已经快四点了，明娟却迟迟不见人影．她临时约我见面，也不说清楚是甚么事，过了约定的时间又迟迟不出现，叫我空等，去留都不是．
我赶著回学校交一份报告，彼德森那老头铁得很，报告只收到五点，逾期不侯，迟交了，等著重修．况且，明天就是圣诞节了，他们那些外国人就爱这一套，系上一大半的外国老师，都赶著去过圣诞节；平常迟到个小时就会演出一小场文化冲突，更别提圣诞节这种时侯．更何况，又是彼德森那老头，报告若迟了，铁没商量的余地．
我在花店前走来走去．空站了半个小时，连身后那些花，都被我焦急的气息催老了．四十分．我叹了口气，准备离开；不能再等了，再等下去，只怕等老．
正打算走时，有人轻轻拍我的肩膀．我回头，看见是明娟，正颓垮下脸想埋怨，她冲著我满脸笑说：「等很久了吗？」
「够久了，都快变成化石了．」我嗔她一眼，迭声抱怨．「你怎么搞的？怎么这么迟才来！」
「对不起嘛！临时突然有点事，一时走不开，所以才迟到．」她憨笑著，笑得无辜．跟著，身子一侧，略略朝后，说：「看看我带了谁来！」
她身后不远，站著我梦里念都渴盼见著，江边潮远的那个人．夜魅深邃的眼楮正含著笑．
「江……潮远先生！」我太惊讶了．想到他刚才许是听到了我对明娟那迭声的埋怨，不由得微红脸．
「我正走出校门的时候，踫巧遇到江大哥也要离开，就厚著脸皮请他顺便送我过来．」江潮远虽然跟宋佳琪结婚，是明娟的表姐夫，明娟却还是习惯从前对他的旧称．
「江大哥．」她转向江潮远．「你还记得若水吧？四年前，你应邀回国开演奏会，还送过我们两张入场卷；若水因为要考试，所以不能出席．」
「我记得．她──你们都长大了．几年前看见你们时，还是个小女孩．」江潮远的表情和语气，总是像幽淡缈远的潮声，像暮色里一江平远的潮水．
他没提起那日的相遇，我也不提．
「明娟．」江潮远的忽现，一时叫我忘记报告的事．这时蓦然想起，说道：「你临时约我见面有甚么事？我还要赶著回学校交报告，不能待太久．」
「你怎么每次都这么匆忙？」明娟嗔怪一声，埋怨说：「明天就是圣诞节了你知不知道？我就是怕在电话中你会找借口推托，所以才特别约你出来的──」
「到底甚么事？」我想不透她有甚么事非找我出来不可．
「舞会啊！」明娟又嗔我一眼．「今天晚上我妈要在家里举办舞会，你是我的好朋友，当然不能不来．我知道你一定会找一大堆借口，干脆先将你找出来，打鸭子上架！」
「不行！」我立刻摇头．「我没有时间，我得回学校交报告．再说──」我低头看看自己一身的套头毛衣和牛仔裤．「我穿这样，怎么去参加舞会！」
「这个你不用担心，早就帮你准备好了．」明娟挽住我的手，拉著我往花店里走．「你先陪我挑些花束，再跟我去取礼服，然后一起到我家．」
「不行啦！明娟．我真的没有时间──」我停在门口，挣扎著．「我必须在五点以前赶回学校交报告才可以，去迟了，教授就会拒绝收报告──」
明娟放开手，嘟著嘴瞪著我．
「那么十分钟总行吧？」她说：「至少陪我挑看一些花束．就待十分钟，你还来得及赶到学校！」
我想拒绝，她又抢著开口说：「不过，待会可以先放了你，但等你交了报告后，可要立刻到我家来──不许摇头，不许说不，不许抵赖或找任何借口！」她看我想说话，立刻摇头堵住我的话．不由分说地将我拉进花店里，然后回头对江潮远说：江大哥，不好意思喔，把你也拖进来．晚上请你也来家里参加舞会好吗？阿姨他们也都会来．你一个人在家也挺无聊的，不如大家一起聚聚，比较热闹．
江潮远笑笑地，对明娟突然的邀请婉言推拖说：「谢谢你的邀请．不过，晚上我还有点事，不便前往．请你代我向你父母致意．」
「江大哥不能来实在太可惜了．」明娟嘴角略垂，口气挺失望的．
我一直克制自己不去看江潮远，还是忍不住追寻他的身影．几次目光不经意交会，我都先惊了心．
「若水，你看这些玫瑰好不好看？」明娟拉著我，弯身在一簇簇美丽的花朵前．
「这个呢？你觉得怎么样？紫色郁金香看起来满漂亮的．还有那边那些玛格丽特呢？你喜不喜欢？」
明娟是适合花的柔亮明丽女孩．我却一点也不懂得欣赏这些美如青春的灿烂花朵．笼统说：「我觉得都很漂亮．你看哪种喜欢就挑哪种吧！」眼光轻掠过那些美丽的花朵，特别多留恋了那些深紫色的玫瑰一眼．紫得近蓝的那颜色，蓝得那么像我仰天的宿命．相逢徒叹息．不忍再看，微偏抬头，遇见江潮远若思的眼神，我看他淡淡地望过那簇玫瑰．
「我就是拿不定主意才要你帮忙挑选嘛！你这么说我不是白问了？」明娟捧起一簇粉艳的，不知是甚么品目的花朵，朝我嘟起嘴．「你这个人，真没情调！」转向江潮远，数落对我的微嗔不满．「江大哥，你不知道，若水她有多糟糕！从跟我认识到现在，从来没见过她捧过一束花，连杜鹃和牡丹都分不清！」
江潮远脸上浮起淡淡的笑痕，有一些无法言喻的意味．
我微窘红著脸，拉了拉明娟，她不睬我的困窘，继续说道：「而且，不只如此，她从来没有参加过舞会或和人约会，总是忙忙忙，也不知道她到底在忙甚么．女孩子最憧憬的美丽的花和青春的邀约，她全都视若无睹！」
明娟突然在江潮远面前提起这些，我觉得说不出的尴尬和窘迫．呐呐地说：「这也没办法啊……我……」
「的确是没办法．我就想不通，怎么从来没有人送过你花，或者邀请你──」
「从来没有？」江潮远像是很意外．
「你很意外是吧？江大哥？」明娟似乎存心跟我过不去，滔滔又说：「我跟她认识了那么久，我更意外．我总说她不像是活在这个年代的女孩，该有的浪漫她都没有──」
「明娟！」我轻喊一声阻止她再滔滔不绝，急著寻借口逃脱这困窘．「我不能再陪你了，时间快来不及了！」
她嘟嘟嘴，极是不情愿，又没办法．
我再看了江潮远一眼，转身要走，他出声喊住我说：「等等！我送你过去吧！你再到车站等车可能会来不及．」
「那太好了！江大哥，那若水就麻烦你了！」明娟抢先替我答应和道谢．她也担心我去迟了，给盖上个黑星记号．
她催著我的疑却不定．我没有时间再犹豫，低声说：「那就拜托你了，潮远先生．」
他把车开得飞快，却感不到速度的战栗感，平稳中偶尔颠簸，亦只是如两旁景物不及入眼的退却．
跋到学校时，正好五点．
「谢谢──」我匆匆向江潮远道谢一声，开了门飞奔出去，冲跑上楼．在彼德森研究室墙上挂的那只古老吊钟摆漾的钟弦漾响前，敲响了门．
进了门，五点正的钟声正好响起．
彼德森提了提眼镜，面无表情地看看我，接过我的报告．用他那口浓厚的英国腔英语说道：「你的运气真好，密斯沈．但下次，希望你不要再跟时间赛跑，对你没有好处．」
「是的，先生．」我恭敬地回答，退出研究室．
跋交上了报告，但觉一身轻爽，海阔天空，心情一下子清闲起来．却不知如何打发，随即无从起来．茫茫走到大门口，无意中，惊见江潮远依然在那里得著．
「江……」我又惊又喜，说不出话．
「赶上了？」他含笑问．
我轻轻点头，内心轻轻在颤抖．
「要回去了吗？我送你．」含笑又是一问．
我又是轻轻点头．
这次，他以平缓的速度开动著车子，车行的平稳无所觉，一如他惯带的远淡表情．我们默默，没有说话，偶尔目光相对，依然无言．
窗外天光早暗，眼前是车行探照的一条条流灿的光带．他没问我该往的方向，我也没有提醒，车子在马路上奔驰了很久，绕过了整座城市．
重新到车水马龙的闹区，他突然停不车．对我淡笑下，打开车门出去．我没动，甚么都不去想，怕破坏这小小的片刻幸福．
棒不久，他回到车上，看著，递给我一梗深紫色的玫瑰．黯淡的光照下，别有一股幽暗的美．
我不解地望著他，他的眼神总是那么淡远．
「送你一朵的玫瑰．你愿意接受我的邀请吗？沉若──」如江潮向我漫淹而来的声响．「明娟说，从来没有人送过你花朵、对你邀请，但我想不是没有，而是你不愿意．今晚，你愿意接受这朵玫瑰和邀请吗？」
我说不出话，简直不敢相信．
「你不喜欢吗？」他望望那朵玫瑰．表情更远淡．「还是你另外有事？已经有了其他的邀请？」
「不！我喜欢──」我猛摇头，脱口轻喊出来，接过那梗深紫的玫瑰．带一些难说出口的艰难，说：「我很高兴接受你的邀请，潮远先生……」
梦啊！那又凉又远的梦，我一直不敢奢求的梦……江潮远微淡一笑，印象那样凉凉远远……那些散乱四佚的往事，那久远以前的曾经，那说过要遗忘的心情，江潮一般，一波一波重新向我淹没而来．
＊＊＊
「坐吧！不必拘束．」江潮远引我到火炉边，点起壁炉．整个屋子，弥漫著一股昏昏暖暖的感觉．
整栋房子看来是特别设计过，别异于一般钢筋水泥的冰冷现代化大楼和公寓，拥著温暖的壁火，独立遗世在市尘外．
窗外不远，我暗暗伫立过的角落在火光映照中闪烁．当年那些暗自流泪的叹息，随著十二月的冷风吹拂，似乎依在风中徘徊．
「要喝点甚么？」江潮远注意到我的视线，掠向窗外一眼．
「都好．」
「那么，喝点葡萄酒好吗？」
当然好．只要是他给我的，不管甚么，我都觉我好．
他给我一杯紫红色的葡萄酒，走到琴边，随手弹了几节和弦，往我笑来，问道：「要试试看吗？」
我摇头．退缩里有不可说的卑却寂寞．
他没有勉强．突然弹奏起来．琴声哀哀，是我初识的那曲悲凉．我走到琴边，幽幽的琴声伴著悠远的心情，不由得叹息．
「这首曲子，以前不懂得为什么会那么无奈哀怨，而今都懂了．」那时他说我还太小，这首曲子对我来说太苍凉．而今我不再是那时的女孩了，这曲哀怨恰似我的心情．
「你只是听它辞句里的意思吧？」江潮远却以为我只是单纯地对英文辞句的了解．略略退身，让出空间，重又问说：「要试试看吗？」
我还是摇头．「我不行的．」
他静默半晌，突然说道：「那是也是像这样，我一直在等你，等了又等，但你一直没来．隔几年，我再回国，演奏会上为你留著的位子也又空著，一直没能再见到你……」
我以为他已经遗忘，乍听见他提起，酸楚的泪蓦然不受控制地涌上眼眶．
「当年你还那么小……」他默默一笑，接近寂凉．「没想到那个小小朋友已经长得这么大了．」
「潮远先生，我已经不是小孩子，不是你的小小朋友──」我已经不再是以前的我了．神啊！求求你，请你让他回头看看我！
江潮远却还是微淡笑著．「不管怎么样，不管时间过了多久，你都是我的小小朋友．」
不！我不是！神啊！求求你！让他回头看看我！
「我已经不是小孩子，潮远先生．」神啊，求求你，给我所有的勇气，倾听我藏在内心多年的告白．「我一直在看著你，从我十五岁开始，我就一直在看著你．我一直等你回头看看我，但你始终看不到我．潮远先生，请你看看我好吗？我一直在这里等著，等著你回头──」
泪再也不受控制地漫流下来，漫淹过我的眼，我的脸．
「沉若……」江潮远没有露出惊讶，却竟发出一声叹息．深远的情喟．
「我一直在看著你，但你却始终看不到我；我一直在心里惦记著你，我……我……」
「沉若……」他又轻叹．「初在街上偶遇你那时，你对我谈起那首曲子，毫不懂音乐和钢琴的你，却那般使我感到共鸣，感觉你仿佛感受到我的心．但是，我却没想到……我以为那么多年过去了，你大概……」他迟疑良久，仿佛不知该怎么说才好．
满目的泪模糊掉我的视线．无声的哀流潺潺著无奈的悲语．他早就知道，只是不能去懂．
「沉若……」他轻轻替我拭眼泪．「你这又何必？」
「你还记得当年我问过你的，元微之的诗句吗？潮远先生？」我仰首望著他．
曾经沧海，却便一生一世．
他沉默了．眼底浮掠过一抹为难．
「请你回头看我好吗？潮远先生……只要一眼……」神啊呀求求你！癌听我的祈求．
「沉若……」他轻轻将我拥入怀中．轻轻地，那叹息直比我无声的流泪．
我想紧紧的拥抱住他，一辈子想念．
「我不能……沉若──」幽淡的眼露出与我相同寂寞憔悴的眼神．「我已经是结过婚的人了，是个有妇之夫──」
「我不在乎！」
「但我在乎──」
他轻轻推开我．夜思深邃，看不出是黯淡或是伤痛．
「我不能！沉若，我不能……」
眼前的我，泪双垂．哀声祈求：「请你回头看看我，潮远先生．我甚么都不在乎，甚么都不要求，我只希望你看看我──我对你的心情──」
「沉若──」他不忍我的泪潺，可怜我的楚楚，却无语对望，徒有空叹．
我不顾一切投入他怀中，紧紧拥抱他．他亲触著我的唇，亲吻我的酸楚．遥遥巫山，如是梦幻一场．
「沉若──对不起……我──我不能──」他忽然退开，频频摇首，痛苦扭曲的表情，仿佛陷在某种挣扎中．
沧海巫山，空自断肠．不管隔多少年，巫山云永远遥迢．但似那追日的夸父，终究渴累而死；而太阳，是永远追不到的．徒留一声空哀叹．
「我懂……我明白……你不必道歉……」我喃喃低语，一步一步慢慢向后退，任泪漫漫滑落．
任我再向神怎么祈求，他还是不能爱我．
「我懂……我明白……」我喃喃地，一步一步向后退．模糊的眼中是他伤痛无奈的不能挽留．
我转身跑出去，擦肩而过一个辨不清的人影．
「沉若──」身后他的追唤，恰似海潮痛声的叹息．
像初识的那琴声琤琮，弹奏著一曲纯情哀伤的咏叹调．
＊＊＊
新一年开始，阴雨就一直一断，假期最后的一天，更倾了天空所有的力量，镇日落著淹洪的大雨．
妈冒雨去开工，回来时，全身像浸泡在水里一样，浑身湿透漉漉的．
「妈！你怎么淋得这么湿？」我赶紧拿条干毛巾给她，催她进去换洗．「你赶快进去洗个热水澡，换上干的衣服！」
「没关系，我有穿雨衣和戴斗笠．」妈轻率不在意．
那件薄塑胶的雨衣和斗笠根本就派不上用场，我看她嘴唇都冻白了．
「你赶快去洗澡，以后不管你再怎么说，我都不许你再去工地做工了！」我心里又惊又痛．她这么不爱惜自己！
「我说没甚么，你不必大惊小敝──」妈不以为然地摆个手，咳嗽了两声．「只是有点著凉，吃颗药就好──」
「请问……」门口有人轻声在探问．
我回头一看，竟然是宋佳琪．
「宋小姐？」我好惊讶．她甚么时候回来的？又怎么会突然跑来找我？
「你朋友？」妈问道，又咳嗽一声．
「嗯．」我草草回答，催她进去．「你赶快进去洗澡，不然感冒了就不好！」
妈边咳边走进去．我有些不放心，但宋佳琪突然来访，一时乱了我方章，我也就将妈轻忽，没去注意太多．
「宋小姐，好久不见．请坐！」我招呼著宋佳琪．
她额首微笑，略略打量著阴暗简陋的屋子．我一派泰然，只混杂一些小小的不安．她一定是问了明娟我的住址；但她为什么会突然来找我？
「对不起，突然冒昧来拜访你．」她的笑容如同多年前一样亲切美丽．含笑问侯我：「很久不见了，你可好？多年不见，你变得跟我印象中完全不一样了──」她微顿，凝目看著我．然后说：「变得疏淡美丽．」
我仅是微微一笑．仍然不确知她的来意．
「你甚么时候回来的？」我问说：「没听明娟提起，我还以为你人在欧洲呢！」
「圣诞节前就回来了．因为临时才决定，所以也没有通知阿姨他们．」她的笑容依旧，态度轻描淡写地．
我跟她并不算真正的认识，也没有交情，她为何会突然来找我？难道是因为江潮远吗？她突然回来，也是为江潮远吗？
「你突然来找我，有甚么事吗？」
她不再笑了，端敛起姿态，正视著我说：「我就直截了当地说了．圣诞夜那天晚上，我看见你从潮远的屋子里跑出去──你能告诉我，是怎么回事吗？」
我沉默不语，对她的询问．
她并没有非要回答不可，又问道：「如果我没猜错，你喜欢潮远，对吧？」
我略低了头，仍然没有说话．
她看我几眼，继续说著，语气很温和．
「我想你大概听明娟说过，这几年我跟潮远相处得不很好；我们维持表面婚姻关系，私底下各过向的，同床异梦．尽避如此，我还是要告诉你，虽然我跟潮远的关系越来越淡，彼此的感情还是存在；我爱潮远，我会努力挽回我跟他之间的关系．我们结婚以后，一直过得很幸福，所以我相信，以后也一定会如此．」
她停顿一下，态度一直很平和，甚么委婉．
「我跟潮远，我们两个人一直很恩爱，虽然现在我跟他之间的关系有点疏远，但我们毕竟还是夫妻，我会尽我一切的努力挽回我们的感情．」她深深吸一口气，然后重重吐出对我严厉的要求．说：「所以，我希望你不要介入我们之间．」
「我──」
「我知道你喜欢潮远．但是，请你别忘了，他是我的丈夫．」这些真实，一字像一把刀，一刀一刀插进我心口．
「我没忘……」我低低说著．就是因为这个不能忘，所以我不能爱他，他也不能爱我．
「对不起，对你做了这么无理的要求．」宋佳琪低头对我道歉．大家闺秀良好的教养，使她一点也没有兴师问罪的泼辣，反而温和委婉，倒像无理的是自己似．
「你不必对我抱歉．」我的声音很低，一种绝望的无力．
「那么……」她站起身．「我告辞了．打扰你了．」
她对我再点个头，态度始终那么谦和亲切温柔．
我无力再微笑，神情空洞，心处被挖去一个窟窿，填满了痛；泪反而好像干了，再流不出来．就那样怔坐著，直到被浓稠的黑暗包围．
我想起了很多事，也忘了很多事．屋子内一片安静，静得太诡异，突地一阵寒冷麻上我心田，猛教我感到一阵战栗．
「妈！」我猛想起妈．她淋了一身湿透，我催她去洗澡，然后就把一切忘记．
我往她房间走去，一缕细微的喘气声由她房中传出来，牵引著我的神经．
「妈！」我快步奔过去．
妈躺在她床上，喘著一口口的热气，半陷入昏迷．
「妈！你怎么了？」我冲到床边．她的身体好汤，发著高烧．
「若水……若水……」发著高烧，半陷入昏迷的妈，口中不断呢喃叫著我．
「妈！」我慌了，哭叫起来：「你等等！我马上叫救护车──」随即到客厅，颤抖的手指却怎么也拨不动．好久，才撼动那条线路．
我冲进雨中，拚命拍叫著阿水婶家的门．
「阿水婶！你快起来！我妈她──阿水婶！」
我又拍又叫，隔一会，里面有了动静，阿水婶睁著惺忪的双眼来应门．
救护车呼啸而来．阿水婶和阿水伯也赶来，看到妈发烧昏迷不醒，叫说：「夭寿啊！今天在工地，看她咳个不停，早叫她休息回家算了，她说是不听，还淋了透天的雨，拚个要死做甚么？你妈她喔，就是歹命！」
救护人员急速将妈抬进救护车，阿水婶跟著我也上了救护车，一路跟到医院的急允遥
我在急允彝饨辜钡嘏腔玻?画鸺复我?业揭巫由献?嵝菹 ?抑荒??匾⊥罚?交嗽崩椿氐亟?觯?业男脑绞墙辜蹦哑剑?貌蝗菀鬃×烁龌啃】悖?鄙?实溃骸盎啃】悖?衣柙趺戳耍恳?灰?簦俊
「病人高烧不退，转成急性肺炎，目前医师正在全力抢救中．」匆匆丢下一句话，就赶著走了．
我颓靠在墙上，无声祈求著上苍．
「若水，你别担心，你妈不会有事的！」阿水婶过来安慰我，但妈的身体情况本来就不好，她又没有好好休息过──「阿水婶！」我悲痛难抑，哭了出来．
上苍啊上苍，请你──请你──
但是，妈还是没挨过那天晚上．
＊＊＊
出殡那天，我仿佛在远远、疏落的人群后，看到一身黑衣的江潮远．
阴雨霏霏，而我只茫茫．
百日后，听说他跟宋佳琪又一同赴了欧洲．
我没有再见过他．妈的死，让我心灰意冷，心死情疲，所有的爱都已经过去，所有的青春也都烟消云散．
我不再祈求上苍，我恨这片不语的天．
除夕前一天，连明彦蓦然出现眼前，也许感染了我的伤和痛，他的眼神也掩了一层落寞．
「我明天就要离开．清晨的班机，先来向你辞行．」我们从尘埃中走过，踏著斑驳的足迹．
「是吗？」我想笑，但笑不出来．「先祝你一路顺风．」
他看著我，欲言无从．叹一声，说：「你以后打算怎么办？」
以后？我默然摇头．我没想到那么远的事．
他又看著我，问道：「你不想去见他吗？」
他？我愣了一下，又摇头．
「跟我已没有关系了．」
一切都无所谓了．所有的爱都已过去，终将会成为往事，然后，慢慢泛黄褪逝，越去越远，终至不留任何痕迹．
连明彦落寞的容颜叠穿我沉痛的眼神．默默与我相对，在做无言的告别，却又突然地开口，声音暗哑．
「跟我一起走吧．」
我不确定我听到的．抬头望著他；缓缓垂下眼．
「你还是──」他低了低头，笑得落寞．抬望远方，再落下孤寂的眼神对著我．「他人在巴黎．」
然后转身背开，离去的背影在说，这一去就不再回头．天涯四方的那种寂寞．
苍天漠漠．我不再仰头．
饼了一段时间，我收到一张直飞巴的单程机票，透著天空蓝的封笺，上头没有落款．我怔望著那片蓝颜色，望著它化成一片苍穹，将我埋葬进里头．
我已经无力再仰对青空了．