「凯西，马修来了！」母亲呼喊她，其实她已听到他的车声。只是她不想表现得像初次约会的少女一样急切，从现在起，她得在自己和马修之间保持安全距离。
她一直睡到日上三竿，才被轻轻敲打在窗上的雨声唤醒。她倾听远处教堂传来的钟声，脑海波涛起伏，仔细想著整件事情的始末。
她必须承认马修的提议很慷慨，也恰到好处，使她的自尊及骄傲免于受伤。他们的婚约只是权宜之计，同时她会忙著重新装潢一整栋房子，而这也是她求之不得的机会。
她勉强起床，很快洗个澡，穿上刚洗过的牛仔裤及套头毛衣，简单画上灰色眼影及刷上睫毛膏后，漫步下楼帮忙做午餐。她胃口奇佳，将盘内的食物一扫而空，清洗好碗盘后又偷偷潜回卧室。她写完辞呈，坐在床上等马修；她不能在楼下等，露丝希望知道他们订婚的来龙去脉，而她不能面对任何质疑。她今晚要去伦敦，所以如果能逃过母亲的询问直到……
「凯西，你没听到吗？马修来了。」她瞄一眼手上的金表，三分钟，拖延得够久了。
「午安。」她带著冰冷的笑容走进客厅，马修也报以微笑，深沉的双眸扫过她僵硬的脸孔，她发现他的沉默令她完全失去自制力。「我刚刚写完辞呈。」
「是吗？」他缓缓地拉长声音，「我已经打点好了，因为生意的关系，我认识瑞格的父亲，我打电话向他解释我们订婚了，而且我打算带你到葡萄牙去，他立即很高兴地解除了你的职务。」
「你做了什么？」她愤怒急促地说：「你不觉得你有点……」
「放肆？」他也记起多年前他们在花园的冲突。「不是。你现在受我保护，我会做我认为合理的事，恐怕你得要习惯我的作风。」他似乎很理智，可是她没错过他眼中的警告。
「我们可以出去兜兜风吗？」她不能在母亲面前批评他专横的作风，而且，如果她不离开这栋房子，她的怒气就要爆发了。
她一坐进车内，就转向他，像个泼妇。「马修，我能处理我自己的生活！你胆敢再做任何事情而不跟我商量，就试试看吧！」
他才刚刚发动引擎，可是立即又任它熄火。「我原本还奇怪你为什么创造我们单独相处的机会。」他嘲讽地说，「我还以为你想要我。」
「我是认真的。」她不会因这样的攻击而畏缩。「我……」
「等一等。」他脸上幽默的表情消失了，取而代之的是冷漠及严厉，他的语调令他想起安娜。「第一，你显然不会处理你的生活。第二，我不知道你通常怎么跟男人说话，可是你如果再用那种口气对我说话，会吃不了兜著走。凯西，你明白了吗？」
她怒视他，红潮涌上双颊。「我明白了，我必须唯命是从，不能有自己的想法？」
他轻轻诅咒，叹息一声，往后靠在椅背上摇摇头，目光游移在她愤怒的脸上。「我不是这个意思，而你很清楚这一点。」他看著她，脸上写满了激愤。「你说什么都可以，只是我希望你能掌握好分寸。如果你不猜疑我的一举一动，对我们的相处会很有助益，可是这样的要求可能也太过分了。现在，你是真的想去兜风，还是要进屋去？」
她耸耸肩，极力控制自己，「随你便。」
「你不应该这样说的，」他反击：「如果我随自己的便，我就会像对待未婚妻一般，吻遍你全身。」
她对他怒目而视，感到狼狈不堪，他愉快地笑出声。「真是个泼妇……」
他缓缓离开树木夹荫的道路，轻松地穿过只比村庄略大的市镇，就在城镇边的十字路口，马修朝相反的方向驶向乡村，车子的速度也加快了。
他们一路无言地来到一个村庄的广场，就在马修煞车让几个小孩通过时，一群参加婚礼的人正从对面古老的教堂鱼贯而出。「他们要在草地上拍照！」凯西惊呼，看到他们正集合在广场正中央草坪上的一棵巨大的樱桃树下。「我们可以看一会儿吗？」
「如果你想的话。」马修抿嘴微笑缓缓同意，并转动方向盘把车停在路边。
新娘身著一件外罩粉红色薄纱的白色丝质礼服，上面并缀著一些粉红色的玫瑰花苞，当她的头纱随风扬起、人群中有人对她大叫时，她高声笑著。「她好美！」凯西低声赞叹，但马修没有回应，她转向他想再说一遍，瞥见他阴沉的脸，话到喉头又咽下去了。「马修，」她抓住他的手臂，「怎么啦？」
「马修，」她再次呼唤他时，他的目光涣散，恶狠狠的表情令她缩向车门。「你还好吗？」她不知要说什么，只想下车跑掉。
「当然。」他又回复平常那副讥讽的表情，她不确定地搜寻他的脸。「新娘让我想起很久、很久以前认识的一个人，如此而已。」
她转身再看看那个新娘，突然感到一阵寒意。新娘的脸漂亮但不算很美，蓝色的眼眸闪闪生辉，柔软的金发波浪闪闪地衬托著心形的脸。她一点也不羞涩地享受著这个重要的日子，大胆地和身边众男子调情，最后走到新郎身边亲吻他的面颊，在他耳边低语，令他英俊的脸上绽开满足的笑意。「谁？」虽然凯西知道他不喜欢她问，她还是问了。
「罗拉，我前妻。」他声音平板。
「罗拉像她那样漂亮吗？」她勉强让语调听起来不在乎。
「是的，」他冷静地说：「罗拉有同样的发色及眼楮，同样对生命的热爱和充沛的活力。」他提到她的名字时，凯西的心跳狂野地奔腾。
「她现在何处？」她小心地问，不敢看他。尽避他声音冷淡、面无表情，她本能地感觉到这句问话伤到他了，而且伤得很重。
「她死了。」这三个字单调地回荡在寂静的空中。
「死了。」她面向他，震惊地张著嘴，「噢，马修，对不起，没有人告诉过我。」他冷漠地看著她。
「他们为什么要告诉你？」他不自然地微笑，「我们结婚九个月后她就去世了，不过才两年，大部分的人都已忘记我曾结过婚。」
「真可怕。」她已经死了！他的妻子已经死了？
「不，这正合我意。」他突然发动引擎。「你必须回到生命的激流中，凯西，否则就会死在浅滩上。」她从未见他的表情这么严肃过。
「是的。」她不懂他说的，可是突然间不知为何她感到一阵凄凉。
「你一定很爱她？」她痛苦地说。
他很快地瞥了她一眼，然后把车子开到路面上。「我对罗拉的感觉就像对她的回忆一样，令我难以忘怀。」这句话不带任何感情，可是话中的含意令她震惊。爱得那样深……他妻子知道她有多么幸运吗？那么、那么、那么地幸运？
「而你不想再婚？」她注视著他线条刚硬的侧面，苍白的嘴唇抿成一条线。
「不，」他吐出锐利的一个字，「我想没有那个必要。」
车子飞驰了数公里，她沉默紧张地深陷在座椅中。清新的风已吹走厚重的云层，温和的太阳浸浴在傍晚暖暖的金色光芒中，可是她却对乡间森林的美毫无所觉，思绪在她心头翻搅。
她一直以为他是个无情的浪子，除了肉欲之外没有其他的感情，交了一大堆女朋友，但不让她们接触到他的心。他妻子死时一定还很年轻，多么悲惨啊！她的胃一阵剧烈地抽痛。也许他仍爱著罗拉？这个想法使她的心跳几乎停止。
「你的小脑袋瓜又在想什么啦？」他轻柔地挪揄，凯西庆幸他无法读出她的心思。
「没什么。」她勉强挤出一个微笑，「我们要去哪里？」
「我知道一间可爱的小茶馆，」他轻快地说：「我们现在．是未婚夫妻，应该做些文雅的消遣，你说对吗？」
「也许。」她把目光移开。
他轻柔地笑著。「由于不能行使未婚夫妻享有的某些特权，我想我最好试著做受人尊敬的君子。你赞同吗？」
「你本性难移。」她嘴角往上一撇，他飞快地投给她愉快地一瞥，低声轻笑。
「侯小姐，我想我会很喜欢做你的情郎，你不仅仅是只有张漂亮的脸而已。」她知道他在取笑她，她立刻反应，以免破坏轻松的气氛。
「在我对你说出相同的评语前，我想我会先有所保留。」他又笑出声，明显地很满意。他伸直脊背，一只手快速地拂过黑色的短发。她希望他不是那样地英俊，每根神经纤维散发出的阳刚气息也不是那样地强烈。
「我希望下星期我们就在葡萄牙了。」
她很快地看他一眼。「我们？你该不是也要待在那边吧？」这个想法使她感到惊慌。
「那很可怕吗？」他迅速地投给她一个讽刺的笑容。「我当然不会待在那儿，可是周末时我会出其不意地去看看进度如何。」
「出其不意？」他讲得好像只是到隔壁借一杯糖那样简单。「那一定要支付很多费用吧？」
「我必须要省下每一分钱，是不是？」他淡淡地说。她蓦地脸红了——这样说真是蠢透了，她很清楚，他当然付得起。
车子穿过高耸的铁门，驶在一条他们在几分钟前走过的乡间小路上。汽车压在整洁的车道上，一个急转弯后，眼前的景象令她惊喜地屏住呼吸。一栋巨大的三层楼房坐落在高大幽雅的松树林中，俯瞰著一座小湖；静止澄澈的湖水清晰地映出房子的倒影，色泽完美的铅格窗户及古老的砖块也完整地倒映在水中。
「好美的地方！」她轻柔地吐著气。「这里卖茶，你怎么发现的？我并没有看到任何标志。」她询问地看他一眼，可是他一脸木然。
「我认识这里的业主。」他镇定地说，车子停在有著华丽铜制把手的巨型橡木门前。
他扶她下车时，一只斑鸠在道路旁的矮树丛中发出清亮悦耳的叫声，划破寂静的黄昏，她侧耳倾听，相当迷醉。「这里好安宁。」
他牵起她的手正想张口说话时，一扇巨型的门打开了，一个年近六旬、身材娇小的妇人站在门口对他们高兴地微笑。「韩先生，我听到你的车声，」她愉快地说：「这位一定是你年轻的未婚妻，没想到这么快就能见到她。」
「我也没想到，陆太太，临时决定的。」凯西注意到他回避她的目光。
一个庞然巨物兴奋地吠叫著自屋内冲出，其后紧跟著两条较小的狗。「哈利，趴下！」巨大的爱尔兰狼犬在凯西身旁讨好地趴著，滚动眼珠，滑稽地在地板上爬行。
「凯西，抱歉，我忘了有狗，你不怕吧？」她忽视他投来的一抹笑容，气红了脸。
「韩马修，这是你家，是吗？你把我骗到这里来。」她气咻咻地说。
「我罪不可赦。」他扶著她的手臂步上阶梯。进入大厅时，她猛地挣脱他，目光转向厚重的蓝色地毯，以及挂在奶油色墙壁上一幅幅令人印象深刻的油画。「陆太太，我们可以来点茶吗？」马修柔声地问，边领著凯西进入左边宽敞的房间。「你还有可口的巧克力蛋糕让我们佐茶吗？」他似乎无视于她的怒气。
「我还能找到一块。」陆太太亲切地笑著，并带上门，房间内只剩他们两人了。
「你为何不告诉我是要来这里？」她生气地问。马修指指偌大房间内放置的沙发及椅子，请她坐下。
「如果我明说，你会来吗？」他平静地问，她惊讶地眨著双眼。
「我可能会。」她抗议地瞪著他。
「我怀疑。」他嘲讽地笑，「即使有陆太太陪在一旁。」
突然间，一股温热的鼻息抵著她的手，她讶异地低头，看到另两只狗中较小的那只正睁著大眼楮看著她。「好可爱，你叫什么？」她蹲握住狈儿举起来的一只爪子。
「她叫丝绒，因为那双眼楮的缘故。」马修平静地说：「数年前一个朋友在废弃的篷车内发现她，车中还有几只刚出生的小狈，可惜没活下来。」另一只狗在提到它的名字时也走过来，可是似乎没有丝绒活泼。「哈利接纳了他们，现在他们三个是最佳搭档。」
她谨慎地越过丝绒看向他。「你一个人住在这里吗？」她很难想象他身边没有女伴。
「除了楼上的后宫佳丽之外。」他狡猾地笑，完全明白她的心思。
她的反应写在眼神里，他轻柔地笑出声。「抱歉，我觉得这是你所期望的答案。这里只有我和这些狗，陆太太和她先生住在停车场旁边的屋子里，他们喜欢有自己的天地。」
「她先生也为你工作？」
「他做的不多，」他平静地说：「他病了好些年，只帮我照料花园及负责这栋房子和庭院的维修工作。」
「原来是这样。」她好奇地看著他，「你好像收容了不少无家可归的动物。」
「我怀疑如果陆太太听到她先生被列为流浪动物会不会高兴，不过这些狗是不会介意的。」他不经心地模模那只爱尔兰狼犬。马修一坐下，它就以一种奇特的权威姿态站在他身边，另外两只狗似乎很心悦诚服。
「我并没有认为你是个慈善家。」她微笑著说，可是他却面无表情。
「小蜜蜂，我很清楚你是怎么看我的。」他们的视线相交后缠在一起，沉默了很长时间，空气像通了电一般。
「你能怪我吗？」她抗议。他静静地看她，黝黑的脸闪过一抹愉悦。「那么，你不否认喽？？
她优雅地耸耸肩。「我不清楚你在指我什么，承认不是件很蠢的事吗？」
「侯小姐，够机灵。」他轻声笑著，「你什么时候才会撤除心防呢？」
「我不知道你在说什么？」她很快地说。他又笑了，这时门开了，陆太太推著装满茶点的餐车进来。
「真是不可思议啊！陆太太，你是存心要让我们的娇客留下深刻印象了。」他轻声赞叹，而这个体型丰润的妇人则温暖地对他笑著，棕色的双眸盛满了怜爱。
「你不是每天都带年轻的小姐来这里的。」她平静地说，然后转向凯西给她一个欢迎的微笑，「凯西小姐，陆先生和我要向你祝贺。我等这一天已经很久了。」不待凯西回答，她即匆匆告退，凯西询问地挑起眉毛。
「今天早上我告诉了她，」马修轻柔地回答她未出口的问题，「你一定要原谅她，她视我如子，并且对我的私事有著无止尽的兴趣。」他听起来并不在意，凯西再度对他个性的另一面感到好奇。她的困惑一定显现在脸上，因为他邪恶的微笑及深沉的双眸，在古铜色的脸上闪闪地跳动。「我做了什么吗？」
她不知道要如何回应这个挑战，只能睁大眼无辜地瞪著他，她耸耸细瘦的肩，努力地想要忽视他低沉的轻笑。
用过茶点后，马修领著她参观庭园，狗儿在他们身旁高兴地叫著、跳著。他挽著她的手臂离开屋子，她略微僵了一下，可是他却故意不去注意，几分钟后，在他轻松自在的谈话中，她整个人才松懈下来。
天色开始转暗，他们往回走，微弱的太阳被夜色驱逐。她突然发抖，他低头审视她。
「冷吗？」他把她拉近，轻柔地抚著她的秀发，「如果你愿意，我会使你温暖的。」
「我不怀疑。」她试图让自己听起来轻松，可是他脸上的神情令她屏息，他的手指正划过她的嘴唇。
「你的唇在渴求一个吻，你知道吗？」他磁性的低沉声音令她血液澎湃。
她轻启樱唇欲言，可是他已迅速地低下头，攫取她半启的唇，一股灼热蔓延她的全身。「嗯……」他的声音粗哑，抬起头，「来中蜜蜂的甜蜜汁液。」她一点也不冷了。
「马修——」
「不。」他将手指放在她唇上，「不要说话，由我引导，你只要跟随就可以了。」
他再度把她拉近，他的唇不可思议地徘徊在她的耳际喉间，她的身体不由自主地反应著，一切再清楚不过了，她已爱上他许多年了。
绝不能让他知道她的感觉，那将是自取其辱。她竟愚蠢地答应未来半年要与他共度，而他对她最多只有带著欲望的喜爱。况且她知道，有一大堆心甘情愿的女人愿意填补他的空间，给他远超过她所能付出的一切。他的吻加深。
「马修，拜托。」她猛地退开，他身体的温热消失时，她感到一阵奇异的空虚。他的手臂垂在身体两侧，脸上有著嘲讽式地懊丧。
「我懂，我懂，没有附带的条件。可是，亲爱的，你是这么的诱人。」这种日渐熟悉的亲密宛如一把刀刺著她，如果这一切是真的该有多好！
回程的路上，她一反常态的温顺，并不时感到他投来的目光，可是他的话很少，她也是简单几句回答。他们驶离他的住处时，天色已全黑，天气也已清朗，星星布满天空，暴风雨后的空气凉爽、清新。
「下星期我们就启程。」她紧张地看他一眼，而他嘲讽地微笑；「凯西，不要这样，你最好赶快适应。你可能会喜欢葡萄牙。」她僵硬地点头。「这礼拜准备好一切，圣诞节时我就回来了。」
「我仍不敢相信这一切已经发生了。」她无助地看著他，在感情上全新的觉悟使她慌得舌头打结。
「也许这个可以让你感觉实在点，」他从口袋里拿出一个小的丝绒盒子，「我本来早就想给你了，可是你一副不情愿的样子。」
她瞪大眼楮接过盒子，褐眸深处显现出她的不安。「打开它，它不会咬你的。」他的声音低沉急躁。
「噢，不，马修，我不能接受。」她看到盒里闪闪发光的东西后，立刻尖声拒绝，这只瓖著三颗大钻的金戒指不仅漂亮，而且价值不菲。「这太贵重了。」她推回给他，他的表情变得很严厉。
「为什么你是我所认识的女人中，唯一会在我送点小礼物时表现得大惊小敝？」他说话含蓄，声音冰冷。
「这个不应该算是个小礼物了。」她指指早上别在衣领上的蜜蜂胸针，「光是这个就要花掉我数月的薪水。」她不要做他的玩物。
「这只戒指不算什么。」他声调平静，「凯西，收下它。如果这样说能使你放心，就当它是我们剧本中的道具好了。」
「一点也不能。」她怒视他，「你找不到便宜的东西吗？。我担心会在归还前搞丢。」
「谁说过要拿回来了？」这次换成他尖声大叫：「老天啊！凯西，这戒指是个礼物。等我们分手后，要怎么处理它完全是你的事——卖了它，或者留下它。它是你的了，你了解吗？」他坚决地把盒子放在她的大腿上。
她深吸口气，低头注视那小盒子。此刻她最想做的是乞求他，让她从这场可怕的错误中解脱，然而那是行不通的，所以她抬起一张刻意麻木的脸，平静地点点头，「我很感激你，马修，只是我不明了你为什么要费这么大的功夫。」「我们已经谈过了，」他断然地说：「现在把这该死的东西戴在你左手的中指上，我们就结束这场争论。我买它时，并不曾预见我还得强迫你戴上它。」他听起来极端不悦而且傲慢，她深吸口气，照他所说的戴上戒指，伸手检视它。
「你觉得如何？」戒指戴在她手上感觉很怪。
他倾身向她，在她柔软的唇上快速重重地吻了一下，表示回答。「非常好。」他指的不是戒指。「你是个需要被吻韵女人，」他若有所思地看透她惊讶的琥珀色眸子深处，他的嘴角浮起一个深沉、讥诮的微笑。「曾有人对你说过同样的话吗？」她摇摇头，笑容再度出现在他脸上。「很好，他们最好没说过，未来也不会有人这么说。」
他移动她的脸使它侧倾，绕著她的嘴唇细细地点下无数的轻吻，一阵痛楚在她下腹部燃烧起来，她感到微微地晕眩。当他的唇占有性地整个锁住她的唇时，一种全然的喜悦穿过她的身体，她惊喘出声，不一会儿他遗憾地叹口气坐回去。「你太诱人了，」他缓慢地说：「我说过你会让男人心碎，记得吗？」
他投给她良久而严厉的一瞥，然后突然打开车门，走至车子的另一边扶她下车。「也许在未来几天内，我们之间最好有个大海阻隔著，」他沙哑地说：「对我初学乍练的骑士精神会很有助益。」他脸上充满愉悦。「不论是谁说过抗拒诱惑对灵魂有益，很明显地他未曾拥你入怀过。我情愿随时下地狱。」
她不知道要说什么，所以什么也没说，他在她额头上轻轻吻了一下，然后坐回车内。「我明天再来，你需要一张支票以支付半年的房租，对吗？」她无言地点头。「如果你能停止用那种好像我是集所有梦魇于一身的眼神看我，可能会对你有所帮助。」她惊讶地瞪大眼楮，他的笑容乍现而逝。车子做个大回转，他从车窗内伸出手随意地挥挥，然后绝尘而去。