经过多日的旅程,南烈宫一行人终于来到了杭州城。
杭州城内热闹非凡,到处都是人潮及各式摊贩,还有不少新奇好玩的东西,教李兰儿大开眼界。
「别东张西望的,像个没见过世面的人,不觉得丢脸吗?」看不过去的南列宫沉声斥道。
她或许没发觉自己有多么引人注目,不过他倒是看得一清二楚,不光是男人,就连行经身边的姑娘们,也纷纷对她这个太过俊美的「男子」,投以惊艳的目光。
李兰儿稍微收起过于兴奋的情绪,低声道:「对不起,我是头一次看到这么多好玩的东西。」她一定是为南烈宫带来困扰了!
「收收心神,咱们就快到目的地了!」南烈宫继续策马向前。
大约半个时辰,他们来到西湖边的一座豪宅。此处风景绝佳,而且守备森严。
「这里就是啸傲山庄的别馆吗?」真是太美了!恐怕在此玩上许多天,她也都不会腻。
上天真在太眷顾啸傲山庄了!
「你又在想什么了?」南烈宫敲了她一记,吓得她连忙回过神来。
「没什么!」她连忙摇手答道。
一行人到达宅邸时,一名年过五旬的老者,率领了一群佣仆,在门外迎接他们。
南烈宫抱著李兰儿下马,连忙上前道:「杨叔,劳烦你前来迎接,实在过意不去。」他恭敬地道。
「少庄主太客气了,我既然身为管事,自然得前来迎接,咦……四少主没来吗?还有这位姑娘是……」杨叔见多识广,一眼便认出李兰儿是女扮男装。
「杨叔,你见笑了!这是我刚过门的妻子兰儿,为了旅途方便,才让她穿上男装,以掩人耳目,还请杨叔暂时替咱们隐瞒。」不愿李兰儿换回女装,是怕有心人知道她的身分后,会惹来一些不必要的麻烦。
「属下明白了。我已经吩咐人为你们准备好厢房了。」杨叔恭敬地行过礼后,便转身带领他们往厢房而去。
由于此刻李兰儿是男装打扮,不便向众人告知她是南烈宫刚过门的妻子,所以杨叔特别替他们准备了两间隔邻的房间。南烈商则是一到别馆就往书房里钻,打算彻夜清点所有商行的帐册,以查明这次遭劫的损失。
待杨叔离去后,李兰儿忍不住开口问道:「宫,那位老者是谁?为何你对他的态度如此恭敬呢?」
「那是当然!杨叔他可是咱们啸傲山庄中资历最深的总管事,也是自幼看著咱们兄妹五人长大的人。所以,说杨叔是咱们的亲人,一点也不为过。」南烈宫自小就十分尊敬杨叔。
李兰儿这时不说一句话,反而直瞅著南烈宫。
「怎么了,发什么愣?」南烈宫蹙起眉,瞪著她道。她似乎很容易发愣。
「呃……没有!我只是头一次见你说起话来这般神采飞扬,所以一时之间才……」以往他说话时,总是冷冷淡淡的。可是,方才他在谈论起杨叔时,却一反往常的冷酷,双眼露出光彩,她才会一时失神。
如果可以的话,她真的希望他也能用刚才那种眼神看她!
「什么神采?我看你是昏了头吧?」南烈宫毫不留情地讥讽著她,一旋身便往他居住的厢房而去。
李兰儿尾随在身后,亦要跟著进厢房。
「你做什么!」南烈宫停了下来,十分不耐烦地转身朝李兰儿吼道。她跟进来要做什么啊?
「我……我……人家不是跟你同睡一间厢房吗?」李兰儿怯怯地开口。
「谁告诉你,你跟我同房!」眯起眼来,他凶狠地瞪著她。「你以为杨叔为咱们准备了两间厢房,是要让咱们睡在一起的吗?」愚蠢!一点判断力也没有。
「可是……咱们先前在客栈内,不都是睡在一起的吗?」为什么他们现在就不能睡在一起了呢!
「我告诉你,那是非常时期,客栈当时只剩三间房,不够咱们四人住,所以我才勉强和你睡在一起的。这样你可明白!」南烈宫把话说得十分明确,这下子她总该明白了吧!
「勉强……同我睡在一起?」不会吧!苞她睡在一起,真的令他觉得很勉强吗?
「是的,这下子你明白了吧!还有,你若是还想待在江南,便不得随意离开别馆,而且,你只能是男装打扮,不得向他人透露你的真实身分以及性别,明白了吗?」南烈宫以命令的口气对她道。
在这非常时期带她来江南,可得更加小心才行!不然柔弱的她,很有可能会被聂三那一帮人给掳走,作为威胁啸傲山庄的人质。
「为什么?」李兰儿眨著眼,不解地问道。为什么她不可以恢复女儿身?之前在市集上瞧见许多漂亮的罗裙、丝绸等,看得她眼花撩乱,她好想将那些漂亮衣裳穿在身上啊!
「不为什么!你只要照我所说的话去做就好了。」南烈宫为了守护李兰儿,已多日没睡好,所以此刻十分不耐烦,说话冲了些!
此刻,李兰儿的眼中蓄满了泪水。为什么南烈宫每次都只会凶她,什么事情都不跟她说,老是要她一个人在那猜测,独自伤心落泪呢!
南烈宫见她这般伤心的模样,一颗心仿佛被什么给揪疼了般难受!他连忙上前去,抚著她的发道:「别哭了!方才是我口气太冲了,对不起!」
南烈宫竟然会向她道歉!她有没有听错?抬起泪眼汪汪的小脸,她紧瞅著他,但泪水模糊了她的视线,以至于没瞧见他难得出现的温柔眼神。
「等到我把事情全处理完之后,我会告诉你原因,好不好?」唉,如果她能一直像此刻这般乖巧,不制造麻烦就好了!
「嗯!」她柔顺地点了点头。
南烈宫满意地露出一抹淡笑,放开了她,转身要进入厢房。突然,好像想到了什么事,他又折回她的身边,在她耳畔低声说道:「你可知我为何不愿与你同房?」
他的气息在她的耳畔徘徊,令她全身无力,几乎快融化了。「呃……不知道……」她有些恍惚,觉得自己随时会晕过去般。
「我要等你学会如何在床上取悦我之后,才会与你同床,让你成为我的女人!」
一听到这些话,李兰儿完全清醒过来,脸颊好似火在烧一般,她指著他道:「你……你……」但却一个字也说不出来!
「等你学会之后,再来找我吧!」语毕,他大笑地转身步入厢房,留下她独自待在外头脸红。
饼了许久,李兰儿才朝著他的厢房娇斥道:「宫,你真讨厌,老爱捉弄人!」语毕,她涨红著一张俏脸冲入隔壁的厢房。
把门用力关上后,她冲至床榻边,将自己埋进丝被内,久久才冒出头来,但是一张俏脸仍满布红晕。
等到她懂得如何在床上取悦他之后,他才会让她成为他的女人……这……这不就是要她主动了吗?
她在宫中不常和姊妹来往,根本就没有人会教导她这些事情,只知道是两人赤果著身躯在一起罢了……
但是,一想到她与南烈宫两人赤果果地待在同一张床上,她就快受不了!
当晚,李兰儿一夜未眠,脑海中都是南烈宫所说的那些话,她翻来复去,脸红心跳了一整晚……
两天后,南烈征也从啸傲山庄赶到别馆来。南烈征一到,兄弟三人便聚了在大厅,并下令任何人不得靠近大厅,否则一律重罚。
确定四下无人后,南烈商这才拿出帐册,一面翻阅一面开口道:「我算过了,这回咱们共有十家商行被抢,损失将近黄金五万两。而日前皇上赐给大嫂的嫁妆中,有两车的丝绸送往别馆欲制成衣,却在运送途中被劫。还有,最近别馆内也有重要物品遗失,所以我推断……」
「别馆里有内奸?」南烈宫不得不这么猜想。
「没错,不然聂三那一帮人,怎会知道咱们运送的路线,而且又有多家收入颇丰的商家同时被劫,这一切绝非偶然!」南烈商在这话的同时,眼中更露出怒意。
居然敢来抢啸傲山庄的财货,看来他们似乎活得不耐烦了,他非得给他们一个永生难忘的教训不可,让他们知道,惹上啸傲山庄,是得付出代价的!
南烈商平时的脾气十分温和,但若有人惹火了他,那下场会十分凄惨的!
「那么……锁定可疑人物了吗?」南烈宫状似优闲,但眼神却锐利无比,好似欲致人于死地般冷酷。
「有,在这里。」南烈商将字条递给南烈宫,南烈宫看了一眼后,便将它递给南烈征,南烈征看完后,将它放在烛火上烧了。
「何以见得就是他!」南烈宫再度开口。
「他是之前经人介绍进入别馆当杂工的,那时由于别馆内正缺人手,所以杨叔没多问什么,便用了他,而他在进入咱们别馆工作后,夜里常常不见人影,曾有人看他鬼鬼祟祟地在书房徘徊,所以他的嫌疑最大!我已经吩咐一些属下,随时监视他的一举一动。」
「是吗?」沉思了一会儿后,南烈宫道:「先暂时不动声色,看他还想玩什么花样,到时候,非一举歼灭他们不可?」
一旁的南烈征闻言,面露喜色,「是吗?太好了!我最近研发出来的‘醒醐香’,马上可以试试了。」南烈征开心地露出得意笑容来。
「对了!大哥,有关大嫂的安危……」南烈商突然忆起此事,倘若大嫂的身分被别馆内的人得知的话,恐怕那名内奸会有机可乘。
「放心好了,我已请杨叔全力配合,这倒不用担心,只是……」南烈宫露出了十分无奈的表情。
一旁的南烈征连忙接著道:「就怕大嫂会偷跑出去,替你制造麻烦,是不是?」
「是啊!」一想到李兰儿,他的头就疼。
「不如,我请杨叔派一名婢女去照顾她吧!」美其名是「照顾」,事实上是「制止」她惹麻烦。
「也好,就这么办吧!」他有许多事得处理,没空看著她,只好派人替他看著她了!
提到兰儿,便忆起他先前捉弄她时,她那一脸羞红的模样,他不自觉地露出一抹淡淡的微笑。
南烈商及南烈征见状都傻了眼,连话也说不出来了。
「你们怎么了?一脸呆愣。」南烈官问道。
「大哥,你方才在笑。」南烈征以肯定的语气道。
「笑!」南烈宫皱起眉,「有吗?」并伸手模了模自己的嘴角。
「有!大哥是想到什么愉快的事情吗?」南烈商开口。
南烈宫不语,迳自沉浸在思绪中。
此刻,他的脑海里清楚浮现李兰儿的一颦一笑,她的身影、容颜,似乎早已深刻地烙印在他的脑海、心房,挥之不去!
之前是因为最疼爱的妹妹羽儿被那自大的突厥人邯炀烨给夺走,内心因此气愤难平,后又加上皇上突然赐婚,而新娘还是邯炀烨不愿迎娶的人,所以他才会把所有的怒气全发泄在李兰儿身上。
李兰儿很美,但他也曾见过无数绝美佳人,然而唯一有心动的感觉的,却是这个他原本该憎恨的公主新娘。
是她之前的遭遇让他怜惜?还是他已被她那努力成为他妻子的心意及毅力所打动?而普天之下,也唯有他能替她处理她惹下的麻烦!
他们会踫在一起,一定是上天的安排!包何况成亲之前她便已对他芳心暗许,若不给她一些回应,那岂不是太对不起她了?
想到此,南烈宫忍不住又泛出一抹笑容来,此举再度让南烈商及南烈征两人傻眼!
大哥近来的改变,任谁都能察觉得到,他不像从前那般冷酷无情了,而主要的原因,恐怕是因为他的新婚妻子李兰儿吧!南烈商及南烈征两人对看一眼,在心头有了同样的想法——他们的大哥已经坠入情网了!
「好了!别发呆了!咱们还得继续讨论呢!」南烈宫开口说道。
眼前最重要的事,便是想办法把聂三那一帮贼子立即除去,以免啸傲山庄被那一群有眼不识泰山的混帐给瞧扁了!
「我之前已到聂三的巢穴秦山那一带勘查过了,那里四处环山,仅有一处出口,表面上易守难攻,但事实上,其周遭的山上有几条对外联络的山路,咱们可以利用山路将他们包围。而且那里又因地处低洼,空气流通不甚良好,若咱们在山顶施放毒气,便可将他们一举歼灭。还有,他们的巢穴内,仅有一处水源供应饮水,咱们也可以先潜入下毒,再来个夹攻,让他们无处可逃!」南烈商仔细的建议并分析。
他早已前去秦山了解地理环境,这次那群贼子可是死路一条!
耙抢啸傲山庄的钱财,他非要他们全数奉还不可!
「很好!咱们就先等那只该死的老鼠上钩吧!」南烈宫将心中的计划说出来,他预备发布假消息,说啸傲山庄有一批货要卖到海外,相信那名内奸知悉,一定会通知聂三,接下来便好办了。
交代完毕,南烈宫便率先离开,打算去找他那专惹麻烦的小妻子,警告她不得莽撞行事,不然一切计划可能会毁在她的手上!
来到李兰儿所住的厢房,南烈宫并没瞧见她的人影,于是四下寻找。
信步朝观湖亭行去,远远地南烈宫便瞧见李兰儿的身影,正倚在亭边的栏杆上。
他轻巧地移往她身后,沉稳地道:「终于来到你梦寐以求的江南了,感觉如何?」他边说边远眺著日落西湖的绝美景观,这观湖争可是别馆内最适合观赏落日的地方。
「你……你何时来的?」李兰儿一脸讶异地看著他,为何她没听见任何的声响呢?
「方才来的。」南烈宫的回答,令李兰儿觉得自己方才问了一个蠢问题。
「你也是来观赏落日吗?」她从没看过这样的落日景观,即将消逝的夕阳把整个天空及湖面全染成了漂亮的艳红色,天与湖似乎融成一片,美得令人移不开视线。
看见她沉醉的模样,他轻笑出声,「看来你似乎对于眼前风景,感到十分满意!」
「我怎么可能不爱上这里呢?这里气候宜人、风景优美,难怪自古以来有许多人作诗歌咏江南之美,不知以前的诗人们,当时所见的情景,是否与我现在所见的相同呢!」她感叹地说。
「没想到你竟会如此多愁善感。」原来她并非他想像中的愚笨,面对好山好水时,也会说出一些感性的话语来。
「什么意思嘛!你就只会欺负人。」李兰儿气呼呼地道。南烈宫这种说法,分明就是取笑她。
「欺负你?何时?」他促狭地说。
「不就是咱们刚来的那一晚,你说……」一回想起他那晚所说的话,她的脸就又不争气的红了起来。
「唉,你怎么老是脸红呢?」南烈宫忍不住叹了口气。
「还不都是因为你……所以才会……」李兰儿支支吾吾的,一句话也说不完整,只因南烈宫正以很近的距离,百般玩味地看著她。
「好了,不逗你了。」将之前过于靠近的距离拉开,他倚在凉亭的圆柱边道:「我有事情找你。」
「找我?是什么事情?」他会因为什么事而特地来找她呢?
如果可以的话,她真希望自己能够帮上一点忙,能为他分担一些事,她就心满意足了。
「其实是……」南烈宫故意吊她的胃口。
「什么?」她专注地听著。
「你不准跟别馆内不认识的人说话,不准到处乱跑,也不准一个人离开厢房,更不准偷跑到杭州城内的市集去玩,明白了没有?」南烈宫一连道出许多个「不准」来。
「啊?什么!」李兰儿当场愣住。
这就是他特地来找她的原因?无数的不准!她没听错吧,这就是他所要她做的事情?
「没错!还有,绝对不准你穿回女装,以及向他人道出你的名字及真实身份。」南烈宫又多加了一项。
「什么啊,这么多的不准,那你当初就别带我来江南好了!」她泪眼汪汪,十分可怜地吸著鼻子说道。
她未嫁之前一直待在宫中,原以为嫁给了南烈宫之后,便可与他过著云游四海的逍遥生活,怎知她好不容易来到向往已久的江南,却如同被人关在笼内,哪儿也去不了!
多么可悲的一件事情呀!她多希望自己不是位公主,而只是一名平凡人,这样子的话,她便可以爱上哪儿,就到哪儿去,没人会约束她的行动!
「我当初的确没想过要带你来江南,而是某人一直执意要跟来的,你可别忘了这一点。」南烈宫开口,丝毫不留余地。
「这……」一时之间,李兰儿答不出话来,他说的句句属实,再加上此刻南烈宫身上散发出一股骇人的气势来,更令她无话可说。
「既然你已来到这里,就应该听命于我,不得有半句怨言,我这么说,你可有任何疑问?」挑著眉,他双眼锐利的瞪著她。
她这个笨女人是怎么讲也听不进去是吧?为了她的安全著想,他才会不准她这个、不准她那个,倘若让她知道了他们这次来江南的主要原因,搞不好会将她牵扯进这个事件,这样一来,他还办什么事,到时会只顾著她的安全而已。
笨女人?他冷眼瞪著她。
「没……没有……」被他的气势给吓到,她连忙摇头说道。就算她内心真有任何疑问,也不敢开口说出来了。
「是吗!那就好!」南烈宫抬头看了一眼天色,说道:「天已经黑了,咱们回去吧!」
「喔!」李兰儿闻言,立即跟在他身后,两人之间隔了一步的距离,朝厢房走去。
快回到厢房时,李兰儿开口问道:「你……你何时有空,我们再一起到观湖亭看夕阳!」今日能够和他一起观赏落日美景,真令她难以忘怀,虽然他陪伴她的时间并不长,但足以令她回味许久了。
「不可能,我接下来有要事待办,所以我们踫面的机会可能会减少许多。」他还得跟征及商讨论一些细节。
李兰儿原本想问他是什么事情,但是一想到他可能不会回答,搞不好又惹来他的冷言冷语,于是便打消了询问的念头。
「我明白了。」她神情落寞地道。
「怎么不问我有什么要紧的事?」南烈宫停下脚步,回过头借著月光瞅著李兰儿的眼,希望能看进她的内心深处。
「我……我想……我若问了,你也不可能回答我,所以就干脆别问了。」李兰儿心一横,把内心的话一次全部说出来。
「不错,你总算学聪明了!」他根本就没想过要告诉她这些事。
不过,等事情过了之后,她若能不再惹麻烦,他可能会告诉她事情的真相。
「是吗?」此刻的她,真不知该哭还是该笑。
南烈宫见她一脸哭笑不得的模样,觉得好笑,也随即露出一抹大大的微笑来。可惜的是李兰儿迳自沉浸在自己的思绪中,根本就没瞧见他那难得的笑容。
「走吧!」南烈宫转身向前步去。
李兰儿深吸了一口气后,连忙跟上。此时,她发觉到一件事,那就是之前她跟在他的身后是必须用小跑步才能跟得上他;而现在,她竟只需要缓缓移动脚步,不必再气喘吁吁地跟在他的身后了,这就代表他已刻意放慢步伐,好让她跟上他。
南烈宫,他就是这样,什么事情也不会告诉她,但却是她这辈子最喜欢的人!
到了房门口,南烈宫道:「最近我可能都不会待在房内,我得到书房与商洽谈一些事情,所以……晚上你早点睡吧!别老是想一些无聊的事情,以免更笨了!」他取笑道。
「你……」李兰儿一听,气得想骂人!
「好了,早点睡吧!明日一早杨叔会派一名婢女前来服侍你,也别忘了我对你说过的话。」他再次提醒她。
「知道了,不准和不认识的人说话,不准乱跑,不准单独离开房间,不准偷跑出别馆,以及不准向他人说出自己的身分。我没说错吧?」南烈宫的再三警告,她怎敢不记在脑海中。
「很好!」伸手揉了揉她的发,他接著说:「快进房吧!倘若我有空,就带你去城内玩玩!」只是,得等他将聂三等人铲除之后,他才可能有空。
「真的?」她开心地展露笑容。
「当然是真的。进房去吧!」说完,他头也不回地离开,往书房步去。
李兰儿回到房内,满心期盼他早日带她到杭州城内玩!