书房内。
范姜轲阴郁著脸，谁人也不见。
地上洒落了一地的兵书与治国策略，他视而不见，整个人呆愣地坐在椅子上，陷入沉思。
「为什么不让我进去？我是尚怜星，你们眼楮都瞎了吗？」尚怜星站在书房门口，对著那些阻拦的侍从就是破口大骂，「个个人头猪脑，想要被革职是吧？我等会就成全你们！」
总管为难地看著她，「相爷吩咐了，没他的批准谁也不能进去。」
「但他已经在里面一天了，不吃不喝难道要看著他活生生饿死啊？」她不管，她就是要进去，「你告诉他，是我尚怜星要来看他，他一定会批准的。」
总管更是为难，「我们已经派人说过了。」
「我不信，是苏千雪下令你们让我不得接近轲哥哥吧？好歹毒的女人！」她咬牙切齿地道，「上次怎么弄不死？」
「表嫂，光天化日之下就这样直接把自己的罪行说出来，不太好吧？」苏千雪一袭碎花衣裳，娉婷走来。
尚怜星狠狠地瞪她一眼，「你都让轲哥哥警告我了，我还有什么不好说的。」
嗯？原来范姜轲找过尚怜星吗？
「世界上没有比你还歹毒的女人，故意装作受伤跑去轲哥哥那里叫委屈，还让轲哥哥责骂我，不许我再乱动脑筋，你这样的人真让人恶心！」尚怜星狠狠地瞪她，简直就是要把她身上射出两个洞来。
苏千雪静静地听著，心里莫名地荡漾了涟漪。
她一直以为范姜轲睁只眼闭只眼让那件事情过了，不予追究，原来中间还有这样一个插曲。但是他在自己面前什么也没说，甚至害她以为他就是故意的。
「总管，相爷还在书房吗？」她莲步走上前。
总管点点头，让开一条道路。
苏千雪轻叹了一口气想要进去也被侍从拦住。
她抬起头诚恳地道：「你们的相爷身子也不是铁打的，再放任下去便要病了。国事要紧，他若怪罪下来让我承担吧。」
侍从犹豫了片刻，帮她推开了书房的门。
尚怜星也要进去，却忽地听见「 当」一声，不知什么东西砸在了门上，「出去！进来则死！」她吓得门也不敢迈进去。
大家虽然忧心，却也不敢进去。
苏千雪关起门，地上掉落的是他的签章，「这是皇上赐的，怎可无礼待之？」
说著，便捡起放到了桌上。
他知道是她，但目光里犹然有气，「你来干什么？」
「你一天不吃不喝也没上早朝，我已经告知公公你身体微恙了，再这样继续下去，恐怕你真的要生病了。」
「不要你假惺惺！」不知为何，那晚之后，他连见都不想再见她一面。
低声地叹息，她走近他，「范姜夫君……」
「给你最后一次机会，你嫁给我，当真是因为爱我？」他直视著她，眼底布满了血丝。下巴处隐隐可见青色的胡须，他……意欲何为？
她沉默不语，只站立在原处。
他的心里又莫名地起火，忍了忍，才冷声道：「我明白了，你出去吧。」
「但是你的身体……」
他突然笑了，笑容那般的冷，像是雪山皑皑下的清泉，冷澈无比，「我还不至于为了一个不爱我的女子，作践自己。」
此刻，他都不确定自己是不是对她已经有了情愫，那种连他都无法形容的深厚感情……人生的第一次，竟然也有了惧意。
她低低地说：「对不起。」
退出了房门。
不久，他也出来了。
皇宫后院。
御花园的花开得尤其鲜艳，即使是在冬天也能有千奇百怪的花朵娇艳绽放。
但皇后的寝宫却只是飘零著落叶，也无心打理花草。桂花已经凋零，剩下来的是背后大片的海棠与角落的几株梅花。
皇后坐在石凳上，似乎早就知道此人会来，特意命人泡好了桂花茶等著她。
「民女给皇后娘娘请安。」苏千雪朝她欠了欠身。
皇后的唇角带著暖日的笑意，一拂袖，指著凳子道：「免礼，坐吧。」
她以为苏千雪会来得更早些。
苏千雪看了眼小雅，让她把锦盒打开，里面是写好的书页，「请皇后过目。」
皇后蕙质兰心，当然知道里面是什么东西，只是感慨地笑，「千雪，东野少了你的才华真是一大损失啊，若是生在南宫那个可以女性为官的国家，你也可以一展抱负。」
「皇后娘娘，民女并没有远大抱负。」她看兵书，写兵法，布破军阵也都是为了自己的家人，她的心很小，还容不了天下苍生。
皇后的眼里一片黯然，「当初若不是我抢了你的功劳，今日坐在这里的人本该是你……」
当年苏千雪虽然才智过人，但却身子孱弱一直待在房内，是最小的千金，其上还有两人。除了现在死去的哥哥外便是姐姐苏氏。
苏氏温婉如水，也贤惠过人。一直未曾婚配，那个时候苏千雪也只有和她说说话。把自己写的东西拿给她看。
苏氏看后也觉得好玩，便抄写了一份看著玩，不料那日皇上驾到，看见了她写的东西，不由得眼前一亮，立即许下了苏氏，择日进宫。
「如果不是当初我贪恋权位，想著荣华富贵，还欺瞒皇上那些东西出自我之手，你现在恐怕早就病好了。」皇后深深地自责，也因为这件事，父兄虽然因此高贵，也不搭理她，见著她也是客客气气。
后来苏千雪的病情加重，便修葺了园林，远离了众人的视线。
「其实我真的试图找过东西给你的，我一直都把进贡来好的药材留给你，可是可是……」可是父兄都不接受，只是冷淡地回应，多谢她的关系，千雪并无大碍。
苏千雪待她讲完，才淡淡笑道：「烦劳皇后娘娘操心了，民女现在的身子越来越健康，也无大碍了。」
皇后知道那是一种安慰，可是她也愿意被这样安慰，不然内心会更加自责，「千雪，你要的东西我都会尽量满足你。这一次你交给我兵法，是为了天下……」
「我只为了白沐风能平安回来。」她平静地打断，不想再听皇后的大仁大义，「皇后娘娘，请别太执著过去，当时若是我入宫，情况未必会好，而我也没有那个心思。」
这几年来，皇后辅佐皇上，尽心尽力，一切都是为了百姓。大家都看在眼里，当年也不过是几张纸而已，不必一直牢记在心。
皇后怔怔出神，「千雪，父亲说你心地善良毫无城府还真是太对了……」
她还一直有意无意地想要帮千雪指婚，就怕哪日她若遇见皇上……到最后，还是做姐姐的心胸太狭窄。
「皇后，听说邻国使节来了，皇上让你去帘后旁听。」一个小太监急急忙忙地跑来，传达圣旨。
皇后目色一正，沉稳问：「哪个国家的使节？」
「北堂，听说是关于白将军的事情。」小太监毕恭毕敬地站在旁边。
皇后与苏千雪对视一眼，道：「知道了，就过去。」转头对苏千雪说，「不如一起来吧。」
大殿上。
皇上坐在龙椅上，却气得要跳起来，「你把刚才说的再说一遍！」
北堂使节站在殿中央有些腿软，看著周围的文武百官皆瞪著自己，头皮也开始发麻，「素……素……素闻东野国最美的女子非……呃……」他咽了下口水，努力镇定，「非……非霜妃莫属，我朝国君斗大请求与东野和亲……」
「果然是胆大包天！」皇上叱喝一声，就准备把使节的人头砍下来。
北堂使节连忙道：「只要皇上答应和亲，我国君便不杀白将军，否则……否则……」
「否则怎样？」皇上眯起眼楮。
「否则七日之后便处决白将军。」
「来人呐！」
皇上大喝一声，却听帘后有声音道：「皇上先息怒。」
是皇后来了吗？
旁边的安公公马上由帘后拿来一张纸条，只见写著「少安毋躁，有办法」。
他的情绪也平定下来，恶狠狠地朝那个使节看一眼，「你国君还说了什么？」
北堂使节道：「我国君愿以黄金万两作为和亲聘礼。」
眼见著皇上就要发火，帘后又传来一纸条——「皇上先安顿北堂使节。」
他知道皇后有话不方便当面对著使节讲，便说：「你先下去吧，容本王好好想想再答复你。」
北堂使节被带下去。
皇后才问众人：「众卿家有何高见？」
「此事行得通。」范姜轲走出来第一个说。
皇上的脸色沉了，「难道你还真让本王把霜妃与邻国和亲，就算她肯，我们东野的国威都不肯。」
「皇上少安毋躁。」范姜轲解释，「霜妃原名贺兰霜，是翰林府大学士贺兰西的妹妹，皇上可还记得？」
那又如何？
贺兰西此时走出来，悠然道：「皇上有所不知，臣还有一个胞妹，是霜妃的孪生子，但因为四处游历一直未在家中，日前她刚到府。」
「哦？竟有此事？」皇上不禁龙颜大悦，「这好办！」
「但臣这个妹妹性子刚烈，臣怕她……」
「无妨，本王赐她所有想要之物，只要她同意前去和亲。」
贺兰西犹豫了，「臣回头问问。」
「皇上可曾想过如果北堂识破了我们的指鹿为马，他们会怎样？他们要的人是霜妃，而不是和霜妃一模一样的人。」
出声的是七王爷。
皇上一怔，但皇后却递来了几页纸。
那是完美的破军大阵，就算到时候再起烽火，东野也不见得就败。但若现在不答应，白将军的性命就难保了。
「皇后真是本王的左右手啊！」皇上低呼，又转头说：「本王有那个自信，他们一定不会识破，就算识破也无大碍，因为还有此阵。」
大家看不清他手里的东西，但也知道那是兵家谋略。
范姜轲仰头直直地望入帘内，若有所思的眸子像是在想什么至关重要的事情。
北堂使节再次到来，皇上告诉他，允了。
使节冷汗涔涔也告一段落，高呼东野国万岁，就要离去。
「且慢。」范姜轲突然出声道。
北堂使节愣了愣，「相爷有事？」千万不要再留下他啊！
「听说你们国君有一颗八宝珠？」此珠子世间也只有一颗，是为北堂国宝之一。
北堂使节点点头。
「告诉你们国君，那万两黄金只换一颗八宝珠。」
「这……」北堂使节犹豫。
「我们再回礼一箱银莲雪。」这是北堂国君想要却得不到的。
皇上吃惊地问：「范姜卿家，为何……」
「皇上，此乃臣之唯一请求。若皇上答应，臣愿贡献今年的所有俸禄于我朝国库。」范姜轲深深作辑，「臣手下的三千精兵也愿意移交兵权。」
皇上不由得愣住了。
还是头一次看见范姜轲有所求并无所求地给予。
「好，你回去告诉你国君，若他同意以八宝珠为聘礼，我朝愿以银莲雪回礼。」
北堂使节连连点头，忙著出去了。
帘后。
苏千雪颤抖著一双手，紧紧地拽握住了衣角，只为听见他向皇上相求八宝珠。
他，竟然愿意为了她做出如此决定……
实在……太匪夷所思。
十日后。
皇上诚心告知北堂，世上还有贺兰月的存在，与霜妃长得一模一样，并且还是一个知书达理的女子。若为了两国友好协定，应该要考虑双方的国家威望与利益。北堂带来好消息，愿意以八宝珠作为聘礼迎娶贺兰月，并立马护送白将军回东野。举国上下更是开心欢呼。
苏千雪不关心别人是怎么说服贺兰月前去和亲，但是内心还是一层愧疚。若不是为了救表哥，那个素未谋面的女子也不会如此了。
世界上，总有人在为不同的事情做著牺牲。
她既然都已经自私过一回，也不怕第二次，第三次了。
表哥就在归来的途中，尚怜星还呆在相府，这实在不妥。
若她不能劝得表哥放弃尚怜星，便只能让尚怜星去屈就表哥。
她缓缓走在厢房的回廊上，不一会就到了屋前。
「表嫂。」她轻轻喊了一声，屋里静悄悄的。
「怎么，知道白沐风还活著所以来嘲讽我？」角落里突然起了一个声音，嗓音阴冷得可怕。
苏千雪一怔，走前一步，「表嫂，他是你的夫君，你怎能这样说呢？」好歹两个人也夫妻一场，况且表哥是如此的爱她啊。
「是啊，白沐风是我的夫君，我最爱的那个人却不是……」尚怜星喃喃地说著，眼里充满了戾气，「就是因为你，就是因为你……」
她狠狠地抓紧了苏千雪的头发，拿起剪刀就是一剪。
条条青丝落地，仿佛像是剪掉了她所有的情绪。