天历十二年──
边境冲突日盛，大理王野心勃勃，藉著凝烟公主事件为借口，一边向皇朝要人，一边策兵入境，妄想并吞中原。
边境冲突不断，蛮人与汉人矛盾相处。
而从遥远的天京传来人民拥戴凤公主的消息，这些消息不断的涌向边境，传到了慕容别岳耳中，全化做宽慰的笑。
人们说凤公主在一场大病中，起死回生。尔后性情大变，不但央求父皇废除死刑，从刀下硬是救了数千条性命。更怂恿父皇停止二十余种酷刑，减低赋税，大兴佛寺普渡众生，开放粮仓供难民领取。
人们津津乐道凤公主的善良仁慈，人们称颂他们景仰的凤公主，说她如何的美丽，如何的温柔亲切。
远在边境城内的慕容别岳每每听及她的事，总庆幸自己没做错，总欣慰自己的决定。她代替他双手，救活无数人。
医馆内，帘后，慕容别岳安坐案前，他隐身代这儿主事的陈大夫诊病。
一条壮臂从帘下伸进来，他垂眼按住脉搏，凝神敛眉，半晌，松手书写药方，一直等在一旁的陈大夫立即眉开眼笑地抓了药方探头出去。
「喏，去抓药吧，下一位！」呵呵呵，他笑咪咪坐回椅上。自从这神医匿名来帮他诊病后，生意可是大大兴旺，来的病人不管病得多重，这先生都治得好。
一条玉臂从帘下伸进来，慕容别岳缓缓按住脉处，忽然，眼一怔，没有脉息？难道……他翻过手臂寻上特异的脉处，果然是──蓦地，他霍地起身在陈大夫惊呼声中，扯落布幕，同时心陡然一紧，看见一张……陌生的脸，不是她……
那女子乍见慕容别岳俊美的脸骇住了。「你……你是……」怪了，怎么不是陈大夫？她脸红，被那张太过英俊的脸给惊骇得忘了呼吸。
陈大夫忙把布廉挂回，他困惑地觑著慕容别岳。「先生，你怎么……」
慕容别岳怔怔坐下，他睁著眸子不敢相信，冷汗直直淌下背脊。「是斜飞脉……」和她一样的脉搏，让他误以为是她，以为是她……
立在一旁的抱禧将一切看进眼底，看见向来镇定的师父竟骇得无法言语。
慕容别岳怔怔坐著，惊讶胸口那剧烈起伏的心跳。仿佛看见她抿著红唇的模样，怎么回事？自己竟一时失了主张？竟如此心悸冲动？他缓缓闭目，镇定纷乱的思绪，她的影像却反而更清晰，他惆怅地重重叹息。
「陈大夫。」慕容别岳起身、撂过黑发，淡道。「今日就到此，抱禧──」他回头凝视徒儿。「你留在这儿帮陈大夫诊病。」
抱禧趋前望著师父。「您要去哪？」
慕容别岳微笑。「师父想上天京一趟。」
「师父要去探望我的小师妹吗？」
慕容别岳脸色一黯，还是那淡然的微笑。「师妹和我们已经没关系了，师父只是要上天京买几味罕见的药材。」他不改那温柔的口吻，耐心地同抱禧道。「是针对斜飞脉需要的药材，方才那姑娘需要。」
「师父……」抱禧犹豫地。「您不顺便看看小师妹吗？已经两年了，您不看看她吗？」
他有什么立场和她见面？在她心中他已经死了啊。慕容别岳模模抱禧的头，慈爱地轻声说：「她很好的，你不用担心。」
不需见面，知道她很好，这就够了。
※※※
艳阳下，浮云变幻莫测，扑朔迷离。
一只高飞的纸鸢，翱翔湛蓝天空之间。
纸鸢间渺小的雀儿仿佛已经被雪海和艳阳吞没，仿佛已经自在地高飞远去。
蓝天底下，凤公主微笑地抓著细绳操控著纸鸢。
那些阴霾的过往仿佛在她璀璨的笑颜间隐去，淡得仿佛了无痕迹。她仰望高飞的纸鸢，风吹得她满头长发如黑绸扑扬。
「公主──」桃儿笑咪咪地守在她身边。「飞得好高哪！」她跟凤公主一样，眯著眼，视线跟著纸鸢。
「今儿个风大──」凤公主扯了扯细绳。「适合放纸鸢，瞧，它简直要扑过皇城了。」
「金凤！」后头传来一声冷冽的呼喊。
金凤眼色一黯，拉著绳，转过脸来，同时桃儿跪在地上行礼。
「殿下。」来的是刚登基不久的皇太子，释玺。他年轻的脸庞有著嚣张的气焰，刀削的五官显露他刚烈的性子。
金凤有著和他一样狂狷的眸子，不同的是，岁月的历练令她深刻的五官添了一抹沧桑。
「有事吗？」因为立场不同，两人冲突不断。
「我已经登基，这你该清楚。」他拂袖怒道。「为什么拦住我的人？」
「你指的是刑场的事？」金凤眯起美眸。「父皇早已废除死刑，你为何──」
「住口！」他刀眉一扬。「现在是我作主，由不得你干涉政事！」他抛落一叠竹卷。「这些人你挑一个，朕给你赐婚，你该嫁人了。」
「你！」金凤震怒，手一紧，手里细绳断裂，她即时回头，惊见慕容别岳亲制的纸鸢远扬。「纸鸢！」
桃儿一惊，忙去嚷人追。
金凤心中一凛，无助的看著心爱的纸鸢飞出了长命殿，消失云间。
还是留不住吗？这一点的怀念？她回过头凝视皇兄。
「父皇早答应我不嫁。」
「一个老死不嫁的公主，留著给人看笑话吗？」他冷笑。「你不嫁也行，既然如此慈悲想废除死刑，那么，为什么不好好花心力去解决边境为你而起的战事。」
「你我都清楚，凝烟公主失踪与皇朝无关。」
「但那的确是因你而起，要不是你的病，当初父皇又怎会邀大理公主入京。」他敛容冷声道。「你要真慈悲心肠，动身亲往大理，向大理王解释这个误会，免得边境子民为你苦受刀兵劫。」他犀利的视线直直盯在她脸上。「怎么？怕了？」他哈哈狂笑。「皇妹，那些愚民把你看得太清高了，为兄不勉强你，只要你答应不干涉朝内政事，乖乖嫁人……」忽然，他笑容隐去，看见她绽出挑衅的微笑。
「下旨吧，凤公主近日启程亲往大理讲和。」
见她无惧，他青了脸咬牙。「你想找死，为兄就成全你。」
「我只有一个请求──」刀一般锐利的视线忽然间柔情款款。「动身前，让我出宫一趟。」
※※※
凤公主将为边境子民，冒险亲赴大理之事很快传遍天京。自然，拥戴凤公主的声浪越发高涨，更有热情民众不舍得公主涉险，特上书皇城请求公主打消此意，毕竟整个皇朝就只出了这么一位仁慈爱民的皇女。
这一趟生死未卜，这一趟很可能命丧异地，可是这一趟她是执意要走的了。
到如今她舍不下的也只有那一夜，那一夜那个英挺俊朗的男子，在她颈项温柔系上苍鹰，苍鹰就此安息于她一个极极不舍，一个秘密的，绮丽而年轻的梦扉底。还能依稀靶觉到他温热的指尖在她身上游移，还能依稀记得那一场大雨的夜，他的情狂，她的放荡，他们的交缠。
每每忆及此，凤公主左腿上的疤，就会隐隐地痛起来，仿佛他那把温柔的刀，又来割她满溢了愧疚的心房。
而这条街还是一样热闹。
人声鼎沸中，群楼环绕间，「优钵罗」还是历久不变似地静静开在这一隅。
白云苍狗，人事变迁，物换星移，沧海桑田，而优钵罗还是优钵罗，开在烈焰一般的红尘里。
红的招牌，发亮的青石地板。她──终于又踏了上来。
踩上那片磨亮了的青石面，回忆登时如潮，冲击著她。
想当初那时，她盯著青石面望著自己看傻了，是他，拉她起来；此际，挽著她的是桃儿。
桃儿抬头望著戴帽罩著黑面纱的公主，她正怔怔地俯望足下石面。面纱阻断了她的表情，黑袍藏住她萧瑟身影。
桃儿不解地凝视公主驻足，不解地看她优雅地、温柔地俯来，看她伸手轻轻用食指刮了一下石面。她刮了那么一下，那轻轻的温婉的一下，那小心翼翼的姿态，仿佛那一下刮著的是心爱人儿的脸……然后她直起身子。
「来──」她侧脸拍拍桃儿手臂。「我们饮茶，你没来过吧？」
桃儿随公主步进茶肆，跨过门槛时，她仰脸，看见烫红的三个大字「优钵罗」，红色门帘晃著，仿佛温柔地拂过她的脸。
她们在最角落的一隅坐下。
才落坐，就见公主仿佛非常疲惫，非常无助，倒向背后的墙凹。桃儿紧张的注意著凤公主，她没事吧？只见她吐出一口气，仿佛那已是她最后剩下的一丁点儿力气。
桃儿能感觉到，凤公主一踏进这间茶肆，那萧索的姿势，现下倚著壁面的她，仿佛一道暗影，仿佛她在一瞬间憔悴了，好似盛开的花在那么一瞬间枯萎了。
「您……还好吧？」面纱下只能看见公主半边苍白的脸，还有那两片忧郁的红唇。
这儿还是这么热闹，大水缸还是盛满著水，满室冒著蒸气，氤氲，朦胧，吵杂。
凤公主露出一抹淡淡的笑，安抚了桃儿。「没事。」她只是心酸，物是人非，原来是这样辛酸的感慨。睽违两年，这一天她又坐在当初，他坐的位置。
伙计来了，金凤轻声询问：「是不是有种茶点……叫什么丝的。」
「喔，姑娘说的是干丝吧？」
「来一客吧。」那时她倔著没吃，那是他最爱吃的啊。她在心底轻轻叹息──
慕容，我来帮你吃了。
堂中，执红牙板的姑娘，照旧声情缠绵唱著杨柳岸晓风残月。这一次，凤公主听懂了这首歌，晓风残月仿佛也在她心坎底发酸。她终于也懂得了什么叫心酸，什么叫沧桑。
桃儿默默陪著凤公主，虽然公主没说破，桃儿仿佛也能意识到某种哀伤的氛围，公主在哀悼著什么。
唱曲的姑娘鞠躬下去了，掌声中说书人上场了。
那说书人还是当初那一个浑人，他今儿个兴起，又说起凤公主了。
「听说那凤公主大病一场，原来是魂离了身，跑到天界去跟娘娘讨了仙丹，所以才……」
金凤抿唇笑了，不禁叹道：「这厮又在胡说了。」
「百姓都是这样的，喜欢编派故事。」桃儿帮著公主沏茶。
茶点送上来，桃儿递筷子给公主。「这黑呼呼的玩意，公主，您真的要吃吗？这儿可不比宫里，东西挺不干净的。」
金凤微笑。「不碍事，我老念著想尝尝呢。」她一手拖袖，一手伸去夹了一块，倾身，将之送入唇内。
桃儿见她含著，一会儿才咀嚼著吞下。桃儿忽然捂住唇，错愕地瞪著凤公主，惊见两道泪痕淌落半边脸，泪珠坠落桌面。「公主？」怎么忽然哭了？
「果然……」金凤哑声轻轻道。「很好吃……」她吞下这美味，多希望落下的是他的腹内。
外头飘起细雨，避雨的人涌进茶肆，整间茶肆闹烘烘，身著黑裳的凤公主沉默著，她浑身罩著一种萧瑟冷漠哀伤的气质，茶肆的喧闹在这一隅恍若被隔绝了。
她如何能高兴起来？透过黑纱看出去的世界，染了一层灰。从受了伤的心望出去的世间，仿佛黯淡了颜色。她是默默地在这里怀念他与她仅有的一夜激情。她是怀著满腔愧疚，心虚地哀悼她错手杀死的恋人。最亲爱的人已经永远死别，她对他的负疚是再多的泪也不能挽回。
除了按照他当初所希望她变成的那样，尽其所能去代他救天下人爱天下人性命，好让他欣慰没有救错了她，除却如此，她还能如何？
红唇轻启：「桃儿，我们走吧。」她缓缓站起来，姿势有一点狼狈，仿佛虚弱得快要倒下。
桃儿忙扶住鲍主。「可是……」她觑了一眼窗外。「正下雨呢，不等雨停吗？」
「哪知道雨什么时候停？」再待下去，怕自己好不容易坚强起来的面容顷刻间又要崩塌。
与桃儿步出茶肆，桃儿忽问：「为什么，这间茶肆叫「优钵罗」？」
忽然，凤公主驻足。
桃儿困惑著，抬起脸。
看见了细雨纷飞中，器宇轩昂的男子。
雨中那男子震惊的视线如箭犀利地直直穿透她们。那眉眼，那轮廓，那一对飞扬的浓黑的眉，那一身不凡的风采，轩昂高挑的身型，他不是……桃儿讶然失声，她挽著公主臂弯，感觉公主剧烈的颤抖起来。
这阵急来的雨，雨幕中他们四目相对。曾经，曾经也在那么一场雨中，他们也曾经这样相望著彼此，瞪视著彼此……
而如今这场雨，下在两年之后，这一次他们相望，望出了震惊、震撼，和某种苍凉的辛酸心悸。
辛酸的是他，心悸的是她。
棒著飘晃的黑纱，凤公主震惊地认出来人，一个化成了灰她也绝不会错认的男人。
慕容别岳，千真万确！这一认，如一柄利刃，这一刻，刺进她的心。
※※※
来不及！因为太震撼，他来不及在她发现前，先一步移开脚步背过身去。
他这一个震撼的停驻，是个致命的错误。
雨中，慕容别岳心中一悸，望著她，瞳孔一缩，胸腔顿时涨、满、酸。
即使她戴著面纱，即使她一身黑袍，但那熟悉的、他双手曾经模遍的娇小身躯，面纱下那丰润的唇，以及她身畔那似曾相识的女子。是她，千真万确是她！
雨在下，这一刹，凤公主震撼至极。
「你……」红唇逸出这么一句。多么熟悉的一张脸，但──他不是死在她怀中了吗？
混乱的思绪冲击她的心房，为什么？那一夜他分明中箭，他分明断了气，她双手分明是染满了他的血……她分明看见了，那么清清楚楚的看进非常心痛的眼底，莫非还会假？还会看错？金凤双手握拳，想起了抱禧曾经说过的话──真的看成假的，假的看成真的。莫非……
忽然她身子一震，面纱下那一片红唇，剧烈、非常剧烈地、颤动起来──
「真是你？」
慕容别岳心痛地看见那一片红唇剧烈地颤抖，她喘气，仿佛承受不了这残酷的真相。
「公主？」桃儿握牢她的臂膀，感觉她那激动的情绪就要溃堤。「公主？」这一切到底是怎么回事？
金凤怔怔退了一步，他则缓慢地步向她。
棒著面纱，她能看见他满含歉意的双眸。那份负疚，反而越发刺痛她心扉。
这一刹她什么都明白了。明白他为了逃离她，是那么不惜地演上一场死别的戏码，明白他恶意的让她误以为自己错杀了他！她抽气，这明白是多么残酷，几乎像是拿刀捅穿她心脏那样的狠、那样的痛。
这些年她落下多少泪，万分内疚啃噬她的每一夜，她痛苦的悔恨，痛楚的哭泣，那些泪，那些辛酸的泪，原来都是为了一个假象，为一个恶意的欺骗而哭泣？是这样么？他是这样吗？是这样狠心对她吗？
雨在下，雨幕中，慕容别岳担心忧虑地伸出手，踫上那覆著她绝美面容的薄纱。他缓缓将它揭开，露出她的脸，她心痛的脸。他怔住，为著那一对狠狠望住他的眼，她甚至没有堕泪，只是红透了那一双眼。
一双，殷红的眼。
慕容别岳蓦地痛彻心扉，这要命的重逢，注定他要伤透她的心，注定他要欠下她一辈子了。
他心酸地看著她，她则是缄默地望著他。
因为太过震惊，她颤抖著唇什么话都忘记了，只是胸口剧烈地起伏著，为著那满溢的痛……他骗她，他骗她！
终于他打破沉默，用那曾经温柔似缎的浑厚嗓音沈道：「对不起……」
啪！慕容别岳脸上一热，她挥出一掌，狠狠打上他的脸。
从来没人可以打他，从来没人够本事打他，而此刻，她打了他──
他没躲，情愿挨上这一掌。
这刹，慕容别岳觉得颊上一片热辣。然而，跟她此刻的痛比起来仿佛是那么微不足道。
原来真相被揭穿，他的心会这么愧疚、这么的难受。他缓缓抬起脸来，心疼而无限怜惜地望著她。
本以为她会骂他，但她没有。她只是颓然地举著那打痛了的手，心碎地凝视他。忽然，他情愿她好好骂他一场，可是她没有，她只是颤抖著，在雨中辛酸颤抖著，颤得他心痛。她瘦了，憔悴不少，当初那一对晶亮、明澄、雾气的眼淡了，倦了……
凤公主双眸盈满了愤恨，还有一种痛极了之后，一种极空洞、疲惫、虚弱的眸色。是的，瞬间她的心破碎了，她忽然彻底的感到寒心。红红的眼眶底，哀伤的眸底，映著他那张俊美的伤透她心的脸容。
在那几近哀伤绝望的深深一瞥后，她只说了一句话，一句令他震惊的话。
她淡淡地道：「桃儿，我们走。」她决绝地离去，毫不留恋的，就这么擦过他身畔，离开。
冷漠，或者是最痛的惩罚。这刻反而是慕容别岳舍不下了，他愕然，几乎下意识地回身喊她──
「雀儿！」
那背影一震。
雀儿！
霎时金凤双眸一闭，蓦地狠狠抽了口气。然后她像是挣扎了好一会儿，才睁开殷红的眸子，头也没回，她僵立在原地。
从前都是她渴望的期待的喊他，喊他潇洒的背影，唤他缓缓的一个回眸。
而如今这是第一次，换成他喊她，可是这唯一的一次，她没有回头。
雨水溅湿慕容别岳向来俊朗自负的脸。他淋湿了，他再也潇洒不起来了，此刻他望著她萧瑟的僵直的脆弱背影，他狼狈了。当初恁地自以为是，编派一切，掌控一切，甚至是操控她这一个公主的喜怒哀乐。当初可怎么也没想到此际，他喊她，她没有回头时，他会这么心痛，没错，胸腔涨满了痛和酸。
她没有接受他的道歉，她没有原谅他。他忽然如断线纸鸢，生平头一回感到彷徨无依，甚至有一些惊慌失措。
他第二次唤她：「雀儿……」不要这么伤心，他会心疼。不要这么压抑对他的愤怒，他会内疚得想死。不要不原谅他，他怕自己永远要被囚在愧疚的牢笼里。
回头的不是她，回头的是桃儿，她看他一眼，又转回脸去挽著公主。
金凤始终不回头。她不要回头，她不要再为他掉半滴泪，太傻太不值。她咬唇，咬住那凶猛的痛楚，感到非常累非常虚弱，咬得柔唇渗血。
她对他非常失望，对这一份感情非常失望。她付出的是多么真挚的毫无保留的爱，怎么收回的是这样不堪的局面？或者她爱的方式太生涩太强势，但他对她的伤害却是残酷而绝对的，非常残酷而绝对的残害了她的心。
枉费他是医者，他的手段却恁地──残。他医好她的身体，却毁了她心灵。
慕容别岳惭愧地深深注视她凄绝的背影，她还是决定不回头，不看他。
雨声中只听得她终于开口，无限凄酸淡淡吟起他曾给她吟过的一阙诗──
「……披毛……带角世间来……优钵罗花火里开……」她目光湿润，声音哽咽疲惫。「……烦恼……海中为雨露……无明山上作……云、雷……」忽然，她伸手往颈间奋力一扯，那始终代他停驻颈间的玉佩被扔到湿漉漉地上，瞬间温热的玉冷了，湿透了。
她极度虚弱的轻喘道：「感情……太让我伤心了。」
她走了，自始至终没有回头再看他一眼。
这就是哀莫大于心死，这就是心灰意冷，这就是，优钵罗被烈焰焚烧过后，那心碎的胆寒的余烬。像灰，伤心雨中，湮灭……
雨水溅得慕容别岳快要睁不开眼，他狼狈的一直看著她背影，一直望著她那萧瑟的虚弱的仿佛快要倒下的背影。
雀儿……为什么你没有在宫中？
他的视线朦胧了。
请相信我无意这么伤你。
为什么我们竟心有灵犀在这同一天、这同一刹，这同样的一场雨中，重逢？
雀儿……
慕容别岳眼眶蓦地灼热刺痛，这一只骄傲的凤凰被他亲手折断了翅膀。
他抬手捂住眼，一片濡湿。他震惊摊开掌心，看见自己的泪。怎么？心中一悸，他竟哭了？他怔怔地退了步，不敢相信掌心那……真是他的泪！
他们就像美丽的优钵罗，一起，被爱情的火焰烫伤了。