「手伸过来。」她忽然命令。
他不解。「干么？」
「伸过来就是了。」
他迟疑地伸出手。
「不是这只，另一只。」
他乖乖送上另一只手。
她温柔地捧起，俯唇在他方才被油滴烫伤处轻轻吹了吹，然后不知从哪儿变出一颗冰块，在泛红处冰敷。
她一面敷，一面叨念。「我看你真的不适合做这种事，以后还是我来好了，厨房的事交给我就好。」
她这意思是愿意继续跟他一起生活下去吗？明天、后天、更远的未来，她都愿意跟他同居一个屋檐下吗？
他震颤不已，胸臆拧结。「梦芬。」他忍不住低唤。
他看著她不设防的笑颜，看著她晶灿如星的眸，千言万语在唇畔犹疑地吞吐，最后只敢逸落这句。「你教我吧！」
「什么？」她一怔。
「厨房的事，你可以教我，我会学。」他保证。他会像最勤奋向学的孩子，用功学习，不丢她这个老师的脸，不让她失望。
他不会再做那种君子远庖厨的大男人，总有一天他要她最好的朋友收回这句评论。
「你是认真的吗？」她愕然，没料到他会说出这样的话。
「嗯」。
「……好，我教你。」
得到她的允诺，他笑了，洁白的牙齿在唇间闪耀，笑得既腼腆又飒爽，像个纯真的孩子。
她看著，有片刻失神。
「你的意思是……他变了？」
「也不一定是变了，或许是我以前没注意到他有这一面。」
「总之他变得比较体贴了，也懂得偶尔幽默一下？」
「嗯，我觉得是这样。」
「真的假的？」江曼怡的口气满是不可思议。
崔梦芬听著，不禁笑了。是啊，她也料到好友必然是这种反应，老实说，连她自己一开始也有些迷惘。
不过夏柏确实是跟从前不一样了，至少她的感受是如此。
「啧啧，我实在很难相信耶！」江曼怡不以为然。「我看哪天我得亲自见他一面，鉴定鉴定才算数。」
「好啊，哪天一起吃个饭好了。」崔梦芬爽快地答应。
「择日不如撞日，就今天如何？」
「今天不行啦，夏柏不在。」
「不在？他又出差？」
「嗯，总公司说要召见他，他昨天就飞美国去了。」
「现在是什么时机他还出差？」江曼怡又逮到把柄。「他不知道你现在蜡烛两头烧，忙得晕头转向吗？居然把你一个人留在台湾。」
「那也没办法啊。」崔梦芬倒是很体谅丈夫。「公司有事，他不能不去。」
「什么天大的事，非要他现在飞去美国？」
「我也不清楚，应该很重要吧。」
「你啊！」江曼怡叹息，一副拿她没辙的神态。「总之你记得自己照顾好自己，别累坏了。」
「我知道，多谢你的关心。」崔梦芬感动地微笑。
会议室门口传来声响，她瞥一眼陆续走进来的同学，压低嗓音。「我要开会了，不跟你说了。」
「好吧，那下次再聊。」
断线后，崔梦芬将手机设定为静音模式。
「谁打来的？」祈向胜在她身旁坐下，状若漫不经心地问。
她却明白，他是有意试探，对他浅浅一笑，却不回答。
「是上次我看到的男人吗？」他追问。
她不点头，也不摇头，任由他猜测。
祈向胜踫了软钉子，顿时灰头土脸。自从上回夏柏当著他的面带走崔梦芬，他一直耿耿于怀，几次追问她两人的关系，她虽未正面响应，却也给足线索，暗示他们俩关系匪浅。
是男女朋友吧？祈向胜很不甘心这么想，但这是唯一的可能，若不是一双恋人，那天两人的互动也太微妙。
原来她已名花有主了。
这让他的追求攻势无以为继，尴尬地中止，只得暂且退回普通同事的相处模式。
「你妈最近情况怎样？还好吗？」他表达同事的关怀。
「嗯，还好。」她淡笑，对他，她总是淡淡的，不给他任何幻想的空间。
好难亲近的女人哪！祈向胜不禁哀怨，幸好还有其它熟女姐姐对他亲切，不然他都要怀疑自己失去男性魅力了。
「现在开始开会吧！」林百合走进会议室，首先对祈向胜投去温柔的微笑，才缓缓环顾其它人，最后将视线落定崔梦芬。「我看过你设计的图稿了，那个概念你是怎么想到的？很特别，也很犀利。」
崔梦芬听得出这是对自己的赞赏，樱唇笑弯。「是……一个朋友给我的灵感，他让我想到怎么样用更好的切入点来表达客户想传达的理念。」
「我也觉得这个观点很创新，很值得讨论。」林百合打开投影仪，将她的图稿投射到屏幕上。「大家一起来看看梦芬设计的图样——」
经过两个小时的热烈讨论，小组成员达成共识，由组长林百合下结论。
「这次比稿，我们总共要提出三组不同的提案，其它两组是备案，梦芬的设计将是主要提案。梦芬，你的工作很重要，要在明天下班以前把改良的图稿跟模型做出来。」
「是。」崔梦芬接下任务，距离截稿期限只有将近二十四个小时，她知道自己今天必须留在公司加班了。
她拨电话给看护小姐，确定母亲情况安好，又跟妈妈聊几句，这才全心投入工作。
祈向胜跟另一个女同事负责协助她，三人彻夜不停地忙碌，到里曦初透的时分，其它两人已不堪劳累，各据会议室一角睡去，只有她持续孤军奋战。
又过了数个小时，祈向胜茫然地醒来，趴睡的脸，还挤压著条条红纹。
「弄好了吗？」他哑声问。
「还差一点。」她答，执起模型，细细打量。
「现在几点了？」
她瞥一眼腕表，这才惊觉已接近中午。「十一点多了。」
「是吗？」祈向胜伸懒腰，长长地打了个呵欠。「肚子好饿，一起去吃饭吧。」
「你叫醒秀丽，跟她一起去吧，我想弄完再吃。」
「不是说下班前弄完就可以了吗？你早上也还没吃吧，先放下去吃饭吧。」
「我还不想吃，你们去吧。」
「唉，你这女人，还真是个工作狂！」祈向胜喃喃抱怨。
崔梦芬听了一怔，从未想过「工作狂」这个形容词也能用在自己身上，这个词，她一直认为是夏柏专属的呢。
想著，她自嘲地笑笑，潜下心来完成最后的修饰，终于大功告成。
「太棒了！」她满意地欣赏自己的杰作，胸臆蓦地翻涌一股冲动，好想马上打电话跟丈夫分享这个好消息。
但转念一想，纽约那边跟台北的时差正好是十二个小时，现在可是美国的深更半夜呢。
还是别吵他了。
她强自压抑兴奋，宁定神，这才觉得累了，腰酸背痛，于是起身动动手脚，做伸展操。
「梦芬、梦芬！」说要出去吃饭的祈向胜忽然又冲回会议室，闪电般的速度吓著了她。
「怎么了？」她奇怪地回眸。
「你弟打电话来找你，他说打你手机你都没接。」
崔梦芬愣了愣，这才想起自己昨天把手机转成静音模式后一直没调回来，她拿起搁在一旁的手机，不知怎地，心头掠过某种不祥预感，不敢查看。
「我弟……他有说什么事吗？」她近乎胆怯地颤著嗓音。
「他要你马上赶到医院去，听说医院发出你妈的病危通知了！」
「什么？！」
惊天动地的坏消息犹如落雷，毫无预警地劈向夏柏耳畔，他全身颤栗，久久不能平复。
「再说一遍。」他木然要求。
「是真的！姐夫，我妈现在情况很危险，偏偏我又联络不到我姐，你快过来医院！」崔英杰在海洋的另一端催促他。
「我现在人在美国。」
「嗄？」崔英杰惊骇，半晌无语。「那……该怎么办？」
夏柏神智一凛。「你先别急，继续联络你姐，我马上赶回台湾。」
「就算姐夫坐最快的班机回来，也是十几个小时以后的事了，来不及了……」
「我会赶到的，等我！」夏柏不许他绝望，更不许自己无所作为。
就算只是早一分钟也好，他要回到妻子身边，陪她度过难关。
下定决心后，他回到晚餐席间，对总公司的高阶主管们致歉，表示自己有要事，无论如何要立刻回台湾。
「你疯了吗？」正喝酒喝得兴致高昂的主管们，一个个难以置信地瞠视他。「不是已经说过，明天由你亲自向董事会简报亚洲区的业务展望？这关系著你的升迁啊！要知道，下礼拜董事会就会决定台湾分公司新任总经理人选。」
「我知道。」夏柏绷紧下颔。明天的会议将是他事业关键的转折点。「但我必须回去。」他神态坚决。
「为什么？」
「我老婆需要我。」