暖风徐徐,带些热气的微风拂过颊边,意示著夏日的脚步近了。
不过再怎么暖热,也比不上屋里的人怒焰高涨。
「该死!」「啪」地一声,一双拳头硬生生地穿破门板,顺势勒住门外席地而坐的江琪佑。
「咳……大哥,放轻松,亲兄弟杀不得。」他板开他的手,赶紧离门边几十步远。
这么苦的差事,真不是人做的。
「大哥,就算你打碎了这扇门,也出不了大门,不过就是让自己晚上供蚊子饱餐一顿,你说是吧?」
「你真的以为我打不过你?」
「当然不是,单打独斗我可能赢不了,但是双拳难敌四掌,别忘了还有二哥。」他们出自同门师派,也同样学了六载,自然实力相当,或许大哥是比他多了点慧根,单挑可能会赢,但他有帮手。
江翰佑沉默了。
对,他知道他们实力相当,要是只有一个人守他或许他有胜算,两个,他就毫无把握了。
要怪只能怪他娘太精明。
所以他想等待时机。
「大哥,对不起啦……」见他不说话,江琪佑突然觉得愧疚又心虚。
「你们还有良心?」
「我们当然有,而且也很想帮你,可是,要是我们帮了你……你也不想眼睁睁看著我们替你受苦吧?」
「况且我们已经决定替你继续帮龙萼,今天铭佑也去找她了,所以你就安心的去送死……不不,是去成亲吧。」
「你说铭佑去找龙萼?谁要你们多事的?」
「哇咧,大哥,好心帮你完成心愿也错喽?」他真是被骂得委屈。
「多管闲事。」谁知道铭佑那张嘴会不会胡说八道什么让龙萼误会的话。
他真恨不得能马上飞奔出去,更恨自己有这一群不成才的弟弟。
「我们……」
「铭佑回来叫他立刻来见我。」
「喔……那……」
「别吵我了,我要闭目养神,你就继续做看门狗,有事可以汪两声,看娘会不会赏你根骨头啃。」
什么看门狗?!他大哥也太侮辱人了吧!
这又不是他自愿的,简直……简直是……是他先对不起大哥的,只好模模鼻子算了。
「睡觉就睡觉,什么闭目养神……」他也只能在这里小声抱怨,谁知道他的辛酸?
「我说我答应你。」龙萼再次重伸。
「小姐?!」小榕什么也顾不得地大叫,希望能唤回她家小姐的一些理智。
怎么小姐是不是给哭傻了?居然……居然说要嫁给那个表少爷!
「怎么不过一天之差,表妹就变得如此爽快?」齐南笙先是愣了愣,随即恢复平日神态。
「我昨天仔细思考后,发现这是最好的方法,况且亲上加亲……」龙萼低首喃道,神色有丝憔悴。
本来她昨天是为了要回来与江翰佑商量,但是现在……不必了。
她自己的事情,她会自己下决定。
「好个亲上加亲。」
「小姐,至少等老爷夫人回来再决定吧!」小榕扯著她的袖子。
「我相信爹娘也会答应的,现在我有事要出去一会儿。」语毕,她转头对齐南笙道:「有些事我想跟伯伯谈,顺道一起告诉他我们的决定,不介意吧?」
「不,那么现在就走吧。」
凌乱的书籍散落一地,龙萼置身其中,还继续将架子上的书一本一本扫落。
几天下来,她已然得到一点齐南笙的信任,能自由出入齐府,或许他是以为她什么都不知道,才如此放心。
也或许是想要的东西就快得手,他便松了戒心。
但是,在齐府能找的地方她都找遍了,却仍无所获。
他们到底把册子藏在哪儿呢?
「啪答、啪答。」龙萼忽闻门外有脚步声响逼近,连东西部来不及收拾,便躲至书柜左侧贴著墙,这是房间里头唯一的死角。
糟,她应该是模清了齐府作息的,怎会……
齐南笙跟齐东陆都不在府中,早上书房已经让下人打扫过一次,这时候应该不会有人来才对。
门「喀地」一声被推开,本来应不在府中的齐东陆缓步走进,睨了一眼地上散落的书本,他心头一惊,却也有了底。
他走近书柜,望向空无一物的木板层,一手轻扣底部,一手使力,居然让木板开了缝。
他望了望里头完好的册子,脑筋一转,便回身走出门外。
躲藏在书柜左侧的龙萼看得一清二楚,等到听不见脚步声后,立即现身重复他的动作。
「原来……居然藏在这里。」仔细看这层木板是厚了些,但却还不到足以让人起疑的地步。
不过藏一本薄薄的册子,是绰绰有余了。
翻了翻手上的册子,里头密密麻麻的都是人名与金额,比较少的是物品名称,却不乏名贵珍宝。
仔细瞧瞧,一些熟悉的商贾也列在上头,官商勾结,要是这本册子见光,不知要牵连到多少人。
自作孽不可活,谁让他们以为用钱能买到一切,活该!
正当龙萼翻过一回,想将册子收至衣里时,一道阴沉的嗓音蓦然在她身后响起——
「看够了没?」
「你没走?!」上当了,她太大意!
「我特地放饵等鱼上钩,怎么能走?」
「小人!你陷害自己同窗好友,良心何在?」
「我虽然不知道你是怎么知道这些事情的,但是我懒得跟你废话。」
「你想怎样?」龙萼退了一步,却仍让他捉住青丝往前拉扯。
「你只有两种选择,一,把钱来客栈让给我们,乖乖跟我儿子成亲,然后对今天看到的一律三缄其口。二,带著这些秘密一起进棺材……」
靶受到他的杀意,她颤了下,「你做梦!」
「来人!」见她如此顽强,他往外头一喊,只见四、五个壮硕的家丁立刻推门而入,想必他们早有安排。
「‘请’龙姑娘去地窖住几天,每天只准给她喝一碗水。」
龙萼被几个家丁擒住双臂,几乎是又拖又抬地给拉出门。
她皱起眉,却没白费力气挣扎,后悔没听江翰佑的忠告,要谨慎行事。这些日子以来,她为什么,她忘不了他?
从一开始觉得他是赶不走苍蝇,到现在他真的离开了,却觉得无比失落,可笑啊。
她更讨厌自己,在这种时候还以为他会来救她。
三个人不停地来回绕圈,真是让人心烦又让人头昏。
「怎么办?」
「要告诉大哥吗?」
江承佑抚了抚下巴又搔了搔头,依旧拿不定主意。
「二哥!」两兄弟同时对著他吼。
「吵死了,怎么以前就没那么听话,紧要关头才要我作主。」他现在才知道大哥的苦。
「不管要不要告诉大哥,我们都要将龙萼找出来。」好好一个人怎么会失踪?现在不只他们紧张,连龙府也闹的人仰马翻。
「你们都聚在这里做什么?」江夫人一见三个儿子在窃窃私语,立即皱起眉微愠道。
「娘,请您放了大哥吧。」江琪佑首先开口。
「娘……大哥真的很可怜……」江铭佑跟著劝说。
睨著他们哀求的眼神半晌,江夫人像铁了心般,没理会他们的请求。「少给我打什么鬼主意,我现在要让你大哥跟我去春桃家走一趟,你们也给我跟著来。」
三人对看一眼,只好丧气的垮下肩,跟在江夫人后头去找江翰佑。
龙萼被套在布袋里,硬生生地扔在地板上,被布条堵住的嘴连哼都哼不出一声。
她饿得头昏眼花,被齐东陆关起来的这几天,一天只能喝一碗水,让原本就纤细的她更显瘦弱。
在地窖中,她分不清白昼与黑夜,也不知道自己究竟被关了多久。
齐东陆来看过她三次,如果他是一天来一次,那么她便已经被捉了三日了。
今天他又来看她,还是问她肯不肯跟他们合作,她依旧摇头,却已经昏得失去以往的气魄。
他一气之下,便叫人将她给塞进布袋。
「有没有露出马脚?」望著一动也不动的布袋,齐东陆对著家丁问道。
「没有,她在布袋里一动也不动,路过人肯定以为我是扛著一袋米。」
「有照我跟你说的从后门进来吧?」
原本打算将龙萼关在地窖的,但想想还是换个地方比较保险,免得被人人赃俱获。而为了掩人耳目,他特意跟扛著龙萼的家丁分开走。
钱来客栈后门是一条隔著龙府围墙的窄巷子,平时根本没人会经过。
「是的。」家丁点了点头。
「你先走吧,小心点。」他吩咐道,看著家丁离开。
分开行动是怕若不幸让人瞧见,他可以将事情全推到家丁身上。
龙萼实在太顽强了,他低估她的倔强。
龙府的丫鬟知道齐南笙去找过龙萼,也知道她这阵子常出入齐府,所以这些天三天两头就去他那里找人。
不能再拖下去了,如果她再不妥协,只好尽快将她连同客栈一起「解决」。
既然他得不到,就毁了吧!
「出来。」他解开系住布袋口的麻绳,将瘫软的龙萼从里头拖出。
忽见光明,龙萼眨了眨眼,随即讶然瞠眼。
齐东陆带她回来钱来客栈做什么?!绝不会是好心要放了她吧!
「我再问一次,你跟不跟我合作?」
「唔……」龙萼挣扎著想将嘴里的布条吐出。
「你只要摇头或点头就好,不要想要什么花招。」
正当她思考著要先点头保命再做打算时,齐东陆突然像失去重心般,闷哼一声倒在她身上。
方芰芰颤抖著手,望著打中齐东陆的小花瓶碎了一地。
她杀了他吗?!
「唔……唔……」龙萼扭动著身子,试图要将身上的重物摆脱。
她发出的声响让脑袋一片空白的方芰芰回神,连忙跑到她身边替她拿开嘴里的布条和松开缚住身子的麻绳。
「你还好吗?你看起来脸色好差。」她抚了下龙萼凌乱的发丝,望著她苍白的唇瓣,忧心忡忡。
「我现在浑身没力。」就著桌脚,她瘫坐在地上,连说话都有气无力。
「他……他就是我爹的同窗好友……我……」方芰芰落下泪珠来,手捂住唇,心里百感交集。
「他没死……」龙萼望著齐东陆尚有起伏的胸口,「你快去我家叫人来。」
「那你呢?」
「我走不动,你也扶不动我的。」
「但是……」
「快去,不要磨蹭了,他随时都会醒来。」
「好,我去、我去,你等我。」方芰芰急急忙忙地跑出客栈。
龙萼只手攀上桌沿想撑起身子,却力不从心。
她的身子已经快不能负荷了,随时都可能昏过去。
「唔……可恶……」齐东陆逐渐转醒,掀了掀眼皮,咬牙模上被方芰芰扔中的后脑。
他坐起身子,看著已然意识不清口中念念有词的龙萼,拖著她走上二楼。
江夫人同江翰佑坐著轿子,三兄弟则是驭著马走在前头。
「前面好像发生了什么事?」江琪佑望著一群人闹哄哄地皆往同一个方向跑,不免感到好奇。
「这位小扮,你们赶著去凑什么热闹?」江铭佑斜著身子拦下一路人。
「哪有什么热闹好凑!我们去救火,钱来客栈著火啦!」说完,他便匆匆跑开,留下错愕的三人。
「听见了没?」江琪佑问,其余两人迟疑了下才点点头。
这诡异极了,先是龙萼莫名其妙失踪了好些天,现在又是钱来客栈又失火。
一时间没人再继续向前移动,江承佑让轿夫停轿,惹来江夫人的询问。
「怎么不走了?」
江琪佑一个旋身下马,掀开轿帘,朝著江翰佑大吼,「大哥,钱来客栈失火了,你快去!」
「什么?!」江翰佑一听,起身就要下轿,却让江夫人喝阻。
「你想去哪?」他们是想把她气死是不是?
「我去救火。」没停下动作,他一个大步跨下轿子。
「不许去!」江夫人看著大儿子我行我素,怒极地也跟著下轿,「你们还愣著干嘛?拦著你们大哥呀!」她朝著其他儿子吼。
「大哥,我的马给你骑,你快去吧。」江琪佑将缰绳递给他。
「你们是不是全都要造反了?!」
「快呀!大哥!」江铭佑见他迟疑,厉声催促,「我要跟你一起去,那个麻烦精搞不好还在客栈里等死!」他指的自然是方芰芰。
跃上马背,江翰佑扯了下缰绳,马儿嘶叫了一声,「我收回我说过的话,你们是有情有义的好兄弟!」话落,马儿也扬尘飞奔而去。
「真的是气死我了!你们一个个都……」无可奈何的江夫人只能在原地生著闷气。
快马加鞭,江翰佑同江铭佑很快地来到钱来客栈。
望著让火舌逐渐吞噬的钱来客栈,两人急忙下马,拉了个路人问:「有没有人在里面?!」
「本来是没有,不过不久前冲进去一个小泵娘,她说里头有人,拦也拦不住,我看是凶多吉少了。」他指指最靠近客栈的龙氏夫妇,「龙老板也说他女儿在里面,唉!我看这钱来客栈最近不知道走什么……喂,我话还没说完,你们别进去啊!」他朝两人挥手,只见他们纵身闯入火窟。
「是方芰芰跟龙萼,她俩都在里面!」江翰佑替江铭佑挡了一根迎面压下来的木梁,一边吼著。
木材燃烧得 里啪啦响,在浓烟中他们俩只能依稀辨别位置,往二楼移动。
所幸火苗是从一楼窜起,二楼并没有一楼严重。
他们搜遍每一间房,最后在最左侧的厢房找到龙萼以及方芰芰相依偎的身影。
「傻瓜,你为什么要跑进来?」江铭佑气急败坏地拉起方芰芰的手,让她却惊呼一声的躲开。
「好疼!」
「你看你,还把自己弄伤,真是麻烦极了!」摊开她的手,江铭佑看著上头烫伤的痕迹,心疼不已。
「我一回来就看到客栈烧起来了,我好怕,可是我不能扔下她呀……咳……啊!」抖著肩膀,她咳了几声,忽地就让江翰佑一把捉起扔到江铭佑怀中。
「她交给你,快走。」说著,他也抱起半昏半醒的龙萼。
望著她苍白憔悴的面容,江翰佑怜惜地放轻力道。
「唔……我好像在飞……」龙萼眯著眼,隐约中好像感觉看到江翰佑抱著她飞来飞去。
她不是在做梦吧?
还是……她已经死了?
「你是在飞,我抱著你飞,你不用怕,我不会再吓你了。」他柔声对著怀中人儿道。
「我不怕,能跟你在一起,我什么都不怕……我只怕你会再不见……」小手紧捉著他的衣襟,她好怕一放手,他就会消失。
「傻瓜,我不是说我娶定你了。还怕我不见。」他搂紧她瘫软的身子,从二楼直接越至一楼。
楼梯已经被烧得无法承载重量,勉强要走,恐怕会塌坍。
「咳……咳咳……」龙萼被烟呛得直流泪,等到四人终于平安脱险,她早已又陷入昏迷。
「快找大夫,她的身体很虚弱!」方芰芰双脚一接触到地面,还没向江铭佑道声谢,就连忙赶至龙萼身边。
「她到底怎么了?!」刚才情况紧急,他没多余心力问,现在才注意到她的双颊虽火热得泛红,却依旧掩盖不了底下的过分苍白。
「我不知道,我……」
「借过,借个过,我来看看。」一名老伯排开人群走至四人身旁,看著他们灰头上脸,居然捋了把山羊胡露出笑容
「你笑什么?!」江铭佑气不过上前一把想捉他,却没想到那名老伯比他还快的先行躲开。
「呵呵,喜事,有喜事不能笑吗?」
「哪里来的喜事?你没看到人都快死了,大哥,我们别理他了,快把龙姑娘送去大夫那呀!」
「你们成双成对,双喜临们,我就说姻缘天注定,这小丫头现在可信了吧。」呵呵,他又看到一桩好姻缘喽!
「老伯您认识龙萼?」
「这天下没有我不知道的事、没有我不认识的人,也没有我算不准的命,你说呢?」他笑呵呵的反问。
「大哥,他是疯子吧?」江铭佑低声道。
「那么请问,这天底下有没有您治不好的病?」江翰佑没理会江铭佑,朝那老伯拱手作揖。
「问的好、问的好。」他伸手朝龙萼嘴一掐,另一手从袖里模出一颗褐色药丸喂进她嘴里。
「看她醒不醒,答案自然就揭晓。」他话还没说完,龙萼已经煽了煽如扇的睫毛,睁开眼。
「醒了,她真的醒了!」围在一旁的众人一阵哗然。
「太好了!」江翰佑将她紧紧搂在怀中,几乎快让她喘不过气来。
「我好像看到……胡半仙?」
「什么半仙?敢情你是死过一次看到神仙了?」江铭佑真是狗嘴里吐不出象牙来,立刻挨了江翰佑一记爆栗。
往四周望了望,龙萼摇了摇头,「没什么,对了……这个。」她从怀里掏出一本册子交给方芰芰。
「这就是我们一直要找的册子,现在终于可以为你爹平反了。」
这次被她发现册子已经让齐东陆怕了,怕下次再有人要找这本册子揭发他,于是干脆让册子与她一同葬身火海。
没想到她却没死,还带著它一起逃出来,真是天理昭彰。
「谢谢……」方芰芰抖著手接过。
看她眼眶里的泪,江铭佑拍了拍胸膛,「想哭的话我借你躲,不然你在大庭广众下哭,太难看了。」
看来,方芰芰是不愁以后没亲人了……
龙萼看著江翰伯,「你……还成不成亲?」
「当然成。」他答得爽快。
「那你还不快回去!」她一听马上推开他。
「新娘子就在这,你要我回哪?」他搂著她的纤腰。
「不走了?」
「走,还是走,我想带你去好多地方。」他转头对江铭佑说:「替我告诉爹娘,我暂时不回去了,省得惹他们生气,等有了孙子以后,我自然会带回去给他们抱。」
「但是我……」龙萼垂下眼,望著烧得半毁的钱来客栈。
「别担心,我知道这里是你的回忆,我会让人修复好你的回忆,到时候,咱们再回来创造新的回忆好吗?」他点了点她的鼻尖,继续道:「在这期间,你该放松跟我游山玩水,我想带你上山,看我师父,看娘子的一窝小狈。」
闻言,龙萼感动不已,「但是我爹娘怎么办?」
「去吧,这里有我们守著。」龙天云搂著妻子,从头到尾目睹江翰佑对龙萼的真心,怎能不动容。
「多谢岳父、岳母成全,我的悦来客栈,就送给二老做聘礼了。」他忒地大方,客栈换个老婆,值得。
龙萼在他怀里笑得灿烂。
虽然绕了一大圈,但她依旧是「人财两得」,可不是个最好的结局吗?
—全书完—