一觉醒来，楚洛祈只觉得浑身通体舒畅，气也恢复了大半。
结交医术高超的「密友」还真不错，他原本身受重伤，不过在清醒的这一瞬间，他知道自己的伤势已经痊愈，连体内的奇毒也已化解，且内力完全回复。
才睁开眼，他一眼就认出自己是睡在自家，房里，不用问，他也知道八成是友人将他送回家中调养。
这下子可好，他该如何跟家人解释他受伤的事呢?
正当他兀自伤神时，眼尾余光瞥到床侧一只握住他大手的小手。
顺著那只柔软的小手往上瞧，他才发现有个可爱的小泵娘就坐在床边，手还紧紧地握著他，小脑袋则点著、点著，坐著打起磕睡来了。
她是谁?
他确定这是自己的房间没错，但这个小泵娘绝对不是他妹妹采恋，他还不至于离开半年就忘了妹妹的长相。
可是，瞧她的穿著不像是府里的小丫鬃，而爹娘也不可能随便让个丫鬃在他房里待一整夜，更何况，她还紧握著他的手!?
他坐起身，好玩地扯动一下手，只见长而翘的美丽双睫微微动了动，却还是没醒来。
「厉害！」
他轻笑说，佩服她竟然能坐著入睡。
但是，他话才说完，就瞧见她睡得太沉，整个人朝床外倒，眼看就要摔下椅子，他也颐不得男女有别，反握住她的手使力一拉，稳稳地把她拉上床，让她安稳地靠在他臂弯之中。
「唔——」
若这样还不醒。那就真的是猪投胎了!
柳凝湄揉一揉眼楮，打了个呵一点也不知道有个人正在看她。
「咦?」
反应迟钝的她，先是发现自己由椅子上换坐到床上，继而才发现有一只手由后稳稳地撑扶著她，轻握著她的肩头。
呆了呆，她转动脖子往左看，正巧对上一双大而清澈的眼楮，而对方薄薄的两片唇紧抿著，嘴角微微地往上弯。
「啊——」
没等她大叫出声，楚洛祈就已经先捂住她的嘴「别叫，我不是坏人!」
她点点头。
他瞧她似乎不会再扯开嗓子大嚷，才小心翼翼地将捂住她的手放下。
「太好了，你终于醒了，不是我在作梦吧?」她捏一捏自己的手背，果然会痛!「老夫人法子果然有效——不，我又忘了该改口喊奶奶了!对了，我得赶紧去告诉大家这个好消息!」
「慢著!」楚洛祈拉住她，因为她兴奋的表情而搞得一头雾水。「你叫什么名字?我们见过面吗?你为什么会守在我床边?」
「我叫做柳凝湄，我们没见过面，因为爹、娘跟奶奶要我守在你床边照顾你，所以我就留下来罗!」
她有问必答，但他却听得更迷糊了。
「你爹、娘跟奶奶是谁?为什么他们要你来照顾我?」他记得他的亲友中没有姓柳的人家。
柳凝湄睨著他，仿佛他问了一件很蠢的事。「我爹、娘和奶奶，就是你的爹、娘和奶奶呀!」她答得理所当然。
这到底是什么状况?难不成她是他爹在外面留下的「风流种」，在他离家的这半年里回来认祖归宗的?
这个可能性让他觉得头皮直发麻。
「我——该不会是你大哥吧?」他干脆直问。「你把我认成采恋小姐?」这个少爷怎么傻呼呼的?
「不!我不是这个意思。」再这么下去，她恐怕要当他是患了失忆症!「只是，你若不是我妹妹，我的爹娘又怎么会是你的爹娘呢?」
她斜偏著头，若有所思地想了一想。
「奶奶说要‘冲喜’，你的病才会好，她说只要我答应做你的‘妾’，就能救你一命，而我欠你们楚家好多、好多的恩情，奶奶怎么说，我就怎么做罗!」
顿了一会儿，她也是一脸迷惑地望著他。
「然后，采恋小姐捞成男孩子，说是要代替你跟我拜堂，隔天醒来，员外、夫人和老夫人就全要我改口叫他们爹、娘跟奶奶，大家也突然不喊我‘湄丫头’，改叫我‘如夫人’，我也觉得好奇怪啊!」
楚洛祈整个人完全傻住了。
不会吧?他到底昏迷了多久，竟然会让家人慌得连「冲喜」这一招也用上了?
包离谱的是，爹娘竟然帮他纳了一个小泵娘为妾、有没有搞错呀!?
「咦?你没事吧?」她伸出于在恍惚出神的他面前晃一晃。
「没事?事情可大了！」他抚额长叹，「我到底昏睡丁多久?」
「加上今天，正好半个月。」她算了算后回答。
「这么久——」难怪家人这么著急。
「是啊！好久喔!」她天真地接口说：「我还在心里想，如果你再不醒来，就让奶奶再帮你娶一次妾、冲一次喜呢!」
天哪——
除了摇头苦笑，他还是摇头苦笑。
「唉!你这个傻丫头。你根本还不懂男女之事，如果我真的有个万一，你的终生幸福就赔上了呀!」
「奶奶对我很好，她才不会骗我呢!」她噘起小嘴，不高兴他污蔑她心目中最和蔼可亲的老奶奶。
他耸耸肩，短吁一声。「算了，你先告诉我，你到底满十三岁了没有?你又是怎么进楚家、被奶奶，劝来嫁给我冲喜的?」
「我再过两个月就满十四岁了!」
她以十足大人的口吻告诉他，再将楚员外义助她们母女俩，直到她进入楚家服侍老奶奶，和她答应嫁给他为妾的种种简述一退。
现在他才明白，原来这个小泵娘的父母双亡，她是被他爹接回家中照顾的，难怪她可以替自己的婚姻大事作主，胡里胡涂的答应了「冲喜」这种迷信的事。
「既然你已经醒了，我就可以不再当你的，妾了吧?」
她突然很认真地这么问他，而且还孩子气地继续说：「当妾一点也不好玩，必须整天待在房里守著你，以前阿豪哥他们还会教我逗蛐蛐儿玩、折竹叶螳螂，现在他们对我都好冷淡、好生疏，只会恭恭敬敬地叫我一声‘少夫人’便溜走。
「还有。现在大家也都不准我帮忙洗衣、烧饭，只要我一靠近，他们就急著赶我走，害我这也不能踫、那也踫不得，现在我才知道为什么没有姑娘愿意嫁你为妾，原来妾是一个很惹人厌的东西，我一当你的妾，大家就都不喜欢我了。」
柳凝湄眨了眨眼，一脸的委屈，可是她所说的话却让他听了哭笑不得。
「相信我，如果我有选择权的话，我绝对不会纳一个十三岁的小泵娘为妾。」他两手一摊，「问题是，木已成舟，现在你说不想当我的妾，我也不晓得该如何才好?」
「那我还是得当你的安，继续让大家讨厌我罗?」她满脸的失望。
「大家不是讨厌你，而是尊敬你。」楚洛祈拍拍她的头，觉得这小泵娘还挺有趣的。「你是我的妾，男仆们自然得遵守礼法和主仆关系与你保持距离，不能再像从前那般与你嬉闹；你现在的身分就跟采恋一样，那些家事是婢女们在做的，换作采恋要帮她们洗衣、烧饭，她们也会被吓得连忙‘赶’她走，懂吗?」
她很努力地低头思索了一番，「嗯——有点懂，又不是很懂。但是总有些事是我该做的吧?」
懊做的事?
楚洛祈听了不禁尴尬起来。她是应该「做」些什么，例如为他生儿育女，但是——
他都二十岁了，可是她还未满十四岁呢!
「呃——过一阵子我再跟你说，就算现在解释给你听，你也很难了解。」
「是这样吗?」虽然觉得他语气微带敷衍，但她想起另一件更重要的事。「糟了，说了这么多，我还没去告诉大家你清醒的消息呢!」
「等明天早上再说吧!用不著半夜吵醒大家。」他喊住已经要跳下床的她，「你也回房睡吧!不用再留下来照顾我了。」
「回房?」他又给她出了一道难题，「我原先住的地方有新来的姐姐住进去了，奶奶叫我以后就住在这间房。」
他有些诧异，「难道你一直守在我身边，从没上床睡过?」
她点点头，「奶奶说我累了可以到客房睡，可是我担心你醒来看不到人会害怕，所以我困了就趴在桌上睡，从没离开过你。」
「你真是傻气!」他有些心疼的说。
由她谈吐中透露的善良与天真，让楚洛祈明白为何家人会选她做为他的妾下。
「这张床让给你睡吧厂他翻身下床，「反正我已经睡够了，刚好出去活动活动筋骨。」
「不行！」她两只小手拉住他一只大手，「你的病才好，又想逃家出去玩了吗?你是个大人了，怎么还这么不懂事?不行，无论你要去哪儿，我就跟到哪儿，我不会让你溜掉的!」
「我不懂事?」
楚洛祈指著自己的鼻尖，看她那一脸认真的模样，他终于憋不住的呵呵直笑。
「有什么好笑的?」她越来越觉得这个少爷真的有点怪怪的。
「没什么。没什么——」反正说了她也会不懂，「好吧!我不走。你乖乖上床睡觉，我就坐在床边，哪儿也不去，这总行了吧?」
柳凝湄微偏著头看他，像在打量这个人说的话有几分可信度。
「勾勾手。」她伸出右手小指，「骗人的是小狈。」
呵!真是败给她了!
没辙。他这个大人只有陪她玩小孩子游戏，跟她打勾勾约定。
「对了，我以后该叫你什么?我本来想跟著大家喊你少爷，但娘要我喊你‘相公’，真是奇怪!」
她先是脱下绣鞋，再把层层衣裳脱得只剩下一件汗衣，也不管楚洛祈是头一回看著女子当著他的面宽衣解带，臊得脸都红了，而他再听见「相公」两个字，简直快昏倒了!
「嗯!你喊我祈哥哥好了。」他可是还没做好当「相公」的心里准备呢!
「嗯!我知道了。」她钻进被窝里，出其不意地握住他的右手，俏皮地吐舌一笑。「预防你溜走!这样我就能安心睡觉了。」她肯定是累坏了，所以她一闭上眼便沉沉入睡。
「咦?莫名其妙有了小媳妇，这下可惨罗!」
看著她微带笑意的甜美睡容，再看著那只紧握住他不放的小手，他不禁失笑，真不知道日后该如何待她才好?
***
楚洛祈的醒来，总算让愁云惨霸的楚家阴霾尽扫，而最开心也最自豪的，莫过于想出「冲喜」一计的老奶奶了。
但是楚洛祈可不认为这是什么妙计。
「你们大家根本就是串通起来‘骗婚’嘛！」大厅之上，他对著爹、娘和奶奶大表不满。
「你们哄了一个根本不懂什么叫做‘冲喜’的小泵娘进门，倘若我真的一命呜呼怎么办?要她那么小就开始守寡，你们于心何忍?」他看著爹、娘，「爹、娘!你们怎么也答应奶奶这个主意?难不成你们也相信‘冲喜’这件事吗?」
「祈儿，你昏睡了那么久都不醒，我们请遍各地的名医来看你，各个束手无策，别说是冲喜了，再荒唐的方法我们也愿意一试。」楚夫人实话实说。
楚员外也接著说：「况且，你担心的一切我们也想过，如果你真有万一，等凝湄年纪再长些，我们自然会准备丰厚的嫁妆，找一户好人家将她嫁掉，不会强迫她在楚家守一辈子的寡。」
「没错没错，像凝湄那么乖巧、懂事又善良的好女孩，你以为奶奶舍得误她终生吗?」老夫人坐在上位，一脸红润的喜气。「如今你没事，凝湄便是你的妾了，这样奶奶也就不必担心她日会离开咱们家，能留她一辈子了。」
哪有这种留人法的?」楚洛祈觉得自己好像被奶奶「利用」了一样，「话又说回来，这种儿戏般的婚姻有效吗?跟她拜堂成亲的是采恋，从头到尾我都没参与过婚杠，而且未娶妻就先纳妾不是很奇怪吗?再说——她的年纪也太小了，感觉像是我的小妹妹，总而言之，这是我的终身大事，你们实在不应该如此草率行事。」
「你是不是不中意她?」楚员外开口问，并且干脆地说：「如果是这样，你就立刻写一纸休书给她，我马上给她一大笔钱，派人送她离开楚家，让她另寻他处栖身，免得日后她留在你身边也是当怨妇，万一还搞得妻妾不合那就更糟了!」
「爹!我又没说我不中意她，况且，这不是给钱就能了事的问题吧?」
「那是什么问题?」
「良心问题!」他指著自己的胸口说：「休书一写。凝湄的一生便留下了污点。利用她冲喜后就闹休妻，这种忘恩负义的事我可做不出来，更别说她已经父母双亡，根本无所依靠，你们——」
不对!
爹那老奸巨滑的笑容代表著什么？
「原来如此!」他恍然大悟，「你是故意用激将法，引诱我亲口认了这椿亲事，真是狡猾!」
楚员外咧嘴一笑，算是承认儿子的「指控」。「祈儿，你就别埋怨了!」老奶奶出面当和事佬，「虽然凝湄年纪是小了点，不过奶奶相信再过两、三年，她一定会出落成标致的大美人，而且她真的是个很讨人喜欢的姑娘，等你和她相处一阵子，你就会明白她有多惹人疼爱了。」
不用再过一阵子，昨晚看了她无邪纯真的睡容，他就已经知道她有多可爱了。
「事到如今。我还能说什么呢?」他只好退而求其次，「我只希望能暂时安排她住在别的房间，我一时之间还无法适应这种改变，要我跟陌生的小泵娘同床共眠，怪别扭的。」
「没问题，我想凝湄应该不会介意。」楚夫人颇能谅解儿子此时的心情。
「还有，我有事要出门，两天后回来。」
「不准!」
楚员外夫妇和楚老夫人异口同声否决了他的「外出申请」，老夫人更是一把拉住站在身旁的孙子，以防他「落跑」。
「你遇上强盗打劫，连命都差点丢了，你还不怕。」老夫人轻轻拍打孙子的手一下。
被打劫是他胡诌的借口，以他一身的好武功，普通盗匪一次来十个也奈何不了他，但除了这个理由比较「合情合理」外，他也想不出其他的理由来敷衍。
「老实说，遇劫的不只我一个，还有我另一个同行友人。」他非得再编一个好理由出门不可，「遇劫的时候我跟他失散了，也不晓得如今他是生、是死?他家中还有两者和一个即将临盆的妻子。如果不让我亲自去他家看看，我实在是于心难安。」
这个理由够冠冕堂皇了吧!
「你要去可以。但不准你独自出门，我会雇几名镖师跟著你。」楚员外跟他约法三章，「你若是用掉他们而单独行动，以后休想我会让你出这门下!」
「是。」楚洛祈嘴上应著，其实心里已经开始盘算该如何避开那些人。
楚夫人也叮咛著，「娘知道你向来重义气，要你别去是不可能的，可你在外凡事得小心，别忘了你可是咱们家的独子；爹娘的期望全寄托在你身上，而且现在凝湄的终生幸福可全托付给你罗！」
一提起这件事他就烦心，「知道了，我会小心不让她变寡妇的。」
「你这孩子——」
「我出门罗！」
不等被众人再教训一顿，楚洛祈早巳拔腿溜了。