君心匣中镜,
一破不复全。
妾心藕中丝,
虽断犹牵连。
唐孟郊去妇
鲍主楼的所有权绕来绕去,最终绕到恭承彦手里。
「真是气死我也。」
「晴妹一定会哭死的。」秦薏纭带来公主楼二度易主的消息,可惜她帮不上忙。
「我没三百两,不然就把公主楼买下来。」
「用不著三百两哩。」秦薏纭把她听到的内幕告诉沈未央。
沈未央微愣了下,「我爹明明欠下巧手坊三百两。」
「巧手坊降价出售,恭大学士只花了二百三十两就买走公主楼。」
「公主楼不止值三百两,本来就是赔本让巧手坊要了去,恭承彦怎么能以那样的低价把它买走?」岂有此理!
「大概是怕官府拆了巧手坊,所以赔钱了事。」
「晴妹这下没法由公主楼出嫁了。」可怎么好?
「那就别嫁啊,嫁了也未必好,看我这个活生生的例子就好,丈夫无情起来管你为他做牛做马拉过多少犁,休书一丢,天皇老子也管不了。」
「听得出来你对你那无情的丈夫仍有情意。」
女人就是傻气,才会让丈夫欺负了还巴不得回到丈夫身边。
「我是舍不下孩子。」
「孩子的事并非不能解决。」沈未央替她想过了。
「你有法子?」
沈未央点点头, 必要时上京城告御状。
「告御状?」秦薏纭没想过。
「是啊,首先要挣一大笔银子,到北京城时才够咱们天女散花。」
「天女散花?」秦薏纭不解地问。
「打通一些关卡是需要白花花的银子的。」所谓拿人手短,想要人跑腿,金银珠宝不能少。
「我那死鬼丈夫是恭大学士的学生,我怕没那么容易,会不会赔了夫人又折兵?」
沈未央撤了撇嘴,「你丈夫可是恭承彦的得意门生?」
「不……算是。」
「这不就结了,恭承彦会为了小小的跟随者和皇上过不去吗?」
「皇上未必会帮咱们。」
「所以我说一定要让皇上成为咱们近距离的朋友。」
她承认自己有些异想天开。
「和皇上做朋友?」秦董纭颤了下,「这是玩笑话吧?」
沈未央豪气地道:「不是玩笑话,如果你想要回孩子,就得运用皇上的金口。」
「 定要皇上吗?皇后不可以?」
「皇后也行,不过要和皇后做朋友比较不容易,女子与同性之间多半很难发展出真正友谊的,尤其是贵族与平民之间更是难事。」
遇到利益冲突,友谊旋即完蛋。
「要多少银子才够?」
「不知道,京城的人多半狮子大开口,欲望没有满足的一天,总之越多越好。」
「那要挣多久?到那时我儿已长大成人,早已不会要我这个娘了。」她眼眶红起来。
「你看见芝田录门前的桃花了吗?」沈未央指了指前方,心中自有盘算。
「看见了,很漂亮。」
「不光是观赏用,桃花可以带来客缘,真的很好用,我不过才放了三天,有特色的锁几乎卖到断货。」
说也奇怪,而且不得不信邪,摆了桃花之后,客人络绎不绝之外,凡进门的客人几乎没什么刁难的言论,她介绍什么锁就买什么锁。
「真的?」
「不信?阿艳听了我的话也差人上山砍桃花了。」
「那怎么办,这么一来桃花树很快就会被慕名而去的人砍得一干二净。」
柳师傅拿了新打好的锁走进来,他好整以暇地回答秦黄纭的问题:「没用的啦,用桃花来招客缘,一定要是美男子或是拥有西施之貌的女子,否则桃花还是桃花,一点作用也没有。」
「阿艳……称不称得上是西施之貌?」秦薏纭著急地问。
「这我不敢说,王姑娘算得上美丽了。」柳师傅淡淡一笑,他平日不多嘴的。
「阿艳是美人。」沈未央道。
「也就是说,绣坊生意最近会更好罗!」
沈未央颔首,「有你们忙的,如果忙不过来,可以分一些活让我做。」她似真似假地道.
「芝田录就够你忙的,你哪有空绣花绣鸟?」
是啊,芝田录已经够她忙的了。
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翌日早晨,芝田录门才开。
「晴妹,你怎么在这里?」沈未央连忙将沈晴拉进芝田录里。
沈晴一见她,当下哭了出来,咚的一声跪在地上,抖著声道:「大姊,你一定要帮我。」
沈未央连忙扶起沈晴,「你跪什么?会折我的寿命的,别这样。」
「大姊-我一定要由公主楼出嫁。」
什么?居然是为这事来。「公主楼已经卖给恭大学士,我也没辙。」
「大姊,你就帮我这一回嘛,阳春哥若是没能从公主楼迎娶我,一定会觉得很奇怪的。」
「他不知道公主楼已经卖给恭承彦吗?」
沈晴咬了咬下唇,「爹向阳春的爹娘保证,咱们家不是因为缺钱才卖公主楼的,更不是因为爹的赌债公主楼易手巧手坊,如果………」
沈未央插嘴道:「阳春爹娘会相信爹的话?」
「我想他们是不相信的,多半是睁一只眼、闭一只眼,可若咱们家做得太明显,让王家失了面子,将来我在王家的地位肯定降三级。」
「有那样的赌鬼爹,咱们也没什么好隐瞒的,谁不知道啊。」说实在话,要她去求恭承彦,真不知从何开口。
「大姊,你忘了沈家的祖例?」
「我没忘,可恭家之所以买下公主楼!摆明就是怕咱们家花轿和恭家老太爷出殡的队伍相冲,我如何劝服他让你由公主楼出阁?」
「我愿意将出合时辰往前调整。」这回情势比人强,沈晴也不坚持了。
「寅时?」
沈晴点点头,虽要更早起,恭家若能成人之美,她亦没什么好抱怨的。
「好吧!我试试找荣总管商量。」
沈晴定下心来,愁眉略展。「大姊,我就知道全家属你待我最好了。」
两姊妹又闲话家常一番,沈晴才离去。
沈未央忙了一会儿后,情商柳师傅替她看著芝田录!她得打铁趁热,赶紧上恭府朝人打拱作揖去。
荣波总管不在恭府。
「荣总管上哪儿去了?」沈未央问小翠。
「苏州收帐去了。」小翠说。
「这可真巧,原来无巧不成书是真的。」她咕哝地道,又问:「何时归来?」
「三天后吧!」
「要这么久!」
「大小姐找总管有事?」
沈未央只得硬著头皮再问:「恭大学士在府里吧?」
「方姑娘来访,爷在花厅接待。」小翠指了指右后方。
沈未央皱了下眉,「今天是怎么回事?老出师不利。」
「大小姐要不要去客厅等著,方姑娘来一下午了,应该很快会回去。」
「也好,今日事还是今日毕,怕明日没了勇气,一句话也吭不出。」
「大小姐一向勇气可嘉的。」小翠钦佩地道。
沈未央扁了扁嘴,「我都快哭了,还勇气可嘉。」
小翠被她的模样给逗笑,「大小姐真爱说笑。」
她无奈地耸耸肩,怎么她沈未央说实话也没人信。
「你去忙吧!我 个人在这儿等不碍事。」
天已经黑,那方绮思还没走,从花厅一路坐到书房,再从书房走到马厩,最后用完晚膳,一副准备留宿过夜的态势。
「大小姐,那方姑娘和爷正在西厢房前的花园凉亭里赏月,还抚琴、吟诗作对呢!」
小翠将恭、方两人的一举一动报告得巨细靡遗。
「这么诗情画意啊!」沈未央站起身,「算了,本姑娘不等了,明日再来。」
「大小姐,要不要我去通报爷,说大小姐等了大半夭,有事与他商量?」小翠热心地道。
「不了,打断人家的好事,会讨苦头吃的。」
「大小姐,我是怕您明早一来也是白跑一趟。」
「为什么?」
小翠欲言又止,「爷……今晚可能不会待在府里。」
她方才在厨房帮忙的时候,听到厨娘们的闲话,说爷今晚会送方绮思回「有凤阁」,不会回府里歇息。
沈未央不笨,不会听不出小翠的弦外之音。
「那好,今晚就把事情做个了结,他同意也好,不同意也罢,反正横竖有一个答案。」
小翠去了又返。
「如何?」
「爷要大小姐用完膳后在这里等著,他一会儿就来。」小翠微喘地道。
「你跑这么急作啥?有些事欲速则不达。」小翠因为父亲的缘故和她特别投缘,她也很喜欢小翠这个朋友,若是她日后生意做大,一定将小翠挖角到芝田录替她招呼客人。
「我怕大小姐等不及走了。」
「我为了晴妹的幸福,怎样都要捺著性子。」
小翠端来晚膳,沈未央静静吃著,富贵人家寻常时日吃的斋食,一样是人间美味。
因为恭府仍在丧期,连吃七七四十九日的斋食是恭承彦的意思,小翠在旁解释著。
「爷很在意这些小细节。」
「你们爷真重视形式。」沈未央下评语。
「爷是这样的人。」
小翠收去盘具,一刻钟后恭承彦走进客厅。
「沈姑娘久等了。」
他不知道她下午即来,同方绮思蘑菇了半日,有些情趣,但仍若有所失,总觉得在杭州的日子空乏许多。
「见爷招呼女客,所以没惊扰。」
「绮思是很熟的朋友。」恭承彦笑了下。
「看得出爷与方姑娘熟稔,未央长话短说,不打扰爷的兴致。」
「我猜姑娘是为今妹婚事而来?」
他与她无冤亦无仇,现在公主楼又成为恭家产业,再也没有造成龃龉的理由。
「公主楼虽归阁下所有,可也曾经是沈家的产业,如果阁下愿意高抬贵手,让我家晴妹由公主楼出阁,我沈家会将爷的恩德记上一笔。」
「姑娘客气了,不过在下以为这件事已经没有讨论的必要才是。」恭承彦的语气十分坚定。
沈未央见他一点商量的余地也不给,一时也沉不住气起来。
「恭承彦,你不要欺人大甚!」
他以为她故意挑衅,脾气也上来。「姑娘言重了。」
「恭承彦,别得理不饶人!总有一天会有人以其人之道还治其人之身。」
她本想好好与他谈的,谁知道自己的性格太刚烈,随便被他一激,火气就来。
「你怎么就不能好好讲话?也许你真的是个很难相处的人。」他满面嘲讽。
「我难相处又怎样?」可恶的男人!
她的心口就像被人狠狠拧了一下,自小从没让人以难相处来形容,恭承彦这样说她是不是有失厚道?
「你在街上做生意,若不能做到以和为贵,如何能生意兴隆?」
他倒教训起她来。
「芝田录生意好得很,不劳你费心。」
「你没听过没有笑脸莫开店的俗语吗?像你这样的臭脾气,就算是在芝田录门前栽满桃花树-生意也好不了多久。」
「恭承彦,你好样的,竟敢咒我!」沈未央怒视他。
他没有恶意。
「你不必发这么大的脾气,忠言逆耳、良药苦口,我若是故意扯你后腿,大可不必同你说这些,只管奉承你就好。」恭承彦解释道。
「谁希罕你的奉承,你不过是命比较好一点罢了,出生时投胎在富贵人家。一回杭州就到处拈花惹草,是啊,阁下这种人要你低调怎么可能?约莫是打死也不肯锦衣夜行吧!」她反击道。
抱承彦张口欲言,她没给他机会。
沈未央继续往下说:「荣总管心肠比你好不知多少,可惜他没能投胎到有钱人家,不过不要紧,改天我进京时同皇上交上朋友之后,一定会替荣总管美言几句,让皇上赏个一官半职给荣总管威风、威风。」
抱承彦摇摇头,苦笑道:「你以为我恭承彦是凭著家世好不劳而获?」
「难道不是?」
她根本听不下他的澄清。
「沈未央,你也太小看我恭某了。」
「你管我是小看还是大看,总之你这人不学无术又小器,不是什么好人。」
不给他说话的机会,沈未央转身离去。
这样的鲁男子,就算她低声下气求他,也不一定有效,别自取其辱了。
沈晴哭著跑出芝田录,与王艳擦肩而过。
「晴妹又怎么了?怎么哭成泪人儿?」
「还不是为了恭承彦不肯让她由公主楼出嫁的事。」
一早,沈晴就等在芝田录门口,没想到听了半天就是坏消息。
「这事木已成舟,要劝晴妹看开些。」
「劝了,还是哇哇大哭。那恭承彦心眼极小,完全没有商量的余地,以后一定会有报应。」
王艳摇头。
「听春仙说最近绣坊忙翻了,你怎么有空过来?」
「百忙之中也要抽空来这儿一趟。」
她见王艳神色有异,「什么事?」
「薏纭版诉我你同皇上是朋友,我怎么没听你提过?」太不够意思了吧!
「我和皇上……朋友……」沈未央沉吟了下,「哦:…那件事啊……薏纭说得太快了啦,我是打算同皇上做朋友,现在还不是皇上的朋友。」她腼腆地笑了下。
「哦,薏纭还说你要替她赢回两个孩子?」
「是啊。」
「靠皇上的力量?」
「是啊。」
会不会太夸张?
「真的假的?」王艳显然并不相信。
朋友的质疑是最好的激将法。
「当然是真的,我准备把芝田录托付柳师傅替我看顾,进京替蕙纭讨回公道。」沈未央说得正气凛然。
王艳瞪大眼,「你要陪薏纭进京?」
「没错,薏纭的丈夫范苗银混蛋透顶,狎妓游街不说,还预备纳十岁孩儿为妾,成何体统!」她义愤填膺地道。
「范苗银是恭大学士的学生。」
「是啊,桃李满天下,却都是一些烂桃子、烂李子。」她嘲讽地道。
「沈姑娘,你说话未免太毒了。」从外头走进芝田录的张彩莲不以为然地道。
完了,这话让长舌妇听到难保不闹个天翻地覆。
「彩莲姑娘,买锁啊」沈未央旋即堆满千层笑。
张彩莲将日前买回的横式广锁放在桌上。
「我要换锁。」
「换什么锁?」她秉持客人最大的精神和气地道。
「我要换个麒麟造型的花旗锁。」张彩莲瞟了一眼站在一旁的王艳。
「等等。」
沈未央走进后方置锁的小仓库,拿出三种不同麒麟造型的花旗锁。
「这是最新型的花旗锁,本来明天才要卖的。」她捺著性子说。
张彩莲左看右看,挑三拣四地道:「有没有更漂亮的?」
「没有。」
沈未央闻言忍不住冒火,确定这张彩莲不是来买锁的,她是来找麻烦的。
「张姑娘的审美观大概异于常人。」王艳帮腔道。
张彩莲反唇相稽:「要从一堆丑物中挑选中等货色,真不是件容易的事。」
「大不了不要买。」沈未央懒得同她吵。
「好啊,不买就不买,谁希罕。」
沈未央退了钱,「你不希罕买,我还不希罕卖呢!」
张彩莲扭动腰肢,头也不回的离去。
王艳摇头苦笑,「怎么有这种女人?」
「她是存心来找碴的。」
「你方才那一番烂桃子、烂李子的言论,恐怕已经牢记在她心上了。」
沈未央无所谓地说:「随她去。」
「很快会像大火般燃烧。」王艳担心地道。
「燎原就燎原,谅恭承彦奈何不了我。」
她决定提前进京,等恭承彦返回北京时,她已经和皇上交上朋友了。
嘻!
见她面露喜色,王艳问:「你笑什么?恐怕大祸要临头了还笑得出来?」
「放心好了,不会有什么祸的。」
王艳猜到七分,遂道:「我也陪你和薏纭进京玩玩。」
「你也要进京?」沈未央以为王艳在开玩笑。
王艳认真的点头,「我想见见你的皇上朋友,看看能不能接到皇家的刺绣生意。」
沈未央以手拍额,一副快昏倒的样子。「八字还没一撇啦!」