这时，府里的管事出来了，又唤来几位家丁，帮忙把马车上的东西搬进屋内，冬葵也就把区明海交给他去安排。
「还真是一间豪宅……」跟在管事后头，区明海叹为观止地说。
他原本以为只是间小小的中药行，想不到规模这么大，可见得这间六安堂在京城很有名望，而且纪大夫又曾经是个太医，可是专门为皇帝、后妃们看病的，更是有头有脸的人物，想必规矩也多，想到这里，不禁又叹了口气，看来要住下来，真得谨言慎行了。
「嗯……」正在前头领路的管事突然发出申吟。
「你怎么了？」区明海收回心思问道。
避事皱著灰眉，一手按著右下腹。「也没什么……老爷说是患了肠痈之症，帮我针灸过好几次，也喝了汤药，不过有时还是会隐隐作痛。」
「肠痈？好像就是阑尾炎……」因为阿公本来希望他能考中医师执照，所以从小的课外读物就是医书，平日还会教他认识各种中药材，只是太多年没有复习，该忘的都忘了，也担心会记错。「会恶心、呕吐吗？」
「有一点……」管事惊讶地看著他。
区明海连忙解释。「因为……有认识的人也曾经得过这个……肠痈，我记得还会发热、头痛，全身无力。」
「确实是这样。」
「最好再让纪大夫看一下，不然会很严重。」看来应该是慢性阑尾炎，如果拖太久，对身体也不好，万一转为腹膜炎更有生命危险。
闻言，管事不由得多看了他两眼，也对这位五官容貌看来像是异族人的区公子有了另一番认识。
等住的地方安排妥当，在纪大夫抽出时间见他之前，区明海都用来熟悉环境，尽快和这座府里的人打成一片，人际关系可是很重要的。
「明海哥！」
直到天色暗了，他才又见到八角。
区明海正捧著碗公，白饭上只铺著两道青菜、一块肥肉，直接坐在外头的石阶上吃他的晚饭。「你吃过了吗？」
「我已经吃过了。」八角因为用跑的，两颊红通通的。「明海哥要是吃饱了，我带你到前头去见老爷……」
「他有空见我了？」他赶紧大口大口地扒著饭菜。
八角笑嘻嘻地安抚道：「别急，不要噎著了，咱们老爷不只待下人宽容，对病人更是好，明海哥别担心。」
「我知道……」嘴里虽然这么说，不过自从到医院见习之后，他可是真正见识到何谓阶级之分，白色巨塔里头的世界，不是外人能理解的，如果六安堂只是普通医馆就算了，可是看来并不是，所以还是要懂点礼数。
很快地解决了晚饭，区明海便跟著八角到前头的医馆见纪大夫。
两人从另一道门进去，可以直通六安堂的后门。
他一跨进屋内，就先闻到怀念的中药味，也已经点燃烛火，连大门都关上，原来这么早就打烊休息了。
又打量了下陈设，只见这一头是区明海相当眼熟的药柜子，里头专门摆放各种药材，足足占去两面墙，分类得也很清楚，另一头则是用布帘遮掩的隔间，算一算也有六间之多，应该是用来当作诊疗的房间，当然后头还有用来煎药的厨房，俨然就是一间药铺兼医馆的现代中医诊所了。
「……老爷，他就是明海哥。」八角朝主子说。
区明海马上挺直腰杆，看著眼前身材矮胖、年约四十来岁的男子，唇上和下巴也蓄著胡子，身上一袭灰色袍服，戴著头巾，实在很难想象跟大姑娘是一对亲生父女，看来遗传过世的母亲较多。
见对方圆润的脸上笑咪咪的，看起来像个大好人，不过区明海已经有过一次惨痛教训，不敢再随便以貌取人。
「敝姓区，名叫明海，多亏令嫒，是她救了我一命，还好心地带我来京城。」因为不会说那些文诌诌的话，索性用拱手揖礼来代替，至少可以表示诚意。
闻言，笑意依然堆满在纪大夫的脸庞上。「老夫已经听冬葵说了，若是不嫌弃的话，就暂时留在医馆帮忙，再做打算。」
「纪大夫不问我从哪里来的吗？」他有些讶异对方的反应，未免答应得太快，就不怕会引狼入室。
纪大夫笑眯了双眼。「既然要帮助别人，又何必多此一举，等你想说的时候自然就会说了。」
这一对父女还真是没有防人之心，能够活到现在，是老天爷有保庇，区明海不禁啼笑皆非地心忖。
「爹！」随著轻柔的女子嗓音响起，就见冬葵朝他们走去。「爹已经跟区公子谈过了吗？」
「难道你担心爹把他赶出去？」纪大夫呵呵笑问。
她脸蛋一红，嗔恼地说：「我才不是担心……只不过人是女儿带回来的，是去是留，总要知道才行。」
「府里多一个人吃饭又何妨，而医馆里也需要人手，就怕委屈了人家。」他看得出这个年轻人眼神清明，说话谈吐不卑不亢，可不像一般贩夫走卒。
区明海著实放下心头上的大石。「纪大夫肯收留我，我就已经感激不尽，还有什么委不委屈？」咬文嚼字还真是辛苦。
「那就好。」纪大夫槌了槌肩头，看著掌上明珠，「爹有点累了，就先回房休息了……对了！冬葵，秦将军的三公子前几天又请人上门来了，你再考虑一下，若真要拒绝，就把话给说清楚。」
她一怔，垂眸不语。
见到女儿的反应，纪大夫摇了摇头便走了。
「区公子今晚就早点歇著。」她心不在焉地说。
「大姑娘也不要再称呼我区公子，明天以后，我也只不过是六安堂的伙计，直接叫我明海就好。」区明海真的听得怪别扭的。
冬葵摇了下螓首。「这怎么成……」
「名字就是要给人家叫的，不用在意那么多。」
虽然他这么说也没错，不过冬葵还是叫不出口。
「原来大姑娘的闺名取自于冬葵子。」区明海终于知道她叫什么了。「气寒、味甘、无毒、消水气、治痢……」小时候阿公要他背的那些药性，在这一瞬间，慢慢回想起来了。
她怔愕一下。「你懂药材？」
「呃，曾经听人说过……」他含糊地回道。
「区公……你似乎防心很重，一直不肯说真话，是不相信咱们吗？」冬葵还真不晓得该怎么称呼他。
区明海两手背在身后，跟著她往后门走。
「怎么会呢？」他口气半嘲半谑地说：「如果不相信，就不会答应跟来京城，反倒担心之前几次惹大姑娘生气，会因为这样不相信我，把我当作坏人，那可就跳到黄河也洗不清。」
「黄河？我只听过青河……」
区明海连忙改口。「是青河没错。」
「我真是不懂你这个人。」见他时而开玩笑、时而又很严肃，冬葵都快被弄糊涂了。
「大姑娘要是真想了解我，早点说嘛，我一定会给机会的……」
这句话让冬葵脸蛋又快冒烟了。「你别胡说！」
他摆出闪避的动作。「还好这次你手上没捧著书……」
「谁说我想了解你的？」她嗔骂。
「原来是我误会了。」区明海佯装吃惊。
冬葵嗔瞪一眼。「本来就是。」
「那么大姑娘想了解谁？那位秦将军的三公子吗？」想到纪大夫方才提到的人名，也不是想多管闲事，只是见她很困扰，想象朋友般关心对方。
两人一前一后的跨出六安堂的后门，八角已经提著灯笼等著他们，区明海顺手接过去，然后一起穿过小径，走进纪府的后门。
「我和秦将军的三公子算是青梅竹马，他总说长大之后要娶我为妻，可是我却为了成为一名大夫，一再推拖，直到前年春天，他才在长辈作主之下，娶了房媳妇儿，不过对我并没有死心，还想纳我当偏房。」冬葵苦笑地说。
她不该跟这个男人讨论私事，但又想听听看区明海的意见，不知怎么，冬葵就是觉得可以从他口中找到想要的答案。
听了，区明海只是「喔」了一声，没有太大的反应。
「就只是这样？」她不禁气恼，心想这种响应方式还真是缺乏诚意，有种被人敷衍的感觉。
区明海停下脚步，举高灯笼，淡讽一句：「那么大姑娘想听什么？」
「我……」冬葵不禁语塞。
「别人的看法也只能当作参考，最重要的是你想要的是什么……」这话一出，区明海不禁回想起确定考上医学系那天的往事——
「阿公，我想念的是西医，不是中医，你会不会生气？」
「阿公为什么要生气？平平都是在救人，是西医还是中医都一样，最重要的是你想要的是什么，决定好了就去做……」
他差点就忘记了。
尽避被迫扛起医疗疏失的责任，区明海依然不后悔走上这条路，还是想当一名心脏外科主治医师，那是他最大的心愿。
阿公真是他见过最睿智的老人。
每当心中出现迷惘，阿公总是会在旁边点醒，不让他走偏了。
「我明白你的意思了。」冬葵被这句话给鼓舞了。「与其将来要面对层出不穷的妻妾之争，还不如现在就割舍，专心习医。」
若真要嫁，早该在对方还未迎娶正室时就同意亲事，而不是拖到现在，她的心不想动摇，偏偏又放不下那段两小无猜的感情。
不过他也说得没错，究竟自己想要的是什么，只是为人妻、为人母，就跟其他女子同样的命运，还是当一名行医救人的大夫，也许穷极一生都无法达成心愿，还是不想放弃，冬葵内心不再挣扎了。
区明海低笑几声。「要是再过两年，真的连一个提亲的人也没有，到时你却想嫁人了，可不能要我负责。」
「我、我才不会那么做！」她一下子太过激动，又不小心踩到了小石子，险些就站不稳了。
他连忙扶了冬葵一把，半开玩笑地说道：「要不要我牵著你？」
「我心领了！」冬葵脸颊发烫地娇斥。
「哎呀！」这次是走在两人身后的八角摔了一跤。「好痛……」
「没事吧？」区明海笑著回头扶起他。
冬葵轻抚著方才被他捉住的手腕，虽然隔著一层袖子，还是能感受到热度，让她不禁心慌意乱。「我先回房去了……」
「等一下！这个灯笼给你……」还来不及说完，就见纤细身影已经跌跌撞撞地离开，彷佛后头有鬼在追似的。
区明海不得不问八角。「我做错什么了？」
「好像没有……」毕竟才十岁，八角实在无法体会姑娘家的心情。
他摇了摇头，不再想了。「今天好累，还是早点睡觉吧。」
其他的事明天再烦恼。