毕帖儿浸泡在充满花香味的澡盆内沐浴，本是想放松情绪，哪知怎么都收不到效果。
满心满脑净是被庄飞与青青的遭遇所盘踞，她不断地思索著这两人的故事，究竟是真还是假？还有柳夫人，虽然她没有多说些什么，可是也明显感受到她满腹冤屈，再从她对区紫啸的尊敬态度上判断，肯定也是救命恩人了。
「好奇怪呢……」下巴枕在桶沿，她仍在思索著究竟谁是谁非？「为什么这些人都当区紫啸是活神仙？为什么？」
百思不得其解？想著想著她发起愣来。
「帖儿？」纱慢外忽然传来区紫啸的磁嗓。
「呀！」她尖叫了声，忙不迭地沉进浴桶里，让花瓣遮掩住赤果的娇躯，期期艾文地叫道：「你、你怎么来了？」
「你是怎么回事？沐浴得太久了吧？」他就站在纱帐外询问著她的状况。
「哇！你、你别进来，你怎么可以闯进来？你太失礼了，男女之防……」
「我人在纱帐外，可没闯进去，帖儿可千万别随便诬陷我哟。」打断她的叨叨絮絮，区紫啸软软地宣告自己的无辜。
她顿时哑口，半晌后才回道：「强词夺理！」
「是吗？强辞夺理？」他语带兴味的回应她。
「还不走。」她赶人。
区紫啸没回应──透过纱帐，毕帖儿隐约见到他好像勾了张椅子在纱帐外，而且还很优闲地坐了下来。
「你怎么还不出去？」难不成打算观赏她沐浴？她的身子已经愈来愈热，似乎连水的温度都蒸腾起来。
「我不能走，你脚伤未愈，不好放任你一人独自沐浴，万一出了事，那可就糟了。」他很有心地道。
「怕我出事也用不著你来‘伺候’，派个丫环不就成了。」
「不成、不成，藏情阁今夜宾客极多，大大小小全都招呼客人去，人手严重不足，没法子另外调人照料你。至于我嘛，闲人一个，自然由我来。」
「又在胡说八道。」
「是真的。」
「算了，随便你。」一旦他决定要做什么，就没有人可以改变他，她该习惯。再说，他不闯进来，那就无妨。
回头想想──她似乎众来愈能容忍他的放肆，是他的蚕蚀方法奏了效，所以成功地一步一步入侵她心间了吗？
「怎么突然不说话了？」纱帐内无动静，她又怎么了？」
良久后，毕帖儿才又敢开朱唇。「我是有个疑惑一直想问你，却不知该问不该问？」双手掬起水，然后任水流从指缝间流下，滴滴答答的水滴声一如她此刻的混乱情绪。
「你尽避问，在下知无不言、言无不尽。」
「这么好说话？」她拨弄著水花。「那好，你告诉我，庄飞和青青的故事究竟是真还是假？」
「让你烦恼半天的竟然是这件事？」他难掩失望，原本期待她询问关于自身的心事，哪知她在意的竟是外人。「他们的故事已经摒除在我的记忆外，究竟谁是谁非你自己判断，与我无关。」他不愿多言。
「倘若是真实的话……」她想明白区紫啸究竟是个什么样的男人？「你就是在做善事了。」
「做善事？我？」他笑了出来。
她知道很难让人信服，可是，「一旦庄飞和青青的故事属实，你就是好人，还是一位拯救他们脱离苦难的菩萨神仙。」
「菩萨神仙？」他滑稽地扬高声调。「帖儿，你真的认为这种神圣封号适合套用在我身上？」
「是不妥当，而且显得可笑。」根据她以往所听到的传闻，狱王的所作所为净是些恶毒事；然而和他相处的这段时间，她唯一亲眼瞧见的善心表现，就仅有插手庄飞与青青的故事──不过，当然这故事很可能是捏造出来的。
「看样子是我多心了，你仍然只配当狱王，只有被唾弃的分。」她有些恼，带著怨气伸出手去拿衣服，哪知受伤的脚踝不小心踫了下，一个重心不稳翻倒浴桶。
「哎呀！」桶子倒下，水洒了满地，人跟著绊跌出来。
只见紫色影子疾快朝她掠去。
「别进来。」她喊却来不及了，区紫啸挥纱而入，全然不管她是果身，更追论男女授受不亲的禁忌。
毕帖儿只得窘迫的用双手环住胸口，尽量将身子缩成一团，任由散乱的长发遮掩掉部分的雪白柔肤。
「你快出去啦──」她紧张的结结巴巴。
「喂，这很失礼。」她再斥责，他却大刺刺地看著她的身子。「非礼勿视没学过吗？」
「我没有上过学堂，不懂非礼勿视怎么写。」区紫啸直接抱起她。
「哇」她身子发麻，嘴唇不断地颤抖，毕帖儿无助的不知如何是好？「你……喂，呃……」支支吾吾，颤颤抖抖，口吃了半天，就是说不出一句完整句子。
区紫啸将她抱上柔软的床褥，在这一刻她更加惊惧了，邪名远播的狱王看了她的果身会不会干脆就──
她直瞅瞅地瞪著他瞧。
他的唇瓣抿得好邪气，笔直回瞧她的目光更是蓄满讥消，似乎看透了她心中所思，然后他就坐在床沿边，这举动更骇得她的小脸一片惨白。
接著他就要脱鞋上床，然后对她──
「哇，不要啊！」她大吼，双手紧紧护住胸口，杏眼写满惊惶。
「呵、呵呵、呵呵呵……」低低的笑声缓缓地从他唇中逸出，仿佛觉得这气氛很有意思。
他的反应教她看傻了眼。
「你……你笑什么……」毕帖儿结结巴巴地说不出一句完整问话来。
「小心，别著凉了。」他拉上丝被盖住她的果身，除此之外就没有更进一步的侵犯举动。接著他又将干净的衣服放在床柜边，好方便她拿来穿上。
没有欺负，只有异常的温柔体贴，毕帖儿呆呆地望著他的一举一动，突然间怀疑起这个人是不是易了容，眼前的这个男人根本就不是区紫啸。
「饿了没，我去叫人端消夜进来。」他还周到地顾及她的肚皮。
「区紫啸。」华帖儿忍不住喊住他。
「怎么，决定留下我。」他回首，邪魅的脸庞散发一股魔性，这种高傲的气质除了他以外，还有谁能够散发出来？但他为什么不乘机欺负她？
「你、你就这么走了？」匪夷所思的良善，教她一时之间无法接受。
「要不然呢？」他反问。「难不成你期待我对你……」
「不是啦……」她惊叫，咬住下唇，赧红的脸色更晕沉，连忙改变话题。「你先别走，我还有话问你呢。」
「你今晚的心眼还真多。」他折回床畔，愿意顺遂她的心愿。
是该好好把握住今夜，此刻的他温柔又和善，或许可以深谈，也许可以因此阻止一场浩劫发生。
「为什么？你为什么非要抢夺武林盟主的宝座不可？」对区紫啸而言，这场争斗也是场凶险，正派人士不可能眼睁睁让他夺取宝座，玷污了公理正义，到时候一场血战是避免不了。
他诡异一笑。「为什么不抢？当上武林盟主就能维持武林公义，我对这宝座感兴趣得很。」
「你想维持正义？」他可是众人口中的地狱之王。
「怎么？你认为我没有资格？」他深遂的眼瞳冷了些。
「你认为自己可以称职？」她不答反问。
「当然。」
她焦躁地提醒他。「可是武林盟主是贤德者才可以担任的位置。」
「贤懂者？你是指谁？夏继之吗？原来兜了半天，你只是在为你的义兄铺路。」
「不是这样的。」胸意被狠狠地扯了一记，好痛哪。「你明明可以预期到，你的出现将会引发众怒，并且围攻你的对象不会是普通的庄稼汉子，而是一等一的武林高手，就算你武功再高强，也无法抵挡排山倒海的阻力。」
「我只要打败夏继之便可。」
她不断摇头。「你最不可能打赢的对象便是他。」
「哦，那就对不住了，他是我的目标，没人可以阻止我，连你也不能！」他狂傲的将世人踩在脚底下。
她血色尽失。
「我是在为你分析凶险啊。」他太过自负，这是失败的征兆。
「不必，你还是先担心你自个儿吧。」绝顶俊美的脸庞平平静静地提点她。
「我？我有什么好担心的？」她不明白。
「你得仔细想想该如何调适你未来的心境？」半垂的眸子蒙出邪恶光影。「帖儿，你得陪我过完一生一世，倘若承受不住外边的闲言闲语，日子可会很难挨。」
她又惊又恐。「谁要陪你一辈子，我才不会跟你过完一生一世。」
「话别说得太满。」他笑容可掬。「知道我今晚为何不动你吗？」
「我不想知道。」毕帖儿已被炽热的怒火烧到头晕。
他傲慢地接续道：「我在等你主动献身给我。」
「你痴心妄想！」
「你会求我的。」抬手轻轻描画她的脸。
她惊退数步：「不可能。」
「你会！你会把最完美的身心全献给我，而且无怨无悔。」
※※※
「愈接近他、愈觉得他像是一团谜，凡事不放在眼底的狂妄、种种不羁的举止、如魔似幻的形成一股恼人的存在。」毕帖儿坐在凉亭中，挡著额享受著凉凉拂来的和风，轻吸著四周飘散的花香味，还有无数彩蝶儿缠戏飞舞。然而面对如此美好的景况，她却无心欣赏，满心满脑唯有区紫啸的存在，还有他不要脸的宣告。「他狂、他傲、他不可理喻，在他美丽的皮相底下包藏著的是一颗最毒辣的心，这样的恶徒怎么可能会拥有善念……不可能、不可能……」她忿忿然地喃念，一直想抛开这缠身的噩梦。
一个丫环端著茶盘进来替换新茶。「帖儿姑娘，我来替你换壶热茶。」
她视若无睹，只是挡著额，又扯出一长串的话。「这么一个令人恐惧的男人，随时随地会做出惊天动地的大事来，只是下一步将针对谁……」
「帖儿。」
「别吵。」她有满腹的怨懑要理清。
「帖儿？」温雅的轻唤总算震醒了她。
「嘎？」好熟悉的柔嗓。她回神一瞧，有位蓄著长胡须的长者站在她身旁，一身白衣，瘦高身材，难得一名老人家却有年轻人的体态，不过外貌面生得很。
「你是谁？」她问，并不认识这位老伯。
「老朽向姑娘问安。」粗哑的声音并不好听，可是她刚才所听见的明明是熟悉又温柔的嗓调──难不成是幻觉？！
「这位老伯？我认得您吗？」后院是禁地，除非经过许可，否则不准擅入，但这名寻芳客竟然有本事误闯禁地。
「帖儿真的认不出我来？」又换成熟悉的温雅声。
「呃，你？」她脱口想喊出他的名字，可是这张老脸偏偏又对不上那个人，并且任凭她如何端详就是找不出破绽，除了声音之外……
「呵……」老者笑了笑。「试了半晌了，仍然没被你发觉，可见愚兄易容改装的功夫相当了得。」
此言一出，毕帖儿终于迟疑地唤出声。「你是……继之哥哥？」
「没错，正是我。」
「继之哥哥。」她忘情地喜唤。
「嘘。」他要她噤声。「小心，别被发现了。」巡望四周见无异状，他才仔细端详她，表情跟著凝肃起来。「帖儿，这段日子让你受到委屈了。」
「不，我没什么，呀！」她激动的起身，脚伤又让她跌回原位。
「还说没事，脚都受伤了。」夏继之神色紧张的趋前关心道。「怎么回事？怎么会受伤呢？」
「是在路上不小心扭到的，不过已经无碍，上了药，休息几日便成，倒是你怎么知道我被藏在这地方？怎么找来了？」无暇解释受伤的原因，只想知道他如何查到藏情阁。
「我派出夏家的探子回头追查你们行走过的路线，好不容易查到藏情阁内有些蹊跷，于是决定潜进来探个究竟。」
「然后你就伪装成寻芳客。」
他尴尬一笑，挺无奈地道：「唯有如此才能堂而皇之的混进来，只是这种身分不怎么光彩。」
她抿住唇，怕笑出声来。「是委屈继之哥哥了。」堂堂一名英雄豪杰竟得伪装成老头子，还来妓院，传出去是不怎么好听。
「但是再怎么委屈，也及不上你所受到的待遇，不过能够查到你的下落，就算被耻笑也值得，对伯父伯母更是有个交代。」
「我爹娘还好吧？」想必他们急疯了。
「还好。」他安慰道。「他们虽然很担心，不过还支持得住。」
「继之哥哥，你一定要转告爹娘我一切无恙，请他们别为我操心。」
「我晓得。」他又探了探周围环境，然后抱歉的道：「帖儿，虽然我找到你，但是今天还不能带你逃出去，我……」
「哪里来的贵客？后院并不开放，你是怎么进来的？」花栏边忽然响起一记饶富兴味的问话，此声一出，帖儿小脸刷白，夏继之则全神戒备。
「对不住，是藏情阁的景致太过优美了，老身一时忘情，一边欣赏便走到这里来，并不知道此处不开放，倘若有得罪之处，尚请见谅。」夏继之恢复老者语调，连忙拱手道歉。
「擅闯禁地者杀无赦！」毒辣逸出！
「你说什么？」毕帖儿不以为然地跳起来。「你不要动不动就杀人行不行？」
「我不随意杀人，我只杀该死之人。」区紫啸不疾不徐地说道。黑瞳幽幽凝睇著夏继之。
对峙的眼神似乎可以穿透对方内心，不过夏继之立刻伪装成害怕的模样。
「公子是指责老身──老身该死吗？」他打颤。「这位公子饶命，是老身一时失察，并非有意闯入禁地，请饶命、饶命啊……」
「区紫啸，你别乱来。」毕帖儿紧张地挺身护卫。
「放心，他不会吃亏的。」精锐如鹰的黑眸盈满了诡橘。
「他怎么能不吃亏，这位老伯年老体衰，手无缚鸡之力……」
「仍有余力来此寻劳，怎么可能会是年老体衰？」凉凉讽言一出，她顿时傻住。
她只好又编出另一套理由。「藏情阁开门做生意，怎么可以无故杀害贵客，倘若此事传扬出去，藏情阁以后还怎么做生意，而且随意杀人，会连累一大缸子的无辜者，你眼里还有没有王法？」
「帖儿言过其实了，而且也太小臂他，双方对峙，谁生谁死还不一定呢？」
「你武功高强，他只是一名老人家，你轻轻一掌就可以把他轰得四分五裂。」
「哦，是吗？咱们要不要来打个赌？」漫不经心的语调透出游戏的邪魅。「我来打他一掌，瞧瞧他会不会当场暴毙。」
「你……」毕帖儿脸色大变。
区紫啸一步一步的走向前，俊美的脸庞夹杂残酷的冷笑。
「你、你别过来，你、你别靠近我，别……」夏继之故作神色紧张，还直打哆嗦。
终于只离三步距离，面对著面，区紫啸缓缓伸出一掌，正对他心口。
「不要！」毕帖儿闭眼不敢看。
「啊──」然后就听见一句惨呼，夏继之被弹开，重重跌在柱子边的摔落声让毕帖儿瞠大杏眼。
他真的杀人了。
毕帖儿骇得魂飞魄散，惨事真的发生，连忙飞奔到夏继之身旁关照。
「夏……」
「我还撑得住。」夏继之吃力的安抚她，拚命向她使眼色。「千万别揭穿我真实的身分。」他小声的交代。
「好、好……」她点头如捣蒜。「那你要不要紧？」
「不要担心。」
「没事吗？」
「我支持得住。」
毕帖儿恨恨地瞪向区紫啸。「你这人怎么这么残忍，连个老人家都不放过。」她搀扶起夏继之，决意协助他离去。「老人家，你快走。」
「我也想走啊、只是他……」咬了几声。「他肯吗？」夏继之望著区紫啸，易容过后的脸孔一片空白，探不出虚实。
「他不能再阻挡你。」毕帖儿以身护卫。「除非他踩过我的尸体，否则他再也伤害不了你。」有股说不上来的怅然在作怪，她觉得自己很无力，说服不了区紫啸也改变不了他，感觉自己在他心中一点地位都没有，竟连一句话也说不上。
「老先生你还不快逃！」她吼道。
「那、那我走了。」临走前，夏继之悄声地再交代。「帖儿，你再忍耐几日，我会尽快救你脱险。」然后，夏继之一拐一拐地逃出花园，这回区紫啸倒是让他离去，没再为难人。
毕帖儿戒慎地盯著区紫啸的一举一动，直到确定夏继之顺利离开，才鼓起掌来讽刺他。
「好厉害的狱王，连个老头子都要欺负。」心之恶毒，举世无双。
「他死了吗？」区紫啸反问道。
毕帖儿愣了下，随即咬牙迸话。「你非要他死去才甘心。」好残忍。
「他没死。」区紫啸再次强调结果，并且不遮掩决意杀人的意图。「方才那一掌我并未留情，用了十足的内力。」
「你！」她得深深吸口气才能压抑住激动的情绪，否则很可能会扑上去咬死他。「这很威风吗？」
他脸色倏冷，这妮子压根儿听不进蹊跷之处，多说无益；他转而命令小厮召来柳夫人。
「区公子。」柳夫人立即前来，区公子匆匆唤她必有要事。
「通令下去，准备撤离藏情阁。」此话一出，柳夫人一凛，毕帖儿也怔然。
「何时？」柳夫人并未多问原因，区公子的命令就是圣旨。
「今夜子时。」
「明白了。」她立刻疾步行至前院唤来管事，下令送走客人，并且要藏情阁内所有人员整理包袱，等候下一步的命令。
「你这是在做什么？」毕帖儿不明所以？为何突然要离开藏情阁，这处暗哨应该是区紫啸相当倚重之地，何以决定要放弃。
「藏情阁不能久留了。」深沉的黑眸扫过她的脸。
「我不明白？」
「不明白就静待答案来告诉你。」话中有话的隐喻教人不舒服。
「不说就不说，哼！」她才不稀罕！
一股岑寂的气息渐渐弥漫住整座藏情阁。
※※※
子时一到，在区紫啸的安排下，藏情阁所有主从从密道离开——果然是心此深沉者，竟然在藏情阁下挖了条地道，难怪夏继之以及其他武林人士会如此忌惮区紫啸。
等到走出长长的冗道，再见天际时，天微微亮，众人已在临安城外。
一行五十多人聚集在城门外。
毕帖儿忍不住问他。「为什么临时撤离？可以说理由了吧！」
「啊，你们快看！」一道尖锐的惊叫截断了毕帖儿的询问。
她回首一望，声音再也发不出来，临安城内，有一团恐怖的黑烟卷上云霄，紧接著巨大火球怵目惊心的炸开来，烈焰冲天，橘红色的火光几乎覆盖住整片天际。
这恐怖的景象紧紧攫住毕帖儿的心魂。
「失火了……火烧的地点是？」心里有底，可是她又不敢确定。
「是藏情阁。」柳夫人道，而且一点都不意外。
「怎么会呢？藏情阁无缘无故怎么会遭受到祝融之灾？」
「有人不甘受辱，回头烧了它以泄心头之恨。」他似笑非笑的轻柔幽幽道出凶手的心态。
一股浓浓的恐惧感爬上心间，她却不知该怕谁。「区紫啸，你认为这把火是继……呃！」
「继什么？」他挺和善地追问。
毕帖儿咽了咽口水，也不再假装。「咱们俩都不必再装蒜了，打从一开始你就知道那位老先生是夏继之易容改装的，对不对？」
看戏的冷眸也不再留情。「容貌虽然改变，但伪君子的味道却是很好闻认。」
「伪君子？」第一次听到有人用这三个字形容夏继之。她错愕地吁出长气后道：「你说放火的人是他？」
区紫啸不否认地微笑。
「不可能。」她断言。「就算他败在你手下，也不会做出这种恶行，放火烧屋的行径罪无可逆，他不会这般残忍，你别乱栽赃。」夏继之的德行可是闻名于天下。
「你很信任他？」他挑眉。
「不是只有我信任，江湖人士个个都相信夏继之的人品。」她眯了眯水瞳。「你栽赃的手法蒙骗不了人，况且这很可能是个意外的巧合，也或许是藏情阁得罪别人，所以仇家回头放火报复。」
「毕姑娘此话差美。」柳夫人不以为然的反驳。「我不会得罪人……」
「不用争执了，我自然会让她明白。」区紫啸阻止两人争辩，望了望天色道：「柳夫人，带著这群人前往豚郡，到了目的地自然会有人替你安排落脚处。「明白了，那么区公子呢？」豚郡与华山路径正好相反，他似乎没有同行的打算。
「我自有安排，你快带他们走。」
「是。那么后会有期了。」柳夫人也不多耽搁，即刻启程。
一群人依依不舍的和区紫啸道别，踏上另一条人生路。
人散了……
空茫的气息忽然降下，四周突然变得好萧瑟，她在不知不觉中习惯了有他们相伴，甚至忘了藏情阁是牢笼，而她是人质。
「大家都走了，那我们呢？我跟你要上哪里去？」毕帖儿敛下惆怅的心绪，不让它形于外。
「咱们流浪去。」他邪邪地给了主意。
「什么？」他又在玩什么把戏？
笑容漾得更深。「我说，咱们当对流浪夫妻邀游四海去。」
※※※
「好大的火势。」已成废墟的藏情阁外聚集许许多多的百姓，众人议论纷纷，名噪一时的藏情阁竟然在一夜之间化为灰烬，怎不令人感到欷嘘。
「是怎么起的火？」毕刚夫妇及临安城的父母官聚在一起，商讨这场延烧了一整天的祝融之灾，探究原因。
「根据初步勘察，是有人纵火。」
「纵火？可恶，竟然有人敢做出这种伤天害理的恶行。」纵火，最易伤及无辜，最该挞伐。
「侥天之幸，幸亏无人伤亡，这也是不幸中的大幸了。」夏继之望著这一大片废墟，大大松了一口气。」
「对了，藏情阁的老板呢？怎么没来报案？人呢？」除了没见到主事者出面外，连个管事都没有。
「这正是大移奇怪的地方？藏情阁内的姑娘、小厮、丫环、佣奴们，统统都不见了踪影，好像已经预知这场祸事会发生，事前都避开了。」
毕刚邹起眉。「事先预知祸事，凡人有这等本事吗？」他只觉得事有蹊跷。「传令下去，分派两队人马，第一批追查纵火者的身分；第二批则去追踪藏情阁的老板逃至何处？或许他们知晓内情。」
「是。」
分派好工作，毕刚询问一旁关心的义佷。「继之，你对这场无名火有何看法？」
「因色、因仇、因财，三者皆可能，毕竟这种烟花地容易招惹是非。」
「言之有理。余下的善后工作，我就交代此地的父母官办理就行，咱们还是速往华山追查区紫啸与帖儿的下落。」毕刚决定后，召来县令交代余事。
望著毕刚夫妇先一步离开，罗方趋前悄声问道：「公子似乎无意告知毕御史，毕姑娘曾经落脚藏情阁的内幕。」
「不能说。」更继之抚著仍然微微作痛的胸口，区紫啸的武功果然高强，要不是他有所防备，也以十成功力抵挡他的掌力，再加上护身宝衣削去部分力量，他肯定必死无疑。
「为何不说，毕氏夫妇心急如焚。」
「说了也于事无补，毕竟我没有救出帖儿，你若把这一切告知伯父伯母，除了让他们两人更加忧心以外，并无其他助益。」
言之有理。「属下明白了。」
「你吩咐下去，找出区紫啸的去向。」