「我忘了警告豪哥，跟妳在一起时要小心点。」阳光灿烂的美好早晨，北斗坐在客栈上房里凉凉地感叹。
「跟我在一起……真的那么晦气吗？」百灵不觉得自己有那么「扫把」，不过在她周围的人的确灾难连连。
「我不是这个意思。只是妳天生少根筋，该急、该怕的状况下旁人都吓歪了，妳还不见得有反应。」可是他就是喜欢她埋头往前冲的专注与傻劲。
「你何不开门见山的直接说我笨？」
「嗯，不错，妳满有自知之明，还有的救。」他连忙笑著闪躲她的乱拳攻击。「好啦，别再嘟嘴呕气，小心我吻妳。」
「不要乱开玩笑！」
昨天那场乱七八糟的非礼事件，大家虽然在北斗的威胁恐吓下决定息事宁人，但尴尬的气氛依旧浓厚，只有这个钢铁脸皮的男人照样处变不惊，胡说八道。
「言归正传吧，你认得这把匕首的烙纹吗？」
「认得，但妳没有必要知道。」他轻松自在地把玩著清理过的干净匕首。
「为什么？」
「妳的目的只是把信交给人家而已，没必要过问太多对方的私事。」透过这把烙纹及元卿给他的最新情报，他已经知道容贵姑娘的底。
甚至，他有点后悔自己知道得太多。
「你好冷酷。」原来他也和其它人一样。
「我冷酷？」他一路上一直替她处理拉里拉杂的琐事，没有功劳也有苦劳，她居然还他一副失望相。「妳的送信历险记不是已经大功告成了吗？」还有什么好嫌的？
「送信归送信，难道你都不关心『人』的问题吗？」
「很抱歉，我贱人贱志，从没有当救世菩萨的野心。」
「可是我们应该对别人有基本的关怀。不能因为自个儿丰衣足食、幸福美满，就可以不管他人苦难。」
「妳自己的门前雪都扫不干净，还妄想多管别人的瓦上霜？」他懒懒支手撑颚，靠在桌上挖耳朵。
「就算你说得没错，容贵姑娘却不是别人，而是自己人，她会那么消沉哀怨，一定和我哥百祯脱不了关系。」
「妳只要把信送到就好，这些售后服务可以免了。」
「所以我说你冷酷，一点都不体谅别人的脆弱。」
「我也很脆弱啊，那妳怎么不来多多体谅我？」就只顾著别人的事。
「容贵姑娘是女孩子，你一个大男人怎能跟人家比！」他老爱跟她讨同情，简直任性得像个小男孩。
「娃娃，我实在不想打破妳的美梦，可是容贵姑娘恐怕没妳想的脆弱。」他沉下脸色，转动手中匕首。
「是喔。」她才不信咧。
「如果把江湖上的事粗略划分，光明正大的勉强称作白道，相反的则称为黑道。」这种事讲得愈简单愈好，省得她愈听愈迷糊。「容贵姑娘就是属于黑道方面的人物。」
匕首咚地一声，被他甩手钉在木桌上，宛如墓碑。
「她不是女华佗吗？」救人济世的人怎会扯上江湖恩怨？
「障眼法。」
「那……只是用来掩人耳目的身分？」
他微点的脑袋让她的心跌落谷底。这个世上怎么那么多奇奇怪怪的把戏，坦然而单纯地活著不是比较好吗？
「所以妳的送信任务就到此结束，下台一鞠躬吧。」反正对方也没有收件的兴趣。
她垂头沉默许久，静静思索。
「我还是不能就此放手，必须要和容贵姑娘再谈谈。」
「我拜托妳……」唉！何不将这份热情用在他身上？「妳干嘛非蹚别人的浑水不可？」
「你不懂，我的直觉告诉我这件事不能就此草草了结。」
「我的直觉也告诉我，再鸡婆下去咱们两个都会完蛋。」不如快快回京，赶紧成亲。
「我就是讨厌男人这种自私心态！」一股新仇旧恨的怨气全猛然拍在桌板上。「每个男人都只会想自己的事，从不关心别人。有事没事到处惹个麻烦或花天酒地，自己快乐逍遥，却不管后头留给女人的苦恼。我受够了！」
「娃娃……」天哪，又来了。
「你们这种男人的做事风格讲好听叫理性，讲得不好听叫无情。就算要办妥一件事情也该明白，除了『事』之外，还有个『情』字。送信给人家的确是很重要的正事，但是怎能对容贵姑娘的心情完全不闻不问？」
「喂，别把我扯进──」
「我阿玛就是这样，我叔伯、哥哥们这样，没想到你也这样！」这比知道容贵姑娘并非正派的事，更教她美梦破碎。「为什么容贵姑娘不肯收信？为什么她不想再跟百祯哥哥有任何联系？我每个哥哥都是花心大『嫖』虫，只有二哥百祯称得上是君子，为什么还会让容贵姑娘对他那么绝望？这其中一定有误会！」
「没错。」
「我不是多管闲事，而是看太多无情男人为多情女人带来的折磨。我阿玛绝对不知道他的一时风流，为淑儿的母亲带来多大的痛苦。我哥哥们正侧福晋一堆，侍妾女婢一群，都没想过这么多个女人为一个男人厮杀缠斗得多激烈。」
「的确。」
「我受够了男人这种自私心态，什么事都只考虑自己。他觉得事情处理得很妥当，就自以为别人也会觉得很妥当。」
「我了解。」
「一个女人付出了身心，为的只会是钱、是头饺吗？伤了一个女人的感情，用金银珠宝或一句道歉就弥补得了吗？」
「恐怕不行。」
「对，这就是我不能放著容贵姑娘不管的原因！因为女人的伤痛，只有女人懂！」这种共鸣，正来自女性的直觉。
「说得好。来，喝茶。」
她气喘吁吁地一把抢过他的恭敬奉茶。真是的，一面对北斗，她就很容易莫名失控。
「那咱们就找容贵姑娘出来，一次把话说清楚吧。」
「呃？」她被北斗突然转变的态度呛到，连咳好几口。咱们？「你要帮我？」
「难道妳打算一个人行动？」
「你不怕惹上麻烦吗？豪哥昨晚才说你为了替我摆平妓院的事，闯下大祸了。」
「他唬妳的。」待会儿非剥了豪哥的皮不可。
「你骗人。」她知道，就算天塌在他身上，他也会扛著笑说没啥大不了。
「对，我是在骗妳。可是事情没豪哥那肥猪想象的惨，我应付得来。」
百灵尴尬地转著掌中茶杯。刚刚才对他怒气冲天的，现在却被他三言两语暖了心窝，真没用。
可是这份被他呵护的骄宠感觉，实在甜蜜得令人难以抗拒。
「容贵姑娘的事解决了，现在谈谈另一个女人的伤痛如何？」他撑肘倾身靠近她，专注而认真地凝视著。
「哪……哪个女人？」
他勾起一边嘴角，意味深长地观赏她的差劲演技。
「妳身为女人，比较了解女人的心态。告诉我，一个男人该如何赢回他不小心弄碎的女人芳心？」
「那实在……太难了，不如趁早放弃，把心力投注在全新的对象比较好。」
「如果那个男人十分固执而且恋旧呢？」他瞇起性感的双眸，彷佛真的很困扰。
她又开始心跳不规律了，连带的使双掌中的杯子转得更起劲。他都不知道他这副模样对她的心脏有多大的杀伤力。
「别再自作多情、浪费心力了。你以为……随便打破女人芳心之后，只要道个歉，就能让受害者欢喜地重回元凶怀中？」
「那该怎么办？」他有自信靠重获女人的心，但不认为这种方式适用于她身上。「我可以不惜一切地换回那颗芳心，却老觉得我付出的所有心血似乎都很廉价，不够格去打动对方。」
「胡说，这哪里廉价了！」她微微恼怒。
「妳不能怪我有这种想法，毕竟我不是个出身高尚的贵公子，对方却是娇贵的格格。」他一面苦笑，一面以手指缠绕著她耳边的细辫玩。
「身分不是问题，我也从没有轻视过你！」
「可是妳却不屑我为妳付出的一切。」他可怜兮兮地笑看她嗔怒的红颜。
「我才没有不屑你！」怎么可以这样冤枉她！「我很感激你帮我的这些忙，也很高兴这些日子来有你同行，但我绝对不会再对任何男人付出感情了。」
她在半年前已经被伤得够彻底，若再被北斗伤一次，她不确定自己还有余力将破碎的心片片拾起。
「不再付出感情了？」他的胸口微微抽紧。
「这世界上除了谈情说爱之外，有一大堆更具意义的事可做。与其为感情沉沦、成天感伤，我还宁可把时间花在帮助别人的事上。」把梦想寄托在别人身上就好，她照样可以获得满足。
「小小救世菩萨于焉诞生。」北斗无力一叹。难怪她对别人的恋情格外热心。
「所以你别再跟我谈什么往日情怀，我只想专心一意在正经事上。我需要的会是理性，而不是感情。」
「的确，感情是很容易坏事的东西。」他冷然坐起身子，双手环胸、神情淡漠。
「因此我们要就事论事，不带私人感情地俐落处理正事。这才是我最想达到的目标。」
「没错。」他严肃地点头，内心窃喜。
她说「我们」，显示著她在无形中对他的信任与依赖。这项认知带给他无比的满足感及希望，他仍有机会夺回她的芳心。
好，就照她的游戏规则来，反正他绝对是最后的赢家。
「既然如此，我们不妨详谈一下行动细节。」
北斗冷静的公式化神色令她为之一震。这就是北斗办正事时的气魄？和他平常待她的态度截然不同，有种天生令人慑服的威猛。
「好，我们从哪里著手？」
看见百灵兴奋而崇拜的晶灿双眸，他神情倨傲地缓缓将双腿转至桌面下，掩护他过分诚实的生理反应。
「先来谈谈这个容贵姑娘的身分。」他犀利地凝视插在桌面的匕首。「虽然女华佗只是她掩护身分的名目，但她确实有替人行医的纪录，特别是在上流圈子里，女华佗对那些豪门贵妇而言可是天大的珍宝。」
「这我了解，大夫若是男人，总有许多不便。」
「因此要查出她的行踪方法有二。一是让妳混进某座王府顶替她要医治的对象；二是声势浩大地公然四处找她，让她再度现身警告妳。不过我劝妳别这么做。」
因为这把匕首正是她刻意留下的讯息，意思是若再嚣张地到处搜寻她，这把匕首就会插在多事者身上。
「我也觉得这样不好。她不希望我们打扰她的生活，还是选择比较低调的方式处理吧。」好歹也尊重一下人家的意愿。
「那事情就这么决定了。」
「等一下，北斗。」她连忙抓住他亟欲起身的衣袖。「我要怎么混进人家的王府里？」
「这是我该负责的部分，妳不必干涉。妳只要负责和她把事情谈妥，一切就大功告成。」他摆出一副总镖头的臭屁架式。
「没问题。」和他携手搭档的感觉令她热血沸腾。
「不过从现在开始，妳最好改变装束。一副黄花闺女的模样，在外行动时很容易遭人侧目，惹来麻烦。」
「我会注意的。」这点他好象曾经提过。
「很好。」他满意的微扬嘴角。「看来我们会是一对合作无间的搭档。」
他的手指意味不明地滑过她的粉颊，让她浑身一颤。
这个是……某种表示默契的举止吧，可是她感觉一股燥热已冲上脑门。糟糕，她八成开始脸红了。声称公事绝不夹带私情的人，居然率先违规！
「妳没有抹粉。」
「呃？啊……对。」她赶紧整肃神色，道貌岸然地昂首。「我没有抹粉的习惯，不过有必要的话，我也不排斥。」
「那就好，既然我们原先设定的身分是夫妻，妳就不能带有太明显的少女气质，特别是我们俩一道行动的时候。」
「那你要去哪里探听她的动向？」
「武馆。」他宠溺的满足她每一项好奇。「就是妳初到扬州探到她所在的位置。那和她以往出入的上流场合完全不同，可能有问题。」
「对，没错！」好棒，真有参与感。
「盼了这么多年的冒险行动，这回总算给妳逮著一偿夙愿的机会了，嗯？」真想捏她水嫩的脸蛋一把，拉回她快飞上天去的思绪。
「你还记得？」那是她几年前初识北斗时说过的梦话，他居然还记得！
「我什么都记得清清楚楚。」特别是她半年前英勇的告白。他的大手趁势转向她的脑后，将她的小脸压近他。「先演练一下吧。」
她还没搞懂要演练什么，就被他甜蜜的深吻侵袭。
每次和北斗贴近时，就会特别体会到他的魁梧庞大。他总能双臂一搂，就将她完全囚入温柔的牢笼，任他恣意吻弄。
不对，她应该要很冷淡的应付这项演练，或震惊于他这种占她便宜的非礼行为。可是……唉！连她也无法解释自己的双手为何会圈在他的颈项后，踮著几乎腾空的小脚与他亲昵相拥。
他居然还记得那年一个十一岁小女孩对他倾吐的美梦，他居然没有笑她，还把它当真。
「这么细致……」他的唇徘徊在她嘴上，彷佛想一口咬下，却又万分不舍。「像妳这么娇贵的娃娃，为什么老喜欢玩些冒险犯难的事？」
像是自问自答似的，不等她的响应，北斗便继续回到她唇中挑逗，饮尽她的轻吟。
强烈的热气及力量紧紧环绕著她，以一种要融化她的火力狂烧著。为何她一点被冒犯的感觉都没有、也没有抗拒的念头？
「妳喜欢吗？」他一边轻咬著她柔嫩的下唇。一边沙哑低笑。「还是另一种方式妳比较能接受？」
他开心地玩著自言自语的游戏，大掌猛一使劲，将她更加揉入怀里，迎接他另一波狂野的蹂躏。这一次的吻更具侵略性，充满官能的火热。他蛮横地强迫她柔润的唇舌对他做出相同响应，与他一同燃烧、纠缠，要她和他一同喘息。
「妳为什么这么甜，嗯？」他惩戒似的以齿吮扯著她的耳垂，亲昵得令人战栗。
「北斗……」她根本搞不清自己是在哀求还是在申吟，只觉得自己快被他充满男性魅力的吐息溺毙，沉沦在他的轻声呢喃里……
「格格！」一阵破门而入的巨响，让北斗倏地放松已被他紧抱悬空的娇躯，两人气息混乱地靠在一起。
「又是妳。」北斗懊恼地真想拔刀宰人。
「我才出去买点东西，你们居然……格格，妳竟敢……」淑儿手上的包袱几乎被她绞成菜干。
「别……别大惊小敝，我们这是在演戏！」
「演戏？」北斗挑眉嚷得比淑儿还高亢。
「我和北斗已经商量好对策，以夫妻的身分出外行动。这次一定要顺利把信交给容贵姑娘，然后立即回京。」要命，她的声音怎么听起来这么喘，一点也不够冷傲。
「够了！我不想听妳的荒谬借口，一切闹剧到此结束。」淑儿毫不掩饰自己的狂妄霸道。「左北斗，你的伎俩完了，因为百祺贝勒已经率领送嫁队伍由云南赶来这儿。」
「小扮来了？」百灵当场吓呆。「他……他怎么会知道我偷偷跑到扬州来？」
淑儿还来不及耀武扬威一番，就被一只大掌霍然格开，一名俊美倨傲的贵公子冷然伫立门口。
「我可找到妳了，百灵。」
百灵错愕地抓住身旁的北斗力图镇定。她的冒险行动就要中止了，她不要！
北斗懒散地瞥视端王府派出来随行送嫁的家伙。亏他是个文武双全的贝勒爷，新娘半路偷跑到扬州来寻人送信，他隔了这么多天才追上来。
「百祺小弟，好歹淑儿也是给你通风报信的功臣，你那样粗鲁推人未免太过分。」
「谁是你小弟！」十七、八岁的百祺血气方刚，最不能容人污辱他的尊贵身分。「嘴巴放干净点，在本贝勒面前，没你嚣张的余地！」
「好！」北斗还以热烈鼓掌，高声喝采。「唱得好极了，再来一段儿！」
「放肆！」百祺立即抽出短鞭，杀向北斗。
「不要这样！小扮，他是跟你开玩笑的。」百灵赶紧伸手护在北斗身前。
「妳这白痴，被人耍得团团转还替对方说话。给我闪开！」他要打烂北斗那张嘴，再处置正事。
「不准！我从以前就告诉过你不能乱打人！」
死丫头！「来人，把左北斗那痞子给我拿下！」百祺一喝，候在门外的大批侍卫立刻涌入上房。
「哇，好壮观。」北斗挑眉吹了声口哨。
「小扮，你……」百灵吓得目瞪口呆。「你带这么多侍卫来干嘛？」要押她回去也犯不著摆这么大的排场吧。
「左北斗，你强抢平郡王府新娘，还曾企图非礼，不论我端王府或平郡王府，都不会轻易放过你。动手！」百祺一声令下，大批侍卫蜂拥而上。
「小扮，你乱讲，他才没有抢新娘，是我自己跑到扬州来的！」她拚命拉著侍卫们强架北斗的阵式。「你们统统放手，我不许你们对北斗这样！」
「别碍事，蠢东西！」百祺狠手一抓，猛然扳过百灵的右臂，痛得她哇哇叫。
「小扮，放手！你弄痛我了！」
一直凉凉任人处置的北斗忽然火气爆发，一个俐落动作打退押著他的左右侍卫，火速击往百祺肘后麻筋，震得他的手臂赫然弹放，痛到动弹不得。
「小老弟，你这就太过分了。」北斗的低语寒气十足。
「混帐东西！」百祺整条手臂麻刺得令他咬牙切齿。
「你们全都退下，我不许你们乱抓人！」可惜没人肯听百灵小榜格的严厉指令，全都进入备战状态。「北斗才没有拐走我，是小泵姑派他来接我回北京时没见到我的人，才一路找到扬州来。」
当时百祺和整批送嫁队伍正因新娘失踪而乱成一团，像无头苍蝇似的乱找乱窜。
「胡说八道！」该死！左北斗刚才也不过轻轻一点，为何手臂到现在还是痛得几乎碎掉？
「这是事实。」北斗按著百灵的肩头紧压在身旁。「你小泵姑颐琳还是亲自上左家大门委托我办这件事。她要我带百灵回京，由她顶替嫁给平郡王那老头子。」
「还敢狡辩！小泵姑人在北京，哪有什么顶替百灵嫁往云南去的事。这分明是你的脱罪之辞！」
「颐琳没嫁到云南去？」北斗愕然刷白脸色。
「北斗，」这下子换百灵迷糊了。「你不是说我不必嫁往云南，新娘改由小泵姑顶替吗？」
「颐琳确实是这样交代我。」
「这从头到尾都是你左北斗耍的花招！」感觉手臂逐渐恢复正常，百祺立即傲气震云霄。「我看啊，由小泵姑改嫁之事为假，半途强抢新娘才是真！你还有什么好否认？！」
「我……」北斗原本亟欲开口的势子，突然再也吐不出一个字。
被颐琳耍了，她居然这样设计陷害他！
说什么新娘人选澳由她顶替，要他亲自护送百灵回北京，原来全是骗局。情势演变至此，他俨然成了强掳百灵逃逸的恶徒。
「这其中一定有误会！」百灵坚决地大喊。
「妳不管什么事都觉得其中一定有误会！」百祺受够了这个白痴妹的怪癖。
「北斗不会说谎。他从一开始来救我就声明是受小泵姑委托，而且这几日来一直全心护卫我的安全，直到返抵北京为止。」
「要送妳回北京，怎会送到扬州来？」这根本不顺路，分明是他预定窝藏人质的地点。
「那是二哥百祯他托我──」啊！不能讲，二哥交代过送信之事千万不能给家人知道。
「妳再掰啊！」
「我没有在掰故事，是我有很重要的事非来扬州一趟不可。」
「妳还有脸替这家伙脱罪！」
「北斗才没有罪，你凭什么咬定他是挟持我而不是在护送我？」
「护送？」百祺冷哼。「第一，若他真要护送妳回北京，根本不必绕到扬州这儿来。况且他要护送妳回京，可以跟咱们送嫁的人马直说，何必偷偷掳人潜逃！」
「不是的，是我自己先偷溜……」
「第二，既然说新娘人选将改由小泵姑取代，那小泵姑人呢？她怎么还没嫁往云南，反而闲闲坐在家中喝茶看书？」
「你又怎么知道小泵姑正在家里喝茶看书？」
「从妳失踪那天，我就一边赶往云南、一边派快马回京禀报。由京师传回来的消息还错得了吗？」
「可……可是……」
「第三，妳说左北斗是『护送』妳回北京，我却听说妳差点给他污了清白，毁了名声，这叫哪门子护送？」
「那个是……」这下她可体会到什么叫百口莫辩。
「不管他有没有玷污妳，这件事回京后阿玛会处理。现在，」百祺朝北斗残酷一笑。「我得先处置这名衣冠禽兽才行。」
北斗仰头，无奈一叹。
「北斗……」百灵轻扯他的衣袖。
「我就知道，端王府的委托是一项也接不得的。」
突来的尴尬与愧疚猛然袭上心头，她甚至连抬起头来的勇气也没有。
「我谅妳也编不出什么借口了！」他知道妹爱慕北斗，替他脱罪情有可原，坏是坏在这痞子身上。「来人，即刻拿下，五花大绑！」他要先抽烂北斗的皮。
「我不准你们动他！」百灵拔起桌上的匕首，往自己脖子上架。
「妳干什么？」百祺顿时方寸大乱。
北斗晾在一旁环胸轻叹。
「小扮，你什么都不听我说，事情统统靠推测，只顾著耍威风，都不管有没有冤枉别人！」
「把刀放下！」明知对百灵吼是没用的，但他已经慌得没其它法子可想。
「我说的都是实话，你却一点也不相信我！」
「我做事全靠真凭实据，而且条理分明，不可能冤枉到任何人！」
「那算什么真凭实据，还不都是别人传报给你的二手消息。我亲口告诉你的事实你却不信！」她气呼呼地红著眼楮打断百祺反驳的架式。「你有亲口问小泵姑顶替出嫁的事吗？你有亲口问她委托北斗押我回去的事吗？」
「好，闹得差不多了，收手吧。」北斗优闲地踱向百灵。
「不要！」
「妳要。」他快手一闪，百灵手中的匕首就被他收入袖中。「下次别再拿自己开玩笑，会吓坏我的。」
百灵一时无法回神，呆呆看著空无一物的小手，望望一脸宠溺笑容的北斗。
百祺脸色铁青地松了口气，愈看北斗懒散的神情愈火大。
「左北斗，你有本事就一人做事一人当，别拿百灵当你的挡箭牌！」
「他哪有拿我──」
「娃娃，听话，后面的事交给我就行。」他轻轻一搂，就牢牢制住她激愤的身子。「百祺老弟，我的确一人做事一人当，所以你尽避放胆缉拿吧。」
百祺正想喝令众人围攻，却被北斗随「但是」一同指过来的手指吓到，僵退两步。
「我目前有其它任务在身，必须先行了结才能陪你玩官兵捉强盗的游戏。所以你再耐心等等吧，委屈你了。」他笑容可掬地边朝窗栏靠近边告辞。
「慢著！你别想跑！」
「我又不是你孙子。」叫他别跑就不跑？他不屑地撇撇嘴角。
「来人──」
「小扮！」被北斗扛在肩上的愤怒佳人咬紧牙关，任两眼水花乱转。「我讨厌你。我从现在开始，彻彻底底的讨厌你！」
「百灵？」百祺呆愣住了。平常蠢笨无邪的妹，一个成天只会管闲事、作大梦的小丫头，竟会满含怨怼地对他说这种话。
「你们从来没有为我著想过，只会拿我当工具利用。你有没有想过我是你妹妹，我也有感情、也有自己的意愿？」
「妳扯这个干什么？」
「我根本不想嫁给平郡王，根本不希罕他家的荣华富贵，却没有人肯听我说，甚至没有一个人站在我这边帮我！」她捶著北斗的肩头，朝百祺痛哭大骂。
「事情是阿玛安排的，就算我想帮妳也──」
「你不但不帮我，现在连相信我一句都做不到。算我白痴，刚才还费尽心思地跟你解释那么多。你根本没拿我当妹妹看，我只是你负责押送到云南的货而已。」
「胡说！我从来──」
「北斗，我们走！」她抓著他的肩膀凄厉地哭喊。
「喳。」北斗撑在栏上轻盈一翻，两人便跃往栏外两层楼下的热闹市街上，在人群中消失踪影。
「贝勒爷！」
百祺沉默了一会儿。「不用追了。」
他从不知道他是怎么样的一位哥哥，也没注意过百灵心里在想什么。她除了天真、热心过头、动不动就长篇大论抒发歪理，还有哪些性情，他不清楚。为了省麻烦，手足间的困扰大家常常看到当作没看到，自行解决去。他几乎不记得百灵在出嫁前的求助与抗议，他的确只管「送货」到云南而已。
「百祺贝勒……」淑儿恭敬地候在他身旁。
「跟上去，百灵不会放著妳不管。追到她和左北斗的行踪，立即回禀。」他冷冷交代，神情仍在沉思中。
淑儿含情脉脉地望著他俊美的侧面，忍不住开口，「您别太介意格格说的话。格格到现在都还在痴迷那个左北斗，才会任性地袒护他。其实您是位很照顾妹妹的兄长，是她太不懂事──」
「我的事情轮得到妳唆？」百祺狠瞪怒斥，吓得淑儿花容失色。
「我不是……我……奴婢该死！」她瞠著惊骇的大眼跪下。
「说话前想想自己的身分！」一个灶下女婢出身的家伙也敢放肆。「滚！」
「奴婢知错，奴婢立刻追格格去！」淑儿几乎是抖著双腿仓皇退下，连泪也不敢流。
和百灵同是他同父异母的妹妹，她在百祺眼中却永远是个下人，一个给他安慰都不够资格的奴才。