「贵嫂，这东西是这样做的是不是？」
这阵子晶晶又试著进厨房帮忙，本来贵嫂一看到她就吓得直摧她离开，直到看见她趁夜半进入厨房做成的点心，这才对她改观，也确定晶晶是真的变回来了。
「没错、没错。你的手艺愈来愈好，我看我都可以回乡养老了。」贵嫂开著玩笑。
「你就会逗我开心。我要学的还多著呢。」过去在关外他们习惯大口喝酒、大口吃肉，到了京里才发现这里的点心都好精致，不但要好吃，还得讲求美观。而这些技术哪是她学得完、学得会的？！
「不是我逗你开心。你知道吗？见你恢复了，我们大家都很开心。」贵嫂走到她面前，看她那双回复以往的灵活双眼。
「我那阵子的表现真那么糟吗？」晶晶对过去这段日子也是迷迷糊糊的。除了和慕禾烈有关的事，其它都朦朦胧胧的，不甚清晰。
「也不是糟，只是你总会愈帮愈忙。」
「那真不好意思。」她吐吐舌。「那我真要感激十七爷了，若不是他，我不可能恢复到这么好的状态。」
「也是。十七爷的好无人知晓，京里有的却全是对他不好的谣言。」贵嫂摇摇头。
"什么谣言？」晶晶当初是直接跟著小姐进十七王府的，因此对外头的世界没什么接触的机会。
「唉……」贵嫂将五年前十七爷未过门的妻子姬敏儿与朝刚串通一事详尽叙述。
只见晶晶的眸子愈瞪愈大，最后她掩住嘴，眸中显出泪雾。
「天呀！怎么有那么可怕的女人？为了自己，却－－」她说不下去了。只要一想起十七爷坐牢的那段时间是多么痛苦、难过，她的心就抽紧了。
「没错。这完完全全是姬敏儿的错，可咱们十七爷却对她旧情难了……你知道他为何会对少夫人一见钟情？」
晶晶摇摇头，等著贵嫂道出下文。
「因为少夫人长得和姬敏几十分神似，所以十七爷一见到少夫人，就执意要将她娶进门。」贵嫂继续说。
「我懂了……」晶晶为他心疼地说:「所以小姐与裘公子幽会、对他不贞、对他而言是天大的耻辱。这一定又让他想起姬敏儿，更让他对爱情感到失望伤痛。」
「嗯，你分析得很有道理。」贵嫂倒没想得这么透彻。「不过你的想法有什么用？外面的人可不这么认为，说十七爷仍想篡位的大有人在。」
「他们怎么可以这样？」晶晶直为他抱屈。
「这有什么办法？唉，嘴巴长在人家脸上，别理他们就是。」贵嫂从蒸笼里端出几盘方才晶晶用心制作的点心。
「哇……好香呀！」晶晶看著它们，这些可是她辛苦一个上午的成果。
一早她来到厨房，贵嫂说好久没做点心给十七爷尝尝了，她便自告奋勇想试试自己的能力。因为她好想知道十七爷喜欢哪些点心，而自己做的东西又能不能取悦他？
斌嫂挑了块梅糕尝了口。「嗯，味道真是棒透了！」
晶晶看著这些色香味俱全的点心，真的很想大喊:我成功了！我真的成功了！
「来，帮我送去给十七爷尝尝。」贵嫂笑说。
「我送？」她有丝为难。虽然她很想当面抚慰他受挫的心情，可又怕会受到伤害。
自从上回他跟林大夫来看她之后，她已经好久好久没看到他了。她本以为自己喝完那七天药汤后，他就会来见她，可是她空等了好几天，却什么也没等到。
如今，要她自己去找他，他……他会不会看见她便觉得厌烦，然后赶她离开呢？
何况在她脑子渐渐清楚后，她已经想起他气得想将她卖到妓院的事。所以，她真的好怕……
「我现在忙得很，就拜托你了。」
「哦，好。」找来竹篮，晶晶先铺上一层保暖的软垫，再将盘子一个个子稳地放进去。
「对了，十七爷现在应该是在练功房，想想他也该饿了。」贵嫂又提醒道。
「我知道了。」
就算这事再棘手，只要能帮上贵嫂的忙，她也会硬著头皮！去做。只希望十七爷见了她不会又发怒……
走出厨房，她快步朝练功房走去，路经香榭花台，她突然瞧见几朵坠地的粉色小花，兴奋地捡了起来插在篮盖上，希望它能带给十七爷好心情。
徐步走近练功房，每一步对她而言都是忐忑。终于，她勇敢地推门而人－－
「啊！」突然一阵劲风掠过她的身子。吓得她往后一栽。
就在这瞬间，她的手被他用力攫住，跟著顺势拉起。「是你！」
「谢……谢谢十七爷。」若非他及时伸出援手，她肯定会摔得很难看。
望著他的眼，她突然想起方才贵嫂对她说的事，让她有股冲动，好想伸出手抚触他刚毅的脸孔、微拧的双眉……
慕禾烈被她盯得眉头一皱，陡地放开她，拿起挂在武器架上的手巾擦了下脸。「以后要进练功房之前先敲敲门，我知道有人要进来就会注意些。」
晶晶因他这一松手，踉跄退了数步。原以为他会开口撵她出去，没想到竟等到他这么一句话－－
「您的意思是，我没打扰您？」她小声探问。
「打扰我？」他眉一挑，「怎么会这么问？」
见他没有拒绝她，她不禁松了一口气。「没、没什么……」一低头，瞧见手中提著的竹篮，她又说道:「我是为十七爷送点心来的。」
她将竹篮提到他面前，轻轻将上头缀著花儿的盖子掀开，里头几盘精致小点立刻呈现在他眼前。
「这些……是你做的？」不知怎地，他竟然这么一问。他……是期待这些全是她「为他」做的吗？
晶晶却误以为他担心她做的点心不能人口，只好扯谎，「不""这些全是贵嫂做的。我哪有她厉害啊……」
听了她的解释，他没多说什么，只是以一双锐目对著她。
晶晶被瞧得心慌意乱，只道:「十七爷，您不尝尝吗？看看味道怎么样？」她小心翼翼地问，说不出心底有多紧张、多担心。
慕禾烈只是拿起一块甜卷凑近鼻子，闭上眼闻了闻，直觉这次的糕点味道与以往不同，卷皮的触感似乎也更细腻。
「不用吃，光闻我就闻得出来，普普通通，没什么变化。」他心情不好，好听的话自然说不出口。
「普通……」她没来由的心口一闷。再望他一眼，她生怕他又提及要将她卖掉的事，于是打定主意赶紧离开。
「十七爷既然没事，那奴婢先告退了。」
就在她转身之际，突闻他道:「你怎么又自称‘奴婢’了？这让我想起以前那个傲气、执拗的你。」
「呃？！」她愣了下，却不敢回头。
「所以你是完完全全复元了吧？」望著她纤弱的背影，他眯起眸又问，「最近头疼或晕眩还会发作吗？」
「不会了。」晶晶小小声地回答。
「你能不能转过身？或是你习惯背对著别人说话？」
闻言，晶晶瞬间转过身，怯然中却显得清明的眸子直凝著他脸上的表情。
「奴婢不敢。只是怕打扰了十七爷。」她抿了抿唇，眼珠子左右打量著，像是正在想如果十七爷发怒的话，她该怎么逃？
「我说过你没打扰我。来，一块儿吃吧。」他淡淡地说。
啥？她张大眸子，以为自己听错了。
「怎么？自己提来的点心自己不敢吃？」他眉头一挑。
「我怎么会不敢吃？只是怕……怕……」
「怕打扰我？你已经说了好几遍了。」他不耐地指著另一张椅子，「坐。」
「是。」她移步过去，慢慢坐了下来。
「快吃！」慕禾烈咄声命令。
「谢谢十七爷。」晶晶愈看愈不对，瞧他那眼神定是不信任她了，就连那口气都像是要找她试毒似的，非得让她咬一口不成。
吃就吃嘛！他既然不信任她，她就吃给他看！
随手拿了一个花蒸饺，她塞进嘴里咀嚼著，吞咽下去后，她说道:「报告十七爷，我吃完了，没有毒。」
「什么毒？」他眉头微微蹙起。
「点心里没有毒！」她百般委屈地说:「这下您可以安心吃了吧？」
「你……」慕禾烈眯起眸端详她半晌，突然大笑出声。
"您笑什么？」晶晶立刻站起，防备地看著他。
「我笑……你外表看似凶悍，可内心却怕我怕得要命。」他撇撇嘴，接著道:「该不会是怕我真将你卖到妓院吧？」
晶晶降光倏亮，紧盯著他，「您……您会吗？」
「好，我现在给你选择权－－如果你将宿玉秋岚可能的去处告诉我，我就不卖了你。如何？"他眸光陡变炯利。
「啊？」晶晶皱起眉头望著他，随即苦笑的摇摇头。「我一直很感谢十七爷愿意耗费心力关心一个奴婢，可现在我终于明白您的用意了。」
「我的用意？」
「对，现在我终于知道您是想探问我家小姐的去处，才尽心想医好我的脑子。」晶晶忍不住淌下泪水。
慕禾烈完全没料到她居然会这么想。这不过是他突发的询问，跟之前救她的意念完全不相干呀！
「不过我可以告诉您，我不知道小姐会逃哪儿去，就算知道我也不会说的，您要卖就卖吧！」她大不了一死！
他撇嘴一笑，「别激动。陪我把这些东西吃完，你再陪我去街上走走。」
「什么？」她对他这突如其来的转变又是一阵错愕。
「我只是想出去走走……怎么，你没空？」说著，他拿了一块糕点放进嘴里。
「奴婢当然有空。」虽然不知他的意图，但晶晶还是答应他了。
「那快吃吧。」他又拿起一个小肉包塞进嘴里，晶晶只好跟著一小口一小口的吃著点心。
「东西是你做的？」因为这味道和贵嫂的手艺不同。
「呃……我……」
「别瞒我。我是吃贵嫂做的东西长大的，而贵嫂向来不让人
动她的厨房，只有你。」他擞嘴一笑，「我改变我刚刚的说法……这味道不错，你很用心。」
这话让她心底的乌云瞬间散开了。看来十七爷并不是冷漠的人，她得好好用心地了解他……
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一路上，晶晶直跟在慕禾烈身后，特意与他保持一段距离。
「你怎么了，走路那么慢？」他不耐地回头望了她一眼。
「您是主人、我是奴婢，是该保持距离的。」她恭谨地道。
「如果这是你想要的，你就在后头慢慢走吧！」她的固执惹恼了慕禾烈，让他火爆的脾气又犯了。
奇怪，他没事约她逛街干什么？又不是不知道她只要脑子一正常，想法就都变了。
想想还是她前阵子那副憨傻的模样讨人喜欢……
「等等。」他突然停下脚步，差点让紧跟在他身后的晶晶撞上他的背。
「怎么了？」她退了一步问。
「你看看这条街的两边。」
晶晶望了眼，那是两扇很华丽的大门，门外站了不少姑娘直对外娇喝著，「公子请进……来玩嘛！」
奇怪了，莫非这地方只有男人可以去，女人不行？
她仰首望向上头的大匾额－－
迎春居！
再看向对面……怡红院！
她皱皱眉头望向慕禾烈，「十七爷，这儿是……」
「这两间都是妓院，看你喜欢哪一家的环境。」他笑著说。
「啊！」晶晶的脸色瞬间苍白。
「我可以让你选择。」他旋过身继续走，嘴角挂著诡笑。刚刚他才发现捉弄她是件非常有意思的事。
只要看著她脸色发白的惊愕样，他便忍不住在心里大喊过瘾。
「我……我……」她开始发抖。
「不用现在告诉我，我可以让你考虑几天。继续走吧。」他一转过身，脸上的笑意就卸下，突变严肃。
晶晶拧著心，像一具行尸走肉般跟著他，可走了一段路后，他又赫然停下脚步。
老天，莫非这里也有妓院？没想到京城里的妓院还真多呀！
可这次他没要她看两边的招牌，而是朝一旁的小贩快步走去。晶晶只好尾随著他，却发现那小贩卖的是姑娘家的精美首饰。
看他上前挑选，她便静默不语地等著，心底却直纳闷他是要买首饰给谁呢？
莫非……莫非小姐一离开，他已开始物色新夫人了？
敛下眼，她无力一笑，心想，她自己的未来尚不知如何呢，他买东西给谁压根与她无关……
远远地，她瞧见他挑了一样东西让老板包了起来。
她正要举步继续走时，却听见身后有两个人在窃窃私语－－说窃语还是客气了，他们分明是故意要说给十七爷听！
「瞧，那不是慕禾烈吗？没想到他仗著皇叔的身分，竟想篡位呢！」其中一人说得非常大声。
慕禾烈停下脚步，缓缓回头望著他们。
可他们并没有因此而打住，反而当著众人的面更夸张的说:「是因为皇上仁慈，这才宽恕你，但我们可对你一点儿信心都没！」
慕禾烈依然不语，只是仰首朝他们走近一步。
「你要做什么？」他们对于魁梧的他所带来的压力有些心惊，只是不肯示弱。
「你们两个是‘平释王’的人？」平释王范达一向以忠臣自居，总喜欢在皇上面前挞伐他看不顺眼的人。偏偏皇上对他的话似信非信，让人模不著头绪，而范达自认为皇上是听他、信他的，因此更是高傲嚣张。
每次范达的「谏言」都被他驳斥，范达为此是又气又恼，对他的怨气也愈来愈深。
「没错。」这两人挺胸道。
哼，果然是什么样的人养什么样的狗！
「告诉范达，如果他的人再如此无礼的在我面前叫嚣，我绝对不会容忍，一定会做掉他们！」他眸子一眯，这话当真是吓怀了那两个人。
他们脸色一变，正打算逃开，却被晶晶挡了下来。「你们别走，我有话问你们。」
慕禾烈微扬下颚，不知这丫头究竟在搞什么东西。
「我问你们，你们凭什么说咱们十七爷篡位？这种罪名可严重了，能随便挂在嘴上说的吗？」晶晶非常生气，尤其看到十七爷对他们的挖苦表现得如此冷静、无动于衷，她便能猜测到他已经习惯了。
习惯这些伤害他的流言蜚语……
「可我们说了好几年，他从没反驳，而又五年前他是真的想──"
「住口！」晶晶紧握拳头喝道。「难道一个人不反驳就代表承认？那我回家后偷偷骂你，你不反驳是不是也等于承认了？」
「这……这不一样，刚刚我们是刻意说给他听的，你也瞧见了，他没反应。」其中一人指著慕禾烈。
「他不是没反应，而是被你们这些人说得心灰意冷，无心辩驳！清者自清、浊者自浊，你以为皇上真那么蠢，会将一个危险人物放出大牢？」晶晶忍不住对他们说起道理。
她更气十七爷，平常脾气暴躁得很，为何被人污蔑时却一句话也不说？
他可是十七王爷耶，干嘛对这些人忍气吞声？！
「好好好，算你会说话，我们说不过你。」两个人瞪了晶晶一眼，便快步离开。
看他们走远，晶晶这才吁口气。很少与人争辩的她还是头一次这么大声地与人说话……还好她算是说赢了对方。
才转身，她便对上了慕禾烈炯然的双目－－
「十七爷！」糟！她怎么忘了十七爷就站在她身后呢？天呀，不知道他会怎么想她刚刚的行径？
「你怎么知道这些事？」他眯起眸。
「我……我……」她抿紧唇，眼珠子转了转，有丝为难，「十七爷，您就别向了，我不会跟您说的。」
"这就跟你极力维护宿玉秋岚安全的心是一样的，你宁可伤害自己，也不肯伤害别人？」他眯起眸。
「呃……您爱怎么说就怎么说吧。」他不是要将她卖到妓院吗？还问她这些做什么？！
慕禾烈撇嘴一笑，举步朝前走。
晶晶紧跟在后，偷觑著他的背影。走了好长一段路后，她忍不住开口了，「十七爷……」
「嗯？」他顿下脚步转身。
「您现在就要送我去妓院了吗？」她深吸口气，一副委屈样，「您不用问我要挑哪一家，我是不会踏进任何一家的。」她已打定主意，在踏进去之前先咬舌自尽。
慕禾烈只是笑，什么也不说地继续走。
晶晶满心的疑惑，但还是乖乖跟在他身后。
奇怪，十七爷好像变得不太一样了……可他愈是这样，她就愈猜不透他的心、他的想法……
莫非，他对她另有打算？
还有，他刚刚挑选的首饰又是要送给哪个姑娘？
唉，笨晶晶，你也想得太多了，十七爷若能从过去的伤痛恢复，另觅新欢，你不是该替他高兴吗？
抬起头，她情不自禁地又望向他颀长的背影，多么希望他能走出阴霾，不要再为这些谣言困住了心……