她从来没有见过如此奇异的夜景，一望之后，不禁迷醉。
今晚真是良辰，夜幕深蓝，风儿轻盈，空中掠过阵阵馥郁的花香，还有他在身边……
「那是什么星？」她不禁问。
「据说是太白与岁星。」
「我从来没见过这么明亮的星，而且就在月亮的旁边，就像一张笑脸。」
的确，两颗眼楮一般明亮的星，再加嘴唇微翘的弯月，组成一副如微笑般奇妙的图画。
「我也没见过。」叶之江轻轻道。
「这样的景象，几十年才出现一次吗？」
「不，听说一年会出现好几次。」
「什么？」怀烙吃惊，「那我为什么从来没注意过？」
「我也一样……」他微微一笑。
呵，真是一对可怜人，不知是太没情趣，还是太没心情——从小到大，她牵挂的只是自己那张被胎记毁了的脸，而他，又是在牵挂什么？
因为各怀著凝重的心事，居然连这样的美景都叹为奇观，实在是孤陋寡闻，可悲可叹。
「今晚怎么想到邀我看星星？」怀烙侧眸笑。
他能说什么？说这只是一个引诱她的美男计？心中咒骂著自己的卑鄙，却不得不强忍住胸中苦涩，对她说谎。
「怀烙，人这辈子很多事情迫不得已，总是悲伤大于欢乐，」他在不知不觉间说出心里话，「假如将来……你遇到不开心的事，就看看天空——你不是说这画面像一张笑脸吗？看见它们，自然就会笑出来。」
他不可能永远陪著她，天大的仇恨，怎么一生相守？他只希望，将来自己离开了，她能有一个慰藉。
「那也要遇见太白与岁星同时出现才行啊，」怀烙娇嗔地望著他，「假如它们不出现，我又有了烦恼，怎么笑得出来？」
他一怔，不知该如何回答。
「傻瓜，你真的不懂吗？」她凑近，很近很近，踮起脚尖，几乎要贴到他的耳朵，「只要有你在身边，我就会笑……」
叶之江的耳根顿时红了，红得像被火烧。
他很害怕她的亲近，只要她稍一靠近，他的心就开始迷乱，难以自持……
他低头，正思忖著该如何回答，忽然院中灯火通明，一众下人吵吵嚷嚷，手持火把，奔了进来。
「怎么了？」他与怀烙同时愣住。
定楮一看，叶夫人现身在那灯火通明处，率众领队，急步朝他们靠近。
「公主、额驸……」叶夫人厉色道：「冒死打扰了，大事不好……」
「到底怎么了？」怀烙抬头之间，发现碧喜也跌跌撞撞地往这边来。
「这府里……有鬼！」叶夫人神秘道。
「有鬼？」怀烙莫名其妙。
「嬷嬷，你想干什么？」叶之江心里却一紧，他不信鬼，他知道嫂嫂也非迷信之辈，为何突然大张旗鼓说闹鬼？这里面，不简单。
他的直觉告诉他，嫂嫂要对付怀烙——这瞬间，也顾不得许多，下意识挡在弱小的身子前，用一种保护者的姿态。
她是仇人，可为了仇人，他不惜在此刻背叛嫂嫂，他这到底是怎么了？
「我之前在前院散步，忽然，看到一阵阴风刮过，似乎有黑影飞过树丛，往这院里来了！」叶夫人没料到他居然如此态度，心下不由得恼怒，「我想起昨儿巡抚大人说的掏心厉鬼的传说，不知是不是咱们这儿也有了不干净的东西？」
「公主、额驸，不可不防啊！」下人们想必早被叶夫人洗脑，此刻均战战兢兢。
「防？怎么防？」叶之江浅笑，「不是说那厉鬼会化为美人作祟吗？咱们这院里又没有陌生人。」
「额驸只知其一，不知其二，今儿我与巡抚大人上道观取符水时，他又说了——那厉鬼不仅会化成陌生人，更有可能化身家里熟悉的人。」
「什么？」众人大惊，皆窃语纷纷。
「格格，别信她的！」碧喜上前道：「她就是想打扰格格与额驸的良辰美景！走走走，你们统统滚！」挥舞著袖子，驱赶诸人。
「公主殿下，事关府中上下的安危，您不会就这样漠不关心吧？」叶夫人道。
「我……」怀烙不置可否。凭直觉，她也觉得是眼前的妇人在搞鬼，可她不明白对方的目的。
「奴婢也没有别的意思，只想在这院里搜索一遍。」叶夫人继续说。
「搜？」碧喜讽笑，「既然是鬼，无形无影，怎么搜？」
「幸好我今天求了符水。」叶夫人淡淡一笑，示意下人捧上一只盆子，「只要把这水在院里洒洒，说不定就会现形。」
怀烙心尖一颤，脸色煞白。
不错，她怕水，怕雨……怕一切会让脸上人皮脱落的东西。
「那就快洒吧，」叶之江不明就里，不耐烦地道：「大半夜吵吵闹闹的，大伙儿也不得安宁，快把事情了结了，也好散了。」
「既然额驸放话，奴婢就照办了。」叶夫人诡笑的脸忽然一转，对著怀烙。
霎时，怀烙有不祥预感——这符水，是冲著她来的！
可惜晚了，她刚想躲避，一盆水就泼了过来，从头到脚，淋湿全身。
「你干什么？！」碧喜大叫，「大胆婆子，居然敢对公主无礼！」
「我这是为了公主好啊，」叶夫人一脸胜利的神色，「先帮公主驱驱邪气，保了公主的周全，次啊能保我等全府人的周全。」
怀烙如落汤鸡一般，身子瑟瑟发抖。
她在激颤著，不是因为冷，而是因为害怕——最最担心的事，终于发生了，而且是在这大庭广众之下。
她真的就像一个鬼，被狗血洒个正著，原形毕露，一览无遗。
「啊——」四周的下人率先叫起来。
她的脸，被睡湿淋的半张脸，此刻已经浮起褶子，仿佛炮烙过一般，褪了皮，面目全非。
「鬼啊——」有人大叫，有人哭喊，四下顿时乱作一团，惟一共同的姿势，就是连连后退，避她如鬼魅。
怀烙怔怔地站在原地，一言不发，她的手缓缓抬起，亲手撕下残褪的人皮。
既然已经走到这步，还不如自行了结，干脆一些。
她抬眸，望著同样怔怔发呆的叶之江，眼里涌起泪花。这样近的距离，却忽然如隔万重江山——她好不容易，好不容易，才换来的亲近，又一次被毁了……
「我不是鬼。」她听见自己清晰地道。
她要解释，不论他信与不信，她只对他一个人解释。
叶之江一言不发，就这样与她对立著，好半晌，他忽然解下披风，上前裹住她。
「公主只是最近脸上长了些小绊瘩，所以用人皮遮掩。」他转身对众人道：「不必大惊小敝，去请大夫来。」
什么？怀烙不敢相信自己听见的。
他在说什么？替她掩饰？
为什么？难道他不恨她骗了他？
她不解地望著叶之江，陷入迷惑，很久很久……