「为魏妃画像的事情，你没有告诉三弟吧？」他忽然沉声问道。
「没有，我就按照殿下之前对华家人的说辞告诉三皇子，只说我是来帮刺客画像的。」
「嗯，这件事除了我、你，以及那个宫女青柳，暂时不要再告诉第四个人知道。」皇甫瑄郑重嘱咐道。
「是，我知道。」
皇甫瑄看著她的吃相，忽然笑道：「怎么吃得那么急？看把米粒都吃到嘴边去了。」
「啊？哪里？」她向来吃饭都很有规矩的，怎么会在他面前这样丢丑？
她急忙用手去模嘴角，结果却被他一把将手拉开，在唇上偷吻了一记。
「嗯，这鳝丝鱼片的味道和以前差不多，只是辣椒淡了些，不知道是不是因为这个季节找不到正宗的红山椒做菜了。」
皇甫瑄用舌尖暧昧地舌忝著嘴角，一本正经的评论著，让华如意羞得手脚都没地方放了。
这个人……真是的，害她吃顿饭都吃得心神不宁的。
「过两天的祭天大典，你和我一起去吧。」他慢条斯理的喝著热汤，「到那边去也能见见世面。」
「那……我要扮作殿边的小丫鬟吗？」她认真地问道。
皇甫瑄想了想，笑道：「也好。你到时候就跟在我身边，不要跑远了。」
华如意看著他，「现在的局势……很险恶吗？」
皇甫瑄淡淡道：「听谁说的？」
「陛下遇刺，三皇子刚才说要在祭坛周围埋伏那么多的人马，刺客迟迟没有找到，殿下似乎还有很多烦恼……」她犹豫著，忧心忡忡望著他，「殿下，我虽然不是贵族出身，却也身在一个大家族，知道只要有人的地方，就难免勾心斗角，所以我会尽全力保护自己。可殿上要负担的责任实在太多了，殿下是否知道该如何保护自己？」
他动容地望著她，沉默了半晌，问道：「你在华家过得很辛苦吗？」
她垂下眼，「还好，只要什么都不去计较，功名利禄看淡一些，便不会觉得辛苦。」
「那么，为什么要去画图？」
他的问题让她一震，小声说：「殿下说过不会过问我的私隐……」
「就是说你画图，的确是因为有心结了？」他勾著唇角一笑，「你不说也无所谓，我可以猜出一些。是不是华思宏临终时把他那颗传家宝印傍了你，但是族里其他人却不同意？」
华如意震惊地瞪著他，虽然没有说出口，但眼神已经表明了她对他竟然看穿真相的惊诧。
皇甫瑄微笑著说道：「华思宏在我面前曾提起过你，总是很骄傲地说，他有个女儿，画功日后定不在他之下，他百年之后把华府交到她手中，必能不负所托，光耀门楣。」
「他……他真的这么说过？」华如意眨了一下眼，泪水在不知不觉中充盈眼眶。
「难道他没有和你讲过？」
「他……一直让我叫他师父……除了画，他很少和我说别的事情。」
「这个华思宏，就是喜欢端一个臭架子。」皇甫瑄哼笑道：「不过作父亲的都是这样，我父皇也是这个脾气。」
「皇上他……」华如意小心翼翼地问：「我见他好像经常在朝上对你疾言厉色……」
「他是皇上，我是皇子，而且还是太子。他若是表现得太过器重或溺爱，对整个国家来说并不是什么好事。」他见她的表情还是一片茫然，便继续解释道：「如果他表现得过分溺爱我，我必然会恃宠而骄；若是他太过器重我，殿前臣子难免会有贰心，君臣乱序，没了章法。只有对我严苛些，才能以严治国，赏罚分明，所以他的苦心，我是明白的。」
华如意恍然大悟，「原来如此，我一直以为……」
「以为什么？」他笑道：「以为我很委屈？」
「那我那幅画……就画错了。」她惭愧地说。
「没有错。只是那样的我不应该被别人看到，所以，我要把那幅画好好珍藏起来。」他微笑著肯定道。过了一阵，他又问道：「你今天是在哪里遇到三弟的？」
「在骑鹤殿。」
「他当时在做什么？」
「和惠贵妃说话。不知道在说些什么，惠贵妃看上去挺可怜的，大概三皇子正在安抚她吧。」
「你去骑鹤殿做什么？」
「我想给魏妃的画像背后加一些栀子花，但是此时栀子花都谢了，听青柳说骑鹤殿有一幅画上有栀子花，便想借来看看。没想到去了之后，三皇子说那幅画已不在了。」
「还好你没有借到，否则他一定会怀疑你借画的真正目的。」皇甫瑄想了想，「你要找的那幅画，好像也是素山道人画的。」
「真的？」
「我不能很肯定，不过魏妃在世时最宝贝两幅画。一幅你上次已经看到了。另一幅自她去世后就不见了。画上画的正是一簇簇开得烂漫的栀子花。」皇甫瑄叹道：「也许因为魏妃曾被人说成是栀子花神转世吧。其实她住在长生殿的时候，就一直很喜欢骑鹤殿，虽然是冷宫应该忌讳，她却常去那里走动。她曾说若是自己有一天离开人世，希望就死在骑鹤殿里，没想到……一语成谶了。」
「我看三皇子当时的表情也很是伤感，他这么多年都没有说起他娘亲吗？也许他记得当年的事，只是不肯和人坦露心声。这样压抑地活著，并不好。」
皇甫瑄见她如此关切的样子，不禁又笑道：「你还是少给别人操心吧，怎么好端端的说你的事情，竟绕到我身上来了？我刚才猜你的事情看来是猜中了。你那位伯父我看也不是个什么好东西，趋炎附势，嫌贫爱富，早晚我会替你出一口气。」
「那又何必呢，」华如意赶快说道：「就算父亲真的传位给我，我也并非堪当大任之人啊。」
「能否堪当大任，总要做了才知道。你现在连做的机会都没有，又怎么知道你就不行？」
「我……」她张口结舌，想要反驳又不知道该从何说起。
他用筷子夹起一个肉丸塞到她口中，「行啦，知道你饿著，也不必把嘴巴张得这么大，快点陪我吃完，外面还有很多人等著找我处理公务。有什么话，晚上在枕边再和我说。」
她惊讶道：「殿下晚上还要去我那里？」
「什么意思？难道你不想我去找你？」
「可是……我听说殿下有不少姬妾……」
皇甫瑄把眼一瞪，将筷子重重拍在桌上，「再唆，我便收了你的画具！」
她赶快低下头，几乎快把整张脸都埋到饭碗里去了。
难道她问的不对吗？他就是有许多女人，而她不想让自己显得太招摇才苦心提醒他，难道他以为她就愿意他睡到别的女人床上？
泪湿罗巾梦不成，夜深前殿按歌声。红颜末老恩先断，斜倚熏笼坐到明。
她真的很怕很怕那一天，但这便是宫里女人的宿命吧？
斑高在上如皇后，受宠隆厚如魏妃，都难免有那样的景象，更何况她这颗平凡的肉球了，唉——
深夜，皇甫瑄走向藏书楼的时候，从暗影里走出一个人，低声说：「殿下，藏书楼四周都已安排好了人，若是有人企图行刺，可当场拿下。」
皇甫瑄应了一声，问道：「白天有人值守吗？」
「任何时候都有人监视藏书楼的动向，华姑娘无论去了哪里，都有人随护左右。」
「明枪易躲，暗箭难防。」皇甫瑄漠然道，「倘若对方使暗器呢？」
那人愣住，不知道该怎样回答。
「你先走吧，祭天大典时就看你的了。父皇临危之时授命于你，是因为他相信你的忠心，我希望你不要辜负他的信任。」
「是，微臣就算是拼了这条命，也会誓死保护殿下的安全！」
皇甫瑄点点头，安静地离开。
藏书楼内，依稀可以听到女孩子的笑声，其中一人就是华如意。
他已经可以一下子辨认出她的声音了，但和别人不同的是，他最先记住的是她的长相，即使她那时候呆板沉默得像块木头，但那双眼却灵动得让他见之难忘。
只是和她在一起时，很少见她开怀大笑，她总是很小心谨慎地应对著，努力想将自己藏在某个角落似的。
澳天他应该告诉她，她的笑声很好听，他喜欢，希望能日日听到。小雪球若是听到他的赞美，会是怎样的表情呢？羞涩？惊喜？还是淡淡一笑便罢了？
她不会知道他有多珍视这个自天而降的如意宝贝，他绝不会让任何人伤害她。
虽然将地带入宫里、扯进这次风波可能稍有麻烦，但他会全力保护她，不让她受到一丝伤害。这，才是他夜夜要守在她身边的真正原因。