晚膳时间，倪学宝代替相柳宴请周府一行人，毕竟相柳不在，不管他们来意为何，总不能失了主人家的气度。
「宝小姐，依我看，今晚就让周府的人自行用膳吧！」
「为什么？」倪学宝注意到游总管神色有异，「发生什么事吗？」
「杨夫人也来了。」
相铃？这下子有趣了。
「游总管，我百分之百确定杨夫人一定是知道相柳不在府里才敢上门，所以她的目的是想见我，没有见到我就会想尽办法刁难你，既然如此，我干脆见她一面，反正她只是想对我下马威罢了。」
「可是大爷那里……」
「如果他怪罪下来，就说是我执意这么做。」罔顾游总管和小蝶的担忧，倪学宝拎起裙摆，率性的走向饭厅。
「小姐，小翠觉得……」
「再劝我，你就别跟来了。」倪学宝成功的让小翠闭上嘴。
饭厅设在满云楼，属于外院，从禹楼过去，必须穿过门字型的曲廊。一路上倪学宝好心情的跟佣仆们微笑。外院专门招待宾客，为了相柳喜好安静的个性，内院的佣仆不像外院那么多，但是挑选的人必定百分之百的忠诚，之前的王嬷嬷就没有资格调动内院的佣仆，只有游总管才有权力，现在这权力落到她的身上。
满云楼以紫桧木搭建，冬暖夏凉，精绣的壁画远看成山，近看流水潺潺，丝线在不同角度下闪闪动人，仿佛真的水光波动。
一群人聚在壁画前，惊叹连连。
「很美吧！这是水绣坊这一季推出的新款家饰品，大秦方面也是赞不绝口，已经大手笔的下定，如果各位有兴趣，回去之前不妨到水绣坊一趟，那儿虽然没有成品可供挑选，但针对不同需求，有多种尺寸和图样，也可以依客人的要求，进行独一无二的图样设计。」倪学宝微笑的说。
「听倪小姐这么熟悉的解说，想必水绣坊也是贵府的产业之一！」一名男子打开扇子，风度翩翩。
「这位是？」倪学宝愣住。
「你这贱蹄子，就是下人嘴里的宝小姐？」相铃翻个白眼，十分不屑。「我还道是谁呢？懂不懂礼数？还不来拜见大姊？」
「大姊？」倪学宝装迷糊，四下环顾，「我只有一个姊姊，名唤学柔，但是她不在这里啊！」
「粗鄙又不懂进退，真不晓得相柳哪只眼楮有问题，居然挑你侍寝！」相铃嘴巴不饶人，把在相柳那儿受的气全出在倪学宝的身上。「周小姐是相柳未过门的妻子，你只是先帮她照顾丈夫，当然得称呼她一声姊姊，居然连这种道理都不懂！」
「小红，吩咐厨房先上点降火气的甜品好了。」倪学宝依旧微笑。疯狗乱吠，她没必要一起瞎起哄。
站在一旁的小红应了一声，连忙下去交代厨房。
「这位想必是周三公子，你和周小姐远道而来，大爷有要事外出，无法亲自招待。不过我在这儿应该会影响各位用膳的心情，不如就先退下吧！」倪学宝不想继续听相铃口出恶言，反正她露个脸就可以了。
「慢著，在下周显荣，可否请教姑娘名字？」
「闺名不值一哂。」倪学宝清楚他眼底的火光代表什么意思，因为看太多这种仰慕者。
「方才我称你倪小姐，你没有反驳，所以你是倪学宝小姐，也是近日接掌水云阁的管事吧？」
「什么？她是老鸨？」相铃大惊。相柳在想什么？简直是侮辱相府门风。朱门绣户，谁会这么光明正大的让娼妓入门，甚至还让她掌理相府？这成何体统？
「老鸨又怎样？」倪学宝沉下脸，「在这战荒年代，有少过夫卖妻、父掷女吗？谁晓得下一刻钟，杨夫人会不会还是杨夫人？」
「你……」
「倪小姐，你别误会，在下只是倾慕你的行商手法，绝对没有嘲弄的意味。」周显荣的一番话，让相铃的脸孔一阵青一阵白。他这不是甩了她一巴掌吗？行商手法？他怎么可能知道？她明明就是透过其它老鸨……
「周三公子仪表非凡，非泛泛之辈。」
「好说，小妹是家里的掌上明珠，对于未来的亲家，我们兄弟当然会花点工夫调查。」
是调查财富的多寡吧！倪学宝心知肚明。看样子，这位周三公子不好处理。
「小翠，我们走吧！」
「希望来日可以与倪小姐交换行商心得。」
倪学宝朝他微敛裙倨后，缓缓离开满云楼。
怎么还没有回来？相柳明明说好这趟到益州预计两天就会回府，怎么现在还不见前导回报？到底是怎么回事？倪学宝望穿秋水，心神不宁让她无心公事。
「宝小姐……宝小姐！」小蝶神色惊慌的跑过来。
「怎么回事？你的脸色怎么这么难看？我请你去打探的事呢？」
「宝小姐，凉王李轨称帝，现在怎么办？」
凉王李轨？倪学宝拍著脑袋，她记得在客栈听来的消息是李轨起兵攻占关口，所以河北走廊是他的势力范围，她在账册上看过那些画著奇异符号的支出，金额庞大，如果她没有猜错，应该是相柳向李轨输诚，但隋衰唐起，应该是李渊当皇帝才对啊！
益州是隋西京政府的版图，如果相柳能够随意往来其间营商，除了拥有火云阁外，一定还有其它原因……莫非他用两手政策？
这种两方捐赠的手法在二十一世纪很常见，很多企业家为了不得罪政党，都会均分政治献金，当成是买保险。
但是古代不同，战乱时虽然可以获得恐怖平衡，但到最后势必得选边站，墙头草的行为一旦被揭露的话，难保战后不会面临清算。
倪学宝扳著手指计算，现在是西元六一八年，所以战事就快弭平，她连忙修书，最后盖上相柳要她好好保管的玉鉴，这是水云阁的管事证明。「小蝶，你找火云阁，传这封信给土云阁，信的内容机密，务必交给土云阁的主事者。」
信中的内容很简单，她要求土云阁提供白银万两给李渊，而且务必要求李渊立下借据，只要借据在手，不管李渊借多少，一律交付该款。
倪学宝知道事有缓急，只能等相柳回家再向他解释，只是她该怎么说明为什么一面倒的支持李渊？尤其最后李轨成为臣轨，受李渊封任为从弟。
唉！好烦。所以她讨厌政治议题嘛！
相柳，你可安好？千万不能有什么差错啊！
「小翠，你等会儿去通知城里的金云阁，告诉朱掌柜，明天起，连三天发给穷苦人家白米三斗，就说是为凉王继位，天下将平所做的义行。」
「好。」
「小姐，杨夫人求见。」小丫头是外院的人，遮捣著脸，口齿不清的禀报。
倪学宝蹙起眉头，「你是香丫头吧！把脸抬起来。」
秋香颤巍巍的抬起小脸，红色五指印盘据左脸颊。
「这是怎么回事？」秋香才十一岁，手脚却十分利落，倪学宝不舍她去柴房做粗工，所以让她到客房服侍宾客。「谁出手的？」
「杨夫人一早就要小的带她到内院找小姐，但内院规定，未获主人同意，不可擅闯，小的已经跟杨夫人解释过，她硬是不听，一连打伤了好几个姊妹，秋香只好……」
「规矩是死的，人是活的。下次遇到这种蛮不讲理的客人，就先告诉总管，总管不在，就直接告诉我。杨夫人呢？」
「在外院，秋香不敢让她进内院。」
「你跟我来。」倪学宝虽然尊崇以和为贵，但是不表示可以任由人爬到头上放肆。
丝竹琴瑟不绝于耳，随著舞姬裙舞翩翩，杯胱交错，欢笑四起，这里没有兵马交战后的痕迹，伪装的和平只是薄纸，随便一个动作就可以戳破。相柳敛著眉，啜著酒，表面上，他一杯接著一杯，不曾拒绝任何一位前来敬酒的人，不过清楚自己很清醒，酒酣透双颊只是假象。
「相柳公子似乎若有所思？」坐在主桌的男子畅快的饮尽杯中酒液，精铄的双眸却不染熏蒙。
「小的只是在想家。」
「想家？听说相柳公子最近喜获一名绝色佳丽，莫非在想她？」
「皇上果然厉害，所有的事都逃不过您的眼楮。」
「谛听如此，你也如此，看样子，春天真的要降临了。」唐皇李渊大笑，「今早朕收到探子的消息，李轨已经在关城自封凉王。这关城向来是你的地盘，没有你的支持，李轨能有粮草不断的可能吗？」
相柳神色自若的微笑，「皇上爱说笑，谁不知晓前朝隋皇帝杨恫让位之事，只有皇上才是正统，其余的叛党乱羽都是乌合之众，皇上终究会一统天下。」
「朕收到探子的回报却不是如此，朕知道你在十月及十二月皆有两笔万两白银上献李轨，还从南方拉了万石白米交给李轨的兵属。」
「皇上，小的只是老实的生意人，这些消息……」
「皇上，有探子来函。」贴身侍卫在李渊的耳边低语。
李渊颔首，对侍卫使个眼色，很快的，整个大厅就净空，只留下相柳和李渊，李渊起身，在相柳的对面落坐。