自从那一日在娄阳的书房画了凤鸟之后，意浓便感到不对劲。
至于哪里不对劲，一时之间，她也说不上来！
这只是她的直觉。
她觉得，娄阳对待自己的态度不一样了。
在这之前，他不许她进书房，然而在这之后，他竟然要她每日午后进书房伴读。
伴读！
想起这个字眼，她就皱眉头。
因为「不爱看书」的缘故，陪他伴读，她只能刺绣，不能读书，天知道几日下来，她的手指尖已被绣针扎过不下百回，这不打紧，最恐怖的就是「无聊」这件事！
不能读书，白白浪费光阴，简直令她猛打呵欠。
这日午后她借口至画室探看老师，以避开实在太过无聊乏味的伴读时间。
罢到画室，与意浓迎面擦身而过的女子，看来眼熟。
意浓立即认出，她就是回门那次在街上与娄阳交谈的女子，邵兰。
「您认得她吗？格格？」柳先生身边的画童笑嘻嘻地迎上来。
「见过几回面，我知道这位姑娘是邵师傅的千金。」
「是呀，她名叫邵兰，也在这里跟柳老师学画。」画童道。
意浓心念转了几转后问：「邵姑娘习画多久了？」
「十多年了。」
「十多年？那么，邵姑娘必定画艺精妙了？」
画童吃吃地笑。
「你笑什么？」意浓问他。
「是不是‘精妙’小童不清楚，画工倒是可以评论的。」画童说得煞有介事。
「噢？」意浓笑。「愿闻其详。」
「柳老师说，凡人习艺数年，笔力是可以练的，就是精神不可取。」
「是，柳老师总是说这番话。」意浓点头。
「所以呗，邵姑娘的画艺精妙与否，小童我瞧不出来，也没听柳老师称赞过。倒是格格您的画，柳老师时常爱不释手，直说见了面就该向您讨教。您听听，柳老师这话里有玄机吗？」
「我听你说话，倒是挺有玄机的。」意浓又笑。
画童嘻嘻笑。「格格要见柳老师吗？」
「老师自然要见。」意浓笑对小童道：「不过，那位邵姑娘的画，我也要见见。」
「咦？」画童眨眨眼，听不明白。
「既已习艺数年，笔力究竟如何凝练，我也该讨教、讨教。」她笑道。
画童眨眨眼，还是听不明白——
但见意浓一脸正经，尽避调皮的画童满腹狐疑，也不知道该往哪儿问起。
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午后不见意浓至书房伴读，娄阳召来阿哈旦，却问不出所以然来，便亲自到意浓的屋内找人。
「贝勒爷！」元喜独自待在屋子里刺绣，见到娄阳赶紧站起来。
娄阳左右四顾，不见意浓的踪影。「你的主子呢？」他问元喜。
「格格出门了。」元喜嘟著嘴答。
榜格不让她跟随出门，规定这几日内一定得把鸳鸯被套绣好，害得她一下午闷在屋内，郁闷不已！
「出门？」娄阳的目光飘到元喜手上抱的绣套。「格格上哪儿去了？」他悠悠问。
「格格上柳先生的画室去了，怎么，贝勒爷您不清楚吗？」元喜答。
「你一人待在房内刺绣，没有跟随格格出门？」他不答反问。
「是呀，格格不让奴婢跟著，奴婢其实也很想出门的！」元喜嘟囔地抱怨。
娄阳咧嘴，忽然伸手捞起桌案上的绣套，随口问道：「这是你绣的？手艺不错。」他夸赞元喜。
贝勒爷竟然开口夸奖她，让元喜喜形于色。「是啊，这是奴婢绣的！要绣到这份上，可是花了奴婢几日几夜的功夫！」
「绣得不错，精神可佳。」他赞许，笑得诡异。
这分明是他的小妾拿到书房绣花、每日在他眼前搬进搬出的东西，现在竟然在她侍女的手上绣著，还竟然花了她的侍女几日几夜的功夫「绣到这份上」！
元喜听到这两句夸奖，更是笑咧了嘴。「贝勒爷要喝茶吗？屋里的茶凉了，让奴婢给您沏一壶热茶去！」
「有劳你了？」娄阳笑脸迎人。
「应该的，贝勒爷不必跟奴婢这么客气。」元喜心花怒放，提起茶壶就走，殷勤得很。
元喜一走，娄阳脸上笑容消失。
他环顾屋内四周，慢慢踱向两人共寝的炕床。
那床铺得齐整，洁净清爽，床褥甚至传来一缕她身上的幽香。
不知不觉，他坐到床上，若有所思地轻轻抚摩那一席清香袭人的床褥。
他早已注意到，她拿绣针的手，不如那日拿画笔的手，来得凝练沉稳。更且，他看见她绣花时，绣针经常扎手，却又要装作若无其事，仿佛正在研拟绣画的线索。
想到此，他咧嘴低笑。
她是拿笔的女子，绝非拈针穿线的妇人。
但，她为何要蒙蔽他？
深思之时，不经意地，娄阳看见被褥内侧边缘，有一块突起地带，看起来颇为异样。他伸手试探，立刻发现床边藏有硬物，翻开被子一看，下面竟然有一册「春秋」、一部「诗经」、一部「毛诗正义」。
这会是谁的书册？
在这间屋子里，除了他、他的妾与侍女，没有第三个人。
当然这绝对不会是侍女的书册，也不是他的书册。
答案昭然若揭。
眼见三部书册都已经被翻得陈旧，书上有眉批、书内还夹有几纸心得，纸上的字体娟秀、颇见风骨，一看便知，这是女子的字迹。
再深入细读那一行行心得，内容精辟入里、旁征博引，行文洋溢著对于治学的热情与思想的主张，甚有系统，毫不含糊。
他巨细靡遗地阅读，越是深入，越感到惊叹。
女子读诵诗经，或有可能。但能深入研读「毛诗正义」，何况「春秋左氏」，就不是一般女子能为。
再说，「诗经」、「毛诗正义」……
他撇嘴。她没有不知「关睢」出处的道理。
没想到，亲自走一趟，竟然大有斩获。
「贝勒爷，您的热茶来了！」屋外，元喜人未到，声先至。
如此鸡猫子喊叫，唤回娄阳的注意力，他迅速将书册放回原位，安置得跟原来一样妥当，连书册堆叠的上下顺序也没有改变过，然后起身走回前头坐下。
元喜匆忙奔回屋内。「贝勒爷，您的热茶来了——」
「既然格格不在，我该回书房去了。」他道。
「可是，您还没喝口热茶呢！」
「改日格格在时，再喝无妨。」他抿嘴一笑。「谢谢你的热茶了。」
元喜呆了呆。「没什么，不客气，贝勒爷实在不必跟奴婢这么客气。」她搔搔头，咧嘴傻笑。
话说，贝勒爷笑起来的样子，还真是挺好看的……
「对了，」已走到门前，他突然回头。「元宵灯夜，你与格格到天桥去了？」单刀直入。
元喜张大嘴、瞪大眼楮。「我，」她紧张地咽口口水。「我与格格从王府离开后就直接回到贝子府。」主子教过的，她记得！于是，照本宣科。
「是吗？」他咧嘴。「所以，当夜未曾到过天桥？」再问一遍。
「我与格格从王府离开后就直接回到贝子府。」元喜硬著头皮再答一遍。
很明显，有人预先交代过这丫头。
他笑，笑得诡异。
他知道就算再问，也会是同一个答案。
不再多问，他含笑点头后，才转身离开。
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笔意留在画室陪柳老师论画，消磨时光，待意浓回到元王府已经过了申时。
「格格！」主子一回屋里，元喜就立刻奔上前道：「今日下午，贝勒爷来过屋里找您！」她急忙把贝勒爷来过的消息，通知主子。
「他来过这里？」意浓有些意外。
近日，他的举止实在有一些难以捉模。
「您没预先告诉贝勒爷，今日下午要到柳先生的画室去吗？」元喜问。
「我想，他对我不至于那么关心。」意浓脱下大氅，若有所思地道。
「可是贝勒爷看起来很关心您，还亲自到屋里来找您呢！」
「他到这里来，说了什么？」
「也没说什么，就问您上哪儿去了？」元喜想了一想，喜孜孜地说：「对了，贝勒爷还夸奴婢的手艺好——」
「手艺？」
「是呀，格格叫奴婢绣的鸳鸯被套，贝勒爷瞧见了，直夸奴婢绣得好！」
意浓心一凉。「他瞧见了，你绣的被套？」屏息问。
「是呀！」元喜见主子表情凝重，担忧起来。「格格，奴婢做错了什么吗？」
意浓不答，慢慢在屋里坐下。
她正在想，他瞧见了，居然还夸元喜绣得好？
「那么，你看见他来这里，做了什么？」意浓再问，眉心轻锁。
元喜答：「贝勒爷来了以后就在屋里坐著，没做什么。」
「那么你做了什么？」
「我？」元喜指著自己鼻子。「奴婢知道分寸，不会给格格丢面子的！贝勒爷一来，奴婢就赶紧到下处重新沏了一壶热茶，只可惜贝勒爷没有喝它就走了——」
听到这里，意浓突然站起来，迅速走进屋后。
元喜不知道发生什么事了，赶紧尾随进去。
来到睡房内，见床上被褥齐整，没有翻动的痕迹，意浓还是不能放心。她立刻走到床边，翻开被子，见被她藏在被子下的书册堆叠整齐，就如她昨夜放置的一般，连堆叠的顺序也没有变动过，才稍稍宽心。
「贝勒爷可没有进来过，他一直坐在外头，等奴婢沏茶回来，奴婢亲眼看见的。」元喜见主子翻看书册，于是主动报告。
意浓看了元喜一眼。
她不是不相信元喜，而是这丫头太过糊涂，娄阳太过聪明。
傻人或者有傻福，但是糊涂人岂能斗得过聪明人？
倘若他真要做什么，元喜是不会知道的。也许，他聪明得，连她也寻不到蛛丝马迹。
意浓回眸望向床上的书册，若有所思。
「对了，贝勒爷临走前，还问了奴婢一句话。」元喜忽然道。主子还未开口问她，元喜接下说：「贝勒爷问：‘元宵灯夜，你与格格到天桥去了？’」
意浓倏地抬头望向元喜。「他就这么问？」她仔细、谨慎地问：「没有前言，也没有后语？」
「是呀！不过奴婢记性很好，按照格格当日交代奴婢的话，这么回贝勒爷：‘我与格格从王府离开后就直接回到贝子府’，不多半句，也不少半个字。」
意浓点头。「你答得很好，记性的确不错。」她夸奖元喜。
今天连格格都夸奖自己，让元喜有些飘飘然、有些洋洋得意了。
然而意浓的心思，却已经在这片刻当下，百转千回。
他仍然在怀疑自己。
他单刀直入，就是在试探元喜，看元喜会不会说溜嘴。
所幸，她早料到元喜反应不及、不会应付，所以当时只教元喜就讲这句话，临时果然发挥了作用。
「格格，奴婢瞧贝勒爷不但生得英俊挺拔，而且温文儒雅、说话不紧不慢的，与格格实在相配！」元喜突然说起大贝勒的好话。
意浓无言地瞅著她，倒要听听她想说什么。
「还有今日，您瞧瞧，贝勒爷才一下午没见著您，就亲自到屋里来找您，可见得贝勒爷心中有多么的在乎您呀！看来，您在贝勒爷心目中的地位，是越来越重要了。」元喜加油添醋地道。
因为在这世上夸过她的人，除了格格外，就只有贝勒爷了！这让元喜对贝勒爷的印象极好，已经完全站在她的「姑爷」那边说话。
意浓瞪著元喜，只听元喜越说越不像话——
「还有啊，格格，奴婢大胆猜想，敢情今日倘若元喜对贝勒爷说了实话，像贝勒爷这样知书达礼、又体恤下人的主子，知道了实情恐怕也不会怪罪，只会一笑置之吧！」元喜进谗言。
意浓哭笑不得。
一笑置之？
她不知道娄阳是否会一笑置之。
她只知道，他要是想跟她来阴的，大概连她贴身侍女的心，都可以立即收买了。
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她明白，要破除他的疑惑，就只有坦白从宽。
「其实，浓儿有一事瞒著夫君。」隔日再到书房「伴读」，她低著头叹口气，忽然幽幽说起。
「有事瞒我？」他放下书本问：「你何事瞒我？」
他笑脸看她，一派不明所以。
「就是……关于浓儿绣鸳鸯被套的事。」她迎向他的笑脸，小心翼翼。
他竟然不提不问，逼得她非主动开口不可。
对他，她不敢大意。
「鸳鸯被套怎么了？」他明知故问。
「这几日，想必夫君一定发现了，其实浓儿并不擅于刺绣。」她坦白。
「所以？」
「所以，这么复杂又美丽的绣品，绝对不可能出自浓儿之手。」
他挑眉，做了个惊讶的表情。
她叹口气，哭丧著脸。「浓儿明白不该，可浓儿一心想讨夫君欢心，所以……所以才会对夫君撒了谎，私下让浓儿的侍女，代浓儿绣那鸳鸯被套。」她伤心道来，好像又惭愧、又失落，泪珠儿都凝聚在眼眶里，只等著掉下去了。
「原来是让侍女代绣的！」他恍然大悟。「难怪，这几日我才在猜想，以你的灵性慧根，再加上对于画艺的领悟，如此俗品，构图仅仅一般、并且缺乏创见，怎么可能出自于娘子之手？」
她愣住。他不贬反褒，是何用意？
「夫君不怪罪浓儿欺骗？」
「怎么会呢？你都已经解释过，你是好意。」他笑脸迎人，眼色温存。
她屏息。
不对劲，她嗅到了非常不对劲的气味！
「夫君如此善待浓儿，阿玛要是知道了，一定也会感到安慰！浓儿能嫁给夫君，实在是浓儿之福。」她先盛赞一番，然后顺水推舟道：「浓儿不妨对夫君坦言，其实浓儿还是比较喜爱画画儿的。」
娄阳点头，似笑非笑。「那么你就应该画画，千万不要勉强刺绣，不可白白浪费了老天爷赏给你的才华。」
「夫君说得是。」她破涕为笑。「那么，可否借夫君的桌案以及文房四宝一用？」
「娘子尽避用！」他笑，起身让坐。
意浓笑咪咪地在他的书案后坐下，之后小心翼翼地从怀里取出数卷小画，慎重其事地，平摊在桌案上，然后再取出宣纸、研墨、提笔，煞有其事、聚精会神地临摹起她平摊在前方的小画。
娄阳要笑不笑。
他觑眼看她，表情玩味。
「娘子在临画？」
曾几何时，他口中的「浓儿」已改为娘子。
意浓却未注意到，只专心于她眼前的动作。「是呀，夫君真是一猜便中。」
「你为何临画？」
「夫君一定是没瞧清楚，才会这么问！」她立刻小心翼翼拿起案前的小画，将画捧到娄阳面前，极力赞道：「夫君您瞧瞧，这幅画画得好极了，不仅工笔绝佳、而且用墨素雅，没有十数年的功力，怎么能练就这样轻灵飘逸的笔力？所以浓儿决心临摹讨教，向这位杰出的画家学习。」
杰出？
娄阳凝目端视那幅画，工笔确佳，可惜梅花枝软，不见傲骨，缺乏精神，少了灵性。
再看落款，但见「邵兰」二字。
「果然好画。」他悠悠赞道，不吝附和。
「夫君也看得出是好画？」她道：「这可是城内才女邵兰邵姑娘的杰作，听说邵姑娘是陶艺家邵师傅的独生女，果然将门虎女，邵姑娘真是难得的好才情。」拐弯抹角地力赞。
「经你提起，我这才相信，原来邵姑娘的画艺，确实精妙。」他说。
「夫君认得邵姑娘？」她明知故问。
「我与邵师傅熟悉，与邵姑娘有过几面之缘。」
「那么，下回夫君见到邵姑娘，定要与她多多请教画艺之道了。」
「是，当然。」他抿嘴笑，眼色深邃。「不过，娘子所言虽甚是，我却有不同见解。」
娘子？意浓终于注意到，他对自己的称谓已经改变。
「但不知夫君有何高见，妾身愿闻其详。」她笑咪咪，与他客套。
「我实在认为，娘子画的凤鸟，比起邵姑娘的寒梅，还要高妙几分。」他道，双眼忽然望向西边，似笑非笑。
她狐疑地顺著他的眼神望过去，竟然看见数日前她提笔乱画的那只凤凰，不知何时，竟然被精心裱褙，现在正悬挂在书房的西墙上！
瞪著那张乱七八糟的画，她倒抽口气，无语。
「如此佳画，宜与亲朋友好共赏，岂可久置箱底？昨日我趁娘子不在，即命阿哈旦火速将画裱褙妥当，悬挂于西墙之上，以便日日玩赏、时常品味。」他悠悠道。
瞪著那只垂头丧气的凤凰，意浓的心凉了一半。
她回眸瞪住他，竟看不透他那张噙笑的俊脸，到底怀著什么目的？
「夫君过奖了，」半晌，她回神，勉强笑道：「妾身画的凤鸟虽然不错，或许与邵姑娘的寒梅还能较量，但这只是侥幸。在夫君的桌案上，此刻还有一幅邵姑娘亲笔手绘的‘荷花玉露’，夫君要是见了这幅画，就明白浓儿有多么才疏学浅，邵姑娘有多么的灵秀天生了！」说到此，她重重叹口气，似在感叹自己的无才。
「娘子可以说我徇私，」他却温存嘶哑地这么对她说：「不过就算再精妙的画，此刻便是摆在我眼前，在我眼中也比不上娘子亲手绘制的一只小凤鸟，来得妩媚可爱。」
意浓哑口无言。
勉强挤出的笑容……
拧得她的嘴角发酸呀！
「娘子，我想你大概还不够明白，」他冲著她笑，突然握住她的小手——意浓来不及反应，被他的大掌握住瞬间，她的手指就像木头一样僵硬。「你的一言一行，你的所有的一切，在我眼中，根本没有任何人可以取代。」这还不够，他并且将她抱到怀中，温存低语。
意浓呆若木人。
他盯著她，搂著她，捉紧她。
他不仅眼楮对著她笑、嘴角对著她笑、就连他的眉毛鼻子头发，仿佛也都对著她在使劲地、暧昧地笑！
他，这是在跟她调情吗？
她干笑两声。「夫君，您别对妾身花言巧语了——」
「不，」他抱紧她，压向她，低柔地蛊惑她：「不是花言巧语，这是我对你的浓情蜜意。」接著，恶狼扑羊。
他很直接地，让她的唇暂时失去了作用。
那瞬间，意浓的心跳停止了。
完了……
她为什么突然喘不过气？
她为什么突然有种大事不妙的感觉？