翌日，锦国使者送还了圣皇的棺柩，半月后棺柩抵达京城。天气已经非常温暖，惠风和畅，长干到处飞著白絮。
战火没有因此而蔓延，却也没有消散，双方仍在对峙之中，并且清楚地知道，这件事只会是一个插曲。
早先灵柩还在返回的路上时，消息已经传到朝央殿。江𫛷失手打碎了一只玉盏，清脆的声响和婢女的惊呼也没能把她从怔然中唤醒，四周忽然无比的安静，凸显得窗外雀鸟的啁啾刺耳不堪。
等待的日子如死水一般平静，没有一丝波澜。江𫛷一如既往地就寝、起身、梳妆、进食，却仍一点点清减下去。
江琮来过几次，江𫛷只是派人传话，闭而不见，除了近身侍婢，任何人都被挡在殿外。
梦境一夜一夜地重复。在梦里，那个人反反复复地对她说「我回来了」。每次醒来心腔都被甜蜜和痛楚交织著同时贯穿，尽避泪水湿透了枕衾，却不觉得悲伤。
当春光笼罩著满城飞絮，扶灵的队伍跨过了宽阔的护城河，江𫛷走出殿外，灵柩在摄政王的授意下被送到圣皇生前最常流连的清越轩，众官员已素服静候湖畔，他们吃惊地看著皇后姗姗而至，一身云薄绚烂宛如天际莫测的霞光，发髻别十二支明月紫母金纹钗，眼角一抹扬起的嫣红，鲜嫩娇艳。
江𫛷在群臣惊怔的目光中踏上折桥，缓步来到湖心。自她出现湖畔，江琮就无法将视线移开，不论何时何地，江𫛷倾倒众生的风华从来不曾湮灭，甚至不曾暗淡过。
失神间，江𫛷已在摄政王面前站定，微微颔首致礼：「父亲。」
「皇后消瘦许多，还请节哀。」
「谢父亲关怀，熙瑞已为自己选择了最合适的归宿，所以𫛷儿并不悲恸。」
弊盖开著，江𫛷站在柩边，目光柔和下来。站在这里的自己的一切，都是当初他所喜欢的模样，泪犹未止，破涕而笑，「你答应过我会回来，现在你果然回来了。那时候我在心里告诉自己，一定要盛装迎你归来，穿你喜欢的衣衫，化你喜欢的啼妆，我现在的样子好不好看？」
江琮站在轩外，没有听见江𫛷的低语，却从她的神色中明白了一切。那些温和的哀伤倒映在他眼里，然后如水流一般流进心底。
路上已经耽搁了许多，眼下必须将棺柩速速送往无尘山的皇陵安葬。时逢多舛之年，佛瞻寺似乎也不能再宁静度日，停灵期间，除了住持和主事僧，佛堂一概不许随意出入。江𫛷跪在蒲团上，屋顶高而空旷，熏香迟缓地燃烧，四周是那样安静，仿佛与世隔绝了一样。走廊响起轻轻的脚步声，到了门口却停住了，江𫛷已经知道是谁，起身转过脸来。
「既然来了怎么又不进来？」
「我不想打扰你。」
「这里静得过分了，你打扰不了我。」
江琮拈香在灵位前躬身祭拜，祭香插入坛中时，江𫛷说：「多谢。」
江琮一怔，然后看过来，「何必谢我。」顿一顿，又说，「你恨我吧？明明答应了要保他平安回来，却言而无信。」
「我不恨你。」江𫛷温静地看著他，「这不是你能决定的事，而且我相信，这结局是熙瑞自己所希望的。从今以后，他可以不必再为别人而活。包括我。」
「你能这样想就好。」江琮低下眼，然后飞快地抬起，「不管怎么说你还有小玉书，还有母亲和两个妹妹。这几天我不便打扰你，但如果你厌烦了清静不想一个人待著，你知道去哪里找我。」
江琮走出殿外，忍不住回头一看，江𫛷重又跪回蒲团上，挺直的背脊没有流露出悲伤的痕迹，江琮抬眼把四周看了一遍，目光最终落在菩萨半阖的眼上，心里忽然有些恐惧，似乎这就是他的归宿，并且，不久就会降临。
月上中天了，佛瞻寺和整个无尘山被寂静笼罩，佛龛里的长明灯不知疲倦地照亮它固守的小小角落。
江𫛷有些乏困，却奇怪地不愿离开，于是就那么倚著棺柩阖上眼帘。睡意很快袭来，朦胧中觉得有人往她肩头搭了一件衣物，江𫛷下意识以为是随侍的婢女，却突然想起能够出入大殿的人选已被严格限制。
一念闪过，猛地惊醒过来。
目光相交那一刹那，江𫛷的心剧烈跳动，一声呼喊险些就要冲出胸膛，却在嘴边生生止住，刹那之间的撞击，刹那后便又重回平静。
「你瘦多了。」
良久，秦少辜先打破沉默，江𫛷对自己应该说什么毫无主意，听见这话，突然无法控制地笑了笑，那笑容落在秦少辜眼里，一半不解一半诧异，「怎么了？」
「没什么，我只是在想四年前我苦苦哀求上天让你出现，你不见踪影，如今我就要把你淡忘了，你却在这防卫森严的地方来去自如，我知道我不是在做梦，可我还真希望这只是一场梦。」
「我来见你，是为了他。」秦少辜平静地开口，递出一方帕子，看著江𫛷接过展开，「这是他母亲留下的遗物，记著他真正的名字和生辰年月。他是锦国锦州人氏，家住京城琴梗堂，他走了，他的身世世上没有多少人记得，我觉得他希望你知道。」
江𫛷托著锦帕，双手渐渐颤抖不能自控，「你怎么会有这些？」
秦少辜淡淡一笑，当他决定送来这方帕子的时候，就已经注定要面对这个问题，无法逃避，「我其实姓江，本名熙瑞。」
江𫛷怔住，世界突然失去颜色，停止了运转，耳畔嗡嗡作响，好一阵才回过神来，「江熙瑞，你才是圣国真正的皇太子吧？」
秦少辜轻轻肯首，江𫛷突然失笑，浅淡的笑声回荡在空旷屋顶，竟有几分不知所措的凄狂，「是啊，你若不是圣皇太子，又怎会和苏离的女儿青梅竹马，我只觉得你的身世不简单，却没想到会有那么离奇。」
「我不是故意隐瞒。」
「不必再说了，你的立场我明白。」江𫛷止笑，摇头，把锦帕纳入怀中，「谢谢你专程送来，等你踏出这里，你我就是敌人，再见面时不要怪我不念过去情分。」
秦少辜道：「我能不能多留一会儿？」
江𫛷神色轻动，没有拒绝。
秦少辜又道：「现在我们还是朋友吧？」
江𫛷抬眼望过去，见他一心一意等自己回答，迟疑片刻，微微颔首，「嗯。」
「你还愿意为我吹箫一曲吗？」
江𫛷没有点头也没有摇头，只是沉默。半晌后抬起头来，眼中是回忆散尽后的平静，「那支箫，已经摔碎了。」
秦少辜也不知道再说什么，迷茫中想起一事，忙从腰带上解下佩刀，「对了，这个还你。」
江𫛷一眼扫过，认出那是月乌，心里最柔软却又最伤痛的一处突然被猝不及防地深深触动，泪水差一点盈眶。然而她只是静静望著那不过尺余长的古朴短刃，许久许久，才单手接了，放在一旁案上。
一支供烛燃到了尽头，「噗」一声熄灭，秦少辜转眼去看了看，轻声说：「我该走了。」
「嗯。」
「踏出这个门，我就是你的敌人。」
江𫛷抬起头，定定望著他，「是。」
秦少辜却微微一笑，神情像是欣慰，又像是悲伤，「而你永远也不会是我的敌人。」
江𫛷怔住，然后回复平静，慢慢转过身去，时间仿佛凝滞了一样，许久，背后飘起一丝轻风，殿中再度无声无息。江𫛷抽一支新的供烛，凑到火苗上将它点燃，烛身被灼热侵蚀，很快流下泪来，她下意识抚过自己的脸颊，却是干的。江𫛷微微一笑，过去把门窗阖上，以防夜风吹熄了这些蜡烛。
战争不会因为悲伤停歇片刻，守灵期间，两军再度交锋，墨河失守，接著是芍溪、折鼎关、闵寻等地，圣军一退再退，锦军也元气大伤，因为暗杀组织五侯府的缘故，接连折损数员大将，一度到了阵前无人挂帅的地步。
京城同样动荡不安。新君以三岁稚龄继位，摄政王独揽大权，太后江𫛷长居佛瞻寺，不问朝政。
日子一晃到了盛夏，江𫛷自竹林中散心归来，刚坐下便有执事僧通报，说宫里来了使臣，已经久候多时。
「让他进来吧。」江𫛷心不在地焉展开经卷。
来人跨入禅房，毕恭毕敬垂手而立，「诏书已经颁布，祭天仪典订在下月初六，王爷希望太后能够出席。」
江𫛷运劲于腕上，一笔一笔慢条斯理地抄著，不曾间断，也不见加快，使者忍不住轻轻掀起眼皮望去，目光正巧落在江𫛷修长脖颈上，肌肤被阳光一照，牡丹花瓣一样洁白。从宽袍大袖里伸出的皓腕纤手，尾指微微翘起，指甲尖长饱满，有珍珠般的荧光流转。
使者看得出神，脑中空无一物，突然见江𫛷笔尖顿住不动，一下子如梦初醒，赶紧低眉静候。
「下月初六我已有约，只有辜负王爷美意。」
「这……王爷说，王妃一直很思念太后，机会难得……」
「王妃进京了？」
「王妃已在路上。」
「若是到了，就让王妃住在锦绣崖廊吧，我有空会去看望她。」
使者无奈，只得告退，走出不远却被江𫛷身边的婢女叫住，递过来一张纸，「太后说，这物什就交由大人拿去交差吧。」
使者拿著一看，墨迹还未干透，想来应是刚才所写。不管怎样有个东西交代也是好的，于是小心翼翼地带回。
江琮展开细细观阅，唇角慢慢浮起笑容。一花一天堂，一草一世界，一树一菩提，一土一如来，一方一净土，一笑一尘缘，一念一清净，心是莲花开。
江琮反复看了几遍，正要收起，突然听见外面传来连声呼叫，跟「舅舅舅舅」一起冲滚进来一个小人儿，拿著半散的线轴，线在地上拖了老长。
「舅舅，天黑了怎么就不能放纸鸢了？不是有月亮吗？」
江琮心念一动，笑著把孩子抱起，「玉书乖，咱们去找你母后好不好？」
玉书眼楮一转，认真反问：「不是说母后在山上静修，朕去了会打扰她吗？」
「现在已是卯时，不会打扰。」
马车避开主要街道，选一条僻静的小路直上无尘山。玉书自记事起第一次出宫，不安地缩在江琮怀里，半隐于黑暗中的小脸几分期待，几分迟疑，江琮这才想起，牙牙学语以来，玉书竟没再见过他的亲娘。
江𫛷这天歇得早，刚睡下婢女就跑来告知世子进寺的事，江𫛷披衣起身，发髻来不及挽起，江琮人已到了门口，将她鬓发半散的样子纳入眼中，忽然觉得有些尴尬，只好晃一晃怀里玉书低声说：「还不快叫人。」
玉书犹豫著喊了声：「母后。」
江𫛷淡淡说：「皇上怎么也来了，有什么事吗？」
玉书看向江琮，江琮却笑而不语，玉书鼓起勇气，「儿臣想让母后和舅舅陪我把纸鸢放上天去。」
江𫛷笑道：「现在？」
江琮让人提来一盏灯笼，「你没有在晚上放过纸鸢吧，咱们何妨一试。」
寺后倒有一大片开阔的坡地，只是没有风。夏蝉低鸣，月朗星稀，纸鸢很快飞上天，江琮把线轴交到玉书手里，让几个侍卫陪著去一边玩了。
看著人都走远，江𫛷淡淡一笑，「一个小孩子懂什么，我看这主意又是你出的吧。」
「就是我出的，你整天闷在寺里抄经，就不觉得不腻烦？」江琮倒坦率，「慈谙殿一早收拾好了，整天空著也不是个事。」
江𫛷恹恹别开脸，「你们是真心希望我回去吗，如果不是，就让我在这里过几天清静日子。」
江琮拉住江𫛷的手，「别人的想法都不重要，我看得出来，玉书希望你回去。你看看他，他现在的年纪还不谙世事，可是再大一些，他就会觉得这一切都不是他想要的，唯一会真心对他的人又不在身边。」
这番话实在不像江琮会说出来的，江𫛷不由愣了一下，回过神后笑著摇一摇头，「你倒头头是道起来。」
「我自然最懂，我就是像他这么大的时候没有的亲娘。」