朱世弘直勾勾地盯著，看火药正不断被装填进断龙石下方新挖的几处深坑中。在一旁的四儿父亲是平日负责爆破的工人，对于火药，即使他已经接触了十几年，依然小心翼翼。
「太子殿下，炸毁断龙石也有很大的风险，要想把这么大的石头炸开，必然得用上许多火药，但是爆炸的威力也大，整个地宫都可能跟著摇晃，甚至塌陷。王妃在里面是有危险的。」
「那你还有别的方法吗？」朱世弘瞥了他一眼。
四儿的父亲不吭声了。
这是唯一救她出来的办法，虽然可能置她于死地，但他别无选择。
朱世弘趴在断龙石上，再一次敲了两长一短的信号，很快地，石壁的那一头也再次响起回应的敲击声。
他大声对里面喊道：「依人……你现在尽量走得远一点，找一处稳妥的地方躲避，外面要用火药把断龙石炸开，你可能会有危险。」
「会死吗？」她在那边开口，声音竟是超乎寻常的冷静。
他的心一紧，但仍坚定地喊著，「我不会让你死的。放心，有我在！」
片刻的沉寂之后，她又轻轻敲了几下石壁，这一回，是三短三长。
朱世弘不禁愣住。三短三长？这是他们在一次无意中随口约定的暗号，但从未使用过。
这句暗语的意思是——无论前世、今生、来世，三生三世的生死，我都交付与你。
他咬紧牙关，大声道：「记住！不能同生便共死！走！现在你就尽量往里跑，我开始数数，会数一百下，数尽就要点燃引信了！」
「我知道了！」她的声音中似带著哽咽，随后就悄无声息。
他大声数著，「一、二、三……」他一边数著，心中一边期盼著她能尽量地走远一些，找到一处安全所在好躲起来。
「十七、十八、十九……」每数一下，他的心就揪疼一下，因为不知道这一百之后，等待著他们的到底会是什么结果？他尽量不让自己去想，只是让大脑完全放空，麻木地数著，「四十一、四十二、四十三……」
周围的人脸色都随著他的计数更加严峻起来，朱世澜忍不住饼去拉他，「你别站得这么近，万一爆炸伤到你可怎么办？」
他甩脱他的手，「不近些，依人怎么听得到？七十六、七十七、七十八……」
朱世澜急得跳脚，「她若是脚步快些，现在早跑远了，会等在石壁后面听你数数吗？」他回头怒斥那已经自行躲避的校尉，「你胆子可真不小，竟自己先逃了，连太子殿下的安危都不顾？还不快帮我把他拉走？！」
校尉急忙带著手下一拥而上，「九十一！九十二！九十三……」
他今生从未这样疯狂过，将所有的威严、风度和冷峻都丢到九霄云外，像个疯子一样，只声嘶力竭地喊著那性命攸关的数字。当「一百」这个数字冲口而出的时候，他将目光投向手持火折子，站在不远处的四儿。
四儿一接触到他的目光之后，立刻点燃了引信，随著嗤嗤的声响不断逼近断龙石，所有的人都越跑越远。
朱世弘也被众人拉到距离断龙石百丈以外的地方，用粗壮的大树挡住了身形。
轰的一声巨响，一片飞沙走石，一连发三声巨响，三声之后，遮天蔽日的都是黄土碎尘。
「殿下小心！现在还不见得安全！」校尉一时没拉好朱世弘，他已冲出密林，直奔断龙石前。
靶谢上苍！断龙石那里被炸出了可让一人勉强通过的石缝，他不顾一切地挤了进去，一边大声喊著依人的名字，一边向内搜寻。
不知道走了多深远，里面漆黑一片，所有的灯火都已熄灭，爆炸造成的塌方碎石，也在脚下磕磕绊绊地制造著麻烦。
突然间，一具温暖的身体猛地撞进他的怀里，他一把将人抱住，死死地抱著，丝毫不敢松开。
「世弘，我还活著，我没事。」简依人第一时间先让他宽心。
他长长地呼了口气，微笑道：「好，我们都还活著。」
活著团聚便有希望。
此时此刻，再多的言语也不足以描述他内心的狂喜，向来不信神佛的他，也不由得想在这时叩谢上苍。
「我们……该怎么办？」她知道，他这样不计后果地将她救出来，就表示他与皇上已然翻脸。那还会有什么考验等著他们？
「我们今晚就走。」朱世弘在她耳畔低喃道：「你不是一直想去一个山明水秀的地方，平平凡凡地过一辈子吗？」
「你怎么……」她的这个心愿从未和他说过，他又如何得知？
「我若是不知道你的心事，怎能发誓要和你白头到老？」他揽著她往外走时，因无意中用受伤的左手去拉她的手，乍然一踫，疼得他倒抽了一口冷气。
「怎么了？」简依人直觉不对，但四周一片漆黑，她什么也看不清。
「没什么。」他故作轻松地笑著，「我只是太高兴了，这才撞上旁边的石壁，不碍事……」
他们彼此相扶相携，一步步走向地宫的出口。
从那块破裂的石缝内看出去，可以看到外面灯火辉煌。不知道世澜从哪里找来了这么多的火把灯笼，竟将外面映照得如同白昼一样。
这片光明，仿佛是属于他们的明日之光——
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一个月后，在距离施南皇都三百里外的清城县，一片稀稀疏疏的竹林背后，有几座清幽的小竹楼。
一名穿著和普通农妇没什么区别的年轻女子，正在低头逗弄著院子里的鸡鸭，院子的一角有一张竹椅，一位容颜俊冷的男子正躺在竹椅上阖眸小憩。
忽然间，女子直起腰，回身说道：「好像有马蹄声。」
「嗯。」那男子微睁开眼，清冷的精光透射出来，锐利如刀。
马蹄声由远及近，直到小院前才停了下来，一名年轻男子利落地从马背上翻身跳下，爽朗地笑道：「二嫂，今天午饭要吃什么？」
那女子脸色一红，啐了一声，「三天两头来讨饭吃，难道你们家微尘不会做饭吗？」
「我一直在为二哥的事情奔波著，来讨碗饭都不行吗？一会儿微尘也会过来吃饭，二嫂要多添两双筷子啦。」
「我可没要你为我奔波什么。」竹椅上的男子冷冷一笑，起身负手转回楼内。
「哎，二哥，说话总要凭良心吧，我这么辛苦还不是为了你。」年轻男子跟著他走进楼内。
「为了我？我看你是为了自己吧？当初父皇派你去颠覆苎萝，结果你两手空空的回来，是你自觉无颜面圣，才赖在我这里骗吃骗喝，还敢说是为我奔波？」
无须解释，这两人正是朱世弘和朱世澜。
朱世澜嘻嘻笑道：「我的事情和你完全不同，要颠覆一国一朝岂是那么轻而易举的？你扳倒朱世隆不也是用了这么多年才达成心愿？可惜啊，你现在只能躲在这深山之中，要白白将施南拱手还给朱世隆了？」
「听说他已经怂恿朝臣为他请命，想恢复太子之位了，而我在这里难得逍遥自在，回去争那个虚名做什么？」
「话可不是这样说啊。咦？你不入世都还知道这些消息？看来，你对朝政依旧关切，又何必假作闲云野鹤呢。」朱世澜跟著他上了楼。
朱世弘瞪他一眼，「你别搞错了，是你那小媳妇一天到晚跑来依人耳边叨念，才让依人拿这些事情烦我。这些事又与我何干？」
「与你可有莫大的关系。你是名正言顺册封的新太子，即使你和陛下闹翻，可陛下却一直没有昭告天下要废掉你这个太子啊，这说明陛下依然盼著你回头是岸，但你却一直高高在上地摆架子，一点面子也不给他老人家，就算他有心让步，你让他怎么和你开口？难道还要他向你赔礼道歉不成？」
「父皇容不下依人，就是容不下我，所以我不想回去，这个道理还要我再和你讲几遍？」朱世弘不耐烦地瞪向他，「你跟著我上来干什么？」
朱世澜笑道：「好吧，就算是我替父皇求你好了。你知道，要推翻苎萝的皇权光靠我一人之力肯定不行，我一直想仰仗你这位了不起的新太子呢，可你居然在关键时刻摆我一道，让欧阳晔盯著我不说，那家伙差点要杀了我。」
他斜睨他，「那你死了吗？现在还不是站在这里一张嘴巴唠叨个没完？」
「那是我福大命大，贵人之身，有神佛庇佑。」也不与他计较那过节，继续说道：「其实我一直有个心愿想达成，但你说我这个见不得光的苎萝皇子，难道能指望我那位苎萝的父皇为我正名再接掌王位吗？」
「呸，不说他不可能让给我，就是我自己也不希罕。我想另建一国与苎萝分庭抗礼，然后逐步将它鲸吞蚕食，才可以显出我的手段，为我娘出气。」
「另建一国？说得倒轻巧。」朱世弘蔑笑他的异想天开，「你以为这和你动嘴皮子一样简单？」
「我当然知道这件事难办，不过我在苎萝已有帮手，若能得到你的帮助，我相信成功是指日可待的。说真的，我连新国名都想好了。要说天地万物之中，亘古以来最屹立不倒的是什么？无非是山岳，而苎萝在施南以西，我若建国于西方就叫西岳。可惜施南的国名并不相称，干脆，你也替施南改个名字，不如就叫东岳，我们一西一东互为犄角，千秋万代共荣共存。岂不甚好？」
「异想天开！」朱世弘坐在二楼的书案后，拿起手笔对他说：「研墨。」
朱世澜也不知他要干什么，但还是挽起袖子帮他研起墨来。
他用毛笔饱蘸墨汁，便抽出一张素笺，快速书写几行字后，将纸丢给了四弟。
「我知道你这一次次跑来找我，无非为的就是这件事，现在遂了你的心愿，你可以走了吧？」
笑眯眯地捧著那张纸看了看，朱世澜回道：「没错，就是这张手谕。宗将军现在认字不认人，一定要等你的手谕啊，才肯入皇都护驾。你知道皇都中有不少太子党的余孽一直威胁皇宫安危，陛下很是忧虑，若是援兵再不到，朱世隆大概就要被人从修德宫抢走了。」
朱世弘冷笑一声，「行了，手谕已经给了你，你可以走了。」
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朱世澜走到楼下时，看到简依人正提著一篮子鸡蛋放到他的马前，便道：「二嫂，你现在是有了身孕的人，这鸡蛋该留著给你自己补补。」
她咬著唇，瞪他一眼，「唠唠叨叨的，难怪你二哥嫌你烦，再唆下去，你也别想找我再替你说话。」
他笑了笑，「你现在说话的口气和二哥一模一样，还真是夫唱妇随啊。」他弯腰将篮子提起抱在怀中，「鸡蛋我收下了，但晚饭还是要来蹭的。二嫂记得啊，微尘喜欢吃二嫂炒的青菜，就请你多做几道吧。」说著翻身上马，疾驰而去。