早晨十点多钟，郭力恒被银行打来的一通电话吵个半醒，接听之后，他整个人都被气醒了。
出了房门，他在屋内一阵搜寻，没见著父亲，于是先梳洗一番，正打算出门前往医院看看贺小春，郭父拎著几个塑胶袋回来了，看起来是刚去了趟菜市场。
「要出去啊？」郭父与他擦肩进了家门。
「银行刚才来过电话。」他驻足，回头盯著父亲的背影。
「哦，说什么？」郭父径入厨房。
冰力恒只得跟了进去，「这房子什么时候被她拿去向银行抵押了？你知道这件事对不对？」
「你姐姐有困难，回来求我把房子借她拿去向银行抵押贷款，是两年前的事。两年来她都按时缴利息，没出过什么事。」郭父动手整理刚买回来的束西，刻意避开他责难的眼神。
「银行的人告诉我，说她已经好几个月没缴钱了！」他冷著声问：「你找得到她的人吗？」
「她留了B。B。Call的号码给我，我等下再呼她。」
「爸，你告诉她，最好别再出什么状况了。」
「我知道，有事你去忙吧。」
冰力恒还想说些什么，最后还是决定住口。他大叹一声；出门去了。
「她的肌肉萎缩已经十分明显了。」
坐在贺小春的病床边，郭力恒对刚走近的夏组琦说了一句。
「这是必然的现象。」她到病房来做例行检视。
「这种现象会愈来愈严重对吗？」
贺小春发生车祸至今已逾半年，他渐渐适应了眼前这副只剩心跳的躯壳。
夏组琦迅速点了下头，又问：「你今天看起来很沮丧。」
「心情是不太好。」他笑著说。
「脸色就不只是不太好而已了，是很不好。」
「那是因为我没吃早餐的缘故。」
「坏习惯！」她把病历表往腋下一夹，神秘兮兮地对他说：「你等我一下。」
他看著她匆匆出了病房，没弄清她的意思。不久，她又回来了，手里拎著一个纸袋和一个纸杯。
「纯柳橙汁，」她把纸杯先递给他，「快点把它喝了，你的血糖量会迅速增加。」
然后她又把纸袋交给他，「碳水化合物。」
他喝了口柳橙汁，把杯子放在桌上，打开纸袋，发现里头是几片全麦吐司。
「吃呀。」她以期待的口吻和眼光对他。
他盯著眼前的即席早餐，「你不如给我一颗药丸，省得我咀嚼。」抬眼看她，又问：「你随时都准备了这些东西？」
「吃剩的，物尽其用。」她幽默著，「快点吃呀。」
却之不恭的情况下，他有一口没一口地啃著吐司。
「你要盯著我吃完这些东西吗！」他不习惯这种被监视的感觉。她那样子像在盯著一只流浪猫，等它舌忝光鱼罐头。
「好吧，我相信你就是。」她收回那充满爱心的眼神，离开病房。
秋日一个凉风徐徐的深夜，郭力恒和同团乐手、阿潘，以及几个常合作的歌手一起吃宵夜，雪莉当然也在内。
酒过三巡之后，他将所有对姐姐的愤怒，全扔到九霄云外。
他不停地喝下雪莉殷勤斟上的酒，一派潇洒豪放的模样，他没醉，只是顺水推舟地进入雪莉安排的圈套里。雪莉也喝了不少酒，俏脸绯红，看得他心猿意马。他与众人频频踫杯，在雪莉的眼里读出昔日从别的女人眼里也曾见过的情诗。
他的眼神却净是对雪莉的提醒，希望传达出「当爱已成往事」那道歌的片段——
别流连岁月中，我无意的柔情万种。
奈何，周围热烈的气氛、喧哗的笑声，教他目不转楮地盯著雪莉。她忙不迭地垂下两把如刷的长睫毛，避开他的视线，看似不知所措，实则欲拒还迎。
他的欲望又涌了上来，一些暧昧的肢体动作开始在他的脑海里舞动。残存的理智支起了他摇摇晃晃的身体，他在大伙解散时，奋力走向自己的机车。雪莉寸步不离地跟著他，最后直挺挺地站在他面前。
「你现在这个样子是不能骑车的。」她说。
「嗯哼？」他杵著问。
「坐我的车吧。」她勾魂摄魄的双眼直锁住他。
她载他回自自己的住处，两人顺理成章地上了床。他相信自己一定搂抱著她，说了些没有人会相信的情话。
一觉醒来，他匆匆离开她，顺著意念到医院来了。他觉得自己必须立刻见到一些有高贵灵魂的人类——医师就是其中一种。
「夏组琦，你今天有门诊吗？」他直觉地到她的办公室敲门，也见著她了。
「今天没有，昨晚值夜班，我正准备下班回家去。」
他这才注意到她已脱下白衣制服，正在收拾东西，的确是要离开办公室的样子。
见他垂头不语，她好奇了。
「你有事找我吗？」
「既然你要回家休息，那就算了。」
「真的有事找我？」她背起背包，朝他走了两步，「很要紧吗？想问我有关贺小春的情形？」
「不，不是。」他发觉了自己的唐突，也后悔了。
「这样好不好？我们一起吃个早餐，你有什么话要对我说，就边吃边说吧。」
他撤退无路，于是随她到了医院附设餐厅。
她点了两杯柳橙汁、两份三明治。
「你不介意跟我吃一样的吧？」点完餐她才问。
「不介意，我很少吃早餐，不挑。」
「习惯很难改过来？」
他点点头，说了句自己才听得懂的话，「尤其是恶习。」
她不太懂他眼神中想传达的讯息，只是一笑。
「吃这一餐也许不能改变你的习惯，不过对你这一天还是有好处的。」她指了指刚送来的食物，自己先喝起柳橙汁。
他也拿起三明治咬了一口，「你好像没什么烦恼？」
「你是来讨论我的烦恼？」她放下杯子，两手肘支在桌上，饶富兴味地问。
「我们算朋友吧？」
「算。」她连点好几下头，「所以你想知道我有没有烦恼？」
「如果你也有烦恼，我会平衡一点。」
她夸张一笑，「什么心态呀，要死大家一起死？」
他觉得心情好多了，端起面前那杯柳橙汁，一饮而尽，比昨晚喝酒时还痛快几分。
「你好像很困扰，」她试探著，「因为工作的关系？」
「我的工作场所和工作性质比你的色彩鲜艳吧？」
「郭力恒，我确定你有心事！快告诉我吧。」微蹙的两道眉下依然是温暖的目光。
「我只是来确定一下，你是不是我的朋友。」
「已经确定了，不是吗？」
「可是我的朋友都没什么好下场。」
「我可以告你恐吓吗？一早就来触我霉头。」
虽然她并没有生气，他却为自己的态度过意不去。
「对不起，我有很多话想找个人说，又一时想不起该找谁来听我发牢骚，所以就找上你了。」
「哦？因为我是医师？」
「不，不完全是。」
「嗯。」她点头，「想发什么牢骚？」
他其实只有想见她的冲动，而此刻的他还骇于这样的冲动，至于想说什么，他说不上来。
「贺小春可以一直住在医院里吗？」他就近找了个话题。
「恐怕有点困难。」
「为什么？她已经成植物人了呀。」
「医院会要求她回家，请个特别看护在家里照顾就好，毕竟床位有限。像她这种情形，医院不会留她长期住下。」
「她没有地方住了，你能替我想想其他的办法吗？」
「她还可以再住院一阵子。如果你希望她继续住下，也只能先办理出院，再以急诊的方式住进来。」她停了下，「健保虽然有给付，可是长期住下来，住院费还是一笔可观的数自，你想过吗？」
「我替她申请了重大疾病补助，住院费我还撑得下去。」
「喔。考虑过把她送到安养中心去吗？那里也有专人可以照顾她嘛。」
「医院里的照顾应该比较妥善周全吧，可能的话，我想让她留在医院里。」
「你对她真好。」
夏组琦类似赞美的话，在他听来是那样温馨却又遥远。
「你们——你跟贺小春真的只是朋友？」她已经吃完所有的食物，有点要大肆盘问的味道。
他没打算隐瞒，之前不说，是因为没那必要。
「我们本来是要结婚的，她却在前一天深夜发生了车祸。」他只剩感慨，悲伤不再。
没说安慰的话，她只淡淡「喔」了一声，衡量著自己和他谁比较不幸。
「你很爱她吧？」她凝眸一问。
「有了结婚的念头时，我决定好好爱她。」
这话颇待解释，他也接了下去，「我跟她之间没有海誓山盟，她一直在我身边，结婚是水到渠成。」
夏组琦对他这番坦言感到愕然。
「不过她出事以后的这段日子，你的表现任谁看了都会感动。」
「我昨晚才跟别的女人上床。」他轻吐著对自己的不屑。
她又是一愕，突然觉得有些尴尬，于是缓缓将视线自他脸上移开。
「你觉得对不起她吗？」
「不，我只觉得对不起自已。」
她似懂非懂，还是对他点了下头，「郭力恒，要听我的建议吗？」
「嗯。」
「回家去睡一觉，一睡解千愁。」
「你都是用这种方法排解忧愁的吗？」
「对。我现在就想回家睡觉。」
「对不起，打扰你那么久，希望我刚才的一番告解不会害你作恶梦。」
「不会啦，我是那种一沾枕就睡著的人。」她又给他那种安抚人心的笑容，「上次在西餐厅里，我也对你吐过槽嘛。」
「所以你欠我一次，我们扯平了？」
「你晓得吗？我的直觉告诉我，你和我都是那种不轻易泄漏自己秘密又能替别人守密的人。」
「所以我们可以互相告解？」他感染了她那种意外中奖的喜悦，对她眨了眨眼。
「嘘——」她竖起食指贴著唇，不知自己这个动作很诱惑他，「这是秘密。」
今天是夏组琦的妈妈和黄伯伯的喜宴。
由于新郎、新娘年纪都大了，又是再婚，故而受邀赴宴的客人不多，大多是双方的至亲好友。
「小琦妹妹，你来啦！」
向她打招呼的人是喜宴总招待，也是新郎与前一任妻子所生的儿子黄永鸿。
「黄永鸿，辛苦你了。」她对继兄嫣然一笑，还和他握了下手。
「我老爸结婚，辛苦一点是应该的嘛。」
她挤了挤眼，「我老妈也结婚，我却只赶著来吃现成的。」
「你工作比我忙嘛，我比较闲，只好吃点亏喽。」他拍了拍她的肩，顺手就揽著她入宴客厅找位子去了。
她一入座就得到亲友们的关爱，频频询问她什么时候也请大家喝喜酒，她招架不住，于是躲到厕所里去，直到开席才又出来。
然而关爱依旧不断，众人起著哄，说黄永鸿未娶，她未嫁，两人索性凑成一对，两家可以亲上加亲。
她听了只是敷衍一笑，黄永鸿却是心花怒放。他本有此意，好事亲友的一阵劝进更壮了他的胆，婚宴结东后，便自告奋勇，说要送她回家。
「我自己开了车来，不劳你费心。」她婉谢。
「给点面子嘛，我看见你是搭计程车来的。」
说谎被人逮著，夏组琦原谅自己，也给了他面子，随他上了车。
「小琦妹妹——」
她立刻打断他，「请你叫我小琦就好，「妹妹」两个字就可以免了。」
「也好。」他手握方向盘，冲著前方一声傻笑，「都是我爸，每次跟我提到你，总是「你小琦妹妹」这样、「你小琦妹妹」那样，害我一下子改不过来。」
「慢慢改吧，叫错了，我不罚你。」
「感激不尽。」见她开起玩笑，他轻松不少，不再那么「敬畏」她了。「你真的不想搬来跟我们一起住？」
她摇头连连，「我已经习惯了自己的窝，住你家，我怕水土不服。」
「没那么严重吧？你妈……哦不，我们的妈都能住了，你为什么不能住？」
「她跟你爸，哦不，我们的爸结婚了，当然得住喽。」
「我们算一家人了，住在一起可以互相有个照应嘛，怎么样？要不要再考虑考虑？」
「互相有个照应？我这么大个人，自己可以照顾自己，别忘了，我还是个医生唷！」她侧著头得意地说，接著又慢吞吞地质问道：「你这么希望我住你家，不会是有别目的吧？」
「你猜我有什么目的？」他扬起一道眉，故作贼兮兮状。
「想追我啊？」
「不行吗？我还没丧失单身资格。」
「是吗？」她拖著长长的声音，「那我更不能去住你家了，我们住在一个屋檐下，替你省了不少麻烦，却减低了我被人追求的成就感。」
知道她在开玩笑，他也附和著，「好吧，就依你。没追到手之前的女人永远是对的。」
她嘻嘻笑了两声，发现自己渐渐地把他当亲人看，「你其实还满有意思的，不像我印象中那么呆板。」
「喔——搞了半天，你一直觉得我很呆板，我才一直以为你是个不苟言笑的人哩！」
「恭喜我们终于看清彼此的真面目了。」
两人的笑声满车厢。
夏组琦不确定黄永鸿是不是真的打算追她，但他已连续几日在她下班时间等在医院停车场，接她一起去用餐，再送她回医院开走自己的车。
「黄永鸿、你是想玩真的吗！你这样天天来接我，会害死我的。」今天她不肯上他的车。
「我害你什么了？」他问得洒脱。
「还用问吗！当然是害我没人要了嘛！你这样子，人家看了会以为我已经是死会了。」
「你不用安慰自己了，我已调查过，贵医院的男医师几乎全部已婚，未婚的都有女朋友了，根本不会有人追你。」
「你够了没，」她佯怒，「改天我要到我继父面前告你一状，说你欺负我，没事就到医院来混淆视听，破坏我的行情，打击我的自信心。谁跟你说我没人追的？我办公室里经常有不署名的仰慕著送来的花和卡片，要不要我拿给你看？真是不折不扣的猪头！除了男医师，医院里多的是男病患、病患的家属，你不清楚吗？」
「好啦好啦，算我失言。」他一鞠躬，「对不起，可以了吧？别这样嘛，我都来了，你就上我的车吧。」
「不行。」她依旧不假辞色，「今天我有事。」
其实她不介意天天跟他一起吃顿饭，随便扯点有的没的。自从老妈不和她住一起后，她一个人在家挺闷的；此外，几天下来，跟他也混熟了。
「愿意告诉我，是什么要紧的事吗？」他走近她一些，问话的神色庄重许多。
她犹豫片刻后，叹了口气。
「算了，我还是陪你去吃饭吧。」
坐上他的车，她下班前那股莫名其妙的冲动才慢慢沉淀——刚才她想去那家可能出现郭力恒的西餐厅用餐。和张人杰之间的过往种种还不至于令她永志不忘，也许她想要的男人根本不存在，不过她发现自已有了尝试错误的勇气。
「想去哪里吃饭？」黄永鸿可乐著呢。
「随便。」
「谢谢你陪我走这一趟。」
张人杰在台南一个教会前的大榕树下默祷完毕，诚挚地向夏组琦道谢。
「你刚才对凯莉说了什么？」
凯莉是到台湾的教会来实习的美国少女，不幸被货车撞成重伤，她的父亲是美国的开业医师，行医近三十年，当他飞抵医院时，爱女已被判定为脑死。他强忍哀痛，主动签下器官捐赠同意书，将女儿身上可用的器官全部捐出。张人杰就是因为凯莉的遗爱人间而获得新生。
张人杰打听出凯莉生前在此处的教会实习，牧师留了许多她的生活照，凯莉的父亲也将她的一部分骨灰洒在榕树下，于是他特地邀请夏组琦陪他来一趟。
「我对她说，她并没有死，她还有一颗肾脏在我身上，日夜不停地运作，她的精神永远存在。」感恩之情尽露在他眼底。
「她一定听见你说的话。」
「小琦，我还是很幸运的，是不是？」
「是呀，你几乎已完全康复，再休养一阵子，应该就可以像以前一样，正常地生活，正常地工作，你爸妈肩上的重担就可以卸下来了。」
「我已经等不及要报答他们了。」
「别著急，慢慢来就好，这么长的时间他们都撑过去了，不在乎多等这一小段日子，你还是把身子养好一点再作打算。」
「小琦，」看看她，他欲言又止，「我也等不及要报答你，你也为我付出了许多。」
「我不需要你报答什么。」她回视他的眼神是一贯的坦荡。
「不，我辜负了你这么久，我一定要补偿你。」他说得急切。
「你只要乐观开朗地活下去，我就觉得很安慰了，你以为呢？」她不想强调他提到的「补偿」。
「你觉得这样就够了吗？」
「当然，朋友之间本来就不需要谈什么报不报答的，能陪你走过最困难的这一段人生路途，我也有收获嘛。」
「你有什么收获？除了被我一再拒绝、忍受我无端对你发火之外，你有什么收获？」
「施比受更有福啦。」她咧嘴一笑，不希望他再将话题深入。
「小琦——你可曾改变初衷，对我？」一阵吞吐，他还是问了。
她觉得很累，比被他在病中折磨时还累。
「人杰，有关你的一切，你都可以重新开始。」她说得委婉，但这已不是伤不伤人的问题了。她的心此刻是很清楚的。
「你我之间呢？也可以重新开始了吧？」
「我们还是好朋友啦，」她顿了顿，「不过那种感情已经结束了。」
「你在生我的气？」
「不是啦，你不要多心，我没有跟你赌气。」
她的冷静态度阻止了他继续问话。他只想著如何补偿她、挽回她。