嫂子若说「今天都不准出房」，那就表示，孟海容晚上连饭都不准出来吃。
对于这种待遇，她早已习惯。
所以，孟海容选择躲在自己简陋的斗室中，将爹爹生前留下的书本细细翻阅，不知不觉间，趴在桌上昏沉睡去。
当她再度醒来时，从街上传来的打更声正是三下，不知不觉间，居然三更了。
孟海容口渴的紧，溜出房间，确定兄嫂皆已睡下后，这才前往厨房，想打碗凉水喝。
清凉的水滑过喉头，总算解了孟海容的口干舌燥。
她依循原路，要从兄嫂的房门口经过，走回自己房间。
「……德龄，你到底有没有把我的话听进去？」
听到房里传出嫂子的声音，孟海容一惊，停下脚步。
她居然还没睡下？孟海容吓得大气也不敢喘一声，如果被她发现自己晚上起来打水喝，一定又是劈头一顿臭骂。
「莹儿，我当然有听到你说什么，可是……」
兄长的语气满是无奈，显然嫂子又在逼他做些他不愿意的事了。
孟海容只想快点回房间，不想再听两人说些什么，又怕自己的脚步声会惊动两人，只能缩在门旁，进也不是，退也不是。
「你就是这样没用！她是你妹妹，你说的话，她能不听？」季氏气急败坏的抱怨。
「你既然知道我是她兄长，又怎么能叫我．做这种推她入火坑的事？」
火坑？！盂海容这下更不能走了。她得知道，兄嫂到底在说些什么才行。
「你说这叫火坑？」她的声音越来越尖。「入宫怎么能叫火坑？只要能进宫，荣华富贵可是享受不完，我这可是为了海容好！若是运气好，封了个才人、贵妃，连你都有出头的机会！」
「可是……当今圣上都七十多岁了！」孟德龄冷汗涔涔而下。
妹妹正值登蔻年华，却要进宫陪那一脚进了棺材的皇上？
「那么，你是不愿意送海容去选秀女了？」
「当然！」
盂海容悬著的一颗心，总算降下些许。
幸好，哥哥仍有护她的一番情……
「哼哼。」季氏冷笑。「那你是要找个人家把她嫁了？你可不要忘记，她的嫁妆早已被你用罄，你从哪里生出多余的钱来给她当嫁妆？」
「我……」孟德龄的声音，心虚起来。
「若是不嫁，在家里当个老姑婆，你一个守门小辟的俸禄，哪里养的起？现下我肚子里又怀了孩子，你不想想我，也要念著孩子吧？」
「……」孟德龄无言以对。
孟海容心里酸楚，为了这些，从小疼她的哥哥，眼看就要连她的幸福也不顾了……
「再说，嫁进了宫，你又知道海容会不幸福？」
嫂子威逼完哥哥，换了柔情劝告。
怎么会幸福？皇上三宫六院，选进了秀女，根本连见皇上一面都难，最可能的下场，是当个宫女终老一生，若是被皇上宠幸，那就更加凄惨，从此落入后宫嫔妃争宠的漩涡里，再也爬不出来。
扮哥，你醒醒啊！孟海容只能祈祷，哥哥能拒绝嫂子的话……
房内静默良久后，只听孟德龄一声长叹。
「……那就依你吧！」
「德龄！」
听到嫂嫂喜悦的呼喊，孟海容只觉脚下一软，险些就倒在走廊上。
她不知道自己怎么走回房间的。
孟海容知道嫂子始终厌恶自己，所以她努力的讨她的欢心，以为总有一天可以尽释前嫌……但是，孟海容不知的是，嫂子竟然厌恶她到了这种地步。
她一进宫，一生还有什么指望？没有倾城倾国的容颜、没有柔媚入骨的身段、没有显赫的家世……
孟海容怔怔望著窗外，她毕竟不是那红衣女子，也不可能成为那女子——她的翅膀，早已断裂。
怔忡之间，盂海容发觉自己的泪水夺眶而出。
她不愿意这样。如果有人折断了她的翅膀，那么即使用爬的，她也必须逃离这里。
＊＊＊
清晨，孟海容静静的替兄嫂盛著白粥。
盂德龄出门前，对她总是欲言又止，似乎想说些什么，但对上季氏的眼神，又将到口的话全吞了回去，叹了口气，甩抽出门。
季氏坐在桌前，轻啜著粥，难得口气和缓的说：「海容，我瞧你也很久没有做几件新衣裳了，你好歹是个姑娘家，总该穿的漂漂亮亮，是不是？」
如果是在昨晚之前，孟海容会以为嫂子终于对她产生了好感。但是，在知道这女人葫芦里卖什么药后，她反倒冷静的在心里嘲笑嫂子的故作好人。
还不就是买几件衣裳，好让她在选秀时能脱颖而出？
孟海容一边服侍嫂子用膳，一边低垂著头说：「海容的衣裳够用了，不需要嫂子费心。」
「你说这什么话？瞧你整天穿的破破烂烂，不知情的人，还以为咱们孟家亏待了你呢！」
孟海容没再答话，看著地面的眼楮，滴溜溜的打转，却是在想计谋。
「这样吧！你今天跟我上街，咱们去绣庄挑几件好看的衣裳，顺道再买些相配的首饰，如何？」
季氏笑吟吟的提议，但孟海容却不如以往一般惟命是从，只是淡淡的说：「嫂子自个儿去吧！我一向对那些东西没什么兴趣。而且，我相信嫂子挑回来的东西，一定好看。」
千穿万穿，马屁不穿。被孟海容这样一说，再加上马上要送她进宫的喜悦，季氏也不计较孟海容难得的反抗。
「好吧！那我自己去。」
等季氏出了门，孟海容本来挂著的娴静笑容，便收了起来。
以她对嫂子的了解，她只要一进了绣铺，便是难分难舍，就算没钱买，在布上模模她也开心，所以，自己必须把握这个机会。
盂海容进了自己的房，将自己为数不多的珠翠用条小布包起。这都是以前爹爹买给她的，这些年来已典当不少，剩下的，她要好好留著。
接著，她又进了兄嫂的房间，打开嫂子梳妆台上的小榜，孟海容微微一笑，将所有的珠宝金饰收起。
想不到他们孟家这么穷，嫂子居然还存著这么多值钱玩意儿啊！
将这些都放进包袱后，她又拿了几件大哥的衣裳，也一起打包。
提著包袱走出门，和附近的街坊邻居打过招呼，孟海容直往当铺走去。
幸好嫂子平日懒散，所有的大小事都要她这小泵去做，所以，没有人怀疑她为何拿著厚重的包袱。
「掌柜的。」孟海容进了当铺，呼唤一声。
「唷，是孟姑娘。怎么，今日要典当什么？」
孟家在这当铺早是常客，孟海容将嫂子的首饰尽数拿出，笑著说：「家里的现钱又不够了，哥哥吩咐我把这些拿来。」
「这样啊……」
掌柜暗地摇了摇头，孟家这一对夫妻真是败家，又怕丢脸，连这种事情都叫妹子来做，唉，真是够缺德的……
拿到银票，孟海容只剩最后一件事要做。
她进了酒楼，要了间房，进房后，便换上衣饰，拿出哥哥的衣服换上。
她一直恨自己为何不生为男人。
若她不是女人，今天的这一切，便不会落在她头上。
若她不是女人，她就可以像小时候对爹所说的，让爹大富大贵，一辈子衣食无缺。
若她不是女人……今日，她不会像根落入水里的草，飘到哪儿连自己都无法决定。
穿上一袭玄色长衫，束上腰带，孟海容对著铜镜，审视镜中的自己。
她那当女人时太高太瘦的身材，过低的嗓音，清秀有余柔媚不足的脸，如今却是她最好的帮助。
出现在镜里的，已是个翩翩儒生，就算现在把兄嫂拉到她面前来，也会认不出来吧！
想到这，孟海容不禁微微一笑。
从此以后，孟家小姐，将不复在世上！
＊＊＊
京城门口，来往的商队络绎不绝。
一群大汉吆喝著，将物品一样样的扛起放人车子，有些人则拿著本子站在车子旁清点货晶。
「师兄，咱们还不出发啊？」
从刚刚到现在，燕无疾拿著账本还没放下过，穿著一袭鲜红衣裳的沈芸，嘟著嘴抱怨。
沈芸在京城早就逛腻了。打一开始入京，新鲜的玩意儿还吸引了她几天，接下来的日子，她闲著没事干，就在京城里「行侠仗义」，见到不平的事就掺一脚，呵呵，她可是个侠女呢！等到回绛梅山庄后，非得跟庄里人好好炫耀一番！
「别急，货还没点完。」燕无疾微笑看她一眼，出言安抚。
师妹向来性子急，今日肯坐在车上等他一炷香，都已算难得。
他这次上京，一方面是为了探望他的姑母——护国将军夫人，另一方面，则是为绛梅山庄和京城的通商路线打通关节。
谁知，一听说他要上京，师妹马上吵著要跟，果然师妹跟著到京城来后，什么不会，倒是整天闹事。
幸好，凭绛梅山庄和护国将军的势力，才能将事情全给压下。
真是……不看著她都不行呢……
燕无疾看著坐在车上嘟嘴的师妹，眼里尽是疼爱。
从他五岁被爹送入师父门下习武，他就习惯了这个小师妹总是跟前跟后，甜甜的叫著「师兄」。
往后，也会这样一直下去吧……
「少主，货物全都上了车了。」
避家原是站在车队后方盯著工人运货，待货品放好后，便前来禀告。
「那我们可以走了？」沈芸兴奋的开口，一张艳丽小脸满是喜色。
「快了。」燕无疾微笑。「你坐进车里去，一个黄花闺女坐在车边给人观赏，回去师父可要骂我看管不周了。」
沈芸脸上一红。「师兄，你怎么拿师父来压我！」
见她气呼呼的躲进车里，燕无疾和管家交换无奈的笑容后，又再度确定一切无恙，才上了马，领著绵延了好几里的车队，浩浩荡荡出发。
此去一路北行，约莫一个月，便可到达绛梅山庄。
一路上走走停停，在野外住了几天后，总算抵达驿站。
燕无疾等人一行进了驿站，便叫些馒头小菜饱餐。
吃著吃著，沈芸突然开口说话，声音压的极低。
「师兄，你瞧靠窗的那一桌子人。」
「我知道。」
燕无疾打从进了驿站，便瞧出有些不大对劲。
坐靠窗的那一桌子人，嘴上吃著东西，每个人的眼却一直瞄著另一位单独坐一桌的少年。
「真傻，包袱居然就这样放在桌上，银票也不知道收好，真不知是哪来的傻书生。」沈芸捂著嘴巴噗嗤一笑。「看起来连江湖险恶都不懂呢！」
那少年身子单薄，一看就知不会武，长得斯文清秀，完全不知自己已被贼人盯上。
燕无疾凝神盯著那些贼人一举一动，思忖著这名书生即将可能面临的危机，既然给他遇上，那么一定是要帮的了。
「掌柜的，有房间吗？」少年啃完了两个馒头，又天真的打算住下。
「啊哟，这不是自己往老虎嘴里送？」沈芸皱眉。
丙然，那些贼人面露喜色，心想这少年打算住店真是再好不过，他们就不必急著马上动手。
「师妹，不要多言。」燕无疾脸色淡然，沈芸有些不开心的闭上了嘴。
少年要了间房，便拿起包袱跟著掌柜往楼上走去。贼人互相使了个眼色，结了账，走出驿站。
沈芸小手按住腰间的刀，燕无疾看她的神色，显然是打算马上跟出去，了结这些家伙的命，忍不住皱眉。
师妹为人重义固然是很好，但这样冲出去乱砍一气，当街杀人，官府想不办都不行。
「师妹，不可以。」他低声制止。
「师兄……」沈芸还待哀求，被燕无疾冷眼一瞪，便住了嘴。
哼！我不能明著来，暗著来总可以吧？傻书生，你今日遇著姑娘我，可是上辈子修来的福气！
沈芸偷笑，没发觉这一切，全落入了燕无疾的眼里。
＊＊＊
孟海容待领路的掌柜离去，坐在床上，吐出一口长气。
她离开京城，也过了好几天了。一路上看到商队就跟著走，只知道自己大概是往北方去，但确实的目的地，她心里也没个准。
身上的银两总有一天会用完，她总不能过一天是一天吧？该找个活计营生……粗活她做不来，识字管账这一类的事，她还是会的。
孟海容忧心的将银票拿出，清点清点，又放回了包袱。
只好看能不能找个商队收留……孟海容和衣躺在床上，柳眉纠结，不知不觉意识昏沉。
等她再度醒来时，房里已一片漆黑。
孟海容揉了揉眼楮，正待爬起，突然，一只大手伸过来捂住她的嘴。
「不准叫。你不想我割断你的喉咙吧？」
贼！孟海容听到那人的话，吓得睁大双眼。
只听得房间一片塞笔之声，看来贼人还不止一个。
「大哥，我模著了！银票在这！」
孟海容又听到另外一个人喜悦的轻声叫道。她更加慌了，不行啊！被他们抢走了钱，那她该怎么办？
「闭嘴，你们带著银票先出去。」
孟海容不知捂住自己嘴的人想做什么，身体直发抖。
「好个兔儿相公，脸倒是滑滑嫩嫩，好模得很。」那贼人的手在她脸上滑行，让孟海容羞愤的几乎晕去。
「你好香啊……一个男人也这么香？啧！」
靶觉贼人的气息靠近，本来只停留在脸上的手，也渐渐往下，盂海容顿时六神无主，眼下除了自尽以保清白外，没有别的法子了……
她闭上双眼，贝齿咬住舌根，正要咬下去时——
「住手。你不想我割断你的喉咙吧？」一个阴恻侧的声音响起。
黑暗中，隐约有道银光，在贼人的颈间闪耀。
「饶、饶命啊，大爷……」
罢刚还胡作非为的人，现在倒是发抖著求饶了。孟海容推开那家伙，转身缩进床角。
「还不滚。」
那人轻斥，银光消失，突然间窗户被打开了，一个活生生的人就像货物似的被拎起来丢了出去。
这人是谁？另一个强盗？孟海容躲在墙角，不稳的气息，泄漏出她的慌乱。
「别怕，没事了。」那人温柔的说，放了些什么东西在桌上。「你的钱我也拿了回来，放在这里，自己点点有没有少。」
是……好人？孟海容松厂口气，一旦放下心，眼眶便不自禁的通红。
那人点起了火折子，瞬间，房间的一切，都被微弱的火光映出些许轮廓。
男人的脸，竟然有些熟悉……端正的面容、带笑的嘴角、温和的眼……孟海容怔怔的看著他，直到发现那人也望向自己，微微一笑，才猛然回了神。
「谢谢……」她讷讷道谢。
「还怕吗？」
听到他的话，孟海容摇头，接著又低下头。不低头还好，一低才发现自己原来密密合上的领口，竟被刚刚的贼人扯开，露出一片白皙肌肤，她低呼一声，赶紧将衣服拉回。
她偷偷看了那人一眼，见他毫不在意。对了，她现下是个男子呢……
「睡吧！今晚应陔是不会有什么事了。」
见他打算离去，孟海容还想再说些什么，门却突然踫的被人踢开。
「好贼子！今天姑娘就来了结你！」
一声娇喝，站在门口的，正是提刀杀进来的沈芸。
男人微微申吟。「师妹……」
「咦？师兄？」
沈芸疑惑的放下刀，眼楮转了转，发现眼前不是别人，正是向来疼她的师兄。
她本来打算彻夜埋伏，怎知埋伏到一半，她就睡著了。等到醒来时，匆匆忙忙冲进来救人，结果只看到师兄，和躲在床角的少年。
「真靠你，贼人都得逞了。」燕无疾好笑又无奈的损她几句。
丙然，沈芸脸上满是红晕。
「我、我只是……」
「好了，你回去睡吧！」燕无疾瞧她拉不下脸，还是缓下语气。
「他没事吧？」
沈芸瞧瞧躲在床上、满脸尴尬的孟海容。
被师兄手上的火折子一照，这个少年，竟比白天更加好看了几分。
「没事。你再不回房，有事的就是你。」
半夜三更坛闯青年男子房间，唉唉，师父又要在他这师兄的头上，记一笔教导不周的罪过。
沈芸吐吐舌头，咯咯笑著说：「你保重啊！傻瓜书生！」旋身离开。
等沈芸离去，燕无疾拍拍显然是惊吓过度的少年的肩膀，柔声说道：「我师妹放肆，兄台不要介意。」
「不，没关系……我……」孟海容吞吞吐吐，良久，才红著脸开口：「请问恩人叫什么名字？」
「无疾，燕无疾。别叫我恩人，我受不起。」燕无疾微笑的说。「你呢？」
他见这少年斯文有礼，心里又多了几分好感。
「我叫……孟海容。」
火光下映照的少年容颜，双颊嫣红。