紫苍王朝、六十八年——
初春，位于京郊处，环境清雅幽静的太白山上涌进为数可观的人潮，而且有志一同的，目标是半山腰处的太学堂……
那是今年的新生以及送行的家人，难分难舍的离情依依弥漫整个山头，让躲在高处观望的几个旧院生看了直笑个不停，忍不住回想起当年自个儿没断奶的蠢样。
「哈哈哈，我记得前年我也是这个德行。」
「我们家也是，几十个人送我一个，现在想想，真是难看死了。」
「没错，不就是来读个书嘛！家里的人真不知道在穷紧张什么。」
聚集在浣花院前、景致最优美的观景看台处，五、六名院生取笑闲聊著，不期然的，同侪中著名的小道王冲了进来……
「喂喂，听说了吗？今年的新生当中，有很了不得的人物。」
「嗤！在大学堂里，还能了不起到哪里去。」
「没错，这大学堂啊，是皇上圣德，专为咱们这些王侯名将、贵族世子们所设立的读书学习之地，一满十六岁都得来，可以说各个都有背景跟来头……」
「来头总有分大小的吧？」一句话堵死同侪们的七嘴八舌。
片刻的沉默，换来另一番的不以为然——
「来头再大又怎样，还不是祖上余荫，跟咱们这些二世祖没啥两样。」
「说得好！来头再大，跟咱们一样，都得在太白山上耗上几年。」
「在咱们紫苍王朝呀！想出头，得凭真本事才行。」
「在太学堂呀！避你是侍郎还是尚书之子，要是自个儿没真本事，得不到好成绩，日后一样没法儿入朝为官，谁还管他什么来头。」
「唉！唉！」急急更正同侪的错误想法，」我说的是紫堂曜，是紫堂曜耶！」
「紫堂……」
这特殊的姓氏让一干学子静了声——
「这、这是国姓耶！」
「你说的，该不会……该不会是本姓司徒的紫堂曜吧？」
「本姓‘司徒’？朝中姓司徒的人不多耶！特别还是让皇上赐姓。」
「是说……大将军王的‘那个’司徒？」护国安邦的大将军王，光光是提及，就令人忍不住肃然起敬。
「本姓司徒，皇上赐姓紫堂，除了大将军王府上的紫堂曜，还有谁有这等的遭遇？」
「没错！」同侪间的小道王慎重的点点头。」我说的，就是那个紫堂曜！」
惊讶感换来一小片刻的沉默——
「哇——是‘那个’紫堂曜耶！！」有人惊呼。
「听说他三岁就被送到化外深山中跟名师学武习艺，一年只回京一次，每年拜见皇上时，总让皇上挂在嘴边赞不绝口。」
「实话说，那形同皇子一般的待遇，我以为他早已经是皇上内定的股肱之臣。」
「是呀！以为他是个例外，没想到跟咱们一样，即使是紫堂曜，一样得进太学堂。」
对著一个从来只闻其名的人物，几名青年便讨论了起来。
「唉唉，我还没讲完哩！」小道王不甘被冷落。
「还有什么事？」
「不只是紫堂曜，还有一个，一个你们绝对想不到的人也进太学堂了。」不等人催促，小道王压低声量宣布，」月氏一族的人也进来了。」
「月氏一族？」五、六人同时惊呼出声，果然很劲爆。
「这怎么可能？」有人不信。
「身为护国神官的月氏一族不是自成一格，有自己的一套教育方式？」有人不解。
「快说快说，是发生了什么事？」有人追问。
被喻被小道王的古六艺面露为难之色，涩声承认，〔这件事我也不清楚。」
「木请禁，这太学堂里里外外的事，也有你不清楚的？」有人取笑。
「怎么这么说？好歹我知道月氏一族的人进太学堂，再说，比起你们，我至少还知道他名叫月灵官。」古六艺自觉受辱了。
「其他的呢？」
「其他的……」为难的表情出现了一下下，但基于对自己的信心，马上又信心满满的表示，「更给我一点时间，那些‘其他’也不是问题。」
「真的还假的呀？」有人浇冷水。
「对象可是月氏一族。」有人提醒他困难度。
「月氏一族的神秘是朝野中人人皆知的。」剩下的几个人也附议。
「那又如何？只要是我古六艺想知道的事情，没有一件事能瞒得过我。」古六艺自认小道王的名号可不是被叫假的。
同侪笑闹著想再浇冷水，却没想到——
「少爷，起风了，请添衣。」意外的叮嘱声打断」干少爷们的闲扯淡。
循声望去，只见二楼的凭栏处倚著一名骨架明显纤细的文弱少年，背对著楼下所有人，正由得面容俊美的家仆为他披上一袭月色斗篷。
见状，几名被调来协助新生入学事宜的旧院生感到意外。
按时候来看，这时间所有的新生在离情依依之后，该是在报到处报到，然后到正气楼排排坐，准备接受太学堂的最＊局领导——大司马太傅的精神训话才是。
按行程来看，也是在一番入学前的精神训话后，这┬新生才会被领来淙花堂分派寝房，所以照道理而言，此时此刻，绝不应该有新生出现在这淙花堂内。
那么，这少年跟青年家仆是？
楼底下的几人大感狐疑，披上斗篷的少年却在这时正正好回头，露出那张略带著点苍白，却无损其清雅俊秀、满蕴灵透感的俊美面容。
一时之间，没有人开口，全让那不属凡尘的清灵秀雅给震慑住。
在太学堂读了几年的书，当中不乏看了几本乡野奇坛的鬼怪传说，据闻，那种吸取天地菁华的地方最易出现山精鬼怪之类的无形之物。
就他们所知道，当年独独选中这地方兴建太学堂，除了邻近京城的地利，更是看中它的灵秀清幽，换言之，也就是容易蕴育山精鬼怪的地方。
眼前的少年与青年，两人的出现是这么样突兀，而当中家仆打扮的青年，其俊美姿容足以让人侧目了，没料到另一个更是纤雅灵透，彷佛风一吹就会飞走似的清灵脱俗，怎么看都不似凡间之人。
这两个人……真是人吗？
「不好意思。」少年不只样子生得好，就连声音也清润好听得紧。
对著楼底下一干沉默不语的人们，清雅水灵的俊容露著抱歉的笑，轻轻柔柔的赔不是，」扰了几位学长闲谈的兴致，你们不用在意我，继续，请继续。」
「你……」古六艺首先回过神来，小心翼翼代所有人问出疑问，」是今年的新生？」
这真的是很委婉的问法，总不能劈头直接问：嘿，你是人吧？
居高临下的少年似乎没意识到对方的言下之意，俊颜带笑的点点头，回应了古六艺的问题。
「新生这会儿该在正气楼等著听训才是，你在这里做什么？」虽然证实对方是人，但有人不解。
「日诸位爷的话，我家少爷自幼体弱，身子骨不好，没法儿在人多气杂的地方久待，所以特别商请太学堂通融，让我家少爷提前一日报到，在昨儿个，我家少爷便见过太傅，也分派好了房间。」随侍在侧的家仆代为回答。
「其实不只是我。」怕被误会使用特权，少年露著无辜的笑容补充，」住我隔壁房的人也是，听太傅说，紫堂曜也是昨儿个就报到，只是我一直没瞧见他就是了。」
紫、紫堂曜？
楼底下的几名院生表情变得奇怪。
「啊！紫堂曜，不就是你们刚刚提到的人嘛！」像是到此时才想到，少年灵秀的面容露出惋惜之色，」墨紫，隔壁房住著这样一位少年英雄，怎么昨儿个都没踫上呢？」
「昨儿个晚上，少爷睡下的时候，小的曾听见声响。」名唤墨紫的家仆回答，「隔壁房的紫堂少爷直到大半夜才回房，不过，今儿个一大早就匆匆出去，不知道在忙什么。」
「是吗？」少年若有所思，仍是有些惋惜，」不知道紫堂兄在忙些什么，真想早日见识见识……对了，」
像是想起了什么重要的事，少年从凭栏前的长椅匆匆站起。
「瞧我，真是不懂礼数，还没跟几位学长自我介绍，敝姓月……」猛地一阵晕黑昏眩止住少年的自我介绍，一阵的虚软，他直觉靠向面前的凭栏。
不似方才仅是藉力倚出罪，这猛然的跌势、突然加压的力道，让年久腐朽的榫眼崩裂，即使随侍一旁的墨紫反应极快，但不够！仍旧比不上意外发生的突然，最终，除了空气，他什么也没有抓住。
楼底下，几名旧院生惊得无法反应，连叫喊的气力也没，一个个痴傻的表情，眼睁睁的看著那一抹月色由眼前坠落……
***
在那千钧一发、生死片刻的瞬间，一道迅如疾风的紫色身影以逐电追风之速、流星赶月之势问过……
神迹出现！
那一抹翩翩纷飞的月色，在重重坠地前被接了下来，紫色的身影抱著那抹月色，借力使力的打了个飞旋，好取得力量上的平衡，只见两人的衣衫在空中交错翻飞，舞出一道华丽眩目弧线，直至平息。
时间彷佛在这一刻静止，没有人摔死或重伤，也没有人因为垫底而被压死或重残，好好的，不管是掉下来的还是接人的，两个人都好好的。
楼上的墨紫吓软了腿，咚一下的跪坐在少了凭栏的墙治处；楼底下的几名旧院生吐了一口大气，一度吓飞的魂魄总算又绕了回来。
「这是怎么一回事？」问话来自伸出援手的少年侠士，只见他身形挺拔卓越，模样生得极俊，看上去年岁最多不出十七、八岁，但又不只是十七、八岁。
很矛盾的说法，但现实就是这样。
不是身高在作祟，虽然以这年岁的少年来说，他的高大英挺确实会带给同侪不小的压力，可是，他英挺修长的身形在这时只算是加分作用，真正会让人对他的年纪产生混淆的，是他眉宇间浑然夭成、宛如成年人的沉稳与内敛。
不是为赋诗词强说愁，故意装大人的故作老成，而是真实的、让人感到深不可测的沉著，在那双墨黑深邃的乌瞳中，丝毫不见该属于少年的天真热情，有的只是隐敛的从容稳重，带给人一股不怒而威的威仪感……
紫堂曜！不知怎地，一干旧院生直觉联想起这人名。
而他，确实是！
「怎么回事。」怀抱著方才坠楼，如今已经昏过去的文弱少年，紫堂曜沉声再问一次。
「他掉下来了。」有人回答，但却是废话一句。
紫堂曜要的并不是这种显而易见的回答，但没能细问，怀中的少年已幽幽转醒，那一双彷佛沾著雾气的迷蒙双瞳先是眨了几下，带著些不解的看了下四周，似乎不清楚发生了什么事。
紫堂曜直到这时才看见怀中人的长相，那份过度的俊美秀雅让他微微怔了一下，特别是那一双眼，水亮、灵透，澄澈中闪烁著潋潋迷蒙的波光，满蕴的灵气澄净得让人兴起守护之心，想守住这一抹纯净与澄澈。
有那么一瞬间，紫堂曜为之失神，但也只有一下，旋即皱眉，为了那不该兴起的诡异心思。
敛神，再次的看向怀中的人，这回特意避开那双眼，注意力放在那太过阴柔的长相，以及那纤细到只能称之为荏弱的身形，然后……给了一个很不好的负分评语。
可以说是个人的偏见，对于这种纤细型的富家公子哥儿，总是在自我锻链，期许日后成为顶天立地好儿郎的他来说，他打心底感到排斥。
眼长相无关，这一部分是父母生成，谁也没法儿自我控制，所以太过的俊美、太过的阴柔秀气，这谁也不能怪罪，他没无聊到因为」长相」来兴起喜恶之心。
他看不惯的是态度，是对人生的态度！
既然生为男儿身，而且还是正值青春活泼年纪的少年郎，只要稍微有骨气一点的，就该设法为自己做点什么，好改善文弱、骄贵这一类常被冠在富家公子头上的外在印象才是。
没想到他救下的这一个」少爷」，还真是」少爷」得彻底，瞧瞧那幼小的骨架、瞧瞧那病态的苍白，可以想见，肯定是过度的娇生惯养，才会养出这般的手无缚鸡之力、娘儿们似的弱不禁风，让他光是看了就觉得没用，打心底感到不以为然。
所有的想法敛在心中，紫堂曜什么也没说出口，可是迷蒙双瞳的主人似乎有所察觉，泛著水气的眸光兴起些许不解之色。
怎么了？发生什么事了？他做了什么惹人发怒的事吗？
文弱纤纤的少年正感困惑，一旁的旧院生已围了过来。
「喂！没事吧？」
面对众人关怀，少年虚弱一笑。
「我晕过去了？」肯定大于疑问，少年试著从那强壮的臂弯中下来，但头很晕，就算下了地，也是得扶著救命恩人，才能试著解析眼前的状况，」是你救了我？」
「是啊！」古六艺急急说明，」全多亏紫堂曜，要不然你一条小命就不保了。」
「没什么，只是举手之劳。」紫堂曜不以为意。
「原来你就是隔壁房的紫堂兄，久仰大名。」略显苍白的文雅俊颜露出惊奇，赶紧拱手一揖，道谢兼自我介绍，」谢谢你的救命之恩，我是住你隔壁房的月灵官，日后还请多指教。」
月灵官？月？
特殊的姓氏让场面变得有些奇异，一干旧院生的表情古怪，就连波澜不惊的紫堂曜也微露诧异之色。
月氏一族？
「少爷……少爷……」原在二楼处的墨紫简直是狂奔而来。
「我没事。」脚步犹虚浮，可是月灵官露出安抚的笑，特别是看见墨紫掏药瓶的动作，赶紧补上几句，」只是站得太急，有点头晕而已。」
「头晕？只是头晕而已吗？」墨紫不接受他的说法，」您昏过去了！要不是紫堂少爷接住了您，您要墨紫怎么办？怎么回去跟大少爷他们交代？瞧您，连站的力气都没有，还靠在紫堂少爷的身上！」
超有力的指控，月灵官只能举手投降，」好了，别再说了，我吃药就是。」
墨紫一把将自家少爷揽了回来，送上药瓶。
一旁的人就看他接过药瓶，倒出五颗药丸后，也不用和水喝，就这么直接丢进嘴里了事，显示出他吃药经验之丰富……
简直是看不下去！
紫堂曜没多说什么，但对这个来月氏一族的纤细少年，他感觉之糟的，已超出他所能忍受的范围。
道不同，不相为谋，紫堂曜没兴趣跟娇生惯养、被过度保护的的小少爷搅和，更何况他身负圣命！得细查太学堂，不论是设备还是教学内容，日后他得做好一份调查报告恭呈圣上，好让圣上得知太学堂有待改进之处。
紫堂曜抬头，朝崩坏一角的凭栏看了一眼，决定整个的调查方向，就从这些会造成公共安全的地方开始。
因为有事，也因为没兴趣像月灵官一样留下闲话家常，紫堂曜随口打了声招呼就走，离去的背影，正正对映上月灵官落坐的背影。
那是两个少年第一次相遇的情景。
一个甫满十六，一个十七，年纪相当，背景也相当，一样的惹人注目、让人好奇。
可惜一见如故、惺惺相惜这种事并没有发生；相反的，两人之间的初遇，算不上很好的开始，而结局，更是一种背道而驰的画面。
虽然说，换个角度来看，那总也是个开始……
***
俗话说，好的开始是成功的一半，那么……坏的开始呢？
继不怎么好的第一印象之后，月灵官病假三天，兼著比邻而居，隔壁房一而再、再而三传来浓浓的药味，嗅觉上的疲劳轰炸，让紫堂曜对隔壁房的病弱少爷更没什么好感了。
他想不通，如果身体真有什么问题的话，校方或皇上那边又不是不通情理，只消通报一声，就不需要拖著命上太白山来，更何况月氏一族本来就自成一个体系，过去也没有月氏一族的人上太学堂，这个月灵官，又何必特意入学来请病假？
对于隔壁房的住客，紫堂曜总感到有些不以为然，但偏偏，偏偏两人比邻而居，这安排简直是一种命运的作弄，让他无从抗拒之下，莫名的背负起一份没来由的连带责任。
就像现在，并非出于自愿，受了太傅之命的他，不得不开公差来探视隔壁房的病况，好回报太傅第一手的最新状况。
简直没道理，但他又能如何呢？
踩著不甚情愿的步伐，紫堂曜独自一人返回淙花院当中。
白云悠悠，远方传来朗朗读书声，因为是上课时间，淙花院内除了他，除了弥漫著更浓郁的药味，再无任何多余的声息。
是他的错觉吗？总觉得药味比之前更重了？
站在月灵官的房门感，紫堂曜感觉有异，特别是他敲了门，却没人应声的时候。
彼不得礼仪，他迳自推开房门，更浓郁的药味扑鼻而来，但好很多，这一回的气味带著点香气，称得上是药香，不像之前那般，总是让人想皱眉的苦味。
「月灵官？」他唤著，绕过门处的屏风，结结实实的愣住。
屏风后，桌椅全被挪开，清出的空间架了一个极奇古怪的大桶，桶身是木造的，但桶底是铜制的，底下有一盆炭火烘烧著。
若不是底下那盆炭火的火势不强，像是被刻意控制住温度，单看画面——大桶子装著水，底下有火在烧，而桶中有人……
人？！没错，就是人，一个颈部以下全泡在汤汤水水中的人……乍然看见这样的画面，感觉真像传闻中、蛮荒之地的食人部落正在煮人吃，视觉效果颇为惊人。
「墨紫。」桶中的人闭著眼，有些迷迷糊糊，虽听得声响，但以为是服侍的墨紫，昏沉的问道：」还要多久？」
「是指把你煮熟的时间吗？」
陌生的男声让桶中的月灵官惊愕，昏沉的神智稍稍清醒一点，但看清眼前的人对他并没有任何的帮助。
脑中有片刻的空白，泡在药桶中的月灵官不自觉的紧缩身子，视线忍不住看向满布药草的水面。
啊满草药的水面让他稍稍的心安一些，但也只是一些┬……
「呃……有事吗？」细声问，泡在水中的身子慢慢的下沉，一点点，一点点的，原来只是颈部以下泡在水中，一会儿，已经是下巴都泡在水中了。
「你在做什么？」紫堂曜不答反问。
「药浴。」桶中的人瞪著水面，乖乖日答。
「你们月氏一族的人都有这种习惯？」过去，他常听闻月氏一族行事作风迥异常人，但还是到了今日，才真正见识那份古怪。
「不是，你想太多了。」赶紧更正他错误的想法，」这只是针对我的体质所设计出来的一种治疗方式。」
「哦？」紫堂曜愿闻其详。
即使认识不深，但月灵官可以感觉出，紫堂曜的正直，让他是那种有疑问便要得到答案的人，最好的应对方式，就是一次把问题说清楚，好赶紧送他出去……
「我的身子太虚，这次感染风寒，因为吸收不好，又无法发汗退热，想恢复的话，单靠吃药的方式太慢。」即使说几句话也有点轻喘，虚弱一笑，接著道：」所以墨紫帮我准备了药浴，双效齐下，希望我能早点好起来。」
紫堂曜听了解释，只感到更加的好奇，」我若没猜错，桶底的材质选择铜铸，是为了方便这个澡桶能截取底下热源，好维持水的温度，可是，你直接坐在里边，就算没有烧红，但直接坐在有炉火在烘的铜板上，你不烫吗？」
「我并不是直接坐在上面，桶里面还设计了一层隔板，加上墨紫很会掌控火候，我从来没被烫著过。」只露出下巴以上的月灵官知无不言，只求他赶紧离开。
「是吗？」求知的精神让紫堂曜提出请求。」我可以看一下里面的隔板吗？
因为水气氤氲，也因为其他原因，那张只有下巴以上露出，平日总不带血色的苍白俊颜泛著薄红，瞪著布满药草的水面。
月灵官无法答应他，但又不知怎么拒绝，正感头痛……
「紫、紫堂少爷？」墨紫直奔了进来，去打水的他一进门，发现门没关就知道有异，看见紫堂曜大剌剌的立在房内，立足点浴的大桶边，显些要晕了过去。「您、您、您……您怎么会在这里？」
主仆俩有志一同，墨紫虽然问著紫堂曜，可一双眼却忍不住看向水面满布的药药草，像是在确定著什么，没想到却对上那水灵灵的求救目光。
「他想看药桶里面的隔板。」桶中的人细声说道。
「不行！绝对不行！」