玉蝉退热后，伤势也在渐渐好转。
迸准南每天都陪著她，吃喝拉撒中，除了后两项由婢女代劳外，前两项及其他杂事，全由他亲自照顾，而路延和则充当她的护卫。
大姐经常来看她，九儿偶尔也来，自从那日在桑林坡，看到古准南抱著玉蝉悲伤不已的情景后，她再也不对古准南心存妄念了。
可是，她每次来，古准南都不让她靠近玉蝉；玉蝉奇怪，但也没问他。
所有人都觉得庆幸，因为有马儿的保护，玉蝉重要的内脏没有受伤。
但由于她右腿伤势严重，而且胫骨和脚趾有多处骨折和骨裂，加上被竹针刺穿的腰侧创口大，因此恢复得比较慢。
清醒过来的第二天，郎中再次来看她。
在听到郎中跟古准南讨论她的伤势后，玉蝉变得沉默了。
细心的古准南发现了她的变化，但他以为，那是因为那匹死去的马，和突然被困在病榻上，让好动的她很不开心；因此他更加仔细地照顾她、陪伴她，心想随著伤势的好转，她的心情也会逐渐恢复开朗。
可是七八天过去，她仍然情绪低落，古准南顿时感到情况不妙。
夜里，当婢女们照料完她的隐私离开后，古准南进屋，看到她坐在榻上握著玉佩发呆，不由忧虑地坐在她身边。「你怎么了？」
玉蝉抬起头看他，笑了笑。「别担心，我很好。」
「不好，你不好！」他拨开垂在她脸上的头发，用手托起她的下巴，不让她躲避他的眼楮。「你的伤在慢慢变好，可是你的心情在慢慢变糟，为什么？」
「我没有。」逃不开他的手指，她只好垂上眼帘，掩住眼里的泪水。
「你有！」古淮南托起她的脸，不让她逃避。「告诉我你到底在想什么，你如果再这样闷闷不乐、食欲不振的话，伤势如何能恢复得好？」
泪珠滑落，她绝望地问：「我还能恢复吗？」
擦著她的眼泪，古淮南惊讶地道：」当然能，难道你是为这个发愁？」
「是。那年我爹爹断腿时，他会痛，可我不会痛，我想我不能再走路了！」她崩溃地看著自己的腿。「如果以后得靠人这样伺候，我宁愿死掉！」
「不许乱说！」他叱道：「你的腿是被大捕兽器夹伤，创伤面积大，跟你爹爹被石头砸伤不同。为了减轻你的痛苦，郎中用了止疼药材，你没看这几天我每天为你换药，那就是想让你少痛一点，没想到却引来你的胡思乱想。」
「是真的吗？是药草让我感觉不到痛的吗？」玉蝉可怜巴巴地问。
「我为什么要骗你？现在是养骨、接骨的关键时候，一定要有耐心；让人伺候是暂时的，等骨头长好了，你的腿就能像以前那样跳跃跑动了。」
听了他的话，她既高兴又羞愧地说：「那天听到郎中跟你说我不能走路时，我好难过，我没了家人，如果再成了瘸子，谁肯要我，我靠什么养活自己？」
她的话触动了他的心。
迸淮南将她搂入怀里，抚模著她的头发，温柔地说：「你该早点问我的，怎能只听到郎中的一句话，就胡思乱想呢？再说，就算你成了瘸子，我也会要你、养活你，难道你不愿意把我当作你的家人吗？」
听到他的话，玉蝉蓦地抬起头来，泪痕斑斑的脸上闪耀著他从未见过的光彩。
「古大哥，你真的要我吗？」她问。
迸淮南停了一瞬。
饼去十年来，他从未想过娶妻，即使在他确定自己喜欢玉蝉时，也没有想过要娶她；可就在刚才那瞬间，他却不经意地，做出了自己人生中最重要的决定。
难道，这就是命运？
「是的，我要你！」古淮南欣然接受了命运的安排，满怀希望地看著玉蝉，等待著她的热情回应。
自己真的把心里话说出来了，而他丝毫不觉得惊讶和后悔，反倒有种解脱感。
玉蝉没有让他失望，她久违的笑容，如春天的山花般灿烂绽放，那笑容立刻传给了他；当她用不受伤痛牵扯的左臂紧紧抱著他时，他也笑著回抱了她，心想这真是个美好的日子。
「古大哥，我喜欢跟著你，我会一辈子对你忠诚！」她说，虽然腰伤让她中气略显不足，但每一个字都在古淮南心里，激荡起喜悦的浪花。
可是，她后面的话让他渐渐皱起了眉头。
「你放心，我不会给你丢脸，等我伤好后，我会是你车行里最合格的伙计，我保证不比其他人差！」她信誓旦旦地说，双目炤炤生辉。
「玉蝉，你在说什么？」古淮南愈听愈糊涂，纳闷怎么自己的求亲，到了她那里竟然成了征才了？
「我说你不会后悔的……呃，对啦，我们得击掌为盟！」她忘记了伤痛，乐不可支地抓起他的手，再用自己的手掌与他对击。
这时，门开了，路延和拿著个竹简走进来，看到他们抱在一起，转身就想走。
「路大哥别走！」玉蝉看到他，开心地对他说：「快来分享我的好消息，古大哥说他要我啦！」
听到她的话，路延和「噌」地转回身，以出奇敏捷的步伐走进床边，看了看满脸沉思的古淮南，惊讶地问：「少主，玉蝉姑娘说的可是真的，你要她？」
「没错，是真的。」古淮南终于找回了理智。
他松开紧抱著玉蝉的手，但玉蝉的左臂，仍紧紧地圈著他的脖子，喜孜孜地对路延和说：「听到没有，路大哥，我以后就是你的伙伴了！」
啊？路延和傻了眼，少主难得情窦初开，可偏偏遇到了不解风情的糊涂丫头！
「玉蝉姑娘，你真的明白少主的意思吗？」他郁闷地问。
「当然，是古大哥亲口说他要我的，而且我也喜欢跟著他，你不能反对！」
路延和看看古淮南，心里很为少主鸣不平，于是说：「属下当然不敢反对，只是，姑娘曲解了少主的话、拂了少主的美意，属下觉得不妥。」
「没有，古大哥说了他要我。」玉蝉对他改变自称「属下」的动机，浑然不觉，只是忙著向身边的人求证。「古大哥，你要我，对不对？」
「对，我要你！」古淮南回答她，立刻换来她迷人的笑靥。
于是他微笑著转向路延和，笑容里带著苦涩和无奈。「你看到了，她是如此高兴，这样就好。」
路延和看看笑吟吟的玉蝉，再瞧瞧情意切切的主人，轻声叹气。「唉，糊涂奴儿遇到慈悲主子，少主非被她玩傻了不可。」
「你不必多话，我要定她了。」古淮南冷静地说，看到了路延和手里的竹简，便问：「那是什么，给我的吗？」
路延和这才想起自己急慌慌走进来的理由，赶紧将竹简递上，说：「是豫州车行刚刚送给少主的信函。」
玉蝉见他有事，立刻放开了他。
迸淮南接过竹简，在灯下展开飞快读完后，对玉蝉说：「我去大姐那里一下，很快就回来。」
「好，你去吧。」
迸淮南扶她躺下，替她盖好被子后，与路延和说著话，走出了门。
玉蝉躺在床上，心里仍为古淮南要她的事兴奋不已。
尽避因为刚才的移动，她腰上的伤口隐隐作痛，但她心里却感到无比快乐。
两年多前与古淮南相识相交的经历，清晰地映在脑海中，她欣喜地发现，现在的他，绝对不再只是她的朋友，或主人。
这段时间以来，古淮南像爹爹一样宠爱她、像兄长一样保护她、像朋友一样陪伴她；可除了这些之外，他对她似乎还有很多的意义，总之，他就像生命中的阳光一样重要，像黑暗中的灯火强烈地吸引著她，让她不断地向他靠近。
她很高兴他要她，经过这段时间的朝夕相处，她已经不想离开他了，因此他接受她，正是她求之不得的好事，这样，她便可以名正言顺地永远跟在他身边了。
至于晋阳的商队，她会做出最好的安排。
「你真的要我现在就去晋阳吗？」
几天后的晚上，当古淮南抱著玉蝉，坐在火炉边说著话时，她忽然提出想请他代她去趟晋阳的要求，这令他感到意外，因为目前主要是他在照顾和陪伴她。
「是的。」玉蝉把自己的小手插入他的大手里。
她现在愈来愈喜欢握著他的手，他的大手瘦削而有力，修长的手指尽避显示了惊人的力量，但每当她伸向他时，他总会像呵护雏鸟般，小心翼翼地捧著她的手，将她稳稳地护住。
她也习惯了把头靠在他胸前，与他相依而坐；每当这个时候，他的手就会自然地来到她背上，沿著她的长发，抚模她的肩膀和颈项。
就像此刻，当她靠在他肩上时，他的手便缓缓地来到她的头部，以拇指她的面颊，她很喜欢这种被宠爱、被呵护的感觉。
「为什么忽然急著要我去？」抚模著玉蝉细致的肌肤，古淮南问她。
「因为冬天很快就要结束了，此刻该是商队准备新货的时候，得不到爹爹的消息，世伯一定焦虑不安。」她把玩著古淮南的手指。「我一天都不想离开你，可是我的伤一时好不了，所以想请你替我跑一趟，帮我回晋阳找世伯，把商队的事情做个转交。以后，我就安心地跟著你做事，不会再分心了。」
玉蝉的信任，让古淮南备感欣慰，可他也不想离开她。「等你伤再好一点，我再去行吗？」
「那样就太迟了。」她知道他是放心不下她，便抬起头来，向他保证。「你放心，我会在你离开时好好养伤，安静地等你回来。」
迸淮南注视著她，心想，她挂念亲如家人的世伯和伙计们，此情可钦，他该为她跑这一趟；如果他速去速来的话，应该要不了多少时间。
而在龙泉庄，她的安全不会有大问题，唯一的隐患，是那个仍未查出的、诱她上桑林的人。但只要安排妥当，那人也不敢再次伤害她。
如此想著，他答应了她。「好，我把这里的事安排一下，就尽快去晋阳。」
「我替爹爹、世伯谢谢你！」玉蝉依偎著他，感激地说。「等你走前，我会把一些事情告诉你。」
「不用谢，我愿意为你做任何事！」古淮南深情的目光，凝在她依然消瘦苍白的脸上。「你一定要安心休养，我会把延和留下来保护你。」
一听这个，玉蝉脸色就变了，路延和是他最得力的副手，怎能留下？「不要！我不需要护卫，你才是那个需要保护的人，有路大哥跟你在一起，我才安心。」
没想到她这么在意他的安危，古淮南颇感安慰地说：「你别担心，我还有几个伙计，他们都很不错，况且我有能力保护自己。」
「不行，如果你非要把路大哥留下，那我就不要让你去了，等我伤好了再自己去。」她焦虑地说服他。「王三界两次败在你手下，已经跟你结了仇，不知道什么时候他又会出来害你，我不要你去冒险！」
看著玉蝉坚定的目光，古淮南想起十五岁的她就很固执；如今长大的她，更加难缠，于是他没跟她争执，而是将她揽入怀里，轻声说：「好吧，我带他去。」
她在他胸前扬起脸，苍白的面颊有淡淡的红晕。「古大哥，别怪我不懂事，我是在为你担心，我要你平平安安。」
「我知道，所以我不会怪你。」他俯头看著她，微笑道：「知道有个美丽的姑娘为我担心，我只会感到很高兴。」
「我不美，九儿才美呢。」
他轻捏她的手，不赞成地说：「别跟她比，在我心目中，你比她美丽！」
她笑了，对他噘噘嘴。「古大哥就会哄人开心，不过我喜欢听你说我美。」
「你本来就美。」
「那说明古大哥是真心喜欢我，所以才会觉得我美。」
「是的，我喜欢你。」他的拇指抚模著她眼眶下的黑影，心想，这次受伤痛折磨，她瘦了许多，等她康复后，他一定要让她长胖一点，让她更美丽。
「我也喜欢你，你是对我最好的男人！」玉蝉的头，再次倚靠在他胸前，回忆道：「爹爹对我好，可是老爱训斥我，古大哥就不会那样，想想你把我从五仙堂带走时我还不高兴，现在真觉得自己傻，你说是吗？」
「你是很傻，不过你的傻气也很可爱。」想起自己向她表白，却被她误解的懊恼事，古淮南问她；「玉蝉，我要你永远跟著我，陪我一辈子，你愿意吗？」
「愿意！」她充满喜悦的眼楮看著他，不无担心地说：「可是我有时很莽撞，也很糊涂，还会惹你生气，这样你还要我陪你吗？」
「即便那样，我也要你陪我。」其实他心里更想对她说的是：我要娶你！
可这四个字卡在喉咙口，就是发不出来，他想，还是等从晋阳回来后再说吧。
两天后的夜晚，当得知古淮南第二天就要离开时，玉蝉仔细地向他讲述了她家的陈设布置，及商队契约等物件的放置处。
见她说得气喘连连，他忽然钻进了她的被子里。
「来，躺在这里。」他伸长手臂，将她拥抱在胸前，让她的头靠在他颈窝。
「好了，这样你只需轻声说话，我也能听得清楚。」
「这样确实舒服多了。」她依偎著他，继续告诉他，世伯是爹的合伙人，也是爹爹的好兄弟，因此在财务上由世伯做主；罗家不再有其他亲人，而她既然已经决定以后都跟著古淮南，就不想再占份额。
「你确定要放弃你爹爹的份额吗？」他问她。
「不是放弃，我想让你帮我，将爹爹的份额，平均分给在仙女谷遇害的伙计们的家人，让他们有点安慰。」她轻声道：「我孤身一人，无牵无挂……」
「你怎会是孤身一人，无牵无挂？」古淮南不满地打断她的话。「那我呢？你答应要一辈子跟著我的，难道我不是你的牵挂、不是你的亲人吗？」
「哦，你是，你当然是。」玉蝉赶紧安抚他。「可那毕竟与亲人不同。」
「怎么不同？」
玉蝉忽然觉得他今夜发了脾气，不由抬起脸看看他。「古大哥，你不会是认真的吧？我们是朋友，朋友终归与家人不一样。」
「我当然是认真的，我不想只做你的朋友，还要做你的家人！」
「以后我去你的车行，你自然是我的主人、朋友和家人了，不对吗？」玉蝉不解地看著他，「当然不对，我要你……唉，你这个丫头，我不想跟你说了；睡吧，反正你记住，你这辈子都是我的！」他忽然把她的头压入胸前，赌气地说。
「嗯，我记得。」玉蝉埋在他胸前喃喃地重复，其实并不真的理解他的意思。
饼了一会儿，古淮南忽然问：「蝉儿，从来没有人向你提亲吗？」
「没有。」她睡意朦胧地说，刚才话说人多，她感觉有点累了，而他的怀抱，正是最舒服的地方。
「也没听人说过怎样求亲吗？」
「没有。」
「你从来没想过嫁人吗？」
「嫁人？」她忽然抬起头来。「我干嘛嫁人？」
「睡吧。」看著她憔悴的容颜和惊讶的眼楮，古淮南无助地叹息，将她紧紧拥入怀里，让她枕著他的臂膀睡了。