夜半，大雪纷飞，寒风自抵挡不住风势的破门缝，吹进茅屋里，咻咻作响。
「咳咳咳咳——」
一阵剧咳，惊醒了茅草堆上睡得极不安稳的佟念禧。
「奶娘，您要不要紧？」佟念禧拍著老妇人的胸背，老妇人发青的脸色让她惊惶不已。
「禧儿……」老妇人放开捂在嘴上的手，手掌一摊，怵目惊心的画面透过银白的月光显现在佟念禧眼前。
「奶娘！」佟念禧慌了，她从未看过奶娘咳出——血！
「呕……」老妇人又吐出一口鲜血，染得下颚衣襟、胸口一片骇人的血红。
「奶娘，您忍著点，我去城里替您找大夫！」佟念禧急的快哭出来了，光著脚丫子就要夺门而出。
「不必了……」老妇人伸出手，要念禧到她身边坐下。
「您都咳出血了，怎么可以不看大夫！」佟念禧握住奶娘布满皱纹的手，豆大的泪珠悬宕在她的眼角。
「我知道自己的情况，最放心不下的只有你」奶娘……不要这样说，禧儿好怕……「再也忍不住心中无助的恐惧，晶莹的泪珠从佟念禧消瘦的脸颊上滚落。
「好孩子，别怕，人终有这么一天的。咳——」
「奶娘！不会的！禧儿去找大夫，大夫一定会把您治好！」佟念禧心慌地替奶娘顺气。
老妇人虚弱地摇摇头，抬手拭去佟念禧脸上的湿濡。若能请大夫，不早请了？
「你曾告诉我，说朔家公子朔扬天曾经交给你一块玄玉，并告诉你他会娶你的事，你还记得么？」
朔夫人到府里来退婚的当晚，念禧曾偷偷告诉她。
「奶娘，别说这些了，歇著吧。」佟念禧不喜欢奶娘这种慎重其事的样子，让她觉得仿佛有什么，她不愿承受的事即将到来。
「禧儿，带著玄玨去找朔扬天，让他照顾你。」老妇人要求。
原本她对趾高气昂的朔老夫人，是否会接受念禧小姐不抱任何希望，于是在带著小姐流离失所时也不敢向朔家求援。
如今，听说朔扬天接掌了朔家家业、经营的有声有色，把小姐托给朔扬天，应是能放心的，但愿朔扬天对小姐许下的承诺不会食言……
「奶娘，您为什么要说这个？禧儿要待在奶娘身边，哪儿也不去！」这世上就只剩奶娘一个相依为命的亲人了，她不和奶娘在一起，能和谁在一起！
「傻孩子，奶娘老了病了，不能照顾你。这些年来，反倒让你有一餐没一餐地看顾老身，老身黄泉之下实在愧对老爷和夫人呀……」老妇人说著说著老泪纵横。
佟念禧头摇得像波浪鼓，倾身抱住照顾了自己十七年、有如亲生母亲的奶娘。
「小姐，你还记得夫人说过玄壁的事吗？」
佟念禧点头，泪已汪汪。「娘说‘玄璧为圆，缘订今生’。」当时，年幼的她深信有个夫婿等她长大、然后喜爱她一辈子，可是，过没多久，朔家就来退婚了。
「小姐既然明白，就请小姐答应老身去找朔扬天，让老身放心去见老爷夫人，咳咳——」老妇人的气息愈来愈弱，连咳嗽都有气无力了。
「禧儿不祥……要不是为了禧儿，您大可回老家安享晚年，也不会没有银子看病，都是禧儿害的……」佟念禧痛哭失声。
这些年来，奶娘几乎不唤她为小姐，如此的慎重，让她无法不正视这番苦口婆心。
是不是因为她，所以她最爱的亲人，才会一个个因病因祸走出她的生命？
「不是……小姐你不知道，当年，老爷和夫人抱著出生在观音诞时的你，有多高兴。」老妇人慈祥地微笑，轻抚佟念禧的云鬓。「答应奶娘……好吗？」
「禧儿都听奶娘的，但是不要丢下禧儿……」
「那就好、那就好……我的好禧儿……」老妇人含笑，手无力地垂放了下来。
「奶娘，禧儿今晚捡到了些干茶叶，回来时看见您在睡，没吵醒您，禧儿这就生火烧些热茶给您暖暖身子，我们一起喝茶聊天，您说好不好？」
「奶娘？」
佟念禧知道，床板上的人再也不能回应她的话了。
「不不要扔下禧儿一个人，奶娘……不要……」
凄切的哭喊声，在渺静的寒冷雪夜里，显得特别心酸。
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雪，仿佛永无止境地从天际落下，愈积愈深。
佟念禧漫无目的地走在冷清的街道上，亲手为奶娘在城郊立了座孤坟后，她便茫然地任两条腿跨出一步又一步，在雪地里艰难行走，就如同她坎坷的命运一般，困顿、飘零。
她的身边跟著一只三条腿的白羊，小羊似乎能感觉到主人的哀伤，只是默默地跟著主人。
「看！有三脚羊！」
「太不吉利了，走开走开！」
「用石子丢它！」
走在路上的人不免因长相怪异的羊儿而惊，小三儿一进城，便立刻成了众人议论攻击的对象。
「咩……」
小三儿吃痛的叫声传来，佟念禧才回过神来，空洞的眼神注进了一丝不忍。
「小三儿……住手！你们住手！」佟念禧蹲把小三儿护在怀中，砸向小羊的大大小小石块全数砸在她身上。
「那臭酸乞丐居然抱著三脚羊！快赶他们出城，免得贫穷的灾祸临城！」
「对！跋他们走！」
「啊——」好痛！
每一颗石块都带著强劲的后力，额角已经开了一个血口子的佟念禧，愤然面对无情的人们。
无论日子过得再苦、再不堪，她都不曾恨过城里的人，但她不屑他们这样对待无辜的小三儿！
「为什么要这样欺负小三儿，它做错了什么？
就因为生下来只有三只脚？「
她用著早已哭哑的嗓音嘶声竭力地大吼，像是一股脑儿发泄长久以来，备受欺凌的委屈与疲惫。
我也做错了什么吗？
众人一见佟念禧哀凄的眼神，纷纷丢了石块仓皇逃离，附近人家闻声看见的也赶紧把门窗紧闭，深怕遭致什么可怕的灾祸。
霎时间，天地间好似只剩下孤立无援的一人一羊。
「小三儿，你有没有受伤？不该带你进城被人瞧见的，对不起……我们这就回家……」
家？她还有家可回吗？没了奶娘，那个破茅屋还有意义么？
佟念禧习惯性地，握住以红绳系在颈项上的玄玨，撑起疼痛颓败的身子，模了模小羊的头，一起往城门的方向走去，泪痕湿了又干、干了又湿。
摇摇欲坠的身体支撑不了沉重的步伐，佟念禧颓然倒地，听不见小三儿在她耳边的叫唤。
她好饿、好累、好冷。
可是愈来愈没有感觉……
雪，仿佛永无止境地从天际落下，愈积愈深。
深埋了她任何知觉。
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朔扬天一双沉鸷的鹰眼，盯著床炕上又伤又脏的小乞丐，向来无坚不摧的冷然因小乞丐而燃起了一丝愠火。
他阴霾的脸色因小乞丐手中，再熟悉不过的玄玨而起。
同样的玄玨，他也有一个。而另一半，应当是在他「未过门」的妻子身上，现在居然出现在一个小乞丐身上？！
原本打算在过年前视察关内关外二十六座牧场的他，一出朔府大门，便看到了昏厥在地的小乞丐。
一个昏倒在雪地里的乞丐，自会有府里的人处理，根本不需要他多留意。
如今，他却暂缓所有行程，只因为小乞丐手中紧握的玄玨。
朔扬天踱至暖炕前，再一次试著将小乞丐手里的玄玨拿出来。
「奶娘……不要走……小三儿……只剩我们俩……呜……」
昏睡中的小乞丐极不安稳，梦吃不断自口中逸出，手心紧紧捏著玄玨不放，朔扬天愈是想拿，小乞丐愈是紧抓，对于被玄玨断裂处割伤的痛楚，也浑然无所觉。
看到鲜红的血丝，自小乞丐的虎口处缓缓渗出，朔扬天拧起英飒的剑眉，首次因得不到而暂且放弃。
「爷，要不差人候著，等‘他’一醒，就将您要的东西吩咐人快马送来？」
司徒易在一旁劝说，想不通主子为何执意为了一个小乞丐——正确来说，是为了一个有断疵的黑玉，暂缓所有已定的行程。
「‘他’身上有佟念禧的东西。」
朔扬天只是盯著小乞丐沾满污泥的脸，淡淡说了句。
瘦骨如柴又加上蓬头垢面，两个大男人压根役认出小乞丐为女儿身的事实。
「嘎？真的吗？」司徒易赶紧上前东瞧瞧、西看看，只靠「佟念禧」三个字就要找出一个人的难矩任务，突然出现了其他线索，他当然得好好看清楚。
呃……好脏的脸，看不太清楚。
「备热水、棉巾，把‘他’弄干净。」朔扬天吩咐。
「是。」司徒易领命跑出客房。
主子跟他想的一样，把线索「整理干净」才好调查！
「爹……娘……禧儿好……饿……」
炕上人儿又发出含浑不清的梦呓，嫩软的嗓音和那张苍白的菱唇，吸引了朔扬天的注意。
「他」在说什么？
朔扬天原本放在玄玨的目光，转移到了小乞丐只有巴掌大的小脸上。
「他」脸上的污垢和干涸的血迹，让他觉得很碍眼！
捏住小乞丐的两颊，指下纤瘦的触感，让朔扬天更加拢深了眉心。
这小子和佟念禧有什么关系？难不成佟念禧把玄玨赏了人？而佟念禧至今又身在何方？各种臆测掠过朔扬天的脑海。
「晤……」佟念禧因朔扬天踫触到，她颊上被小石子刮伤的伤口，下意识撇头避开他的钳制，柔软但略显干涩的唇瓣，因此刷过他的拇指指腹。
温热的触感让昏迷中的佟念禧，微微扬起嘴角，梦中的美味似乎就在嘴边。
「烤鸡腿……」
她呢哺著，张嘴含住他的拇指，把他的指头当成香喷喷的鸡腿舌忝吮。
一阵颤栗划过朔扬天的背脊，从指尖传来的酥麻，几乎是立即流窜到全身。
这小子……居然拥有比女人还软的唇瓣？！
「爷，热水来了！」司徒易的大嗓门由远而近。
朔扬天一惊，连忙从小乞丐口中抽出湿濡的指头，指尖上还残留有小乞丐晶莹剔透的涎沫。
天呀！他在干什么？！他几乎是沉溺在「他」的……口中！
人高马大的司徒易捧著一盆热水、肩上挂了一条棉巾跑进来，没注意到主子尴尬的神色。
「哎唷！」不知道怎么搞的，平时干练的司徒易绊到了门槛，差点摔飞了热呼呼的热水，一个利落的转圈，稳住了高大的身形。
「呼！好险。」不然要重新端一盆了！司徒易放下水盆拍拍自己的胸膛。
「拿来！」朔扬天恼火地喝斥，夺过棉巾，以掩饰自己失控的行为。
像是负气般，他把棉巾狠狠甩人盆中，再狠狠拧于棉巾，坐上床沿，一手定住小乞丐的下颚，一手用棉巾粗鲁地擦拭小乞丐的脸。
「呃，爷？温柔点……要不要属下来就好？」司徒易担心道。
主子这样子擦，怕是小乞丐脸上没伤，也会被擦到出血，恐怕待会又会看不清楚了。
绷著脸的朔扬天对于司徒易的担忧，感到莫名的气愤，不想搭理司徒易。司徒易只好透过朔扬天如山的身形，在一旁钻上钻下找空隙看清小乞丐的相貌，暗暗记下「线索」的特徽。
「哇！这小乞儿生得真标致！」
随著小乞丐脸上的脏污被拭净，司徒易突然惊为天人般地嚷嚷。
朔扬天也因眼前的白皙水肤而怔愣，手中的力道不觉敛了下来。
小乞丐卷翘的羽睫覆盖在紧闭的眼上，俏挺的鼻翼微微皱著，苍白的瓜子脸和干涩的菱唇、以及额上的一道伤口，让「他」荏弱得像个纤窕的少女。
不舒服的钳制被松开了，佟念禧软软地翻了个身，握在手中的玄玨滑出她的手心，落人襟衽之中。
这是个好机会，可以一探玄玨究竟的好机会。
朔扬天动手拨开小乞丐的衣襟，想拿出襟里头的玄玨。
一入眼，小乞丐的粗裟之下没有多余的单衣，只有一件绑了红绳的粉红兜布，衬在雪白的肌肤上。朔扬天看到了，司徒易也看到了。
男人，不，就算是小男孩，也不会穿那种东西。
「老天！‘他他地’……是女的！」司徒易再度鸡猫子喊叫。
玄玨在「她」身上？！
朔扬天将棉巾丢到司徒易瞪大的虎眼上，僵著嗓音下令——
「出、去。」
难得看到主子的脸色涨得比猪肝色还难看，惊吓过度的司徒易三步并作两步冲出去，却再度撞到门槛，这回他俊逸的脸庞与光滑的石地，做了最亲密的接触。
「哎啊……」
敝了？今儿个走路怎么特别不顺？