是要在憎恨的地方含怨带苦地生活一辈子，还是要执著于那不可得甚至永不会出现的契机？或者，让自己快乐地生活一辈子？
真是个难以抉择的问题啊……
斑温的大脑容不得主人搅动太多，一波波头痛便是它无声的抗议。眼皮跳了跳，忍下额角一波痛意，女子缓缓睁开眼楮。
熟悉的纱帐，熟悉的幔须，还有她亲手挑选的软枕，真是看得她想……咬掉一口酸牙。
试著合上牙齿，果然酸软无力。
一张微显粗糙的手掌抚上额头，耳边是沙哑的男子声音：「新语，醒了？有没觉得哪里不舒服？想吃什么？」
我想吃人，行不行？她悲愤地想著，眼眶微有热意，却不浓。
「新语，喝药！你睡了三天，刚醒不易食油腻，喝完药后先喝点清粥。」
「啪！」将唯一那点气力聚在手腕，她突兀推开端药的手，听到数声惊呼和清脆的瓷器破裂声，竟让胸口沉闷的感觉减轻许多。
破坏的感觉真好真好！
将脸埋进软被，百里新语磨蹭两下，睁开眼。床沿坐著一个男人，暗褐印纹长袍，很干净，发丝微微打落两鬓，神色复杂地盯著她。邦宁站在门边，寻儿、千福、百禄分站在离床不远处。
「怎么……回事？」刚开口，她喉咙痛得厉害。
千福用指抹了抹眼角，哑声道：「三天前，烟火楼起火，姑娘不准救火，烧到一半时下了场暴雨将火扑灭。幸好火势只到前厅，未波及后院。但前厅房梁受损，器物全部被毁，已停业三天。」
「哦！」没什么大不了的。
「姑娘还记得那天夜里，我提过正街新开一间戏馆吗？不知何人所开，提名‘胭脂楼’，在起火第二天便重金招揽我们的歌姬舞姬。姑娘你也知道，有些歌舞姬本就青楼出身，康妈妈一手带出来，咱们停业三天，康妈妈……」
「被人挖脚了。」清咳一阵，嗓子舒服了些，百里新语缩起身子，不用猜也知道。
「是。」
「走得好。」她「呵呵」直笑，「你们呢？你们为什么不走？」
「新语姐……」少年压抑的声音响起，「你不走，我们绝对不走。」
「我走？」黝黑的睫突然睁开，她气道，「我走个屁呀！我……我走不了你们很开心是吧？」
无人吭声，突然，她听到一声轻笑。
笑？谁敢笑？
无神大眼怒瞪而起，一张脸突然放大在眼前。
「是的，很高兴。」男人下颌有点青色，手掌抚上她的额，感到掌心微有汗意，他肩头微松，「你淋了雨感染风寒，大夫说烧退了便没事。
谁说没事，她现在看什么都不爽，看他的笑脸更不爽。倏地抬臂绕过他脖子，他微呆，并未躲开，兀自盯著她。
一手插入他披散的黑发，一手捂在他腮边，明明手软无力，却能将他的脸一点点扳下，鼻尖对鼻尖。
「你、很、高、兴？」
眸色暗沉，他轻轻点头。
「为什么？」媚眼轻眯。她不知自己眸色迷惘，因高温染了云霞的脸令人五目色迷。
即便病了，她也是个绝尘病美人，少了矫作，多了分真实。两掌撑在她肩上，不让自己的重量压到她，他笑，「我答应过你，要为你找来纸笔画未来，你若走了，我找的纸笔给谁用？」
「易季布？」她恨恨低叫。
「新语，你先喝药，可好？」她的香气令他心神不宁。
「不好。」恨恨，她恨恨的。
「那……先喝清粥，再喝药？」
「不好。」
「还是先喝药……」
「我想吃人，想吃人想吃人想、吃、人！」她大叫，磨牙霍霍向猪羊，自认为声音很大，无奈听在众人耳中与猫儿差不了多少。
他眼中微现凝滞，下一刻，因她的动作僵如石化。
她一把拉低他的头，张口在他右脸狠狠咬下。算他倒霉，现在无论谁离她最近，都会被她拿来磨牙泄愤。
咬咬咬，她用力地咬！咬得头晕眼花终于放开。他腮下是两排牙印子，沾了她的口水，表情……像是要反咬她一口？
「我感冒了？」鼻子塞得难受，难怪没咬出血她就气喘吁吁，原来是呼吸困难，「嗯……就是得了风寒？」
呆呆看她，半晌，他找回自己的声音，微哑：「是。」
「好！我决定把病传染给你。」不等他反应，再次拉下他的头，她咬上健康淡红的薄唇。
恨恨的，几乎是发泄地吻著他。
先是她慢慢吹气、轻噬，他初时僵硬，之后开始回应。唇舌交织，她有些喘不过气来，却宁愿就这么窒息下去。
看不到未来，让她暂时窒息也好。
来此一年半，她时时记著自己要回去，不与任何人扯上关系，以免沾上不必要的情债，徒惹离别时肠子断成几截。结果到头来，回去这个梦是她自己骗自己。
或许、或许……在她接过那所谓祖宗传下来的紫桃色绳结时，她的未来就变了。
方胜平安，一帆风顺。在她过往的生命中，小灾常有，大灾却无，算是平安长大，一帆风顺。福兮祸所伏，祸兮福所倚，生命的帆船行得太顺，势必有祸事到来。她的生命之帆没破没烂没撞沉，却偏离了航线，偏得她自己都觉得滑稽诡异不可信。她是无神论者，偶尔会念上一句「愿上帝保佑你」;她物理很差，知道爱因斯坦但不会运算物质定律。所以，生命之帆为何会偏，她不知道。
看不到未来的帆，就如黑夜中航行在迷雾弥漫的大海上，孤独、寂寞、清冷，让人害怕。
谁是她的引航灯？
谁……
微喘的气息交织在耳畔，百里新语眼中迷蒙一片，感到柔软的指腹在眼角轻轻抚摩，脸颊如羽毛轻轻拂过，痒痒的。
「新语，喝药……」
轻压在身上的重量消失，她突地坐起，粗鲁地一把将他推倒，扑身压上去，眼红红怒气冲冲，「不喝不喝。」眼角一勾，看向发呆发愣发傻的四人，「烟火楼烧了，你们就没事可做吗？」
「有……有……」寻儿满脸通红，结结巴巴。
「我……我在算损失多少，重修……重修需多少银两。」百禄满脸通红，结结巴巴。
「护卫三天时间整理清扫烧毁的前厅。」邦宁脸皮不动，眼珠盯看脚尖。
很好，还有一个！
她瞪向千福，果然也是满脸通红，「现在是……是……是亥时（夜九点），姑娘该休息……」
她扑！
扑倒在硬邦邦的胸膛上，无力申吟。这都是什么人啊……
烛火摇曳，桌上放著两碗药汁，杂果糕点各一小碟，清粥一碗。
「新语，你风寒未愈，躺好。」
怀中微烫的身子半天没动静，他想了想，扶上她的腰，却被她扣住手腕。
「不要，我现在很烦，让我静静。」她正忙著哀悼未来。
眼帘垂合，他未推开，也未说什么，微一使力挣脱她的手，拉过薄被盖在她身上。
她头晕，不表示她神志不清。皱眉想了想，她似漫不经心道：「易季布，你不觉得你这个样子，很不合男女授受不亲的礼数？」
他胸膛轻震，头顶拂来一阵热气，吹动她数缕乌发，「是，于陌生男女而言，是不合。若是夫妻，共衾同被是正常。」
「夫妻？」她冷哼，「易大人，你不会以为我们一吻定终身了吧？别拿你以为的礼教套在我身上。」
他似笑了声，隔著薄被搂住她。她的称呼多变，心情好时叫他季布，心情恶劣时连名带姓易季布，矫作时则会唤他易大人。不知以后还会唤他什么，他，很期待。
「易大人，你当真？」沙哑声音染上怪调，脸在他怀里蹭了蹭。
「我以为，我们订情了。」
「订……」语不惊人死不休哦，她呛了呛，勾起讽笑，「什么时候，我怎么不知道？」
「你送我一把扇子，我以为，那是定情信物。」他说得脸不红气不喘，心跳正常。
「扇子？什么时候？」她当真稀奇了。
「那晚逛夜市。」
有这回事？努力想了想……想……没印象。百里新语可以肯定自己不是因为情债而留下的，只是——
「你不好奇我从哪里来？要回哪里去？」
「……我答应过你，不问。」
真是好优点。她翻白眼，闷不开口。有些东西既然不能得到，回忆也是徒惹伤感，倒不如不提。
烛火「 啪」爆裂。
盯著帐幔，他想到一个问题，斟酌半天，迟疑地问道：「新语，刚才……是不是只要身边有人，无论是谁，你都会咬上去？」「当然。」
她荒诞不羁她放诞不羁，没关系没关系，他慢慢导正就好。现在这般赖在他怀里，对她而言或许也只是生病时想要的安慰，算不得什么。他见过她与寻儿亲昵相抱……牙有些酸，他暗暗记下她这个不良习惯。
心头酸了半晌，听她呼吸慢慢缓长，虽不忍心，他仍是拍拍她的背让她清醒，「新语，喝了药再睡。」
「不喝。」
他突然想起第一次被她邀来烟火楼，她也带病咳嗽。忆起这段，心中更是坚定了喂她喝药的念头，「那……要怎样你才喝药？百禄加了糖蜜，不会太苦。」
「你好烦。」她嘟哝一句，随意道，「要喝药也行，你讲故事给我听，讲到我睡著……为止……」
今晚缠著他说话，是因为心烦意乱，需要人打打岔安慰自己。百里新语不以为意地想著，意识朦胧。
「那……喝了药我再讲故事？」
「好。」二话不说翻身坐起，他立即端来漆黑药汁。她也不推迟，一口气咕进肚子。嘴一抹，平躺下去，「讲吧！」
为她拢紧被，他坐在床头，神色微有尴尬，半天无声。见她眼皮动了动似要睁开，立即吹熄烛火，只留一根蜡烛，又是一阵思量后才道：「君子有云：知莫难于知人。世间，人最难相知。」
她差点吐药，「我不听大道理。」
又是一段相对无言泪千行的长长沉默，他轻咳开口：「从前，有……」
她差点从床上滚下去。当下决定，如果是「从前有一座山」，她立即一脚踹向某甲。
「……有一母一子，母亲为了让儿子学先贤智慧，特地挑选学堂边的房子住……」
「孟母三迁？」她闭著眼楮猜。
他的声音顿停片刻，似摇头微笑，「不，不是孟母，我娘只搬过一次家。」他收嘴，不知她还有没有兴趣听下去。
「后来呢？」
「男孩读书时，机缘巧合遇到洞阳抱须老人，收为弟子，从此一边读书一边习武。十五岁时，母亲仙逝。二十一岁时，在林中救下一名被毒蛇盯住的施姓青年……其实，施公子根本用不著我救，他身边两名侍从皆是懂武之人，倒是我班门弄斧了。施公子是朝中重臣，我二十二岁出师时，得他举荐入朝为官。」
「那人叫什么？」
「施弄墨。」
「……继续啊！」
「我只知言必信、行必果，却不知做官的学问更深，就算只是一介武官，也……」他叹息一声，「人而无信，不知其可。朝中大臣派系繁多，明争暗斗，我曾与驸马都尉同桌饮宴，当时说……」
「说什么？」
「说……在下此生绝不敢娶公主为妻。一个月后皇上竟赐婚……我不允，得十日牢狱之灾。」