是夜，月栖柳梢尾，白露清湛忽若流萤。皇宫里早晚的温差总是大得出奇，待天一黑，白日的暖息便统统纳入了尘土，连躲在垛云里的星色也染上一层萧稠的凉意。庭苑里桃李成群，叶子是困倦的，花香却越发馥郁起来。繁密的花树间萦绕著一层淡蒙蒙的雾气，乍看薄得像纱一般，却走至哪儿都缠绕得紧，怎样拂袖都挥散不去。
夜风乍袭，将廊上青灯吹得忽明忽灭，偶又斜斜地照进庭苑里，撩拨一地纷乱的树影。
「嘶——」独自穿梭在花树间的便服少年忍不住瑟缩了一下肩膀，仿佛是顾不上早被夜露沁得冰冷的果足，嘴里仍旧在念念有词：「干，坤，坎，离……」念一字想一下，声音颇有些漫不经心。念至「兑」时忽然又蹲去，宽大的袖摆蹭过低矮的枝桠，抖落几瓣桃花。
「左侧桃树十二，右侧李树亦十二，共二十四，皆是虚妄。乾坤有变，逢艮，兑生，遭克。便这般生生克克，横错御树布阵……」夙婴捧著脸喃喃道，眼眸一转，伸手拾起地上的一朵桃花，摘下一片花瓣，忽朝著雾霰中央一点用力弹开，「桃花阵眼，可……破？」
便在那四瓣的桃花落地一瞬，原本萦绕在花树间的雾气统统散去，眼前一片豁然开朗！道旁唯剩一桃一李。原来那蟠结遍生的花树，不过也是阵中幻象！
「果真是‘衍毓阵’。需用残花破其阵眼。」夙婴站起身来，媚长的眼儿眨出欣然的笑意，「瑶华开成锦，可有神仙留？」他抬眼望了望天，而后踮起脚尖轻快地往阵里走去。
曲径越走越窄，约莫半盏茶的工夫，前方渐渐出现温泉环石之景。阵外的月色格外朦胧，落在泉底落却是个明晃晃的玉盘，其间流水汤汤，伴著两个隐约的谈话声从里面传出。
仔细一听那两个若有似无的声音，夙婴的脸上升起了一瞬间的错愕。只因其中之一，正是萧烛卿的！这样温淡不惊的语调，当真听不出丝毫情绪波动。
而与他说话的是一个女子——婉转疏淡的声音，却也同样少了些人间的气息。
听起来真像神仙眷侣啊……夙婴哑然失笑，眸底却分明掠过一丝复杂的情感。眼见对方正谈得投机更无暇顾及自己的存在，便索性找了个地方坐下，眯细了眼饶有兴味地偷听起来。尽避偷听绝非正人君子所为，不过——他可也从来没说自己是君子吧？
「……从前父亲大人总笑骂我的心高自负，不肯朝别人低头——或许真是如此。萧先生，你若说是我的易容术出了漏洞，我定是不会信的。」女子的声音微微笑了笑，却连笑意也端凝如斯，「那——可否告诉我，你究竟是如何认出我的？」
片刻的沉寂，而后便是萧烛卿莞尔的笑声，不答反问：「脂砚，你我认识多久了？」
「十年。」女子的声音略微低了下去，「却也有五年不曾见过面了。」
也是五年——都是五年。你也不比我久嘛。夙婴心想，手指懒洋洋地拨弄著地上的落花，修长的眉却不由自主地拢在了一起。
萧烛卿便又笑，「那年你不慎染了风寒，身子虚弱得使不出力气。踫巧采池居来人，且不便回避。你一时心急，便让我为你绾发梳妆，你……可还记得？」他温声问。心想那一头兰泽的乌发，如麝的幽香，自己看了五年，又怎会轻易便忘了？
没有回答，定是在点头了。夙婴又兀自猜测道。同时一边敲弹著手指打起了节拍，一边自得其乐地在心下念唱：青丝结，红鸾喜。白须共，两心依。君为妾描眉，妾为君宽衣……绾发梳妆，也定是只有恋人间才会做的事吧？
「脂砚，你发上的香气，很特别。」半晌，萧烛卿意有所指地道。
「我知道。只怪我一时大意——」女子的声音微微有了些恼意，更像有些不情愿承认自己的疏忽，「我原以为只需去见他，便没有燃熏香去遮盖，料想他也是闻不出来的——萧先生只管放心，以后定是不会了。」
闻言，萧烛卿还是一抹云淡风轻的笑意，「你记得便好。」
「记得？是啊，如今是记得，可究竟还能记多久？十年？二十年？到时候早已是人老珠黄，无人问津了……」声音好生轻巧，说著这样讽刺的话竟还不见得一丝锋利，甚至是透著些许曼妙的笑意的——这样娴雅的女子啊，似乎对著任何人、说著任何话可以温言细语的。
「……当年我正值二八芳华，阅遍经史，锋芒初露。他们——或许会贪慕我的美貌，我的家世，我的才学以及我与萧先生‘乌发配木剑’的倾城风流——可一旦我鬓生华发容颜老呢？究竟还有谁会记得？凡人，终归还是贪那一副好皮相的吧……」始终是女子温软得好诗情画意的声音，此时有夜风吹来，将她的叹息也吹进了缥缈的白雾里，触之不及。
「娘的记性甚好，因而她会一辈子记得父亲大人的情，纵然她曾被离弃那么多年……偏我的记性却差得很——有许多事，许多人，总以为自己会记得一辈子，最终却还是会忘得彻底……倒也未必是件坏事。」微顿了半刻她又接著道：「都说年少无知，童言无忌，从前我不懂事，说过的话，表过的情，还请萧先生莫要放到心里去。」
「自是不会。」回答的是不变的语气以及不变的温淡笑意。
「那我们——便这样了吧……可好？」女子的声音淡定自若，话末却矛盾地用了疑问的语气，仿佛连自己都不愿，甚至不甘去承认。
「好。」
这样干脆的回答，尽避话里依旧带著笑，却分明残酷得不留一丝余地。夙婴顿觉心里寒了几分。低吐的叹息不知是为萧烛卿，还是为那个言不由衷的女子……
良久的沉默，不知不觉中夜色又深了一层。素来懒漫的少年也开始觉得困倦了，正欲阖上眼楮，却听见萧烛卿淡声问道：「你可知，皇帝如今有多大了？」
无意间被对方提及自己，夙婴不禁睁大眼楮诧异了好半晌，更多的却是受宠若惊。是不是他听错了？竟有人……会关心自己的年纪么？
「他？」一声轻嗤，女子的语调微扬上去，「估计也有十七八九了吧。看上去却还是和顽童一样。」她的口气出奇的差，「萧先生提他做什么？」
「呵，问问罢了。」
十七八九？哈……夙婴无声地笑了起来，笑得眼泪都窝在眼眶里直打转。他下意识地摊开双手翻看自己纤瘦无骨的手指，再缓缓扶上如同女子一般纤细的手臂以及——白皙得连自己都觉得恶心的双足……哈！听听，她果真不知道自己的年纪，或许更是不屑于去知道吧……可他如今，已有二十六了啊……多荒唐……
恍然又仿佛回到了五年前——便是原嘉廿七年，当父皇遇刺身亡，当擅改诏书未遂的七皇子含恨而终连死也不肯瞑目，当自己眼睁睁地望著血流成河却无力回天的那年……
又当那个乌发含香，如似母后的女子疾步走来，紧紧将自己拥入怀里的一刹那……那声声句句痛彻心扉的「皇儿，皇儿莫怕，有母后在」……那暖到骨子里的温香之息，原来，并非是因为真的担心自己啊……呵呵，他果真又自作多情了呢……
思绪纷飞缱绻万千，这年年岁岁织叠出来的惆怅早也说不清更道不明。不如不想。下一刻，便见他犯懒地眨了眨媚长的眼儿，索性伸展双臂舒服地仰躺到地上。
好困……他抬手掩去一个呵欠，枕著温泉畔醺绕的白雾，竟恍恍惚惚地睡著了。
不知过了多久，夙婴是被一阵低柔的曲声唤醒的。清清泠泠，不急不缓。这曲律略显得单薄了，不似七弦五音弹出的，却逶迤得像一根丝，携著弹者满腔的罗愁绮恨，直直地钻进他的耳朵里，绕成结。他揉揉湿涩的眼楮，分不清云里雾里的便往声源爬去，直至——
落花成衣，寒烟云聚处，他望见一名紫衣女子独坐白石上的侧面。是这样陌生的，素净的，偏却美得教人移不开眼的侧面：羽睫低垂，乌发尽散，直直垂至膝下。而她纤纤葱指弹的是——竟是她自己的发丝！
这世上，竟还有人可以用发丝为弦，弹出这样精妙绝伦的音律？
听见异响，那抚曲的女子下意识地抬起眼来，望向他这里——原本流离的眸光竟在瞬间聚敛，凝成锋利的银华。
「你——」怎会在此？！