乔溪澈觉得四周的气氛前所未有地奇怪，似乎所有人都有一个天大的秘密在隐瞒著她，就连一向与她关系最好的宫人，也对她处处回避。好几次在御花园中散步，她看见太监宫女们在窃窃私语，可一见到她，便马上闭了嘴，各自散去。
万俟侯不常回东阳殿，总在御书房歇息，借口说国事繁忙……可是，再忙也不至于一个多月不回寝宫吧？难道他也在存心躲著她？
到底她做错什么？为何自从上次遭劫昏迷后，一切都变了？
这一天，东阳殿来了一个人，一个她完全意料不到的人一一陈文敏。
她居然会主动到东阳殿来？而且，那脸上还挂著颇为得意的笑容，实在古怪得让人担心。
「乔昭仪，」陈文敏以一副居高临下的姿态对她道：「好久不见了，近来可好？」
呵，昭仪？这是哪儿的称呼？一无正式下诏，二无万俟侯亲口册封，她什么时候成昭仪了？
「国后金安，」乔溪澈礼貌地行礼，「您大概误会了，奴婢只是平凡宫人，不敢与昭仪两字匹配。」
「哈，怎么，嫌这个封号小了？」陈文敏眉一桃，「要当皇后才称心？称你一声昭仪是客气了，还不知道圣上会给你什么名号呢，说不定是最卑微的美人？」说著一阵讽刺大笑。
「娘娘今日来此，不知有何事？」她保持心平气和，不与对方斗嘴，「圣上此刻人在御书房呢。」
「我不是来找圣上的，我是专程找你。」
「我？」这倒让乔溪澈吃了一惊。
「对啊，听闻最近圣上已经搬到御书房居住，把这东阳殿留给你一个人了，可知这是为何？」陈文敏斜睨著她，嘴角浅笑。
「圣上国事繁忙，偶尔不回东阳殿也是常清。」她不卑不亢地答道。
「哎哟哟，听说你被劫后就昏迷了，完全不清楚发生过什么事，看来果真如此。」陈文敏轻啧道。
「娘娘知道？」乔溪澈心中一紧。她早就感到，周围的变故似乎与她被劫之事有关，也早想打听清楚，可惜无人敢在她面前多嘴。今日，正好借陈文敏之口揭晓答案。
「本宫也是略微听闻，实情还是让圣上亲口对你言明的好，杏则别人还以为本宫在挑拨是非呢。」陈文敏撇嘴道。
「娘娘但说无妨，溪澈洗耳恭听。」
「真的？」陈文敏其实心里迫不及待，「那好，你若不怪罪，本宫便实话对你说了，只希望你听了以后还能承受得了。」
「溪澈无所畏惧。」大风大浪她都经历过了，自问这世间再无任何祸事可以让她动容。双手微微相握，形成坚强的心理防势，等待下文。
「你可知道，劫走你的，是什么人？」
「谁？」
「采花大盗炯明安。」
采花？她不由得指尖一颤。
明明已经做好最坏的打算，但这个词仍让她震惊不已，隐隐预感到一切将朝著最不可挽回的方向滑落……「炯明安把你掳走整整两日，御林军搜遍全城，终于在一所荒庙里找到你。当时你依旧昏迷，躺在草席之上一一一丝不挂。」
什么？乔溪澈双眸怔瞪，半晌都没回过神来。
一丝不挂……采花大盗……这些词加在一起，就算再笨的人也能猜得出其中含意，那层足以把任何贞洁女子摧毁的含意……整件事情最糟糕的地方在于，连她自己都无法确定当时发生过什么，因为她一直昏迷著。
此时此刻，她才明白所谓的辩无可辩是什么意思，那是世上最让人难受的感觉，仿佛有千言万语耍倾诉却被棉花堵嘴，在窒息中煎熬。
「现在你明白为何圣上不到这宫里来了吧？」陈文敏讽笑地看著她脸上青一阵白一阵的窘态。
「他不会这样对我的……」青梅竹马的感情，五年的如影随形，缠绵中的海誓山盟，竟然会为这个原因完全葬送？
不，她不信……死也不信！
她真的失去了贞躁吗？贞躁是什么？难道不是指心之所向，而只是一具空洞的躯壳？
她的痴情从没变过，这场浩劫中是地道的被害者，难道，他就不能原谅？在真正的爱情里，没有什么是不能原谅的……「你也太高估圣上了，他只是一个普通男子，这样的事，对天底下任何男子来说，都是不可容忍的。」陈文敏凉凉说道。
「他不是别人，」乔溪澈执著道：「他不会在乎的……」
「唉，看来你是不到黄河心不死，来，我带你去一个地方。」陈文敏莞尔，「到了那儿，看你还怎么说！」
哪儿？如此神秘而自信，难道真是死神的境地？
脚下不由自主地跟随引诱者的指引，亦步亦趋，来到那个听说能让她死心的地方。
站在门外，悄悄透过半掩的窗纱往内窥望，只一眼，果然就让她的心碎落一地。
这是御书房后的寝阁，据说最近一段时间，万俟侯便在此歇息。
此刻寝阁内弥漫著一种暖昧的气息，有男子的粗喘，还有女子的声吟……乔溪澈看到万俟侯正躺在床榻之间，被褥凌乱中，一赤果娇躯正跨骑在他腰间激情绿动，他双眼微闭，呈现舒展神情，微翘的嘴角勾勒一抹醉笑，如在云端……他居然背著她与别的女子偷情？
呵，不，不能这样说。他是君王，无论宠幸谁都是寻常之事，她算什么？只一个小小爆人，凭什么霸占他？
可为何她如此心酸，有种濒临死亡的感觉？她转头冲向御花园，奔跑好久好久，直到体力不支才扶著花树弯下腰来，久久喘息……「我设骗你吧？」陈文敏跟在她身后，得意地笑道。
「那是谁？」五年来，她没见过哪个宫女能成功接近侯，到底是谁如此本事，成为他的新欢？
「我从南涵带来的陪嫁婢女。」陈文敏回答，「颇有几分姿色，圣上一见就喜欢上了。」
「是你把她献给圣上的？」
「对。」
「为什么？」乔溪澈回眸，难解地凝视对方，「没了我，却有了她，圣上依然不会宠爱你。」她真的不懂这种损人不利己的行为。
「我不求他的宠爱，只求他不要废后，让我留在宫中。」陈文敏忽然叹一口气，所有的得意与失意尽现，「这是退而求其次的选择。」
这声叹息，让乔溪澈顿时无言。
原来，这也是一个可悲的女子，与她一样，受著束缚，身不由己，在困境中奋力挣扎，仿佛陷入无边无境的沼泽。
唯一不同的是，她的束缚是权位，而自己，却是爱情……这瞬间，乔溪澈眉心涌起一种天旋地转的感觉，眼前一黑，什么都不知道了。
他终于来看她，一个多月来，第一次站在她的床前，俊颜那样陌生，眼里满是冷漠的神情，仿佛隔了一世不曾相见。
「太医说什么？」她真希望自己此刻患上重病，病得快要死了，可以挽回他一点冷爱与疼惜，然而，就算这样也是奢望。
「太医说，」他的语气像他的眼神，充满无动于衷，「你有身孕了。」
她怀孕了？
天啊，这本是多么惊喜的消息，蕴含了她多么长久的期待，为何却在这样冰冷的时候降临？倾听四周的沉默，她都不知自己收到的是噩耗还是喜讯……「我有了孩子，你不高兴吗？」她最后抱著一丝妄想，用温柔的哀恳凝视他的俊颜，开诚布公道出心意，期待他像从前那般情真意切地回答。
终于，他说了实话，可却像是利剑，刺碎她所有的幻想。
「这是我的孩子吗？」他冷绝道。
乔溪澈一怔，没料到倾注所有期待换来的是这样一句回答，她的眼泪流了出来，抑制不住，「不是你的，是谁的？」
「你也知道自己失踪过整整两日。」他残酷地点明。
「所以，你就怀疑我的清白？」她听到自己的声音骤然变得嘶哑难听。
「是人都会这样想。」
呵，对啊，是人都会，可他并非普通人，他是与她如海誓山盟的男子，有过刻骨铭心的记忆……为什么说变就变？难道爱情如此易碎，不堪世俗轻微的一击？如果爱情都不值得相信。这世上能还有什么坚如盘石？
这瞬间，她忽然感到绝望，从小到大，就算是灭门惨祸也不及此刻，眼前一片灰暗。
「现在有两条路，给你选择。」万俟侯仿佛在对付敌国，冷冷地开出条件，「你离宫，寻个地方生下孩子。可若想再留在宫里，就必须服下堕胎药。」
乔溪澈甩甩头，好半晌，都不敢相信自己所听到的。这样绝情的话语，真的出自他口？为什么他像换了个人，难道世间男子都这般寡情薄幸？
她猛地哭出声来，第一次如此撕心裂肺地痛哭，仿佛要呕出灵魂，身子在激颤中似风中残花，凋零悲切。
为什么……为什么……侯，为什么你这样狠？
她想当面质问他，可什么也说不出来，一切被哭泣代替，眼泪让她失去了言语能力。
「溪澈，」似乎终于被她的悲切感染，万俟侯坐到床沿，换了温柔低语，叹息道：「你该了解一一我也是一个普通的男人。」
普通男人？那又怎样？就可以成为绝情的借口吗？
她咬住唇，抬眸盯著他，设有回答。
「男人都希望自己的妻子守身如玉，没有办法忘记曾经的玷污与耻辱。溪澈，你懂吗？」
「这能怨我吗？」她终于反问。
「我知道，这不怨你，甚至可以说，是我害你的，因为如果你不是我最宠爱的女子，炯明安不会打你的主意……可我一旦靠近你，都会忍不住想起一些不堪的画面，这让我心里有一道槛，堵在这儿，水远无法抹去……」他指著心口，俊颜呈现疼痛的真情，不再似先前一般冰如面具。
可这样的真情流露，反让她更加伤心。
「打掉孩子，我就可以留在宫里？你就可以忘掉芥蒂，像从前那样吗？」她痴痴地问道，仿佛抓住最后一片可以把握的浮萍。
然而，浮萍终究不能救她性命一一他摇头。
「打掉孩子，至少，设了一份痛苦的猜疑，我可以容忍你留在宫中……」但并不表示，他能摒释心中阻梗，完全回归昔日。
「如果我坚持生下孩子，你连我的面都不想再见了，是这意思，对吗？」乔溪澈忽然感到泪水风干了，倏地一下，全干了。
原来，绝望就是这样的感觉，可以让眼泪瞬间蒸发，只剩无从宜泄的痛苦在沙漠里煎熬。
「我听说，你有了新宠……」她不知自己为何要提到这个，大概是想一次伤个够，不再残留打击。
万俟侯一怔，终于坦白地点头，「我打算封她为婕妤。溪澈，知道吗，她长得很像从前的你……」
呵，这算是给她最后的安慰吗？男人是杏以此表示自己的痴情？
殊不知，这样的安慰、这样的痴情，比凌迟更让她难受，倒宁可设听到这番畸形的表白。
「我出宫，」她听到自己做出果断的决定，「我要把孩子生下来。」
不论父亲是谁，孩子终归属于她。将来衰老、孤独的时候，终归会有一个人来真心陪伴。
活在这世上，她不再为任何男子，她要为自己做一次打算。