在确认山谷下的男性骨骸，就是十几年前离家未回的北条志一后，警方让明子领回了他的遗骨。
在领回遗骨之后，明子立刻为他办了一场简单庄严的法会。
确定志一早已在十几年前的那个台风夜意外身亡，固然是件遗憾又感伤的事，但相反地，明子的心也踏实了。
法会结束的当晚，明子一个人沉默地坐在灵前，神情平静地注视著遗照中的志一，眼眶中虽犹有泪，但眼神却充满了早已不见的温柔。
琉璃站在门外，静静地看著坐在灵前的母亲。
这是在父亲离开以后，家里第一次悬挂起父亲的相片，第一次有人敢在母亲面前提起父亲，第一次母亲没有因为提起父亲而动怒。
不只母亲心里踏实了，就连她的心情也好像沉淀下来了。
明子觉察到琉璃的存在，「琉璃，还没睡？」
琉璃点头，走了进来，「有点睡不著……」
「是吗？」明子微微一笑，「那就过来跟我一起陪陪你爸爸吧。」
她轻点下巴，在明子身旁坐下。
突然，明于幽幽地道：「我埋怨了他十几年，想不到他已经……」
「妈……」琉璃转头望著母亲，发现她眼楮已悄悄蒙上泪光。
她伸出手，紧握著母亲的手，而明子也紧握住她的。
明子感慨地道：「要是十几年前就知道他已经死了，这十几年来，我不会怀著怨恨活著，不会把你教养成……」
「妈，不是你的错。」看著母亲，琉璃不禁眼眶泛红。
「不，是我不好。」明子非常自责，「那一天我不该逼著他去找那女人摊牌，我不该在台风夜还要他冒著风雨在山路上行驶……」说著，她再也忍不住地掉下眼泪。
琉璃用力地捏紧她的手，「妈，都过去了。」
明子从口袋里拿出手帕拭泪，声音微微沙哑，「是啊，都过去了……虽然他曾出轨，但最后他还是选择了我们，这也算是一种安慰吧！」
「嗯。」琉璃点头，「爸爸的选择并没有让我们伤心失望。」
警方的报告上说明她爸爸是在回来的路上，因车辆打滑而连人带车摔下山，也就是说，她爸爸并不是一去不回，他确实是回来了，只是车子再也开不到目的地。
「是啊，这确实是他的选择……」明子喃喃说道，然后望著琉璃，「琉璃，我现在也要你自己作选择。」
「妈？」
「你爱蜷川吧？」明子抿唇一笑，「去找他吧!」
「妈，」她蹙起眉心，「他必须跟别人……」
「你甘心吗？」明子打断了她，「妈妈做错了，也真的很后悔，我不希望你跟我一样后悔……」
「妈……」提起和典，琉璃的心不觉激动起来。
是的，她确实不甘心也不愿意，当然更不想后悔，只是……还来得及吗？
「只怕来不及了。」她幽幽说道。
「不去做就永远来不及。」明子力劝她，「他能为你放弃‘爱的自由’，你就不能不顾一切的争取追求吗？」
「我……」她当然行，她……她爱他。
所以不管结果如何，她不能什么都不做，一辈子活在悔恨里。
「去吧。」明子温柔一笑，轻拍她的肩膀，「明天就去东京找他。」
「不。」琉璃霍地站起，「我现在就出发。」
明子一怔，讶异地看著她，旋即，撇唇微笑，「好啊，我送你去车站。」
早上十点，琉璃来到了长京集团总公司。
进到宏伟的大厅，她走向柜台。「请问蜷川和典先生在吗？」
三名柜台小姐好奇地打量她，「请问小姐如何称呼？找副总裁有事吗？有事先预约吗？」
「我是‘北条琉璃’，我没有预约，不过我找他有急事。」她简短地说明。
「这样啊，那我先帮你做预约。」柜台小姐说。
琉璃突然轻拍桌面，神情严肃。「不，你没弄懂，我必须立刻见到他。」
小姐被她的举动吓了一跳，「我……我懂了，不过副总裁今天并没有来上班。」
「咦？」琉璃微怔，「那他……」
「他今天要跟鹰取家的小姐相亲，所以……」
相亲？他今天要相亲?!不，她一定要见到他，她要告诉他，其实她一直爱著他，没有改变，从来没有！
「请你告诉我地点，好吗？」琉璃恳求著。
「呃……」三名小姐面面相觑，有点为难。
「我不会给你们惹麻烦的，拜托。」琉璃低头欠身，诚恳又心急。
其中一名小姐咬了咬唇，像是有所决定。「中午在希尔顿二楼的百合厅。」她说。
另两名小姐难以置信地看著她，「你干嘛说？」
「没关系啦，我看她真的很急。」她说。
琉璃感激地看著她，「谢谢你，小姐，谢谢你。」得到确切讯息，琉璃不敢迟疑地转身就走。
「请问蜷川先生来了吗？」来到百合厅外，琉璃向侍者打听。
那侍者一脸怀疑，「请问你是？」
「我是北条琉璃，我有急事要见他。」
他皱皱眉，「请稍等。」他走向另一头，向经理请示著。
那经理观著她，神情犹豫而谨慎。不多久，侍者走了回来。「小姐，非常抱歉，蜷川先生今天包下了百合厅，恐怕不方便让你……」
「我一定要见他。」不等侍者说完，她诚恳请求著。
「真的很抱歉，我们不能那么做。」
「求求你。」顾不得旁人的好奇打量，琉璃就差没跟他下跪了。
此时，远远看著的经理皱起眉头，吩咐另两个人趋前。「小姐，请你马上离开。」
「不，我……」她知道这些人可能已经把她当疯子一样看待。
但无论如何，她都要见和典一面，她一定要将自己真正的心意告诉他。
「拜托，我真的要见他……」
她话还没说完，两名饭店人员忽地架住她。「小姐，失礼了。」
「不……」被他们左右箝住，她完全无法抵抗，只能任由他们将她往长廊的另一头带。
「不，请你们告诉他一声，我……」她的胸口一阵抽紧，不禁急得掉下眼泪。
「发生什么事？」忽地，百合厅的门口传来和典的声音。
「蜷川先生。」经理恭敬地喊了声。
听见他的声音，琉璃再也顾不得什么地大叫：「和典！蜷川和典！」
她的叫声引起了和典的注意，他转头一看，只见琉璃被两个人架著往长廊的另一头走。
他陡地一震，沉声喊道：「放开她！」
那两人一愣，一脸不知所措。
「放开我！」琉璃使劲地挣脱了他们，转身朝著和典跑过来。
看见她突然出现在这里，他已经够惊讶。再见她犹如久别重逢似的向他跑来，他就更诧异了。琉璃就这样奔向了他，伸出手，紧紧、紧紧地抱住他。
他一怔，「琉……琉璃？」她是吃错了什么药？
终于能见到他，琉璃激动地掉下眼泪。「对不起……对不起……」
他皱皱眉，感到疑惑，「琉璃，你是……怎么了？」
琉璃抬起脸，泪眼婆娑地望著他。「我爱你，我不要你跟什么鹰取小姐相亲，我……」
和典震惊地看著她，「你……」她爱他？她不是说她已经恨透了他，对他再也没有任何感觉？
「我知道开发案的取消让你失去了爱的自由，我也知道我跟你的身份一点都不配，但是我……我……」想起自己跟他根本是毫无希望，她不禁哽咽。
「琉璃，你不是拒绝我了吗？我以为你……」上次在下田，她在最后一际悍然地拒绝了他，那不是代表……
琉璃懊恼又自责，「我爱你，可是一想到那简直是交易，我就……」
她的泪水不断地消落，模样是那么的教人爱怜。
「我没对你诚实，其实我……其实我……」她欲言又止，紧紧地抓著他的手臂，「我知道你要相亲，我不是故意要破坏你的好事，我只是……我……」她慌得语无伦次，不知所云。
但就算别人听不懂她在说什么，至少此时，和典是明白的。
他端起她泪湿的脸，温柔地一笑，「别哭……」
「和……和典……」
他用指尖抹去她眼角的泪，深情地道：「我都明白了。」
「你一定整晚都没睡，是不是？」
她噙著泪水，用力地点点头。
「我帮你订个房间，你先休息，有什么事晚点再说。」他耐心哄著她。
「不，不，我……」「晚点」是指等他相完亲吗？不，等到那时候，什么都来不及了。
看她如此焦虑心急，他一方面觉得不舍，一方面又感到欣慰。
「放心，等我跟我父亲沟通完，我就……」
「你要跟我沟通什么？」忽地，蜷川信偕同夫人美智子从百合厅走了出来。
他样貌威严，而美智子则是贵气和蔼。两人看著泪眼汪汪的琉璃，都有点疑惑。
但只一会儿，两人已经猜到琉璃的身份——
「爸，她是……」
「我知道她是谁。」蜷川信打断了和典，「她一定是那个你可以用生命保护的女孩。」
用生命保护？琉璃一怔，惊疑地望著和典，而和典则有点不好意思。
「和典，」蜷川信看著他，「你现在到底想怎样？」
蜷川信向来是个快人快语，又习惯速战速决的人。当然，他的儿子也是。
「爸，我要跟琉璃在一起。」他毫不犹豫地说。
「你应该知道你已经输了自由。」蜷川信说。
「我知道，不过您没说我一定要跟鹰取小姐结婚，不是吗？」和典直接与他谈判，「您当然有权关心我的婚事，不过我还没失去选择跟拒绝的权利，对吧？」
蜷川信眉心一拧，「听你的口气，你似乎会跟我抗争到底？」
「是的。」他不假思索地点头。
蜷川信沉吟须臾，然后看著一脸惶惑的琉璃。她是和典宁可牺牲自由，也要保护的女孩，可想而之，叛逆又固执的和典会为了她而跟他没完没了。
他当然可以强势地介入，毕竟他赌嬴了。但他强势介入的结果会是什么呢？
「琉璃小姐，你今天来的目的是什么？」蜷川信问。
「我……」琉璃怯怯地，「我不想后悔。」
蜷川信挑挑眉，「也就是说……你是来阻止相亲的？」
琉璃摇摇头，「不，我……我不敢那么想，我……」
「你知道和典会为了你跟我闹翻天吗？」蜷川信注视著她。
她微怔，眨了眨眼楮，模样娇美又惹人怜惜。
他皱皱眉。这个女孩别说了解她，光是看著就很难教人不爱怜。
「算了，也许真是注定的。」他凝视著她，唇角轻掀，露出了一记不明显的笑意。「谁教鹰取家的人在赴约的途中发生车祸呢!」
「啊？」琉璃一震，惊疑地看著身旁的和典。
和典致撇唇，潇洒一笑，「我刚才就是想告诉你，相亲取消了。」
「什……」她简直不敢相信这是真的，「怎么会？」
「是天意吧，琉璃小姐。」此时，美智子趋前，轻轻执起琉璃的手，「瞧你看起来很累。」
说著，美智子吩咐经理，「待会儿帮这位小姐准备一间舒适的房间。」
「是，我这就去。」经理不敢马虎，连忙转身离开。
「和典，我跟你妈妈要到医院去探视鹰取先生一家，顺便跟他们解释并婉拒……」
「婉拒？」和典一怔，「爸……」
不苟言笑的蜷川信瞥了他一眼，「哼，我懒得再理你的事。」说罢，他转身就走。
美智子拍拍和典的手臂，笑说：「你在这里陪琉璃小姐吧，等她休息够了，晚上回家里吃饭，就这样。」话落，她旋身随著蜷川信离去。
和典跟琉璃目送著他们离开，然后几乎在同一秒钟望向彼此。
四目交会，琉璃露出羞涩又不安的笑容，「你爸爸他……」
「你听不懂吗？」和典轻拥住她的腰，「我爸爸不反对我们的事。」
「啊？」她一震，感到惊讶。
「有没有比较安心了？」他促狭一笑。
「这……」一时之间，琉璃还真不敢相信这是真的。
和典眸光深情地注视著她，「太好了，不是吗？」
迎上他温柔的目光，琉璃心里有种踏实的感觉。怎么这样顺利呢？难道是疼爱她的爸爸在悄悄庇佑著她？
「我好像在做梦。」她说。
和典低下头，在她额头轻吻一记。「这可不是做梦。」
此时，饭店经理来了。「蜷川少爷，我们已经为这位小姐准备好房间了，请跟我上楼。」
「嗯。」和典牵著琉璃的手，在经理的带领下缓步向电梯。
「琉璃，」突然，他微弯下腰，低声道：「待会儿先睡个觉，然后……」
「你！」琉璃惊羞地瞪著他，「你在说什么？」
「就是休息睡觉啊。」他眼底带著一抹狡黠，「你以为是什么？」
「你……」惊觉自己被捉弄，她满脸通红。
他得意地笑了，「要是你不想睡觉，我们倒是还有很多事可以做。」说完，他朗声大笑。
就在步进电梯的同时，他忽地从经理手里拿走房门插卡，然后迅速将电梯门关上，把经理拒于门外。
琉璃一怔，疑惑地道：「你做什么？」
他凝视著她，撇唇一笑，原本轻揽著她腰肢的手臂猛地一振，将她捞进怀中。
低下头，他迫不及待地攫住他渴望已久的甜美唇瓣——
—全书完—
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