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第一次，玉蝉坐马车没有觉得憋闷，也没有像古淮南说的睡大觉。她被太行山独特的冬景吸引了，一整天，除了打尖，她都伏身窗口中，眺望著车外山景。
东北、西南走向的太行山，巍然矗立在北方大地上，它山势险峻，气势磅礡，将黄土高原与化北平原截然分开。
饼去每年春秋之季，她都跟随爹爹和商队进出这里，见惯了太行山翠绿葳蕤的青山秀水，和嶙峋峭立的峥嵘关隘，却从未见过太行山严冬中的苍凉与冷峻。
随著一阵阵呼啸的北风，山林坡地、枯树衰草和高悬的断崖上堆积的冰雪，便纷纷扬起，变成细碎的雪花在空中盘旋，形成一重重雪雾。
寒冷的气温，造成了一处处倒挂的冰瀑，和傲立于峭壁绝路的巨大冰柱，所有景色，都如此令人赞不绝口，却又惊心动魄。
随著旅途的延伸，令人惊叹的奇景，更加让她如痴如醉。
由于山道上冰厚雪深，车队的速度并不快，望著行人寥寥的驿道关隘，她终于明白为何爹爹定下「冬不过太行」的规矩。
其实其他商家恐怕也有类似的规矩，否则，何以这春秋繁忙的商道，如今竟难看到一个行人？就连途中经过的小城镇也十分清冷；偶尔她会见到一两个驿骑的军差、短途贩商或载人篷车，但人人都行色匆匆。
正看著，一道黑影掠过，她转楮，看到古淮南正策马走近窗边。
「你一直这样趴在窗口，不冷吗？」他问。
「不冷。」玉蝉举起盖在腿上的毛毡，笑嘻嘻地说：「谢谢你，这厚厚的毛毡保暖又防湿，我一点都不冷，而且这景色好美。」
她的笑容总能带给他喜悦，他面带微笑地说：「那就好好看吧，明天过石研关后，景色又会大不同。」
「是吗？那我会仔细看个够。」玉蝉快乐地回答。
撮嘴轻轻吹出一声轻快的口哨，古淮南离开了窗边。
玉蝉的视线久久停留在他身上。他情绪不错，冰天雪地似乎对他毫无影响。
坐在马背上，他的腰还是那么直，神情还是那么潇洒怡然，一身冬装令他看起来更形魁梧；而他和他的属下之间十分有默契，走了这大半天，她从未听他下过命令，但他一个简单的动作或表情，即能让所有人明白他的意思。
这天晚上，他们落脚在唐县客栈。
由于白天瞪著山景看了一天，晚饭后不久，玉蝉便眼皮沉重，哈欠连连，但她却硬撑著不睡。
当出去察看马匹情况和周围环境的古淮南返回时，见她靠著柱子，大张著两只眼楮发呆，不由奇怪的问：「你为何还不去睡？」
她咕哝道：「我怕睡著后，万一发生什么事，醒不过来。」
听到她的话，他暗自怪自己粗心，竟忽略了她内心的不安全感。
「起来。」他将玉蝉拉起，带她走进最里边的屋子，柔和地说：「安心睡吧，不会有事。」
得了古淮南这句话，她立刻直奔床榻，倒头就睡，不在乎他还在屋内。
他走近，弯腰摘掉她的帽子，揉揉她乱糟糟的头发，从她均匀的呼吸中，知道她就这样睡熟了。
这丫头，还是个孩子！他笑著替她盖好被子，然后离开了房间。
第二天，是一段更艰苦的旅程，愈深入太行山腹地，山势愈陡峭。
看了近两日的山景后，玉蝉有点倦了，注视著眼前不断闪过的断壁雪崖，她的意识逐渐模糊；在快到石研关时，她睡著了。
石研头是太行山八大隘口之一，因四面绝壁，险峻不可攀援，中间低陷如同石研之底而得名，它是令商家胆颤、将士畏惧的凶险关隘。
「少主，要进关了，咱需要停马检查一下革蹄吗？」
当古淮南立马山道边，注视著前方的雪峰时，路延和策马过来询问。
「暂时不需要。」古淮南的声音依然平静，但他的目光愈发锐利。「延和，你说会有人在这个时候到石研关打猎吗？」
「这种天气到石研关？」路延和用手顶了顶头上的帽子，撇嘴。「除非他想一辈子冰冻在悬崖下。」
「没错，那你看看那几个人，有没有觉得很可疑？」
有人吗？路延和面色一变，眯起眼楮，顺著他的视线望去，果真发现有几个男人，若隐若现地出现在前方陡坡上的树林中。
「喔，真有人呢！他们虽好像背著弓弩、铁夹、捕兽网，可行迹鬼祟祟，看起来一点都不像猎户。」
「没错，这就是重点。」古淮南咧了咧嘴，露出一个并非快乐的笑容。「你带车队先走，我过去试他们一下。」说完，他一抖缰绳，往山坡小径奔去。
听到马蹄声，山坡上的男人们迅速蹲伏隐身，不料古淮南竟出其不意地在经过那个他们的藏身处时，勒住了坐骑，仰头大声问：「嘿，伙计，大冷的天，雪窝子里不好蹲，需要帮忙吗？」
那几个男人见自己被他发现，当即乱了阵脚，纷纷从藏匿处现身。
为首的那个长了一嘴毛胡子，干笑几声。「不用了，兄弟们在打猎……」
「打猎？喔，那各位得把猎具握在手里，否则真要遇上凶猛野兽，你们不就成了人家的腹中美食了？」
他的揶揄让山坡上的男人们面面相觑，却发作不得，只好木头似的站在那里。
毛胡子挤出勉强的笑容道：「公子不知，兄弟们在这里转了半日，连只兔子都没看到，所以倦了，不想猎了。」
迸淮南发出惋惜的啧啧声。「唉，那倒也是，这里全是绝壁陡谷，兔子也害怕坠崖啊，你们该去万岭坡，那里才是狩猎的好地方。」
说话间，他眼角余光，看到路延和已带著车队通过了身后狭窄的山道，便客气地说：「各位好自为之，在下告辞了！」说完，他扭转马首，追赶车队去了。
看著他飘然而去的背影，山坡上的大胡子恼怒地骂道：「一群笨蛋，我告诉你们不要露了行藏，你们就是不听，瞧，现在给人家耍了，这下……他奶奶的！」
正骂著，山风吹过，将他的帽子吹飞了，冷得他缩著脖子追回帽子，一把扫在脑袋上，继续骂：「三爷只要我们悄悄盯著他们，现在可好，惊动他们不打紧，连三爷在隘口撒的网也破了，这次，三爷准砍了我们的头！」
男人们个个面如死灰，其中一个说话带著大舌头的道：「那姓古的小子本来就不好惹，我们不如赶快去石研关告诉三爷吧。」
大胡子想了想，将手里的捕兽夹往地上一摔。「快走吧，他们有车，走不快，我们由小道去隘口，动作快点！」
强盗们匆匆说著，找回自己的坐骑，便出发了。
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「少主，你说他们是王三界的人吗？」古淮南一回到车队，路延和便问他。
「没错，其中一人我见过。」他面色严峻的说。「他们是在跟踪我们！」
路延和往后看看，那些人已经不在山坡上了，于是猜测。「不知王三界这次是冲著少主来的，还是冲著罗姑娘来的？」
「八成是冲著玉蝉来的。」他沉思了一会。「王三界挨我一刀，肯定怀著报复之心，但不至于急著在这样恶劣的天气里动手。」
「可他们怎么会知道，罗姑娘跟少主在一起？」路延和不解地问。
「我想是离开‘五仙堂’时被他们盯上了。」古淮南沉思。「记得吗？去南方时我们找大金牙，他说王三界已知道，曾被他们抓住的男孩其实是罗爷的女儿。
玉蝉也认为，既然他们能获悉张侍卫已死，并被她父亲埋葬，就不难发现她的女儿身份。
所以我想，他们一定是顺著这条线索找上了苍头。失踪女人多半跟奴市有关，而最近‘五仙堂’买进大批奴工，也必然引起他的注意。离开‘五仙堂’那天，我只顾著把玉蝉带走，疏忽了防范。」
他带著懊恼的分析，让路延和深感震惊和愧疚，忿然道：「是属下的错，属下没想到王老贼的触角会伸得那么长，因此离开五仙堂时，没有留意门外。难怪前夜少主说在千驹阁外看到王三界的喽，原来是盯咱们梢的！」
「那不能怪你。」古淮南说。「我也是遇见刚才那几个家伙，才把这件事情给想明白了。」
前夜从王宫返家，进门前他看到两张熟悉的面孔，在院墙角一闪；等他想起他们是王三界的手下，并追赶过去时，那两人已杳无踪迹。
当时他惊觉他们的出现与玉蝉有关，但想不透他们的消息何以如此灵通。
可是，刚才与那几个笨强盗交手，让他恍然大悟出：王三界的眼线早在他找到玉蝉前，就已经发现她被当作「庐儿」卖进了「五仙堂」；只是碍于穆怀远严密的防守，而只能躲在暗处伺机而动。
想起两天前，他带玉蝉离开「五仙堂」时她的哭闹，他毫不怀疑，就在那时，他们留下了「尾巴」。
「改道！」他忽然勒马发出命令。「放弃石研关，走白马岭！」
「白马岭？少主确定要去白马镇？」路延和震惊地看著他。「那段北去的路，比石研关好不了多少，最重要的是，过关后得多走两倍多的路程才能到晋阳！」
「没错，由白马岭出山，绕路总比冒险强！」古淮南仰头看看天空和前方的峭壁。「石研关易守难攻，这种天气只需几个人，就足以构成巨大的威胁。」
面对他的决定，属下们都很吃惊，但都绝对服从。因为大家心里明白，少主这样做并不是因为惧怕王三界，而是为了保护马车里的姑娘。
很快，车队转离西行的峭壁，改走朝北的群峰。
迸淮南确实是因为玉蝉而做出这个决定，但他清楚，走白马岭也一定有风险，因为王三界似乎对玉蝉志在必得，因此他要大家保持警戒并加速赶路。
路延和在他身边，犹难解其恨。「王三界那老贼，几个月前才挨了少主一刀，今天竟又敢来挑衅，还真是不怕死啊！」
「为了珍宝，他连王上的卫队都敢抢，还有什么事不敢做？」古淮南眉宇间隐然出现一股肃杀之气。「这次如果再相遇，定然是场恶战，我不会放过他！」
是的，为了无辜遇害的罗爷、为了被打骂惊吓的罗玉蝉，这次，他不会再放过那个老贼！
接下来的路程中，不再有人说话，大家很有默契地往白马岭赶路。
然而，有些事情，总是有人们的猝不及防时发生。