好好的除夕宴闹得人仰马翻，腊梅倒没什么大碍，就是额头脑后各起了一个大包，而壮得跟头牛似的纪天祤却突然病倒了，发著高烧，昏迷不虚，口中啧啧地叫著「姐姐」。大夫说是受到了惊吓，冲撞了，开了几帖安神的药方，吃了倒也见好。
事隔两日，方含云带著腊梅到主屋谢罪。纪夫人依然端庄而坐，只说了一句：「算了。」
方含云见如此冷场，只好起身道：「媳妇告退。」腊梅也跟著起身。
纪夫人突然唤道：「等等。含云啊，有件事要跟你说，我跟老爷商量过了，要给天翔纳妾，人已经选好了，出了正月就选蚌黄道吉日成亲。你们俩成亲两年了，圆不圆房我们可以不管，但纪家的香火不能断。念著你身体不好，人就不往‘云翔居’里安排了，以后妾室院子里的事也不劳你费心，我自然会管。」
方含云身形一晃，咬咬下唇道：「媳妇知道了。」说罢头也不回地走了出去。
「小姐，小姐。」腊梅追上来，担忧地道：「你没事吧？」
方含云摇头。
「那眼圈怎么红了？」
她吸吸鼻子，苦笑著道：「觉得有点儿委屈。」
腊梅试探地问：「夫人要给姑爷纳妾，小姐吃醋了吧？」
一个声音突然在两人身后响起：「夫人要给谁纳妾？」
「啊？」两人外了一跳，慌忙转身，看到纪天翔站在身后，正看著方含云。
方含云偏头不说话。
「腊梅？」纪天翔看向她。
腊梅拿眼瞄著小姐，小声道：「肯定不是老爷，二少爷也还没娶妻，您想还能有谁啊？」
纪天翔皱著眉道：「你们听谁说的？」
「夫人亲口说的，说是人定了，屋子也定了，就等接人了。」
「什么？这事我怎么不知道？」他拉起方含云的手道：「走，跟我一起问问娘去。」
方含云默默地抽出手道：「要问你自己去问吧。」
纪天翔一跺脚，「腊梅，扶小姐回房去，我问清楚了再回来。」
看著他走远，方含云的眼中蒙上一层忧郁，突然唤道：「腊梅。」
「嗯？」
她神色恍惚地道：「给天翔纳妾是对的。」
「小姐，你在说什么呀？你忘了姑爷在你面前发过的誓言了？」
「不，」她缓缓地摇摇头，「我不能用那些誓言约束他，倘若天翔能找到另外一个女子相知相惜，生儿育女，幸福快乐，我心中的愧疚也会少一点儿。」
「我不同意，」纪天翔斩钉截铁地道，「我说了我不同意。」
「翔儿。」
「娘！」他打断母亲的话，「您不要说了，这件事没得商量。成亲当日我在云儿面前立下重誓，这一生只爱她一个人，决不负她，不纳妾收房，不拈花惹草。」
纪夫人急了，「可是她不跟你圆房，不能为你生儿育女，根本就不是一个好妻子。」
「在我眼里她是个好妻子就够了，除非您想让儿子天打雷劈不得好死，否则不要再提此事。」
「老天哪！」纪夫人跌坐在炕上，哭著道：「我上辈子是造了什么孽啊，这辈子要报在我儿子身上。」
「不是您造孽，是我自己造的孽欠的债，害得娘伤心，是儿子不孝。」
总算说服了母亲，纪天翔匆忙赶回「云翔居」，提到纳妾之事云儿似乎有些不悦，这是不是说，她有一些吃醋，也有一些在乎他呢？
「云儿，云儿。」他一路冲进房门，抓著方含云道：「你放心好了，我已经说服了娘，以后再不会有什么纳妾之说了，我在你面前立过的誓言，我一定做到。」
「天翔。」方含云见他灼灼闪亮的眼神，信誓旦旦的语气、嘴边的话不由得被卡住。
「嗯？怎么？还生气？」他笑著环过方含云的肩，点著她的腮道，「别生气了，娘也是为了我好嘛，你就看在我的份上多多体谅她老人家的心情吧。」
「我没生气。」方含云迟疑了一下，吸口气道：「天翔，我仔细想过了，纳妾的事，我赞同。」
纪天翔一挥手道：「我都说事情已经解决了，难道你还不相信你夫君我的话？」
「不，我不是这个意思，我是想说……」她频频用眼神向腊梅求救。
腊梅眼神一黯，咬紧下唇道：「姑爷，小姐的意思是，她打心底里希望你能纳个妾，为纪家传宗接代。」
「什么？」纪天翔似被人兜头浇了一盆冷水，唇边的笑容僵住，惨白著脸道：「你胡说什么？」
腊梅心下不忍，讷讷地唤道：「姑爷……」
「住口！」他劈头朝她吼道，「我跟你家小姐说话，哪有你一个下人插嘴的份儿，你给我出去！」
腊梅一抖，缩缩肩膀，掀开帘子走了出去。
方合云咽了口口水，小心地唤道：「天翔。」
他截断她道：「不要说了，我知道这不是你的意思，是她胡说八道。」
「不，天翔，」方含去再吸口气，上前一步，「这就是我的意思。你听我说，虽然你我有三年之约，可我实在不忍心你为我磋跎下去，早些放手，对你我都好。」
他眼神直直地盯著她的嘴唇一开一合，像看著一个陌生人，好久好久才闭上眼道：「云儿，云儿，你怎能这么狠心？难道真的是我前世欠你太多，今生你才要如此折磨我？」他张开眼，眼中已隐隐泛著水光，喃喃地道：「我要的不多，只是一个机会，难道这也是奢求？」
方含云用力绞著手指，「是我对不起你。」
他摇头，一直摇头，「别跟我说对不起，我不想听这三个字。」话毕，他一甩衣袖，掀帘而出。
腊梅站在门边，吓了一跳，瞪大眼楮看著他。他看了腊梅一眼，突然伸出手来抓紧她的肩膀，豆大的汗珠顺著鬓角滚落，嘴角抽搐了一下，哑声道：「我的心好痛。」然后「咕咚」一声便栽倒在地。
「云翔居」内又是一阵忙乱，大夫来看过后也只是摇了头就走，纪丞相愁容满面，纪夫人泪流不止。
方含云焦急地站在一旁，想要安慰婆婆几句，却被她狠狠地瞪了一眼。
腊梅站在角落，泪眼突然瞥见纪天翔的手指动了动，惊喜地叫道：「醒了，姑爷醒了。」
「翔儿，」纪夫人急忙扑上来，「我的儿啊，你怎么样？啊？」
纪天翔虚弱地唤道：「娘，孩儿没事，痛过就好了。」
「你吓死娘了，好端端的怎么又疼了呢？这两年来不是都好了吗？是不是你媳妇气你恼你了？」
他挤出一个虚弱的笑，「没有，娘怎么这样说云儿呢？云儿，云儿呢？」
方含云擦了擦眼泪，上前握住她的手道：「我在这里。」
「你看你，又哭了。」他费力地举起手臂擦拭她的泪，「把你吓坏了吧？我没事，有你陪我我怎么会有事。」
纪夫人看著两人，叹口气道：「好了，翔儿，我们先回去了，不打扰你休息。」又看一眼方含云道：「你好好照顾他，我这个儿子就托付给你了。」
方含云点头应著，「是，媳妇知道。」
纪丞相和夫人带著下人离开，屋里只剩腊梅陪著。方含云帮他擦干额上的虚汗，垂下头歉疚地道：「天翔，对不起，是我害得你……」
「嘘……」他将食指放在她唇上，「我没事，能醒来就没事。你不要自责，我也不想听对不起，我累了，想多睡一会儿，你也累了，去休息，嗯？」
「不，我在这里照顾你。」
「都说了我没事，休息一下恢复体力就好了，你在这里我反而睡不著，别让我心疼，嗯？」
「那……好吧，我叫腊梅在外面应著，你有什么事就叫她。」
他点点头，唤道：「腊梅，送你家小姐回去。」
腊梅用湿手巾抹干小姐脸上的泪痕，才扶她一同出了门。屋外夜凉如水，积雪踩在脚下发出「咯吱咯吱」的声音，此刻听来分外刺耳。
腊梅道：「小姐，姑爷这个样子，你真的能够离开？」
「我……」方含云皱眉摇头，「我不知道，这两年他不曾发病，我还以为他已经好了，没想到还是……唉！难道我真的要陪著他一辈子？」
「可是，这是人命关天的大事。」
「腊梅，你也相信那前世今生的说法？」
腊梅帮她解下斗篷，困惑地道：「前世今生是不是真的我不知道，可至少姑爷的心痛症是真的，倘若您留在他身边能治他的病，也算救人一命胜造七级浮屠啊。」
「呵，救人一命！」方含云对著灯芯发了好一会儿呆，突然叹道：「倘若真的只有我能救他的命，那我也只有认了。我可以狠心无视他的深情，却不能无视他的生死。」
灯芯的火焰猛一跳跃，照亮了腊梅惊异的眼，「小姐，你的意思是……」
方含云无力地摇著头，「再说吧，还有一年，一年以后……一年以后谁又知道会怎样呢？」
「小姐。」
「算了，我躺下了，你快去天翔那里候著吧，我担心他有什么需要的。」
「好。」腊梅吹了灯，放下帐子出了门。
必门的一瞬间，腊梅觉得有个影子一闪而过，她猛地转身，空空的院子里什么也没有。屋檐下的灯笼被风吹得不停地摇晃，映得竹林的影子也跟著晃动，她拍拍胸口，快步走进纪天翔的卧房。
纪天翔静静地躺著，保持著她们离开时的姿势，好像是睡著了。腊梅轻手轻脚地倒水沏茶准备点心，姑爷昏迷了大半个下午，醒来时可能会饿。见他睡得熟，她也松了口气，就著桌边坐下，想打个盹，不经意瞥见床下纪天翔的鞋。她迟疑地走过去，缓缓地蹲来，用手指轻轻触了触鞋帮，湿的，她没有看错，是水迹，略带泥土的水迹。
床上人突然坐起来，抚著额头叹道：「被你发现了。」
她微微一震，但没有太惊讶，只是站起身，默默地看著他。
「好好好，」纪天翔高举双手，「我招，我什么都招，你不要用这种眼神著我。」
腊梅垂下眼睑，什么也没说，抬腿就走。
纪天翔一把拉住她的手腕，道：「你要去哪儿？」
她冷冷地道：「姑爷病体已经痊愈，自然不用奴婢在这儿照顾，奴婢要回去休息了。」
他起身拦住她，打躬作揖连连恳求：「好妹妹，是我错了，我不该装病骗你们，可我实在没有别的办法。当我求你，就算可怜我，别走行吗？」
她昂著头，不看他，声音依然冷冷的，「姑爷放心，我不会在小姐面前多嘴的。」
「我知道腊梅妹妹一向善解人意，可是你这会儿回去，云儿一定会起疑心，你就帮人帮到底，在这儿待上一夜，你上床休息，我为你守夜，如何？」
「奴婢不敢。」她转到桌子旁边坐下，用后背对著他，「姑爷休息吧，奴婢守一夜就是了。」
他怔怔地看著她纤细的背影，半晌，他悄悄走到她身边坐下，唤道：「腊梅。」
她以手支额，不应他。
他轻轻地推著她的胳膊，又唤道：「腊梅？你真生气了？」
她还是不应他。
他重重地叹口气，怅然地道：「你生气是应该的，连我自己都气自己，居然用这么卑鄙下流的手段来骗取云儿的同情。可是，我实在想不出别的办法。你气我也好，笑我做好，鄙视我也好，我不过是个得不到又放不开的可怜人。不管你信不信，我要告诉你，成亲当日发病是真的，以前二十几年心痛之苦、噩梦之说也都是真的，我对云儿的那份心，两年的付出，两年的点点滴滴，你都看在眼里，这些都假不了。可这次，我不得不骗她，否则，我怕最后一年的机会也没有了。」
她没有抬头，肩头微微地抖动著，支著额头的胳膊在桌子上映成一片阴影，那阴影里滚动著几颗水珠，一滴一滴，还有水珠不断地落下来，聚成一片小小的水渍。
「腊梅？你哭了？」他惊惶地问。
她双手捂住脸摇摇头，泪水就顺著指缝汩汩地流出来。
他不知所措，站起身来围著她转，「你别哭啊，你生气你就骂我，不然打两下也成，我决不躲，你就是别哭啊。」面对方含云的泪水他会痛会哄，但面对腊梅的眼泪，他只有心慌，不知如何是好。印象中，这丫头的泪是不用擦也不用哄的。
她用袖子盖住眼楮，还是摇头，泪水浸湿了她的衣袖。
他只好取了手巾过来，踫踫她的胳膊道：「给，用这个，袖子脏。」
她肩膀止住颤抖，接近手巾，用力擦著眼楮。
「别那么用力，眼楮会擦坏的。腊梅，你跟我说句话，别光是哭啊。」
她闭了闭眼，吸吸鼻子，吐口气道：「腊梅没什么好说的，姑爷对小姐的心思我明白。」
「是，我知道你一直是向著我的。你告诉我花若有情定会怜那护花人，还告诉我打探梁敬之的消息云儿会感激。那现在，你能不能告诉我该怎么做？我下一步究竟该怎么做才能赢得云儿的心？我想了一个最糟糕的办法，就是苦肉计，可我不知道这一招能够留她多久。」
她将脸埋在手巾里苦笑，「如果一年算一个回合，那么第一回合姑爷输了，第二回合姑爷也输了，第三回合，您还能赢吗？」
「你是说——我已经没有希望了？」
「奴婢不知道，姑爷何必问我呢？奴婢上次问您的问题您还没找到答案呢！等您找到了答案，就该知道有没有希望了吧。」
他聚拢眉心，「问题？什么问题？」
这次她完全笑开了，摇著头道：「姑爷忘了就算了吧，奴婢累了，姑爷说帮奴婢守夜还算吗？」
「算，当然算。」
「那奴婢就造次一回。」她直接走向床铺，和衣躺下，闭上眼楮，泪水从眼角滑入鬓发。
问题？纪天翔仔细思索，猛然一拍额头。他想到了，她曾问他执著的究竟是什么，而他一直没有找到答案。是，就是这个问题。他刚想向她求证，张了张嘴又闭上了，轻手轻脚地走到床边，帮她盖好被子。枕畔已经湿了一大片，她在睡梦中依然流泪。他不由自主地伸出手指，接住一滴眼泪，哺哺地道：「腊梅，你为什么哭？是替我伤心，还是替你的小姐伤心？」
她藏在被中的手紧紧接住胸口，无声地回答：不是替姑爷伤心，也不是替小姐伤心，她哭，是因为心好痛。有些问题注定了没有答案，她答不出，她也答不出。当他在她面前倒下的那一刻，当他抓著她的肩膀说我心好痛的那一刻，她的心跳几乎停止了；而当他若无其事地起身说被你发现了的那一刻，当他高举双手求饶的那一刻，她突然觉得心好痛，痛得她也想闭上眼楮倒下去。她想，这就是心痛症发作的滋味吧。她也不知是何时患上这种病的，是从在高头大马上他回头一笑开始，还是躲在门外看到他对天立誓之时，或是他娓娓道来那个前世今生的故事之际，又或是这两年的点点滴滴没有融化小姐的心，却悄悄渗入了她的心。
小姐说爱一个人不是感动，而她就是被他感动了，那感动结成了丝，织成了网，密密地网住了一颗玲珑的心。
她在睡梦中紧锁眉头，嘴里模糊地传来梦呓声：「人穷命贱，红颜薄命。」
纪天翔一惊，抬眼看看，发现她还在睡，想是她说梦话吧，没听清说的什么，好像什么命的。命！倘若最后仍得不到方含云的心，那是不是也是命里注定？
「腊梅，」方含云站在门口张望，「天翔进宫有一天一夜了吧？不知又发生了什么大事，让他病体未愈就得赶过去。」
腊梅微微一笑，病体未愈？看来这苦肉计的效果还不浅啊。
「回来了回来了。」方含云欣喜地叫道，「看到人影了。咦？是小桃。小桃——」她推开窗子唤，「不是叫你去打听少爷的消息吗？怎么回来了？」
「少夫人，不好了。」小桃满头大汗，「老爷和大少爷一起回府了。」
方含云疑惑道：「一起回来怎么不好了？」
「哎呀不是！」小桃挥挥手，气喘吁吁地道：「听说边关战事告急，大少爷要带援军上战场，夫人那儿正哭呢。」
「什么？」方含云一个踉跄，撞翻了窗边的椅子。「 当」一声，腊梅手中的水盆也落了地。
方含云提起裙摆就往主屋赶，腊梅急忙跟上。还未出云翔居，就见纪天翔缓步进来，若有所思，差点儿跟方含云撞个满怀。
「云儿。」纪天翔眼疾手快地扶住她，「你匆匆忙忙地要去哪儿？」
方含云一把抓住他的前襟，连声问道：「边关战事告急了？哪的部队求援？是不是李将军的队伍？那表哥呢？梁敬之有没有危险？」
腊梅在她身后顿住脚步，脸色跟纪天翔同时转白。小姐心急似焚地冲出来，原来问的是表少爷。
「天翔，」方含云用力地摇晃地，「你说话啊，你告诉我啊，表哥是不是出事了？他是不是出事了？」
纪天翔仰起头，闭了闭眼，一沉著声道：「梁敬之怎样我不清楚，胡人请了几个西域番借助阵，李将军连续吃了几场败仗，损失惨重。先锋军夜袭中计，整队兵马被围困在葫芦谷，生死未卜。」
「先锋军，先锋军，」方含云茫然地叨念，「你上次说表哥在任先锋帐参军，那就是说」；就是说……」她觉得一阵天旋地转，脚下一软，倒在纪天翔怀里。
「云儿。」他急忙抱起她，安慰道，「你先别急，任参军是三个月前的消息，也许他没有随队突袭呢。」
她用力抓著他的衣襟，眼泪 里啪啦直往下掉，「真的？真的？他真的没事？」
「参军是文职，这么危险的行动按理不会参加。」
「那就好，那就好。」她无助地点著头，突然抬起眼来热切地恳求道：「天翔，你要去边关是不是？我求你，帮我打听一下他的消息，哪怕只有平安两个字也好，你叫他给我捎个只字片语。」
纪天翔手臂松脱，紧咬牙关，呆呆地回视著她。
「天翔——」她慌乱地摇著他，「你不答应吗？你不想帮我这个忙是吗？算我求你，我求求你，我求求你……」她的身子顺著他的手臂滑倒，几乎是半跪在地了。
「小姐。」腊梅上前扶起她，「你别急，咱们先进屋去。」
方含云还想再说，却被腊梅半拖著拉开，「先进去，进去再说，进去啊。」
纪天翔呆呆地站著，浑身僵硬，眼看方含云抓著他的手一点一点地松脱，看她不安地回头看他，眼神酸楚而凄切，带著无尽的渴望和希冀，仿佛在说：你怎么还不跟过来？她第一次用这么专注的眼神看他，第一次这么迫不及待地邀他进她的卧房，第一次这么对他依依不舍，只因为他能够见到那个人，给她带回那人的消息。
呵呵，哈哈，哈哈哈！可悲、可笑、可叹、可怜！
将方含云拉进屋里按在椅子上，腊梅急忙道：「小姐，你知不知道你在说些什么？姑爷要上战场了，那种腥风血雨的地方，搞不好是要送命的。你一句担心他的话也不问，就只求他打听表少爷的消息，他心里会怎么想？他能答应吗？」
「啊，我……」方含云一把捂上嘴，「我，我没有想到，我一听边关告急心就乱了，满脑子想的都是表哥，根本没意识到我都说了些什么。天翔呢？他——生气了是吗？」
腊梅摇摇头，「我不知道，姑爷还在外面，我去请他进来，待会儿他进来你先说几句担忧的话，表少爷的事情缓一缓，看他心情好的时候再说吧。」
「好，好。」方含云点头，「我现在心好乱，腊梅，你提点我一些，要是我说错了什么你就咳嗽一声。」
「我知道，你先把眼泪擦了。」腊梅递过手巾，拍了拍她的手背，推门出去。
纪天翔站在原地，仰头望天，嘴角在笑，眼中却有湿意。
腊梅小声唤道：「姑爷，您进屋去吧，忙了一天一夜了，先坐下喝口水。」
他表情凝结，缓缓地转头看向她，直直地盯著她的眼楮，突然又笑了，拍著她的肩头道：「腊梅，谢谢你。」
「谢我？」
「谢谢你没有笑我，我自己都觉得自己很好笑。」
「姑爷。」
他摇头，不让她说话，「告诉云儿，只要梁敬之还活著，我一定让他写封信来。」说完，他转身就走，走了几步，又突然停下，叹口气道：「替我好好照顾云儿。」
腊梅对著他的背影恭敬地福了一礼道：「奴婢知道，姑爷保重。」
当夜，纪天翔只身上路去请师父十方大师，三日后与十万援军在凌渡口会合，赶赴边关。走之前，他没有再见方含云。