狄家庄上上下下都觉得他们的庄主狄剑飞有些不一样了；他变得和蔼了些，经常坐在他的轮车上，让一个丫鬟推著在庄里四处走。他并且开始关心庄里的大小事务，曾多次对总管询问庄里的近况，并做出相关指示要他派人去办。
几乎是庄里所有的下人都乐于见到他们的庄主有这样的改变，毕竟这是个大宅院，需要一个有力的领导者来管理。他们一直以来都接受狄老夫人的命令，然而这并不表示他们都心服口服，没有丝毫怨言。
老夫人非常专制，她的命令绝对不允许出丝毫差错，更没有一丁点讨价还价的余地。不仅如此，她还非常严苛，仆人婢女只要有错就绝不宽恕，动不动就得挨上一顿骂一顿打，下人们在她面前战战兢兢的，转过身去就难免要抱怨几句了。
尤其是这几年来狄家庄的声势一落千丈，不要说无法号召武林，一些绿林小贼也不把他们放在眼里，三天两头就来抢掠滋事。这一切只说明了一件事，那就是狄老夫人没有足够的魄力与威望统领狄家庄。
总而言之，狄剑飞的改变对狄家庄而言无异是件好事，至少小贝和绝大多数的下人是这么想，他们期待著有朝一日狄剑飞能重建当年「武林第一庄」的威名。
这一切看在狄老夫人眼里简直就是难以原谅的冒犯。一个瘸了双腿的人突然开始想要做点什么了，他发号施令，而那些愚蠢的下人们居然也照著去做，连知会她一声都没有。
这算什么？他们究竟把她当成什么了？这么多年以来，她为这个庄院付出了多少心血与精力，它是她的，一直都是她的，那个瘸子怎么敢就这么跑出来接收一切？
真是该死了，他原来不是这样的。意志颓废地待在后屋，偶尔吃东西，但多半是把它们摔在地上，不和任何人说话，几乎天天都要吼叫咆哮个几回，脾气暴躁得像一条疯狗－－这才是狄剑飞！
他是个废物，不应该会影响到她至高的权势。然而自从花小贝那丫头回来－－没错，就是她，是她改变了那个瘸子。她来了以后他就更常发脾气，会和人说话了，说的却是要见那个丫头。
她不该让那丫头靠近那瘸子的，即使他吵著非要她不可，她也不应该答应！很明显地，那丫头对他产生了极大的不良影响，她说动了他离开后屋到外头来转转。
这可不行，她不会允许的！那丫头不能继续待在这儿，然而要怎么样才能漂亮地送她出狄家庄呢？她姊姊月眉昨儿个来说她要成亲了，请求允许她离开狄家庄。如果要嫁人的是花小贝那坏丫头该有多好，那么她不需要费吹灰之力便能摆脱那丫头，狄剑飞也没有立场和理由来反对她的决定。女大当嫁，他不会说「不」的。
这个念头在她的脑子里逗留不去，沉思了好半晌，她放下手中的茶杯，让凤儿去找月眉过来。
※※※
「关于你昨天跟我提的事－－」狄老夫人喝了口茶。「事关你的幸福，如果你觉得那男人值得托付终生，我也没有理由反对。月眉，我答应你的请求，你可以离开狄家庄去嫁给那个樵夫。」
月眉喜悦地笑了，并且跪下来磕头道谢。
「谢谢老夫人成全，谢谢老夫人成全。」
老夫人轻叹一声。
「原本以为你能回来帮忙的，没想到你马上就要嫁人了，想起来还真有点舍不得。虽说已经这么多年不见，你毕竟也在庄里待了好一阵子，又那么乖巧，很得人缘啊！」
「老夫人－－」
老夫人微笑。
「瞧我，说这些做什么？你要出嫁是喜事啊！你放心，狄家庄会替你准备一笔嫁妆－－」
「不需要的，老夫人。」月眉摇头。「老夫人能答应月盾，月眉已经很感激了，不敢有任何的－－」
「说这是什么话？我的丫鬟要出嫁怎么能什么都没有？有关这些我会命人去准备，你就不用操心了。」
「月眉谢过老夫人。」
狄老夫人点点头。
「另外还有件事想跟你谈，月眉，你站起来，到我旁边坐下。」
「老夫人－－」
「来，过来坐下。」
月眉站起来在老夫人旁边的椅子上坐下，老夫人则伸出手轻拍她的手。
「你和小贝向来是相依为命的是不是？」
「是的，老夫人。」
「你这一嫁人便要离开狄家庄，小贝她一定很舍不得你的。」老夫人端起茶杯。「我想－－让你带著小贝一块儿去，你认为如何？」
「这……老夫人－－」月眉眨了眨眼，不明白老夫人这么做的用意。
「我是不想拆散你们姊妹。」茶杯又被搁回桌上。「况且，算算小贝也到了该找婆家的年纪了庄里上上下下又没有什么恰当的人选，只怕小贝继续在这儿窝著，会误了她的幸福。你们姊妹俩一块儿来投靠狄家庄，手足情深是人人称羡的，如今你要嫁为人妻，心理一定也惦念著妹妹的幸福才是。所以我希望你带著小贝一块儿走，离开狄家庄到外头去，对小贝而言应该比待在这儿好多了，你觉得呢？月眉。
「月眉当然也希望能带著小贝一块儿离开，但是如今小贝是庄主的贴身奴婢，她以为老夫人绝对不会让她走的，没想到老夫人居然主动提起这件事，一时之间反倒教她不知如何回答了。
「去和小贝商量商量吧！」老夫人接著说：「总之，为了小贝的未来好，我觉得你还是应该带著她一块儿走才对，我也会替小贝准备一笔钱，你们未来的生活不会有问题的。」
月眉受笼若惊，赶忙站起来又跪回地上。
「谢谢老夫人，我这就去告诉小贝，要她跟著我一块儿走。」
老夫人点点头。
「我和姊姊分开数十年，如今就算想见面也不可能了，一想起这个就教人难过。你们陪伴了我姊姊十年，我很感激，因此不希望你们像我们一样分隔两地，你们好好想想吧！」她说著，挥手让月眉退下，然后拿起茶杯啜了一口。
茶的热气缓缓上升，遮掩了她别有目的的眼神，却遮不住她陈腐而阴险的心。
※※※
当天晚上，小贝在房里思索著自己的身世。她看著双手，想著姊姊告诉她的一切事情，依然无法相信那是事实。就在这时候月眉进来了，她在小贝旁边坐下，微笑著问她：
「想什么想得这么专心，连我进来了都不知道？」
小贝挤出微弱的笑容道：
「我实在看不出这双手能治病，它们看起来跟你的没什么不同。」
「别去想它了，就当作没这回事嘛！我把事实告诉你可不是希望你，成天这么烦恼。」月眉道。
「原来是这样才发热的，还有梦……」」小贝轻叹一声。「我好迟钝，姊姊告诉我之前完全不知道，连母亲在梦中喊我都－－」
「小贝！别这样，夫人不会喜欢你这个样子的。」月眉拍拍她的手。「好了，别胡思乱想，我另外有件事要跟你商量。」
「跟我商量？」小贝抬头。「什么事？」
「是老夫人，她说－－」月眉把老夫人的意思告诉小贝。「你觉得怎么样？要不要跟我一块儿离开狄家庄」
小贝诧异地瞪大眼楮。
「老夫人要我跟你一起走吗？」
「她是一片好意，不希望我们姊妹俩分隔两地。」
「袁大哥住的林子到这里不过一天的路程，称不上是分隔两地啊！」
「老夫人说想起了大婶，不希望我们像她们那样。」月眉笑著看她。「老实说，我一直很希望能带著你一起走，打从夫人将你交给我，我们就不曾分离过，现在－－」
「现在你要嫁人了啊！姊姊，怎么好带著妹妹一块儿过去呢？」小贝道。
「袁大哥不会介意的，他会跟我一样，欢迎你来跟我们一块儿住。」
「不行。」
「小贝！」月眉摇摇她的手。「为什么不行？老夫人都答应了－－」
「是我自己不想离开。」小贝打断她的话。
「为什么？你不喜欢跟我们住在一块儿吗？」
「月眉姊姊。」小贝微笑地看著她。「嫁给袁大哥是你新生活的开始，而我一直以来都在耽误你的幸福，怎么好在你和袁大哥成亲后继续打扰你们？我不是见外，姊姊，而是我觉得自己该独立了，正如我所说的，从这里到袁大哥住的地方要不了一天的路程，我会经常去看你和姊夫就是了嘛！不一定要住在一块儿啊！」
「可是把你一个人留在这儿，我－－」
「我已经二十岁了，姊姊，我能照顾自己的，你就不要为我操心了，我一定会过得很好的。」
月眉感觉有些失望。
「真的不跟我一起走？」她问。「我是真心希望能跟你共同生活，一直到你出嫁为止，真的。」
「我知道，我也舍不得离开姊姊，但是……我现在无法离开这里。」小贝低下头。「事实上我是不想离开狄剑飞。」
「庄主？」月眉睁大了眼楮。「你是说－－」
「他自我封闭了好长一段时间，好不容易才跨越了那道墙，我不希望在这时候离开他。」小贝看著月眉。「你能了解吧？姊姊，我爱他，正如同你爱袁大哥一样。」
小贝的话对月眉而言无异是一个冲击，只是这冲击并没有预料中大。十年前月眉便隐隐感觉出这两个人之间必有著某种神秘的联系。离开狄家庄时，她以为自己多虑了，如今却证明了她的预感是正确的。
是以月眉很快便从冲击中恢复过来，看著低头等候责备的小贝，她想说的却只有一句话。
「我了解。」
「月眉姊姊……」小贝哽咽著。
「傻瓜，有什么好哭的？爱一个人是好事啊！」月眉的笑容里带著担忧。「只是这不容易，我害怕你会受到伤害。」
「别担心，我是很坚强的。」小贝对姊姊挤出笑容。
月眉的心有些疼。明明知道不会有结果，为什么还是心甘情愿地陷入了？她真不仅。
见姊姊双眉紧锁，小贝也皱起眉对她说：
「别为了我的事愁眉不展，你就要做新娘子了，应该开心点嘛！」
月眉这才露出笑容，她拍拍小贝的手。
「如果你坚持不跟我一块儿走，我会把你的决定禀明老夫人。」
「明儿个我自己去跟老夫人说吧！顺道谢谢她这么替我著想。」小贝道。
「这样也好，不过－－也许我该告诉你，老夫人认为离开狄家庄对你比较好，她说庄里没有什么能让你托付终生的好对象。」
「怎么会呢？」小贝扯扯嘴角。「我就不这么想，马房的小张和门房阿贵不都是不错的人选吗？」
※※※
翌晨，在服侍狄剑飞用过早膳后，小贝将碗盘收拾好，转身要离开后屋，却让狄剑飞给喊住了。
「别急著收拾，坐下来陪我聊聊。」
「我还有事。」小贝以简单一句话拒绝了他，这惹得狄剑飞不怎么开心了。
「你只负责伺候我一个人，别的事都交给其他人去做。」他不改一向的专制道。
小贝停下脚步，却没有回头。
「并没有什么事要做，我只是必须去见一下老夫人。」
「你去见她做什么？」
「去谢谢她。」小贝回答。「我只去一会儿，很快就会回来，不会延误你巡视庄里的时间。」
狄剑飞皱起眉来。
「去道什么谢？你给我说清楚，否则哪里也不许去！」
他的狂做令小贝难以忍受，虽然说了会改，这些日子以来还是她容忍他的时候多些。
「我是个囚犯吗？什么事都得向你报告不说，还必须卑躬屈膝征得你的同意才能去做？」她问。
狄剑飞气焰大减，他绝无意将她当成囚犯，只是不喜欢她不在身边。
「对不起。」他不情愿地道歉。「我只不过想知道你为什么必须去见老夫人。
「「我说了是去向她道谢。」
「为什么？」
真是丝毫都不放过啊！小贝叹息，转过身子回到桌旁。
「姊姊要成亲了，老夫人答应让我跟她一块儿离开－－」
很显然这是狄剑飞所能容忍的最大程度，一听见她要离开，他几乎掀翻了面前的桌子。
「你说什么？她让你离开狄家庄？」他咆哮著，声音之大让小贝皱眉。「绝对不行！我不会允许的，你姊姊要成亲与你何干？为什么要你跟著一起去？」
「因为老夫人有人情味，她知道我们姊妹不愿意分开的心理。」
小贝的嘲讽根本进不了狄剑飞的耳中，他一心一意想的就只有她会不会离开。
「我不管你姊姊要嫁到什么地方，总之你不能跟著去，我不会准的！谁想让你走，都得经过我这一关，就算是老夫人也一样，你听见了没有？不许走！」他喊著。
小贝看了他一眼，不晓得自己是该喜该怒，只得淡然回了一句：
「我是去拒绝的，所以请你别再喊叫了，免得其他人以为又出了什么事。」她说著端起碗盘走出后屋，留下狄剑飞不知所措地愣在原处。
※※※
「什么？你说你不想离开狄家庄？」老夫人喝著茶，成功地掩饰了语气里的怒意。「为什么呢？小贝，难道你不希望和你姊姊住在一块儿？」
「实在很感激老夫人这么为我们著想。」小贝跪在地上说：「但是姊姊为我牺牲了自己的青春，如今她好不容易找到了一生的归宿，我是不该跟著去的。请老夫人答应让我留在这里继续服侍庄主和您老人家－－」
「小贝啊！」老夫人根本不想再听她说那些无意义的话。「月眉就要嫁人了，难道你都没有想过自己的未来吗？算算你也到了该找个婆家的年龄，就这么窝在庄里不是耽误了你自己吗？」
「老夫人，我－－」
「别说你不想嫁人，女大当嫁，女人家最终还是要找个婆家，生几个孩子的！」老夫人朝她招招手。「小贝，你过来，过来这边坐下。」
「不用了，老夫人，我－－」
「过来，我又不会吃了你。」待小贝依言坐好，老夫人这才又开始说：「我之所以会答应让你跟著月眉走，完全是为了你们姊妹著想，希望你不要辜负了我的一番好意才好。」
「这个我知道，但是！」小贝低下头。「我现在还不能离开。」
「这话怎么说？」
小贝不知道该怎么解释，既不能厚脸皮著说自己背负著让狄剑飞振作起来的重责大任，也无法把对他的感情大声宣扬出来，沉默了半晌，只能以一句话搪塞过去。
「他－－庄主他不许我离开。」她道。
这句话令老夫人皱起了眉，脸上的怒意已难以掩饰。
「他没有权利这么做！」老夫人咬牙道。「你总有一天要嫁人，他不能就这么把你留在身边。」
「谁说我不能？」狄剑飞冰冷到极点的声音由门外传来，大厅上的小贝和老夫人都吓了一跳。
他让一个壮丁推著进入大厅，棱角分明的脸上覆著一层寒霜。
「为什么一再游说她离开狄家庄？」他问，双眼直盯著老夫人。「小贝现在是我的丫鬟，她能不能离开要我决定，希望您不要自作主张。」
老夫人铁青著脸，好一会儿之后才起身。
「你这是做什么？剑飞，我和小贝在谈话，你就这么闯进来－－」
「我可以进出狄家庄的任何地方！」
「这个我知道，我只是说你应该先知会一声，不能就这样－－」
狄剑飞不理会她，迳自道：
「你们的谈话我大多听见了。既然小贝不想走，我也不想她走，这件事就到此为止，别再提起了！」他转而看向小贝。「你过来，我们该去巡视庄子了。」
小贝责难地看了狄剑飞一眼，只得向老夫人行了个礼，随著狄剑飞出了大厅。
狄老夫人气得浑身发抖，她这辈子从来不曾被如此糟踏过。太可恨了，那该死的瘸子，居然敢坐著推车在她面前大声说话，她再怎么说也算是他的母亲啊！难道他忘了」总而言之都是那丫头的错，他像吃了她给的迷药。