「伍总管，怎么一直没看见青羽和颖心？」展翔回到擎天堡已经将近三天了，三天以来完全没见到这两个丫头的踪影。
「这个……嗯……嗯……」伍总管支支吾吾地说不出话来。
「你什么时候变得这么婆婆妈妈？」展翔一向是个没耐性的人。
「事实上两位小姐不在堡内。」伍总管只得实话实说了。
「不在堡内？那么去了哪里？」展翔的表情更加不耐。
「去牧云山庄。三天前就去了，青羽小姐把颖小姐带走，事先也没知会一声。」伍总管乘机抱怨，下人可不是好当的，遇上了杜青羽这麻烦的小姐更是头痛。
「去了三天也该回来了吧！」谈妥交易之后，他直接返回擎天堡，没想到颖心那丫头却跑出去玩。
「这我可不太清楚了。」伍总管的眉头皱了起来。
「为什么？」这个伍总管今儿个不知是怎么回事，一句话可以说得完，却偏偏要分成好几次，磨得他几乎耐性尽失。
「因为颖心小姐从马上摔下来。」伍总管终于说出关键。
「什么！」展翔从椅子上跳了起来。「怎么发生的？」他抓住伍总管的肩厉声问道。
「详细情形我也不太明白，二少爷派人来说颖心小姐由马上摔下，所以暂时不回来。」
「那派来的人在哪？」展翔终于回复一点儿理智，放开伍总管。
「回牧云山庄了。」伍总管小心翼翼地回话。
「他有没有说伤得怎样？」
「没有。」伍总管说得极为小声，他有预感将触发展翔的怒气。
「什么！」果然不出所料，展翔大吼了起来。
「少爷，先不要生气，你亲自走一趟牧云山庄就可以知道详细情形。」
「这个我自然知道，谁要你废话！」说完，他立刻大步往马厩而去，急急地跨上勇者，向东奔驰。勇者的脚程已是十分迅捷，但展翔恨不得马生翅膀，立刻飞往牧云山庄。在天将黄昏时，他终于到达目的地。
未等马匹立稳，展翔立即纵身下马，直闯入山庄。「颖心，你在什么地方？」展翔未入大厅就大喊出声。
「师兄，你来了。」楚天阔起身向他打招呼。
「颖心在什么地方？」展翔的声音充满急切。
「这个……这个……」楚天阔吞吞吐吐，似有难言之隐。
「快说她到底在哪里！」他真恨不得痛痛快快地揍人。
「师兄，你何必那么紧张？她正和青羽在后头说话解闷，你还是等一下再去。」楚天阔的眼里有著好笑的光芒。
「为什么？」莫非颖心有什么不测，否则天阔为何阻止他看颖心？
「你这样子会吓坏她的。」实际上，他是故意捉弄这个平时不苟言笑的大师兄。
「我管不了那么多，我要立刻见到她。」说完，转身就往后院走去。
「万一你使她病情加重怎么办？」楚天阔挡在展身前，故意危言耸听。
「我的态度会温和点。」说著，便一把将楚天阔推至一旁。
展翔已做好心理准备，预料将会见到她残缺的身体，但一想到她痛苦申吟的模样，他又怯步了。明明极想见到她，却又不敢见，这辈子他未曾有过如此矛盾的心情。
远远地就听见青羽和颖心的笑声，既然笑得出来，应该表示不太严重，展翔一颗紧绷的心稍稍放松了些。颖心远远地就见到展翔朝她走来，她停顿了话语，脸上绽开一朵明艳绝伦的甜笑。展翔这时才完全放心，走到她们眼前，颖心的脸色略显苍白，但看起来似乎没什么大碍。
「大师兄，你来啦！」青羽首先招呼展翔。
「你这丫头，只会惹麻烦！」展翔责备地捏了捏青羽的面颊，青羽朝他扮鬼脸。
「到底是怎么回事？」他在颖心面前的石椅坐下，出口询问。
「没事啦！」颖心又朝他绽出一抹不可方物的绝美笑容。
「还说没事？看看你的脚，包成那样子还能没事！」这个丫头也不明白他有多心疼，只一迳地朝他笑。
「你是不是来看我的？」颖心毫不理会他的凶恶口气，仍是笑吟吟。
「我来看你闯下多大的麻烦！」展翔的脸色铁青，他实在不愿承认自己的确是来看她的。
「我又不是故意的。」受伤就已经够可怜了，他还不忘责骂她。
「是啊！大师兄，颖心又不是故意的，你别一来就骂人嘛！」青羽在一旁帮腔。
「你还敢说！都是你这鬼灵精怪的丫头搞出来的！」展翔换个对象训戒。
「颖心说她骑过勇者，我以为她骑术很高明，没想到……」青羽讷讷地说。
「这不能怪青羽，是我自己太鲁莽。」颖心不愿青羽因她而被责怪。
「罢了，罢了！下次可不能再这么莽撞。这次幸好没什么大碍，若是你们俩再这么不懂事，难保不会发生严重意外，以后可要给我乖乖的！」展翔头疼万分地训示，也不知道她们听进去多少。
「遵命。」「了解。」两人同时说道，接著相视而笑，展翔受了她们的感染再无法板著脸儿，也跟著笑了起来。
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日子在平静中过去，虽然平淡，却充满了欣喜。
这几日，展翔也住在牧云山庄，有时候他甚至会带著颖心四下走走。脚上的伤原本就不甚严重，加上连日来楚天阔均以珍贵的药材为她包扎，所以也就好得特别快，行走已经不是问题。
「翔哥哥，这里真是一个好地方。」颖心和展翔共乘一骑，马匹缓缓漫步在一望无际的草原上，夕阳的光辉交织出一片橙橘色的柔和光芒，似乎让人的心也温暖了起来。
「是啊！」这个时刻是特别的、罕有的，和颖心处的这几日当中他感到前所未有的满足，真想永远如此下去。
「这就是你一直不回展家的原因？」颖心问出她心中－直想问的事。
「不是。」
「那么是什么原因？」
「一方面是我学艺未成，一方面是我想创下自己的基业。」
「可是你父亲去世时，你也没回家，为什么？」展翔一直很孝顺，照理说他应该会回家奔丧才是。
「我父亲遇害那一年，我正好到西北去办事情，在那儿逗留将近一年的时间，返回牧云山庄之后才得知这消息。」
「你知道以后为什么没回家？」
「我立誓要找到凶手，才肯回去祭扫。」这是他从未对人提起的事。
「那么你是找到了？」
「找是找到了，只是要报仇不是这么容易的事，恐怕还得再等一段时间。」
「有什么麻烦吗？」
「你别问这么多了。」展翔的口气有些不悦，掉转马头就往山庄而去。
「你生气了吗？」颖心转过头去瞧他，对他阴晴不定的脾气模不著头绪。
「没有。」他以简短的两个字打发她。
才怪！颖心在心里嘀咕著，明明就在生气，嘴巴上却又说没有。
展翔把马牵进棚子，一言不发地将她抱下马背，又一言不发地转身离开。颖心叹了一口长气，不知何年何月她才能够模清他的心里到底在想些什么。
「咦！你不是和大师兄一出去了吗？」杜青羽进马厩，正好见到颖心呆呆地站在里头。
「已经回来了。」颖心回答得漫不经心。
「大师兄人呢？」
「不知道。」
「不知道？你不是和他一起出去，怎么会不知道？」她挑眉问。
「唉！我真不知道该怎么办，翔哥哥毫是这么阴阳怪气，我和他要怎么相处？！」原先她很看好他们的新关系，谁知道一下子情况又变了。
「会吗？大师兄虽然脾气差了些，可是还不至于阴阳怪气吧！」
「怎么不会？他有时候对我很好，有时候又对我不理不睬。」
「这倒是。」大师兄对颖心的态度的确有点古怪。
「我真不知道哪里又得罪他了。」颖心真的是很无奈啊！
「干脆我们去问二师兄，或许他知道原因。」杜青羽已经习惯将所有问题都丢给楚天阔。
「这主意好，楚大哥足智多谋，又和翔哥哥同门学艺多年，一定会知道。」这几天来，楚天阔解决事情的方式令她印象深刻，说不定他真的可以为她解决疑惑。
「走吧！」青羽挽著颖心的手，开始四处搜寻楚天阔的身影。找了半天，终于在一座凉亭内见到他，青羽急急忙忙就跑了过去。
「你可真难找！」她一见面就抱怨道。
「我又不是闲著没事，呆坐在一个地方等你召见。」楚天阔轻轻松松就堵得青羽无话可说。
「哎呀！人家有要事找你，你别抬杠了行不行，」这男人真是麻烦。
「好吧！请问姑娘有何事需要小生效劳？」楚天阔故作多礼。
「呸！」青羽低叱一声，随即笑了开来。「正经点啦！我和颖心都觉得大师兄怪怪的，想问你有没有解决的方法。」
「大师兄怪怪的？什么地方怪？」这倒是第一次听人说展翔怪。
「是啊！他有时候对颖心很好，有时候又突然不理她。」
「我真的搞不清楚为什么，说他喜欢我嘛，有时候又表现得仿佛我很讨人厌、很烦；说他讨厌我嘛，好像也不是真的讨厌。」颖心说出她内心的感想。
「你知道怎么回事吗？」青羽接著询问。
「这个嘛，如果我猜得没错，应该是那样。」楚天阔神秘兮兮地笑道。
「怎样？说清楚行不行？」青羽是个标准的急惊风。
「天机不可泄漏。」楚天阔故弄玄虚。
「去你的天机不可泄漏！你别吊人胃口行不行？」青羽真想一拳打在他俏俊的脸上。
「急什么！我的办法要保密才灵，今天晚上就可以知道谜底。」一抹神秘的微笑挂在楚天阔的唇边。
「你是个最讨人厌的家伙！」青羽愤怒地吼道。
「这个我知道，你每天都固定地转达给我明了。」又是一副吊儿郎当的样子，气得青羽直跺脚。
「颖心，我们走！不要理他！」青羽拉著颖心往屋内行去，心里还是很好奇，楚天阔到底会用什么方式来解决这个问题？
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晚餐时刻，佣人摆好碗筷，展翔、颖心、楚天阔及青羽依次入座。原先坐在颖心身旁的是展翔和杜青羽，但今儿个楚天阔占去了青羽原先的座位。
莱肴一道道地送上，楚天阔殷勤地招呼著颖心。
「颖心，这鲍鱼不错，你要不要尝尝？」
「不了，谢谢你，我不喜欢吃鱼。」颖心觉得楚天阔似乎怪怪的，以往他可没这么周到。
「不然吃些鸡肉，瞧你这么瘦，不多吃一点怎么行？」
「我也不喜欢吃肉。」
「不行，多多少少吃一点好不好？」楚天阔的语气温和，耐心地劝她多吃些。
「可是……」
「不要可是了，吃吧！」说著，就夹了块红烧鸡到颖心碗里。
「人家吃不吃鸡干你屁事！」展翔终于看不过去而出声干涉。
「就是啊！颖心又不是没手，要吃自己会夹。」青羽也是看得气愤莫名。
「当然和我相干，要当我的妻子自己得吃壮一点，不然怎么做我孩子的娘？」楚天阔闲闲地投下一颗炸弹。
「什么！」三个人异口同声地高呼了起来。
「颖心，我想请你嫁给我。」楚天阔对其余两人不理不睬，转过头温存地凝视颖心。
「为什么？」颖心真是一个头两个大，楚天阔不是对青羽有意思，怎么反过来向她求婚？
「因为我觉得你是我最完美的伴侣，相处的这几天我发觉你的个性随和又温柔，从来不和别人闹别扭，加上你又十分美丽。」楚天阔真诚地说道。
「可是……」可是她对他没感觉啊！
「我不答应！」展翔冒火地吼。
「我也不答应！」青羽的脸色也好不到哪儿去。
「这又不干你们的事，你们反对个什么劲？」楚天阔一副不可思议的表情。
「太草率了。」展翔简短回答。
「是啊！罢你们才认识没几天。」青羽在一旁搭腔。
「已经够了，比起有些奉父母之命成婚的，我和颖心算认识够久了。」楚天阔似乎下定决心要娶颖心。
「你年纪还轻。」展翔又想到一个理由。
「你少不更事。」青羽又再度附和。
「老天！我今年已经二十六，早该成家立业了。」这年纪还未娶妻已是不可思议，他们居然还说他太年轻！
「总之我不答应。」展翔斩钉截铁地说。
「我也是。」青羽的表情坚决。
「给我个好理由。」楚天阔开始不耐烦了。
「我自己要娶她。」展翔抛下一个更大的炸弹，在场三人同时惊呼。
「你说什么？」颖心简直不敢相信自己的耳朵。
「我说我要娶你，我展某人说过的话从不后悔，也绝不更改。」展翔说出这话时，反而觉得松了一口气。
「你为什么要娶我？」颖心的心脏狂跳著，期待他说她想听的话。
「因为我年纪也老大不小了，你又是孤独无依，不如我就娶了你。」听他的语气，似乎不是挺心甘情愿。
「你以为你是谁，可以主宰我的将来！」愤怒的情绪占据了颖心全部的意志，没想到他的答案居然是这样！
「我说你要嫁给我，就得嫁给我。」展翔气愤地说，难道她那么不愿嫁给他？
「我说不要就是不要！」她简直快气炸了，他凭什么这样对她？
「由不得你！」展翔一拍桌子，由椅子上起身，迳自往外走去。
直到展翔走至室外后，楚天阔才笑了起来。
「你笑什么？」青羽狐疑地望著他。
「恭喜你啊！颖心。」他仍是笑个不停。
「你葫芦里到底卖什么药？刚才你说要娶颖心，这会儿大师兄也要娶她，你却反而恭喜她？」青羽真的来愈搞不懂楚天阔。
「对啊！这到底怎么回事？」颖心也觉得楚天阔的行为古怪至极。
「你们看不出来我的计谋吗？我激得大师兄娶颖心了。」楚天阔兀自得意洋洋。
「那又怎样？」青羽仍不明白他的用意，当初说好解决大师兄阴阳怪气的行为，又不是要他娶颖心。
「他要娶我又不是出于真心，有什么好恭喜？」颖心的眼神颇为哀怨。
「唉！拿出你们的脑子想想。大师兄之所以表现得阴阳怪气，全是因为他在乎颖心，若他不在乎，怎会被我激得决定娶颖心？」难道这世上聪明的人只有他一个？！
「有道理！」青羽同意他的说法。
「但他并不是真的愿意娶我。」颖心依然闷闷不乐。
「你可不要被大师兄的话骗了，他想娶老婆难道还怕娶不到？」楚天阔点出关键。
「是啊！排队要嫁大师兄的，只怕要以牛车来计。」对于即将来临的喜事，青羽乐见其成。
「你们确定他是真的想娶我？」他们的话听起来有点道理，但她仍不是非常有把握。
「那当然。」楚天阔下了保证。
「听楚天阔的准没错。」青羽在旁边应和。
「喂！丫头！又是楚天阔、楚天阔地喊，没大没小。」他假意责备。
「小气！」青羽朝他扮鬼脸，心里总算安定下来。一听见他要娶颖心，她的心仿佛碎裂成千万片，直到颖心愿意嫁给展翔，她才又恢复平静，至于为什么楚天阔要娶别人会让她这么难过，这迷糊的丫头至今尚未明白呢！
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展翔是个标准的行动派。
棒日清晨，他立刻快马加鞭返回擎天堡，只留下一句话——要颖心做好当新嫁娘的心理准备。
即将嫁给心爱的人，颖心虽然感到喜悦，却也不得不为将来忧心。
第三日早上，来了一队人马，说是来为新娘子打扮的，准备隔日好让郎倌前来迎娶。鹃儿也跟著队伍前来，以往主仆俩情同姐妹，从来也不曾有过真正的分际，将迈入人生另一个阶段的颖心彻夜和鹃儿谈天，闲扯些有的没的，以安抚自己一颗不确定的心。
「小姐，明天就是你的大喜之日，早点休息吧！」鹃儿打了个呵欠劝道。
「我睡不著。」
「睡不著也得休息一会儿．明天可有得忙呢！」
「你觉得嫁给他好吗？」
「当然好啊！你不是一直希望和少爷在一起？等你们成亲之后，就一辈子也分不开了。」鹃儿侍奉颖心歇息，低声鼓励她。听了鹃儿的话，颖心的心也著实安定不少了。
「那么我先下去喽！」鹃儿收拾桌上杯盘，准备出去。
「好的，晚安。」颖心这时真觉得有些疲倦了。
「晚安。」鹃儿轻轻带上房门。
来到月色朦胧的庭院，树旁的声响吸引了鹃儿的注意力。
「什么人？」鹃儿警觉地低语。
「我是展夫人派来的。」黑衣人自树后现身，走到鹃儿身前。
「你有什么事？」她寒毛一根根地竖了起来。
「你该不会忘记夫人交代的事吧！」黑衣人冷笑一声。
「我记得。」不好的预感充斥在鹃儿脑海中。
「记得就好，明天是下手的最佳时机。」黑衣人衣襟中取出一个纸包，交在鹃儿手中。
「可是明天是小姐出阁的日子。」鹃儿急得眼泪快溢了出来。
「所以我说是最好的时机。」黑衣人毫不留情地说。
「求求你！求求你不要这么狠心！」鹃儿的手微微颤抖，眼泪已不受控制地泉涌而出。
「求我也没用，这一切是夫人的主意，我只是传达命令罢了。」黑衣人撇清关系，声明此事他作了不主。
鹃儿听了这话，知道事情已无法挽救，呆呆地瘫坐在地上痛哭失声。
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明亮的太阳重又光临大地，这一日终于还是来到了，鹃儿望著日光，知道自己逃不了该来的命运。今天是小姐出阁的日子，是女人家一生仅有一次的大日子，她决心要让小姐当个最美丽的新嫁娘。
随意抹了把脸，鹃儿走进颖心的卧房，轻声唤醒她。和鹃儿一起来的人在这时也进入房门，大伙儿七手八脚地为颖心装扮起来。颖心就这样任人摆布，一颗心跳得更猛了，这一切究竟不在自己的意料之中。
「脸色够白皙了，可以不用上粉，但是需要上些胭脂。」一个颇具韵味的少妇在观察之后发表意见。
「嘴唇的颜色也太白。」另一个妇人说道。
于是她们两人就忙著替颖心上妆，另一个妇人将地黑缎似的秀发仔细梳理，绾成一个最时兴的髻。另外还有人忙著替她著上沉重的霞披风冠，更换绣著凤凰的新鞋。一切忙完之后，户外就响起喧天的锣鼓声。
「颖心，准备好了吗？我大师兄已经来了。」青羽喜气洋洋地进门喊道。
「就快好了。」鹃儿回答。
「我要瞧一瞧新娘子。」她跳到颖心跟前，掀开刚刚才罩上的红头巾。「天啊！你好美！」青羽惊为天人的睁大双眼。
「那当然，我们家小姐本来就很美的，略加打扮就更不得了了。」鹃儿感到一阵骄傲。
「等你当新娘子的时候，也能够这么美。」颖心真诚地说。
「真的吗？」青羽内心也著实向往披上嫁裳哩。
「当然，快找个人嫁了吧！」颖心故意和她开玩笑。
「找谁呀！」被她这么一说，青羽羞红了一张俏蛋儿。
「远在天边，近在眼前。」颖心的提示再明显不过。
「不理你了！」她转身奔出房门，到了房门又回过头来喊道：「等会儿见到大师兄，可别太紧张啊！」青羽取笑了一声后就奔得不见人影。
「快快快！看看还有什么地方没弄妥。」一句妇人上下梭巡颖心的装扮。
「都弄好了。」众人均满意地点点头。
重罩上红头巾，颖心在鹃儿的搀扶下，小心翼翼地踏出房门。出庄外头停著迎亲队，展翔坐在勇者背上，一身的喜服衬得他更加英姿焕发。
颖心坐上鲜红色的轿子，随著队伍往擎天堡而去，这一路上，她整个人浑浑噩噩地，内心紧张得不知所措。似乎走了将近百里之遥才到达目的地，上下起伏的轿子搞得她胃肠翻绞，几欲呕吐，不过幸好终于到了。下轿子时，她有短暂的不适，差点跌倒，幸好一旁的人眼明手快地稳住她的身子。
担任男方主婚人的是展翔的师母章夫人，女方主婚人则是楚天阔，由于楚天阔是平辈，新人行礼时，他回礼。仪式在简单而隆重的情况下进行，擎天堡上下喜气洋洋，四处张灯结彩。在仪式完毕后，喜筵于焉展开、
展翔在厅内招呼宾客友朋，颖心则回到展翔所居的平沙阁，这是她第一次来到展翔住的地方，紧张感更加不可抑制地泛滥开来。
「小姐，和鹃儿喝杯酒吧！」鹃儿倒了两杯酒，一杯交给颖心。
颖心将红头巾掀开，看著杯内澄黄的液体，低头闻嗅了一下。「我从未喝过酒呢！」颖心迟疑地说，这杯闻起来辛辣的液体似乎不怎么美味。
「酒可以使人稍稍放松，喝一杯不碍事。」鹃儿率先喝下。
「好吧！」颖心一口气将酒浓倒入喉咙，随即皱紧眉头。「好辣！可是喝下去之后觉得暖暖的，很舒服。」颖心朝鹃儿微笑了一下，原本抹上的胭脂早就掉了，但喝了酒之后，她的脸颊呈现瑰丽的潮红。
「小姐，我要告诉你一件事，」鹃儿的眼楮流泄出悲哀的光芒。
「什么事？」颖心觉得鹃儿似乎不太对劲。
「小姐，你知道我一直是爱你的——」
「当然知道。」从小她们情同姐妹，鹃儿当然爱她，而她也爱鹃儿。
「你不要打断我，让我把话说完。」鹃儿的语气更加悲哀了。
「好的，我不打断你，说吧！」
「因为我爱你，所以伤害你比伤害我自己痛苦，我宁可自己死了，也不愿意害你。」她顿了一下又说：「所以，若有一天我被逼迫……逼迫去做对你不利的事情，那绝非出于自愿，而是无可奈何。」
语毕，两人之间出现了短暂的沉默。
「但是你放心，我会一直陪著你，不论你到什么地方，我都会跟著去。」鹃儿牢牢地盯著颖心，苍白的脸颊上有著两行清泪。
「你为什么说这些话？」颖心感觉一股不祥的气息涌上心头。
「我可怜的小姐！」鹃儿冲到她面前，跪在她的脚边。「下辈子我愿意为你做牛做马。」
颖心还想追问原因，却感到一阵晕眩，黑暗如潮水般急涌而至，她终于敌不过那阵势，弃甲投降。