「好了，正事说完了，不如谈点轻松的吧！」晟恺佣懒的斜倚著，往嘴里塞了块桂花糖糕。
「谈什么？该不会又要谈你看上哪个女人了吧？」元勋喝著上好的龙井绿茶，没好气的应道，好象他满脑子装的就只有那些黄色废料。
晟恺不以为件的开怀大笑，「不愧是我相交多年的至友，元勋，你可真是我肚里的蛔虫，最近我的确是看上了个女人。」
玄祺以一种未卜先知的口吻说：「你看上的该不会是两个月前，颐王爷刚认回来的风敏格格吧？」这好象已经传遍整个北京城，不是什么新鲜事了。
「答对了，来，香一个。」晟恺玩笑似的将嘟高的嘴唇硬是要凑过去。
可惜玄祺没心情陪著一起疯，「晟恺，如果你只是想玩玩的话，多的是女人让你挑，何必找上她？」
他暧昧的斜睨伸张正义的好友，「哟！懊不会你也看上她了吧？」
「别乱说，谁教她是珣梦新认的干姊姊，她很担心风敏格格遭你辣手摧花，所以才要我来替她说个情。」
「好个兄妹情深，不过她却没想到阻碍越大，就越勾起我的兴趣，风敏格格我是志在必得。」只要是他晟恺想得到的女人，没有人逃得过他的魅力。
元勋夹了块鸡油卷儿，语出嘲讽，「不过，听说人家对你可是避如蛇蝎，现在连门都不敢踏出一步了，你可别到时采花不成，反被花刺给刺伤了。」
一声闷笑自玄祺口中传出来，「逼我倒有兴趣看看，咱们一代情圣晟恺贝勒吃鳌的模样，那准是百年难得一见。」
「那是不可能的事，不如咱们来打赌？」晟恺高傲的自尊不容许被人当做笑话。
「好，赌什么？」其它两人异口同声问。
「我保证一个月之内。会让夙敏格格成为我的人，至于赌注……」晟恺挑了挑斜飞的眉梢，「如果我办不到的话，就罚我一个月不沾，如何？」
玄祺和元勋面面相觑，这赌注确实够大、够诚意，要晟恺清心寡欲的当一个月和尚也不错。「好！如果你赢的话，我就双手奉上珍藏多年的里银颈玉石烟壶。」
元勋也豪爽的配合，「你不是想要我那白玉双鱼香囊吗？就拿它当赌注吧！
「这个赌我是赢定了。」晟恺眉开眼笑的夸下海口。
另外两人则有志一同的铁口直断，「小心点儿，可别乐极生悲才好。」
※※※
「重死我了……」招弟好不容易洗好一堆衣里，早已气喘如牛。「我快不行了，啊！水莲，你来得正好，快来帮我一下。」
她正好打前面经过，「什么事？」
「水莲，我两只手部已经没力，人也快累死了，你帮我把这些湿衣棠晾起来好不好？」她双手合十装出可怜样。
水莲没想太多就答应了，「好啊！我的事刚做完，这些我帮你做。」
「我就知道你最好了。」招弟早就算计好了，把差事丢给她之后，就蹲在角落吃起预藏在怀里的糕饼。
自从水莲来了之后，招弟的工作也确实轻松多了，有时候还可以偷懒一下，反正做不完她都会帮忙，这么好的事当然要多多利用了。
将洗好的去裳一一掠在竹竿，迎风飘扬，水莲满意的看著自己的成就，当她一转身，却见到贵嬷嬷不知何时已经来到背后。
「呀！斌嬷嬷……」这一出声，吓得连忙要将糕饼吞下去的招弟猛槌胸口。
斌嬷嬷塭怒的瞪眼，「招弟，你又把事情丢给水莲了是不是？」
「我……」她把头垂得好低。
水莲忙不迭的解释，「贵嬷嬷，是我自愿帮招弟的，你别怪她。」
「不管是自愿还是强迫，每个人分配到的工作都一样多，谁也别想偷懒。招弟，罚你把厨房里水缸的水装满，没装满不准吃饭。」她知道招弟最重视吃，为了能吃饱，再累都会做完。
「水莲，你跟我来。」
「是。」水莲像做错事的孩子般，乖乖的跟著。
回到厨房后，贵嬷嬷指著桌上准备好的精致菜肴，「从今天开始，贝勒爷的三餐就由你负责。」
「为什么？」她著实吓了一大跳。
「你只要照做，不要问为什么。」
水莲面有难色的问：「贵嬷嬷，这差事能不能派别人去？」
「你怕贝勒爷吃了你吗？」
「才不是。」她才不曾往自己脸上贴金。
斌嬷嬷用不容转圜的口气道：「既然不是，那就快点送去，我是信任你的工作能力，才把这么重要的事交给你，可别让我失望了。」
「是，贵嬷嬷。」水莲勉为其难的端起托盘。
「要注意该有的礼数，可别又惹恼贝勒爷了知道吗？」她再三的叮咛。
反正只是去送个饭，东西一放就可以走了，没什么大不了，她自我安慰的忖道。
抱著这样的心态，水莲来到了目的地，对著守在外头的侍卫行了个体。
「两位大人，贵嬷嬷要我来给贝勒爷送饭。」
侍卫扫了眼她手中端的东西，才推开那扇紧闭的门放行。
「谢谢。」水莲屏气的跨过那高百的门槛，对著走上前的索龙道：「大人，奴婢给贝勒爷送饭来了。」这回她可记得要自称「奴婢」了。
「你是昨天那名婢女？」他对她的印象还很深刻。
她轻点螓首，「是的，贵嬷嬷要奴婢以后专门负责帮贝勒爷送饭。」
「嗯，跟我进来吧！」说完他率先转身。
当两人走过一副纳绣瑞兽仙禽图的巨幅屏风，水莲一眼我见著正坐在书案上挥毫的元勋贝勒，一颗心仍旧不争气的怦怦乱跳，即使他生性残忍，是一位令人生惧的独裁暴君，她依然没办法忽视他的存在。
「就把东西放在这儿吧！」索龙指著一旁的茶几道。
水莲把东西一放，就见他整怀中取出一根比绣花针还来得长的细针，往每道饭菜上戳了戳。
「这是做什么用的？」她忍不住探头问。
他确定银针没有变化才将它收起，「贵嬷嬷没跟你说吗？这银针可以试出饭菜里有没有毒，确保贝勒爷的安全。」
「你的意思是，我会在饭菜里下毒了？」水莲受辱的轻叫。
索龙低声叱骂，「你太多话了。」
「对不起。」真是太可恶了，居然，疑起它的人格。
「听说你是三贝勒带进王府里的难道他真的没有其它企图？」索龙疑心的问。
水莲不可思议的睁大水眸，「他会有什么企图？」
「他真的没有吗？」这次开口的人是元勋，只见他那眼神摆明了就是不信任。
「什么意思？」她眨巴著眼问。
元勋不悦的拧起锋利如刀的眉宇，「看来昨天的事还没让你学乖，贵嬷嬷是教你这样回话的吗？」
「奴婢知错……。」她慢半拍的咚一声跪下，「请贝勒爷息怒。」
元勋一脸阴恻恻的表惰，「那么你承认你到松柏苑是有企图了？」
「不是！我……奴婢卖身到王府，真的没有任何企图。」这里的人都这么喜欢疑神疑鬼吗？只不过一件简单的事，就非将它扭曲得很复杂不可，她真不懂这些达官贵人的想法。
他的笑容予入冷冽、刺骨的感受，「喔？既然是三贝勒买下你，那么就该送去芙蓉苑或者是宜芸馆，而不是这里，你能说出这是什么原因吗？」
「奴婢真的不知道。」
「还不说实话！」元勋厉色喝道。
水莲心头一震，脱口而出。「奴婢什么都不知道，贝勒爷何不亲自去问三贝勒，一切不就明白了。」
「大胆！」索龙眉头打了个结，这小婢女是真的不要命了吗？居然一而再、再而三的顶撞贝勒爷，这下谁也救不了她了。
「你一再挑战我的耐性，真是勇气十足。」元勋反常的没有暴怒发威，反倒露出高深莫测的微笑，让人瞧了头皮发麻。「看来你真的一点都不怕惹怒我之后会有什么后果，为了你这份少有的勇气，我就破例收你进房，今晚由你来侍寝，你可得好好表现，别让我失望了。」
索龙大惊失巴，「贝勒爷，这……」
「你敢质疑我的话？」他问。
「属下不敢。」可这么做实在太冒险了。
她呆呆的听著两人的对话，似懂非懂，「什么是侍寝？」
「今晚你就会明白了，下去吧！」元勋嘴角噙著残酷的笑意，旋身回桌案前。
而水莲从头到尾都一脸的莫名其妙，不晓得究竟发生什么事了。
※※※
「贵嬷嬷，什么是侍寝？」她一回去就马上提出问题。
「噗！」贵嬷嬷一听，立刻将口里含的水全喷出来。「你说什么！」
水莲问不知大难临头，犹天真的问：「我刚刚送饭去给贝勒爷，结果又惹贝勒爷生气了，他就要我今晚去他房里侍寝，那到底是什么意思？」
「你……」贵嬷嬷脸上的表情不知是喜还是愁。
「贵嬷嬷，是不是贝勒节要处罚我？」她就知道自己莽撞的个性早晚会害苦自己，如果她肯对他卑躬屈膝些，也许就不会惹这么多麻烦了。
可是爹从小便教她，他们这些老百姓的命虽如蝼蚁，比不上那些富绅权贵，可也是有尊严的人，即使再贫贱卑微也要抬头挺胸的做人。
她是卖身到王府没错，可是要是自己没犯错，却要摇尾乞怜的叩首恳求原谅，水莲自知做不到，所以她才会三番两次的冒犯地位崇高、备受荣宠的元勋贝勒。
唉！大不了一死，反正在这世上，她已经没有亲人了，与其孤伶伶的活著，不如到地下找爹和娘一家团聚，心念一转，她心中的惧意也就跟著烟消云散。
斌嬷嬷翻个白眼，朝她碎了一口，「别胡说八道了，所谓的侍寝就是要你服侍贝勒爷睡觉，这可是件天大的喜事，往后你也不必再回到厨房工作了，待会儿回房后洗个澡，可得把身子洗得香喷喷才行。」
「不就是服侍贝勒爷觉而已，需要这么隆重吗？」她还搞不清楚状况。
「总而言之，你照我的话去做，听见了没有？」
水莲「喔」一声，「好嘛！我听你的就是了。」
※※※
「水姑娘请快一点，贝勒正在房里等著。」索龙万万没想到她会如此与众不同，要换作别的女人，早就迫不及待的爬上贝勒爷，根本不需要三催四请，现在他终于有些了解她的不同了。
水莲被叫得有些不好意思，「索龙大人，请直接喊我水莲就好，别加什么姑娘的，我只不过是个奴婢，这点认知我还有。」
今晚以后，你就不再是婢女了，我还是喊你水莲姑娘比较妥当。」贝勒爷的侍妾虽不是正室，可比奴仆的地位还高。
真有这么不一样吗？她困惑的忖道。
等她从怔忡间回过神时，人已经站在阳刚味浓重的男人寝室，而索龙已识趣的稍然退下。
「你倒是很会派头，居然还得劳动我命人去三催四请。」元勋的嗓音在此时听来瘖癌低沈，还挟著一股冷冷的谨刺意味。
水莲自普理亏的先行道歉，「对不起，贝勒爷，因为刚刚厨房里出了点事，奴婢才留下来帮忙，一时忘了时间才……」
他哼笑一声，「你该不是畏罪不敢来吧？」
「畏罪？」她一怔。
「你怕我识的你们的诡计，所以才借故拖延时间，难道不是这样吗？」三贝勒以为在他身边放了个眼线，就能随时随地掌握他的行踪，真是愚蠢的可笑。
她茫然的：「什么诡计？奴婢真的听不懂。」
「是真不懂还是假不懂，很快就裀道了。」他不会原谅逼死他额娘，几次想置他死地的凶手，等事实真相调查出来后，他绝对不会轻易饶恕他们，即使是他阿玛的女人。「还不过来帮我更衣，难道还要我自己动手吗？
水莲一听以为他要睡觉了，毫不迟疑的上前替他解去前襟的盘扣，活到这么大，她还是初次帮死去的爹之外的男人脱衣服，在心慌意乱之下，不免有些笨手笨脚，费了好大的劲才解去他的长袍。
「贝勒爷请坐下，奴婢帮您脱鞋。」她努力克制不让自己脸红，小手颤抖约为他脱去鞋袜。「贝勒爷现在可以安歇了，奴婢告退。」
不料她才起身，娇小的身子已被蛮横的拖进元勋的怀抱，他阴冷的一笑。
「游戏都还没开始，你该不会想临阵脱逃吧？」
她被他怪异不明的举动骇住，本能的扭动身子，「贝勒爷，有话好说，请你不要这样子……」
[删除N行]
※※※
当她忽地从睡梦中惊醒，发觉炕上只剩她一个人，旁边叠放著套衣裳。
水莲穿上那件袖花缎大袄，它的质料相当好，这就是当上侍妾的好处吗？铜镜中映照出她略显苍白的脸颊，可是，为形中却又散发出初为女人的柔媚，只是眉宇间难掩落寞。
她打理好自己后，便一路来到厨房，贵嬷嬷正著指挥丫鬟、仆役们做事，见到水莲反倒吓了一跳。
「你怎么跑来这里了？现在这儿可不是你来的地方。」贵嬷嬷心里明白，水莲此刻身分已经不同，忙要赶她走。
水莲焦急的扯著她袖子，「贵嬷嬷，能不能拜托你跟贝勒爷说，告诉他我不想当侍妾，请他让我回来这儿工作好吗？」
「什么？我的姑奶奶，就算我跟老天爷借十个胆也不敢说这种话！水莲，你别傻了，能当上贝勒爷的侍妾是何等荣耀的事？别的姑娘求都求不来，难得贝勒爷看上你，你得好好抓住机会，不要再把好运往外推，免得到时连命都没有了。」
她黯然的垂下头掉泪，贵嬷嬷只好牵起她的手好言相劝。
「水莲，嬷嬷知道你跟那些攀龙附凤的女人不同，可是不管怎么样，你都已经是贝勒爷的女人了，别小看现在只不过是个侍寝的女人，只要你多用点心机，将来还是有可能当上谨德王府的少福晋，看开一点，想想自己的将来要紧。」
「贝勒爷并不爱我，怎么会娶我？」水莲幽幽的问。
斌嬷嬷哑然失笑，「别傻了，他们才不讲什么爱不受，只管要不要，像贝勒爷这样的男人要多少女人没有可是少福晋就只能有一个，只要坐稳这个位子，后半辈子就不用愁了，懂了吗？」
「我懂了。」她永远只能没名没分的跟著他，直到厌倦为止。
斌嬷嬷拍拍它的手背，「好了，既然懂了就快回去，多顺著贝勒爷的意思，小嘴甜一点，别再惹他生气了，这样才能保障自己的未来，我要去忙了。」
这就是她往后的人生吗？
难道她就该死心塌地的人在他的身边，等到他厌了、腻了，开口赶她出去？而到时候，她又该怎么活下去呢？水莲惶恐的想著……