鸾镜已有许多天没有好好休息了。
九歌这位女皇算不上懒惰，只是不够用心。登基之后，她上朝归上朝，实际上下朝之后，国事都交给他处理。
若不是他坚持反对，她甚至想封他一个「摄政王」的头饺。
「摄政王是在国主年幼、不能主政时，迫不得已而立的一个王位，现在你都十八岁了，再立摄政王就成了笑话。」
九歌只好悻悻然地放弃这个念头，而她的逃避职责也害了她自己。
鸾镜天天忙于政务，实在抽不出时间和她见面说话，她也不好公然将他留宿在皇宫内。两人聚少离多的情况，使得她非常烦恼。
「你若是多用点功，你我都会有好日子过。」累得只能靠在软榻上看奏折的鸾镜如此说道。
九歌趴在他身侧，手指模著他的额头，心疼地说：「唉，看来世上没有清闲日子可以过，如果当初我继续当公主，就让二哥去当这个皇帝……」
「那你我不会有今天。」他笑著推她一把，「行了，你忘了今天有外国使节要来见你吗？你该去应付一下，别赖在我这里。」
「那今晚和我一起吃晚饭。」她走时下了道「旨意」。
「倘若这些奏折看不完，我就只能抗旨了。」鸾镜苦笑打趣。
她对他耸耸鼻子，做了个威胁的手势，然后走出殿门。
饼了片刻，有名宫女在门口禀报，「王爷，太后娘娘想见您。」
鸾镜抬起头，只见皇太后已站在宫门口了。他连忙站起身，谦恭地微笑长揖，「见过太后娘娘。」
皇太后无声无息地走进来，一瞬也不瞬地盯著他，此刻的沉寂使得四周的空气彷佛都变得凝滞。
「鸾镜王爷，」皇太后轻声开口，声音冷淡至极，「如果我请你离开九歌，你要什么样的条件做为交换？」
鸾镜直起身，眉心一蹙而展，不假思索的吐出一句话，「任何条件，都不能。」
任何人，任何事，任何条件，都不能将九歌从他的身边拉走。
皇太后对于他的回答并不吃惊，很快又说了下一句，「那么，我会把九歌从你的身边带走。」
她的自信和坚决，超乎鸾镜的意料。
蓦然，有一种沉重的坠落感揪住了他的心尖。
九歌是绝对不可能离开他的，即使用千万匹战马来拉，也拉不走她。太后深知女儿的脾气，那她此刻能有如此的自信，只说明一件事——她掌握了能将九歌带走的关键。
是……那件事吗？
九歌匆匆走到宫门口的时候，只见宫门口幽幽伫立著一道纤细的人影。显然，那人是在等她。
她一愣，随即堆起笑容，她亲热地笑迎过去，开著玩笑道：「嫂子，今天没在宫中读你那些城墙砖一样厚的书吗？」
云初浓也笑著，但是笑中有些冰凉。「陛下，我给您带来了一封信。」
「信？什么信？」九歌疑惑地接过她递过来的信。
说是信，其实是一张纸，而这张纸竟然是由无数碎片拼接而成的。
「这纸怎么成了这个样子？」她皱著眉，发现连辨别上面的字迹都有些困难。
云初浓幽幽说道：「这是陛下病倒之前收到的一封信，被人撕碎了，我捡了起来，重新黏好。」
「父皇病倒前的一封信？」九歌倏然一惊，明白过来这信里应该藏有什么秘密。
她逐字逐行地去看，渐渐，脸色由涨红变得苍白，嘴唇也在不住颤抖起来。
「不，这、这不可能！」她被激怒地再次将这信纸撕个粉碎。「这信上的话都是造谣！」
「陛下如果不信的话，可以派人去查，或者，直接去问鸾镜王爷，他对陛下如此「情深义重」，应该不会欺瞒陛下的吧？」
云初浓的话音里，那种阴阴冷冷的味道让九歌听得十分难受。
她大声道：「我当然会查！谁也休想骗我！」
她如风般反身跑了回去。
鸾镜还在和皇太后对峙，他在思索著下一句话该怎么说、下一步该怎么做。
就在这时，九歌如旋风般冲了回来。她的头发有些散落，头上的金冠都歪了，但是最让他诧异的，是她的目光和表情，与她刚才出门前的巧笑嫣然判若两人。
那是一种近乎疯狂、愤怒、困惑和质疑的表情，那表情他从未在她的脸上见过。
他的心陡然提起，一股冷气从背脊窜上。
九歌一步步逼近到他身前，咬著牙，逼出三个字——
「你、是、谁？」
「我……是谁？」
久久的沉默之后，鸾镜轻轻吐出这三个字，脸上浮现一抹嘲讽似的笑容。「九歌，我不喜欢这样的玩笑，尤其，在你的母后刚刚威胁过我之后。」
九歌波澜起伏的眼波又被他的话震碎了许多，「威胁？」她赫然转身，直勾勾地看著站在旁边的太后，「母后，您威胁他什么了？」
皇太后阴沉著脸，直言道：「我要他离开你！」
「母后！」她难以置信地叫道，「这是我与他之间的事情，不需要您替我安排。」
「九歌！你知道他是谁？从哪里来？到底有多危险吗？」皇太后也急了，「初浓和我说的时候，我几乎不敢相信，你知道我第一时间想的是什么？就是你的安危啊！」
「初浓？」九歌一震，「云初浓？她和母后说了什么？」
皇太后瞪著鸾镜，「她给我看了一封信，一封原本给你父皇的信——」
「是这封信吧。」她举起手，在她的指尖还捏著一张碎纸片。
皇太后一惊，「怎么，你……」
九歌垂下头，片刻的静默后，她沉声道：「母后，请先出去一下，我有话要单独和鸾镜皇叔说。」
「九歌，你不能再被这个人迷惑了。如果信上所说属实，那他……该是多可怕的人物。你父皇的病倒，太子的死，只怕都与他脱离不了干系！」
九歌娇躯轻颤，但她只是没有半点语调地重复一遍要求，「请母后离开。」
皇太后恶狠狠地盯著鸾镜，一字一字地道：「不要以为你可以只手遮天。若让我知道你的确做了对不起我们凤朝的事情，我绝不会放过你的！」
殿门重重地关上，只剩下九歌和鸾镜面面相对。
无声的沉默比起连珠炮似的质问更让人心悸。
九歌将那片碎纸缓缓举到鸾镜的面前，冰凉的眼神，彷佛暴风雨将要来到前的夜风，冷得没有任何温度。
「镜，我要你解释给我听，这纸上的内容是否属实？」
鸾镜瞥了一眼那片纸，淡淡地笑：「这纸上什么都没有，你让我解释什么？」
九歌将纸片缓缓翻转，虽然已经碎裂得不能看出它原来的样貌，但上面还残留著两个字清晰可见——
身亡。
她将这两个字递到鸾镜的面前，一瞬也不瞬地盯著他的反应，但是鸾镜的眼波没有一丝紊乱，彷佛这两个字对于他来说全无意义。
「身亡？很不吉利的两个字，说的是谁呢？」
「这应该是你讲给我听才对啊。」九歌的嘴角僵硬如石，「这张纸你没有见过是吗？那让我讲给你听……这上面说，我的皇叔鸾镜……在四年前，已经在返回京城的路上……染病身亡。」
臣奉圣命登长月岛，查靖锦余党，暗访数十日，岛屿荒凉，未见反贼，唯惊见靖锦墓碑之侧另有墓穴，碑名乃刻「鸾镜」。后寻访王府旧人，知鸾镜自幼体弱，受命返京途中染病身亡，后尸骨运回，与父邻葬。故京中鸾镜是何人假扮，亟待查实……
鸾镜静静听著，等她用让人室息的声音说完这句话之后，他居然笑了，依旧是春风化雨、冰雪初融般的笑容，「身亡？那么现在站在你面前的人是谁？鬼魂吗？」
「这正是我要问你的。」九歌逼近一步，直视著他的眼，「你、是、谁？」
他轻吐一口气，伸出手去托住她的脸颊，俯，「九歌，我们历经生死，千难万险，才有了今日的局面，虽然你二哥已经不在了，但并不代表你的王位无人觊觎。我在你身边这几年，有没有做过一件对不起你的事情？你自己仔细想想就会明白。
「再者，送这封信给你的人是谁？又是什么目的？你可曾想过？你盛怒之下，跑来质问我，无妨，我不会生气，也不会和你计较。但是陷害我、企图破坏你我感情的那个人，是不是正躲在暗地里偷笑呢？」
九歌的眼波震荡，苍白的脸色忽然涨红，突然间，她猛地扑到他身上，紧紧抱住他的腰，不停地说著，「对不起，镜，对不起，我不该轻信对方这点谎言，胡乱地猜忌质疑你。
「对不起、对不起，你千万千万别怪我，自从大哥走后，父皇病倒，二哥也死了，这世上我曾看重的人一个个都不在了，我越来越不敢轻信周围的人，如果再失去你，我宁可死掉。」
鸾镜叹口气，将她紧紧抱在怀中，柔声安抚，「没事，只要你我误会冰释，一切都没关系。」
「我这就去找云初浓算帐！」九歌越想越气，忽然跳起来，咬著牙说﹕「是她把这封信给了我看，同时又拿给母后看，企图低毁你的名誉，对你造谣中伤，我绝不能饶了她！」
「不行。」他拽住她，「你还是这么冲动。九歌，这件事不会有你想的这么简单，你有没有想过，她中伤我为的是什么？她为什么要离间我们的感情？」
她一怔，脸色阴沉下来，「我知道。」
「你知道？」
「她喜欢你。」她缓缓吐出这四个字，神情冷峻，「不许反驳，我知道我的猜测没错，我曾经见过她含情脉脉地望著你，还眼带泪光的从我面前走开，要不是那晚你……故意岔开这个话题，也许我不会再允许她靠近你。」
鸾镜笑叹道﹕「好吧，算你聪明。」
「这么说，你承认了？」她挑起眉毛，「她好大的胆子！我大哥才死了多久，她居然就对你有所觊觎，不能得手就使出这样的毒计企图陷害，这样的恶毒女人，你还要帮她说话吗？」
「我不是帮她说话，而是想要提醒你，她是你大哥的未亡人，你要用什么理由制裁她？说她企图勾引我这个鸾镜王爷吗？整个凤氏皇朝在这一年历经的风风雨雨还不够多吗？记不记得我对你说的话，该给凤朝一个休养将息的机会了。其实所有的仇恨在一百年之后都不再是仇恨，那么，计较眼前这点得失，又有什么必要？」
他连篇的劝告终于让九歌压抑住冲动，但是她依然愤慨不已，「这件事我不会罢休的，就算暂时不动她，镜，我告诉你，我早晚会报复回去！一定！因为我绝不允许任何人伤害你，也绝不允许任何人妄想拆散我们。」
他环住她僵硬的身子，柔声道﹕「不会的，我保证不会的，只要……我们始终并肩站在一起，没有人可以拆散我们。」
九歌「嗯」了一声，身躯终于软化下来，依靠著他，静静享受著两人独处时的亲密与甜蜜，眼前的乌云也慢慢散开。
但是在鸾镜的眼中积蓄起来的不是温暖，而是阴霾。
没想到危机到来如此之快，这只是对方第一轮试探性的进攻，他知道，真正的风暴还在后面，即将爆发……
站在凤栖殿门口，鸾镜对守殿门的侍卫说﹕「禁卫军统领来过了吗？」
「来过了，王爷。」侍卫急忙回答，「将军提醒我们要严加看管陛下的寝殿，请王爷放心吧。」
他看了看四周，「正门的防守固然重要，但若有敌人，是不会从正门大摇大摆地进来，所以后门，尤其是侧面的窗户要照看仔细。还有，若有异常，不要急于放箭，免得伤到陛下。」
「是。」
鸾镜刚刚迈入殿门，就见九歌托著腮坐在院子里，直勾勾地看著他，问道﹕「出什么事了吗？刚才童将军来了一趟，嘱咐我半天要注意安全，现在你又来了。」
他笑笑，对她长长一捐，「参见陛下。」
她秀眉挑起，几步走过来，一把拉住他的手，将他直接拉入寝殿之内。
帷帐曳地，香炉已燃，她几乎是有些迫不及待地吻上他的唇。
他不禁笑道﹕「怎么这么猴急？就是青楼缥客召妓，也没有你这么毛躁的。」
九歌皱著眉，「什么青楼缥客召妓？我是堂堂凤朝女皇，你是凤朝王爷。」
「我们是叔佷。」他躺在床上，一只手托著头，满眼都是笑意地看著她，「你知不知道你的母后是怎样威胁我的？她问我，用什么样的条件才可以让我离开你？」
她闷闷地反问﹕「你怎么回答的？」
「我说，任何条件都不能。」
她满意地轻吁一口气，「还好你这样回答，否则我一定会气死。」
他的手指习惯性地帮她理著鬓角，「小东西，忘了我怎样答应过你的吗？没有人可以将我们分开，除非……你赶我走。」
「我就算是死也不会赶你走。」她伏在他身上，倾听著他的心跳，轻叹道﹕「镜，你知道吗？我从来没对哪个男人这样疯狂地痴迷过，所以，你不可以对不起我。」
「我知道。」鸾镜抚著她长长的秀发。不知道是她的头发凉，还是他的指尖冷，为什么触到的都不是温暖，而是寒意？
她笑著抬起头，直视著他，「我想过了，要怎样对付云初浓。」
「哦？」他有点好奇，「你想怎么做？」
「把她改嫁。」九歌说得很轻巧。「找一个才貌双全的如意郎君，让她改嫁过去，她就不会老是惦记著你了。」
他不禁笑出了声，「怎么？你以为这办法行不通？！我不想在皇宫内给她竖什么贞节牌坊，改嫁之事自古有之，更何况她青春年少，改嫁也没什么大不了的。」
「我不是笑这个。算了，你想怎么做就去试试看吧，不过我只怕她不会同意。」
九歌的眼珠转了转，哼道「她当然不会轻易同意！是啊，再找一个像我的镜这样好的男人是不可能了，但是她也没权利抱怨，因为如今我才是女皇，凤朝之主。」
鸾镜笑望著她满是傲气和得意的神情，悠悠的说﹕「那么，我的女皇，微臣现在是要一直这样躺下去，等著您临幸，还是把今日的朝政和您交代一下，免得明日上朝时，您被下面的人问得驴唇不对马嘴。」
「你才是驴唇马嘴。」她诡笑著，「虽然是很漂亮的驴唇马嘴。」
她压上他的身，顺手扯开彼此的衣衫。在男女之事上，自从过了初夜，九歌一直顺从热情，时常将本想好好办公事的鸾镜硬生生的「拖下水」。
每到这时，他总是由著她胡闹，因为他知道她外表奔放，骨子里却很羞涩，正如他以前所说的，她是个有本事点火，却没本事灭火的人。
这一次，鸾镜起初是抱著戏谑的心态看她胡闹，但渐渐的，他意识到有什么事情变得不一样了，今夜的九歌热烈得好像一团火，连他都有点招架不住。
「九歌，你怎么了？」他不禁诧异地扶住她的脸，以他对她的了解，她心中一定有事。还为了那封信不能释怀吗？
她半垂著眼，好半天才说﹕「我只是觉得，很对不起你。」
「母后威胁你，朝政又给你这么大的压力，我不该再听信小人谗言，怀疑你。」
「那件事不是已经过去了吗？」鸾镜微笑著用拇指抚过她的唇办，「以后谁也不要再提起了。」
「镜，我只是想让你知道，我，是你的人。」她娇羞的说出这句话，却让他不禁动容。从来她都是霸道又孩子气的宣布他是她的人，这回，她颠倒了说词。
她是他的人，很简单的五个字，却蕴合无数的深义。
因为她是他的人，所以他们两个人会像一个人一样，身心都融合在一起。
因为她是他的人，所以无论有多大的艰难，她都会和他并肩作战。
因为她是他的人，所以从今以后，她更会无比忠诚坚定地信赖他。
因为她是他的人，所以，没有任何人可以将他们分离。
听到这样的表白，鸾镜心中应该充盈了甜蜜，然而他却反倒打了个寒颤，脑海中闪电般划过的是那样一句幽冷的话——
如果我能带著她的人头回国，大氏国的皇位就是我的了。
九歌敏感地察觉到他的异样，「怎么了？」
他对她展颜一笑，「没什么，只是，好冷。」
翻过身，将她压在身下，纵情点火，燃烧。既然她已将自己全部交付到他的手上，他便要履行自己的「义务」和「职责」，完完全全地，拥有她。
曾经，他的身上除了沾满鲜血的战袍和冰冷坚硬的恺甲，什么都不会踫触，直到遇到她，被她温暖娇软的身子紧紧贴著的时候，他才知道自己的心是会跳的，血，也是热的。
九歌，是他以全部生命追逐的爱恋，他永不能失去的热源与力量。
朝堂之上，九歌正襟危坐地听著朝臣们一件件讲述著军政民事，眼角余光却悄悄地瞥著站在自己左手边第一位的鸾镜。
每次上朝前，他一定会把朝政事先为她讲一遍，朝堂上她再「临阵迎敌」。不过，昨夜他们两人缠绵很久，以至于他要和她讲的时候，她却因为疲倦睡著了。今天一早，他也没有再来见她，若是一会儿遇到什么难题，该怎样抛给他呢？
正想著，就听到有臣子问道﹕「陛下以为如何？」
她最怕听到的就是这句「陛下以为如何」，无论别人替她拿了多少主意，最后的决断还是要由她来做。这样大的一个国家，大大小小的责任都要她一人来扛，如果决断错了，她就是凤朝的罪人。
她不会忘记父皇把凤朝交到她手上，册封她为皇太女之时的那份沉重，如果她做得不好、做得不对，她最辜负的是父皇。
见她沉默，鸾镜很有默契地侧身迈出一步，躬身道﹕「陛下，户宫孙大人的意见所言极是，倘若再不加筑堤坝，三两年后，河水泛滥，危害我凤朝的大灾兴许就会到来，还请陛下早日决断。」
这回她听明白了，但也没有立刻决策，而是问道﹕「加筑堤坝要多少银子？」
孙大人答道﹕「大约——七、八万两。」
九歌语调淡冷，「孙大人，你是户宫的老人了，当年和我父皇要银子的时候，也是这么合糊其词吗？回去算好一份清单呈上来，再议修堤之事。」
孙大人没想到踫了个钉子，呐呐地只好退下。
她在鸾镜的眼中捕捉到一丝赞赏的笑意，也不禁启唇回以一笑。
散朝后，她宣鸾镜来见她，在他面前，她总是可以轻易卸下女皇的威仪，就像个普通的小女孩一样，放纵自己的喜怒哀乐。
她娇笑著问他，「我今天的表现如何？」
鸾镜刮了她的鼻子一下，「反应很快，颇有女皇的样子了。」
「还不是你教得好。」她的脸上尽是得意。「以前你说六宫之中关系复杂，利益交缠，我还不大理解，现在我是有点明白了。户宫来要银子，兵宫那边也要，好像我这里是个大钱库，谁不来刮一笔就会觉得自己吃亏似的。」
他帮她分析著，「兵宫原来是二皇子的地盘，兵宫上下不少将领也都是二皇子的心腹，二皇子之死让很多人不服气，所以，一直找机会想给你这个女皇、我这个王爷下马威。对于他们，还是以安抚为主，毕竟他们手中握有重兵，不像户宫那群文人那么好打发。」
「这样想来，我朝的军权分配不大合理。」九歌皱眉道，「各地方的将劣诩握有重兵，若是他们勾结串联，岂不是要威胁朝廷？」
「所以在大氏国就有以虎符调兵的规矩，而凤朝没有。」鸾镜和她对视一眼，两人的心意瞬间相通。
九歌笑道﹕「那你就帮我拟个旨吧，从今以后，各地将领可私自调兵不超过一千，超过一千者需以虎符相对。虎符一分为三，皇帝握其一，兵宫握其一，地方将领再握其一。」
鸾镜赞了一句，「不错的点子，不过执行起来只怕下面会有不少反对声浪，你可要想清楚了。」
她耸肩，「无妨，反正自从我由九歌公主变成皇太女之后，反对我的人越来越多，到现在我做了凤朝的女皇，还是有很多人看我不顺眼。反对就反对，大氏国的战场我都不怕了，还怕他们不成？」
他笑著拍拍她的手背，「除了勇敢，你还要有面对各种困难时清醒的头脑，我看你现在倒是越来越像个女皇，你父皇果然是没有选错人。」
走到一旁，他在案上铺开黄维，为她起草圣旨。
九歌跟过来，托著腮看著他的动作说﹕「不过我对你可是越来越不能理解了。镜，你居住的那个长月岛上，有老师专门教你功课吗？」
他苦笑道﹕「那个地方，除了我父亲和几个家奴，再没有别人了。」
「那你又是从哪里学来的这么多治国之道？要说心机之深，你是我所认识的人里最深的一个。」
鸾镜赫然抬头，眼中的精光让九歌吓了一跳，那种陌生锐利是她从未在他眼中见过的。
「我、我说错什么话了吗？」她心中忽然生起一股恐惧。她很怕看到这个样子的鸾镜，仿佛他是一个陌生人。
他慢慢低下头去，轻叹著放下笔。「九歌，我不知道你是在赞我，还是在怀疑我？也许，那封信并不能从你心中真正的抹去，它还是动摇了我在你心中的信心。」
「不是、不是的，你别乱想。」她急切地摆手，「好了好了，是我说错话，你别往心里去，你看你，板看脸的样子好吓人。」
「有吗？」他哑然失笑，一手拉过她，「好了，我们不提这事，我也不板著脸。」
九歌长出一口气，「都是那个云初浓可恶，没有她，哪会折腾出这么多的是非？我一定要尽快把她嫁出去」
云初浓今天照例要来向太后请安，走到御花园时，却有个陌生的青年站在那里，像是在等什么人。
她看了对方一眼，认出他来，遂停下脚步，柔声问﹕「是南殿下吗？」
那人即是南黎王子南昭英。当年因为凤星愉曾经有意让他和九歌联姻，所以南昭英与云初浓也有过一面之缘。
他立刻走过来拱手道﹕「太子妃。」
她苦笑道﹕「早已经不是什么太子妃了，现在的皇帝是九歌，而我，不过是凤朝皇子的一个未亡人而已。」
南昭英脸上浮现出一抹怜惜，「太子妃不要太伤感了，太子的事情，实在是上天注定。」
「天注定，也要人来算。」她一语双关，但他却没有听明白。
云初浓本想打声招呼就走，然而又忍不住懊奇的多问了句，「御花园里的花叶都已雕谢，殿下不是在赏花吧，是在等人吗？」
「是，等鸾镜王爷。」
「鸾镜王爷啊……」她幽幽地念看这个名字，不露痕迹地打听，「殿下和鸾镜王爷是旧识？」
「是。」他不疑有他的坦言回答，「我们两人以前常在一起研究学问，鸾镜王爷博览群书又待人亲切谦和，是我在凤朝难得的朋友。」
她想起件旧事，开口又问﹕「说起来，我倒有一事要请教殿下。」
「太子妃请说。」
「当日殿下本已答应和我们九歌公主联姻，后来却中途反悔，说什么国内父皇母后已经为你定亲，只是至今也不见你回国完婚，不知道当初定亲之事是否是殿下的借口托词？」
云初浓这样一问，南昭英脸皮薄，竟然红了。
她目光敏锐，立刻看出他神色尴尬，笑言道﹕「殿下不好意思我也不会强问，只是现在物是人非，太子也已去世，九歌公主当了女皇，殿下就是说出来也不会伤到什么人的。」
他呐呐无言了好一阵，才吞吞吐吐地说﹕「当初我本来是很愿意结这门亲事的，但是……有一天我在路上无意中遇到九歌，她、她拉著我疯疯癫癫的说了一堆没头没脑的话，我怕……」
她听明白了，笑看说﹕「你是怕我们九歌公主脑子有问题？唉，九歌她生性顽皮，又不愿意出嫁，所以去哄骗你玩呢。」
南昭英像是被惊道﹕「哄骗我玩，可是……」
「可是什么？」
「我后来去问了鸾镜王爷，他也说九歌公主的确是脑子有点问题……」他立刻住了口，想起鸾镜曾经对他的提醒，很是不好意思。「既然九歌公主不愿意远嫁，我也不能勉强。」
「原来如此。」云初浓眼中闪看狡猾的精光，「殿下，您是个至诚君子，只可惜……难免被人利用了。」
「啊？被人利用？」他不解地问，「您指的是什么？」
她小声说道﹕「倘若殿下今日有空，可以到太子宫来，我慢慢地说与殿下听。」
她身上熏染的茉莉花香，幽幽淡淡地飘到南昭英的鼻翼前，他浑身一颤，这香气和著她的笑容，像是钻进了他的心里……