长安，西魏的首都。这个朝气蓬勃的城市虽然有著与建康同样的繁华，却是迥然不同的风貌。相较之下，风景秀丽，建筑精巧的建康明媚得如同轻歌曼舞的少女；而风景雄丽，建筑宏伟的长安则粗犷得如同骑马执刀的壮汉。
南人祟文，士族子弟个个软弱得连马都不会骑；北人尚武，连红妆女郎都精骑善射；其精悍泼辣，就连自认泼辣的谢寒萼都不得不佩服。
长安，有五多。除了人多，马多、酒多、兵多外，就是将军多。长安城有将军之称的竟达数百，而其中复姓宇文的多至上百，宇文世家在西魏的权势之大可见一斑。
虽然复姓宇文者众多，但真正直系子弟并且得以亲近权势，手握重兵的却不过数人。其中，最受字文泰器重的就数宇文浩与宇文护。
宇文护精明能干，是宇文浩的堂兄弟。表面上似乎温和可亲，与字文浩一向友好。但谢寒萼却不喜欢他，敏感地觉得他城府太深，比那些敌意外露的人更难提防。
虽只在长安数日，但谢寒萼却已很清楚宇文浩的处境。宇文浩虽然表面风光，但在宇文世家中，却处处遭人冷眼，真正与他交好的只有宇文泰的长子宇文觉，他的亲兄弟反倒不甚亲近……
就像宇文浩自己说的一样，因为体内流有胡人的血液，而使他备受冷落。年幼时受人欺辱，少年时刻苦学习、勤奋练武，青年征战沙场，九死一生。当真是没过过一天快活日子……
在宁静的月夜，被他拥在怀里，听他略带沙哑的声音细细述说。谢寒萼的心头泛起阵阵酸楚，轻抚他的脸颊，她低声道：「以后，你再也不会孤独了……我会和你一起面对所有的困难。即使再艰苦，我也会陪著你。就像并肩的两棵树，我们可以分担风雨、霸雪；也可以分享朝阳、夕霞。我，会与你携手并肩，终生相依，不离不弃……」
宇文浩感动地笑笑，握紧她的手，故作调侃：「我倒希望你是我怀里的一株鲜花，让我这果大树来为你遮风挡雨，做你的守护神。」
「想做我的英雄吗?」谢寒萼嫣然巧笑，「我已经不是建康城里那个等待英雄侠客拯救的女孩儿了，我不再需要英雄，因为我已经可以坚强的保护自己。我不要做躲在你怀里的依人小鸟，也不做攀援的蔓藤。我要和你并肩而立，完完全全的平等。可以相互帮助，相互鼓励，相互依恋。但绝不是一味接受你的照顾和宠爱，这才是真正的爱……」
宇文浩望著她，不再说话，只紧紧地拥抱她：「我们会永远在一起。」
谢寒萼微笑，清楚他不是在承诺，而是在肯定一个他们都明了的事实。
夏末的黄昏，微有凉意，谢寒萼独自漫步。
宇文浩的将军府并不大，但因为住的人少，也就显得有些空旷。宇文浩曾要多雇两个婢女，却被她婉拒。
奢侈豪华的生活，她又不是没过过!虽然舒服，却很不开心。现在就不一样了，虽然将军府只有厨子夫妇，许多事都要她亲自动手，但她却过得很开心。
和宇文浩在一起，她真的很开心。尽避直到现在仍未得到宇文浩父亲的接见，甚至没有什么名份，她知道别人怎么看她的——宇文浩私自带回的野女人!
一个身份卑微的异国女子，为了攀高技而心甘情愿地做个没名没份的情妇。
他们这样说她，可是她不在乎。别人怎么说随他们好了，反正嘴是长在他们脸上的。
两个人在一起，只要高兴就好，就算没有一纸婚约的束缚，他们依然会深爱对方呀!
她甜蜜地笑著，突然看见张妈，不禁叫起来：「张妈!咦，将军他回来了?」
「是呀!宇文护将军也来了。」张妈捧著茶点，满脸笑容。嗯!这位谢小姐她还真是越看越顺眼呢!那个死老鬼还成天说谢小姐的坏话呢!他懂什么，成天只知道烧饭做菜，懂个屁呀!她就不同了，只要看她看将军的眼神，就已经知道她深爱著将军了。唉!将军辛苦了那么多年，能得到这么个如花美眷，连她这个老妈子也高兴得不得了!
谢寒萼接过托盘，笑道：「你去休息吧，张妈。茶点我来送好了!」
「麻烦你了，谢小姐。」张妈笑著，还真是越看越喜欢。
虽知偷听是很不道德的行为，但她却还是在听到房内谈话声后停下脚步。
「你真的确定是他吗?」宇文浩问，声音里有丝疑惑。
「我一向信任自己的手下。」宇文护微笑，望他的眼有一丝诡秘，「我想，你应该很清楚他为什么会来长安。」
「我?」宇文浩笑著，夸张地耸肩，「我怎么会清楚呢?我和他也不过是数面之缘罢了，根本就不相熟。」
「你和他是不熟?」宇文护笑著，却给人莫大的压力，「可是，你带回来的那位谢小姐可就不一样了!长安城里恐怕没有人比她更熟悉萧正德了。」
「你在调查我?」宇文浩瞪著他，现出怒意。
「阿浩，若要人不知，除非已莫为呀!」宇文护悠闲地笑，「临贺王妃为了一个西魏将军私奔，这已是南梁人人皆知的事，我又何需调查呢?」
宇文浩面色稍缓，道：「你认为萧正德到长安是冲著我来的?」
「不是。」宇文护扬眉道，「他是冲著你那位‘金屋阿娇’来的!」宇文护笑起来，声音里透出暖昧，「其实金屋藏娇，每个男人都会，也没什么大不了的。可是你那位美婵娟的来头不小，惹出的麻烦也不小，就不太好玩了……」
宇文浩打断他的话，生硬地道，「你要说什么?」
「我要说什么，你应该很清楚才对呀!」宇文护笑道，「上次逃过萧正德的暗算，是你命大!现在，他自己送上门来，咱们总要有回礼吧!」
「你要杀萧正德?」
「杀他!太浪费了。像他那样身份的人怎么可以轻易杀死呢?他的命就算不值几座城池，也该值个几百万两银子吧!」
「这是你的意思还是叔叔的意思?」宇文浩怒瞪他，「我倒不知道什么时候西魏的将军也改行做了强盗。」
「你错了。」宇文护一本正经地道，「这不是普通强盗的掳人勒赎，这是真正的政治交易。我和叔叔完全是为了国家的利益著想。」他笑著拍了拍宇文浩的肩，「阿浩，我们是一起长大的，我很清楚你的性格……可是，我现在真的搞不清楚你在想什么了!一个军人不应该感情用事的，军人所需要的只是服从……」
宇文浩犹豫著，终于道：「这真的是叔叔的命令?」
「当然!我犯不著用这种事来哄你。」宇文护笑著，「如果你不信，可以去问叔叔。」
「不必了，我相信你。」宇文浩垂下头，完全没有看见宇文护唇边阴沉的笑……
长安的夜景很美丽。站在「安乐居」的顶楼，整个长安一览无遗。片片灯光如星海一般涌入眼中，好像整个长安都被踩在脚下。
萧正德倚在栏前，遥望远处的灯光，他知道在那片灯光中有他要见的人。他想见她，他要见她，但恐怕她却惟恐避之不及吧!
他苦笑著，看著门外晃动的人影，笑意更深。
他轻装来魏，只带了四名侍卫，实在是冒了很大的危险。四名侍卫是他精心教的死士，对他忠心耿耿，只听命令，从来都不问为什么。可是，他自己却在不停地问自己——他为什么要到长安?只为见她，那个违旨逃婚，令他大失面子的女人!值得吗?
他一遍一遍地问自己。没有得到答案，只有满心的疑感与迷茫。
房门蓦地被推开，他望著推门而入的男子微笑：「好久不见了，宇文将军!」
「临贺王，久违了。」宇文浩笑著，不禁钦佩于他的冷静。
「有劳将军亲自相迎，本王真是三生有幸。」萧正德笑著，悠然坐下，真如一位感于主人殷勤的客人。
宇文浩笑道：「‘有朋自远方来，不亦乐乎，!在下能够款待贵客，也是三生有幸。」
萧正德看他许久，爆出大笑：「我们可能是这世上最客气的一对情敌了!」
宇文浩没有笑，他庄重地道：「我来见王爷，是以西魏将军的身份!」
「西魏将军!」萧正德睨著他，唇边是嘲弄的笑意，「不知宇文将军是要杀本王，还是要抓本王呢?」
宇文浩道：「如果王爷赞同，末将希望能够和平相处。」
萧正德冷笑：「那就要软禁我喽!不知这是否是宇文泰大将军亲自下的命令?」
宇文浩看著他，没有回答。
萧正德沉默片刻，终于道：「我希望你能保证我属下的安全。」
宇文浩沉吟片刻，道：「如果他们不再反抗，会绝对安全。」
萧正德点点头，笑道：「我们可以走了……」
宇文浩轻叹一声，终于道：「王爷请——」
萧正德被秘密地带走。宁静的夜里，似乎根本没有人注意到这一足以改变南北局势的事情；漆黑夜幕里，只有星星和那双明亮的眼眸。
「寒萼姐姐，你在想什么呀?」宇文觉仰起脸，天真地问。
「噢!我没想什么呀。」谢寒萼扭过头去，目光闪烁。她该怎么回答他呢?总不能告诉他自己正在盘算怎样去套他的话吧!阿觉虽然淳厚单纯，但毕竟已是十三四岁的少年，又生长在权力争斗的中心，太明显的话，他一定会有所警觉。她该怎么问呢?
谢寒萼苦恼地皱眉，随口问：「阿觉，这世上你最喜欢谁呢?」
「最喜欢谁?我爹喽!他很疼我的……可惜，最近他身体不好，不能陪我玩了。还有我娘了，浩哥哥了，寒萼姐姐你了……还有阿邕!他很听我的话；我不喜欢阿毓……」宇文觉皱起眉，「他太精悍了，总是不听我的。我娘说，他以后会和我争的……我讨厌有人和我争!」
「大将军最近身体不好吗?」谢寒萼扬眉，脑中灵光一闪，「你喜欢宇文护吗?他不是也对你很好吗?」
「不喜欢!」宇文觉嘟起唇，「我害怕他，他一个人的时候笑得好可怕!」
「好可怕?」谢寒萼不解地皱眉。
「是呀!我偷看到的，阴森森的吓人极了。」宇文觉撇嘴道，「再说，他对我好只是因为我是爹将来的继承人，才不是真心喜欢我呢?」
「我也不喜欢那个人。太深沉了!恐怕没有人能猜到他在想什么……」谢寒萼忽道，「如果他要藏起一个很重要的人，又不想让人发现，你看他会把人藏在哪儿?」
「藏在哪儿?」宇文觉扬起眉，「啊，我知道了，他一定会把人藏在……」
「该回去了，阿觉。」宇文浩突然出现，谢寒萼不禁怔住了。
「我还没玩够呢!浩哥哥。」宇文觉撤娇，看看宇文浩坚持的目光，不觉气馁，「好吧!我这就回去。可是，明天我还要来的。」
看看沉著脸的宇文洁，谢寒萼甜笑，「好，明天我们再玩。」
「那我走了!」宇文觉高高兴兴地跑了，一会儿就不见了。
谢寒萼转过身，看著神情冷漠的宇文浩，没有说话。
死样的沉寂，似乎连心跳声都能听到。
沉默许久，宇文浩终于忍不住开口：「你想知道什么大可来问我，为什么要骗阿觉呢?」
「我问你你会说吗?」谢寒萼扬眉冷笑，「我根本就不想骗阿觉，可是，这件事我一定要弄清楚。」
「你要干什么?」宇文浩苦笑，「就算你知道了又能怎么样呢?」
谢寒萼望著他，坦白地道：「我要救他。」
「救他?」宇文浩扬起眉，「你怎么救他呀?这里是长安，你人生地不熟的，凭什么救他!」
谢寒萼盯著他的眼，慢悠悠地道：「你会帮我的。」
「我?」宇文浩摇头，哭笑不得，「寒萼，我很了解你的心思。可是，我不可能帮你的，我抓他不是为了个人恩怨呀!我是一个军人，我必须听从命令。」
「听从命令!」谢寒萼冷笑，「你听谁的命令?宇文护?你以为听从他的命令就算是尽了军人的职责吗?」
「不!我奉家叔命令行事，与宇文护无关。」
「与他无关?你真的相信宇文护的话?宇文泰大将军真的会下这么不明智的命令吗?」谢寒萼扬眉道，「如果萧正德在长安出了意外，会有什么样的后果。你有没有想过呀!」
宇文浩皱起眉：「我清楚，可是我必须忠于我的国家。」
「忠于国家!」谢寒萼冷笑，「国家不是属于几个人的!国家是属于千千万万的百姓的!‘君为轻，民为重。’难道你只忠于区区几个贪权好利之徒，而不顾千万条将在杀伐中嗟叹哀号的生命吗?」
宇文浩合上眼，转过身去。良久，才长叹一声：「没有人希望战火重燃。你放心，我会尽力保护萧正德的安全……」
「你——」看著他疾步离去，谢寒萼目瞪口呆，「你这个大傻瓜!」她大叫，泪流下脸颊，「傻瓜，你为什么要这样固执呢……」
「王爷，宇文护有礼了。」在萧正德的逼视下，宇文护终于忍受不住死样的寂静。
「宇文护!宇文泰大将军的亲信子弟，得力助手!」萧正德淡淡笑著，低声道，「我在你身上嗅到了野心的味道……」
「野心?」宇文护大笑，「一个男人若没有雄心壮志，又怎么配称英雄?」
「英雄!你吗?」萧正德冷笑，「我看你只不过是一个卑鄙小人罢了!」
「小人?那又怎么样呢?要成就大业，本就该不拘小节，连市井无赖都可成为开国君主，何况你我?」他想了想，忽然大笑，「讲这些做什么呢?我倒忘了自己面对的不是一个雄心壮志的枭雄，而是一个百年不遇的情种呢!」
萧正德面色一变，喝道：「你想怎样?」
「我想怎样，很简单!我只想做一个交易——一个对你我都有利的交易。」
宇文护笑著，却是一种令人毛骨耸然的阴森表情：「我可以令你得到你想在长安得到的任何东西，也可以支持你登上南梁的皇帝宝座。而你，只需要付出一个承诺，在我需要的时候，你和南梁的军队将成为我坚强的后盾。」
萧正德微笑：「你所说的任何东西是否也包括了宇文浩的性命呢?」
宇文护淡淡道：「只要你想要。」
「宇文浩真是你的堂兄弟吗?」萧正德冷笑，「我还真佩服你，居然可以面不改色地出卖自己的亲人。」
「这就是政治。」宇文护平静地道：「人，有时候是不能感情用事的……」
「是吗?你告诉我这么多事，不怕我告诉宇文浩或是向你那位大将军叔叔告密吗?」萧正德冷笑，「你凭什么认为我一定会答应你呢?」
宇文护笑了：「萧正德，萧宏之子；幼时曾过继给梁武帝为嗣，却因一个孩子的出生而失去皇位继承权。你甘心吗?昭明太子萧统死了后，还要被那个满腹婬诗的废物骑在头上，你甘心吗?」看著萧正德微泛怒意的面容，他的笑意更深，「只有夺回所失去的，才有机会向世人证明你才是最好的……事业如此，女人也是如此!」
「你说得很动听，也很诱人。」萧正德含笑看他，「如果，我再不答应你，倒显得我太过矫情了……」
宇文护笑著伸出手：「祝我们合作愉快。」
「合作愉快。」萧正德笑著，眸中却仍是一片冰冷。
宇文护离去。萧正德冰冷的眼渐渐浮上笑意，笑得像玩弄老鼠于股掌之间的猫，狡诈而得意：「你们可以出来了。」他低语，笑看著自帷幕后走出的两人，「你们听得很清楚了?」
「很清楚。」谢寒萼微笑，看向面色惨白的宇文浩，不禁在心底长叹。握紧他的手，她低声道，「我知道你的心情很遭……可是现在看清他的为人，总比日后被他不明不白地害死好吧!」
宇文浩苦笑，回握她的手：「我只是没想到他居然真的会出卖我——而且还那么绝!」
「他也说得很对呀!这是政治……」萧正德冷笑，「你们与其在那边卿卿我我，还不如先来感谢我这个恩人呢!要不是我，你们哪儿听得到这个大秘密呢?」
他模模下巴，笑道：「他开的条件还真是诱人，或许我真该和他合作的……」
「晚了!」谢寒萼娇笑，「你真想和他合作就不该让我们听到这个秘密。」
「那是因为我的心太软了，总是不忍心拒绝你的要求。」萧正德望著她，仍是那种近乎狂妄的自信，「而且，我不屑用那种卑鄙的方式得到你。」
垂下头，谢寒萼好久才低语：「谢谢……」
「只有一句‘谢谢’吗?」萧正德笑道，「我到长安，可不是为了你的一句‘谢谢’。」
「我知道。可是，我给不起你想要的，除了‘谢谢’和‘对不起’之外，我根本就想不出还有什么可以对你说。」
萧正德紧盯著她的眼：「你知道我想听的是哪三个字……」
谢寒萼摇头苦笑，转向宇文浩：「你现在有什么打算?」
宇文浩淡淡一笑，眼中是全然的信任：「你可以请临贺王到咱们将军府坐客，而我则去见叔叔。」
萧正德讪笑：「你不怕我趁机把寒萼带走吗?」
宇文浩笑而不语，只轻轻地握住谢寒萼的手。
「你要小心些……宇文护不是个傻瓜。我看他可能早有准备了，他不会让你轻易见到大将军的。」
宇文浩沉默。终于道：「如果我两个时辰后还未回去，你就和萧正德离开。」
谢寒萼咬著唇，好久才露出笑容。眼里却泛出泪光：「我走!不过，你一定要活著来见我。」
「相信拿我的令牌可以安全出城。」宇文浩深深地注视她，「照顾好你自己，我一定会活著去见你的。」
谢寒萼笑笑，看著宇文浩的背影，泪终于流了下来。
大将军府门前，戒备森严。
宇文浩从来都没想到自己有一天也会被拒之门外。而且还被层层包围，严密监视。「你们让开!」他大喝，愤怒中尽显威严，但包围他的「黑甲兵团」却纹丝不动。
「你不用喊了!他们根本就不会听你的命令。」
宇文浩抬头，怒视突然现身的宇文护：「你知道我要来?」
「是呀!我知道。其实是你太大意了，我只需要问一下守卫，就知道你带那个女人去看萧正德了!」宇文护笑起来，「不过，我还真没想到萧正德比我想象中还要多情!」
「那么你呢?」宇文浩冷笑：「你比我想象中还要卑鄙!」
「卑鄙!我是不不该感谢谢的的美呢?」宇文护大笑，「你根本不该成为一个军人的……不止因为你太固执，太重感情，还因为你不够卑鄙，没有野心。在这时代，没有野心，不够卑鄙，根本不能生存!更别说什么流芳百世，名垂青史了!」
宇文护冷笑。「你以为只是我和萧正德做交易嘛?不是!叔叔有著比我还大的野心。你真认为元宝巨(西魏文帝)那个废物有资格骑在我们头上吗?」他摇头，「不过，现在这笔交易显然不能达成了……我看那个萧正德也不需要再活在这个世上了!」
「你疯了!」宇文浩怒喝，「你应该知道那样做会有什么样的结果!」
「我知道，会引起战争嘛!」宇文护耸肩笑道，「战争很可怕……可是，如果没有战争，又要我们这些军人做什么呢?」
宇文浩看著他，摇头道：「你真的疯了……」
「或许吧——我喜欢战争!」宇文护笑著拍手，「好了!话已经说完了，你也应该休息了……」
宇文浩笑了：「你以为光凭你就可以抓住我吗?」
「不!」宇文护笑著看他，「我知道自己打不过你，不过，叔叔的这些‘黑甲兵团’可不是那么好对付的!」
「你忘了吗?他们只听叔叔的命令!」
「是呀?他们只听叔叔的命令。你看我的手里拿的是什么?」宇文护晃动手中的金牌，「你看到这是什么了!真可惜，你没带你的亲信侍卫。你真不该孤身前来的……」
看著面色沉重的宇文浩，他笑意更深：「怎么?很心痛?别傻了!只要有利益冲突，叔叔可以随时牺牲任何人的——何况你不过是个流著胡人血液的杂种!」
他大笑，挥手：「抓住他!」
「你不会如愿的!」看著如潮涌来的士兵，宇文浩惨白的脸上泛著一丝笑意，「我答应过她——我一定会活著去见她的……」
又是夜深人静时，郊外的小树林隐约传出声音。
「为什么不跟我回建康?」萧正德望著她，眼中隐有悲哀。
谢寒萼灿然一笑，在暗夜中仍显动人的美丽：「一只自由的大雁，宁愿被猎杀，也不愿被囚入牢笼。」
萧正德苦笑：「其实，我早知道你不会跟我走的。本来，我打算就是用强迫的手段也要带你回去，可是见了你，却又硬不下心肠……你真的要在这儿等他?你真的认为他还会活著回来吗?」
「他会的。」谢寒萼坚定地笑著，「只要他答应了，就一定会做到的。」
「我真的很羡慕宇文浩，他能够拥有你这样的红颜知己，而我……」
「你需要的不是什么红颜知己。而是万里江山与绝对的权力。」谢寒萼微笑，「你永远都舍不下那份对权力的热衷与执著。你认为这样值得吗?」
「这是一次用生命与名誊作赌注的赌博，虽然危险，我却愿意为此冒险。」萧正德苦笑，拥抱她，「可是，我再也找不到一个像你这样了解我，吸引我的女人了……」
「你到底有没有为我动过心?」分别时，萧正德终于忍不住提出困扰他的问题。
「你说呢?」谢寒萼嫣然巧笑，「如果你不是野心勃勃的王爷，我或许会为你动心……」
「只是或许吗?」萧正德上马，「我真是不甘心……不过，我仍然希望你能得到你想要的幸福。」
「我会的!」谢寒萼肯定地回答，挥手送别她生命中难忘的记忆。
「他一定会回来的!」她笑著转身，深信自己会迎来幸福。
当第一线阳光投下时，她终于看到心中所盼，「浩!」她飞奔著迎向驰来的骏马，脸上的笑容比阳光还要灿烂。
「寒萼!」宇文浩跳下马，将她紧紧地拥抱，「别怕，我没事。不过是一些小伤罢了……」
「我知道你不会有事的。」谢寒萼忍住泪水，拭去他额上的鲜血与汗水。
宇文浩笑笑，匆匆说了事情的经过：「宇文护有一句话说对了!我不该成为军人，因为我根本无法适应所谓的政治……」
「我们可以离开……」
「是的!我们可以离开……」宇文浩望著她，犹豫地问：「你愿意和我一起去西城吗?那是我母亲的故乡——我一直很想去看看。」
「好。」
宇文浩望著她灿烂的笑脸，忍不住再问：「我没到过西域，可是听说那里是漫天的黄沙，人烟稀少，生活很苦……」
「我不怕。」谢寒萼笑著，「只要和你在一起，我什么都不怕。」
宇文浩的眼楮亮起来：「那我们走吧!」
「去西域!看黄沙漫天……还有骆驼……」谢寒萼朗声大笑。
幸福甜蜜的笑声回荡……她知道自己的生命将开始新的历程。