妨碍他举行庆功宴，想想我还真对不起他。」
「你还有心情开玩笑。」帕拉罗瞪他。「那头老狐狈不是好惹的，背后势力也不小，听说他一直有黑手党支持。」做他的后盾．
「你的情报收集得不错，帕拉罗，不愧是我的助理。」十分尽责。
「谢谢。」帕拉罗没好气的回应他的雇主。「有你这么没神经的雇主，我不谨恤点怎么行？」迟早有一天怎么死的都不知道。
「说得也是。」法兰四斯柯仍旧微笑。
「所以我必须想法子解决。」帕拉罗叹气．
「听你的口气，似乎已经想到好办法。」法兰西斯柯—点都不担心他助理的能力，态度一派轻松．
「嗯。」帕拉罗点头．「请保镖．」
「不行．」法兰西斯柯想也不想的拒绝。「你知道我最讨厌那些所谓的贴身护卫，有他们在，我什么事都不能做．」
「但是他们却可以保住你的小命．」帕拉罗很快反驳。
「我知道如何才能保住我的命，帕拉罗．」法兰西斯柯皱眉。「只要不让那些保镖靠近我，我的生活就不必受到干扰，才呼吸得到空气，才不会被活活闷死。」
「法兰西斯柯——」
「不，谢了。」法兰西斯柯再次拒绝。「我不需要保镖，也不想走到哪里．就有人跟到哪里，这样我会窒息。」他情愿死于和政敌的对战中．也不想像只被囚禁的小鸟失去自由。
「窒息总比没命强，威尼斯人民的利益还得要靠你维护，难道你就忍心这样抛弃他们？」
帕拉罗比谁都了解法兰四斯柯热爱自由，讨厌束缚的个性。生性浪漫的他，最市扯在嘴边的就是自由，为了下被束缚，他可以让自己置身于危险之中，但身为好友兼助理的帕拉罗，却不能不为他的安危打算。
法兰西斯柯沉默．他明白帕拉罗说的没有错，但就是不想妥协。
「我还是认为你太紧张了，试著放松下来。」法兰西斯柯不想打击好友的自信心，但也没有接受他的提议，这点让帕拉罗十分挫折。
「嫣的！」帕拉罗烦恼到直扒头发。「你总是这副死德行，怎么劝都不会改．明知道有危险，却为了短暂的不自由打死不旨妥协，难道就没有人可以说服你？」
他已经算是最了解法兰西斯柯的人了，却还无法说服法兰西斯柯听他的话，到底要谁的话，他才要听，神谕？
「经你这么一提，我倒是想起谁可以说服我。」法兰西斯柯说。
「谁？」真的有神谕，奇迹发生。
「欧梅西尼女士，我们的幼稚园老师。」法兰西斯柯眨眼，提醒帕拉罗，他们曾经有多敬爱她。
「但她已经死了．难不成要我想办法招魂？」帕拉罗会被他的好友气死，都已经到了这个时候，还不正经．
「这倒不必。」法兰西斯柯耸肩．「我只是试著告诉你，我有多想念欧梅西尼女士，她经常瞒著园长偷偷给我们糖果．」
幼稚园规定一天不能给小朋友吃超过三颗糖，她却一口气给了五颗，因此班上的每个小朋友都很听话，这也成了全班小朋友共同的秘密．
说起这段共同的经历，帕拉罗跟法兰西斯柯一样怀念欧梅西尼女士，当时她真的报照顾他们。但重点是，他们已经长大，而且他们敬爱的欧梅西尼女士也已经去世好几年了，按照法兰西斯柯的说法，根本没有人能说服他。
「除了欧梅西尼女士，你还肯听谁的？」帕拉罗急得猛扒头发，又开始踱步。
「除非你能找一个同时具有双重身分的保镖，不然你雇用谁都一样．」他都会立刻请他走路．
「双重身分？」这是假闩报纸填字游戏吗？
「具有幼稚园老师身分的保镖．」法兰西斯柯故意给他的助理出难堰．「你知道我这一生中只听两个人的话：一是我母亲，只可惜她已经撒手人寰，愿她老人家安息，阿们．」他在胸口划了一个十字．二、是欧梅西尼女士，她也已经去见天主．」说著说著，法兰西斯柯又划了—个十字架．气死帕拉罗。
「你别闹了，沾兰西斯柯。」帕拉罗立想掐死他的好友。「我上哪里去给你找一个具有幼稚园老师身分的保镖？你这根本为难我。」
等等，具有老师身分的保镖，还得教幼稚园，那不就是……
「你完了，这次你：帐答应不可！」
说时迟，这时快。但见帕拉罗硬把法兰西斯柯从椅子上拉起来，拖著他往视听室走。
址兰西斯柯从头到尾都没有说话，也不知道该说什么，瞧他的助理—副胸有成竹的模样，就是不知道葫芦里面卖什么药。
「你等著瞧吧！」一到达视听室，帕拉罗立刻把窗帘全拉上，把灯都关了，砰一声拉下布幕。
法兰西斯柯双手抱胸地坐在办公桌边缘，等待他的助理揭开神秘面纱，在等待的期叫还不忘到角落的小吧，倒—杯酒，然后再回到原地等待。
帕拉罗正忙碌地打开电脑、上网、找—个奇怪的网址，而他什么忙都帮下上，唯一能做的事就是喝酒。所以法兰西斯柯只得低头喝酒，过于悠哉的态度又是引起助理一阵抗议。
「你就足会占我便宜。」也不顺便倒一杯给他。「我忙著保护你的生命，你倒是还有闲情逸致喝酒。」
帕拉罗十分不满，才嚷了几下，一杯香槟果然立即端到他面前，适时塞住他的嘴。
「你到底在忙什么，买玫瑰花送我？」法兰西斯柯指著萤幕上一闪一闪的各色玫瑰，上面正用英文标示著网站的名称——「玫瑰园。」
「当然不是了，我聪明的议员。」帕拉罗瞪他。「这是一个雇请保镖的网站，只是站名稍微女性化一点．」没什么大碍。
「这是一个雇请保镖的网站？」法兰西斯柯极感兴趣地盯著萤幕上那五朵玫瑰，他们分别址紫玫瑰、蓝玫瑰、红玫瑰、白玫瑰，及黄玫瑰。
「相当有趣。」沾兰西斯柯微笑。「你别告诉我这几朵玫瑰花就足他们的代号。」
「是她们，法兰西斯柯。」帕拉罗更正他的文法．」这个网站卜的保镖都是女的，这些颜色的础就是她们的代号。」胡闹了半天，总算弄对—仆事。
「有的？」法兰西斯柯饶富兴趣的扬高眉毛。「那你干脆点开其中的一朵，让我看看里头到底暗藏了什么玄机。」
「没问题。」帕拉罗爽快的点头。「你要开哪一朵？」
「红色的那一朵。」法兰西斯柯答。「你知道，我—向喜欢热情的红色。」
帕拉罗点点头，表示他听见了，跟著点开那朵红玫瑰。
「请输入密码。」法兰西斯柯斜瞟他的助理，后者正手忙脚乱的找密码。
「密码在这儿。」帕拉罗将正确的密码输入电脑里面，萤幕上的五朵玫瑰瞬间褪去，换成五张清晰的相片。
「真神奇，这个网站。」帕拉罗吹了一声长长的口哨。闷了一下午，总算有一件事能引起他的兴趣。
法兰西斯柯同意他的看法，一双深巧克力色的眼楮，直盯著其中一张相片。
「点开相片上方的红玫瑰。」法兰西斯柯指示他的助理。「我想知道，除了那张美丽的脸孔以外，还有没有什么其他更有趣的事。」
帕拉罗依言点开相片上方的红玫瑰，对于法兰西斯柯的评语下置司否。就他典型意大利男人的观点采看，相片中的女人构不上漂亮，因为她不是金发美女。
「哪，介绍都在这儿，你自己慢慢看吧！」帖拉罗告诉他的雇主．他的雇主看得很认真。
韩宁儿：代号红玫瑰。平日职业是幼稚园老师：亦是柔道三段及合气道的高手。
接著，网站上列出她曾保护过的对象，其中一个他很熟，是个以出名的某国参议员，专挑他身边的女性下手．
「你猜她会不会已经遭受卡本特的毒手？」法兰西斯柯指著韩宁儿的相片漫不经心的问，帕拉罗歪头研究了一会儿后说——
「很有可能。」她的长相正是那个老色狼喜欢的那一型。「依东方人的审美观念，她也许算是个美女，谁知道呢？」帕拉罗耸肩。
「反正我只喜欢金发美女，比较对我的味。」
说起来，这是普遍所有意大利男人的弱点：无法抗拒金发美女。但法兰西斯柯不同，帖拉罗敢打赌，他一定会要地，因为他恰恰非常注重他血统中淡薄到无法辨识的东方血缘，而且她又是他喜欢的那一型。
「就决定是她了．」
法兰西斯柯果然如帖拉罗所想的，选中韩宁儿。
「你不再考虑其他四个人了吗？」帕拉罗克尽职守的要他的雇主多比较一下．「也许她们的条件比她出色。」
「不必了，帕拉罗。」他停顿了一下后拒绝。「我不认为有谁能够像她一样，刚好是我想念的幼稚园老师。」
法兰西斯柯笑著说：「说起来我也好久没接触过任何一位老师了，也许她能软我什么新的观念也不一定。」
随著法兰西斯柯定在萤幕上的专注目光，帕拉罗看见的足有著饱满小巧的红唇、一头长鬈发、眼楮大小适中、长相甜美的清丽女子。
他虽搞不清楚东方的审美观念，但他可以肯定，像她这样的女子，大概教下了什么太高深的学问．