靖平王一怔，望向厅门入口处，开阳不知何时现身，一身战袍打扮，披著银色盔甲，英姿凛凛，腰间佩著宝剑。
居然带刀闯入议事厅！
靖平王倒抽口气，顿生不祥预感，脊背泛凉。
「你怎么会来？你来……做什么？」
「父王说呢？」开阳峻唇一挑，似笑非笑。「这场会议攸关儿臣的未来，我岂能若无其事？自然得赶来参加了。」
「你──」靖平王惶栗，眼见这个面带冷笑的儿子步步进逼，不禁悚然起身，比个手势，身旁四名带刀侍卫立即护住他。
开阳微笑更冷，慢条斯理地拍两下手，门外雷电般地闪进一群白衣星徒，不待他进一步指示，个个抽出横刀，团团围住靖平王。
靖平王骇然大惊。」你──反了！」
「儿臣意欲谋反，难道父王近日方知？」
「你──」
靖平王还来不及落话，这群白虎令辖下的星徒已开始动作，一阵杀伐，轻松写意地解决了靖平王身旁的护卫，其中两名星徒，一左一右，强悍地驾住年迈病衰的国君。
「来人哪！护驾、护驾！」靖平王惊慌失措，嘶声叫喊。
无奈厅外却是毫无动静，似乎无人注意到厅内发生何事。
「你──」靖平王这才恍然大悟。「莫非这宫内已完全遭到你控制了吗？」
「几处主要的殿阁，都有我的人马压制。」开阳淡淡回应。
「那这些议事公也是你……」
「不错，他们一个个都遭我软禁，今日怕是无法来参加圆桌会议了。」
「你、你──」靖平王语窒，实是不敢相信，这个不肖子竟做出如此大逆不道之举，希林白开国以来，还没有一个王胆敢如此蔑视圆桌会议，违论绑架议事公，那些人可都是国内有权有势的大贵族！开阳不过是区区太子，竟为了夺权不顾观瞻。」你疯了吗？！」
他疯了吗？
开阳撇撇唇，噙于嘴角的笑意锐利而自嘲。「或许吧，我是疯了。」他顿了顿，来到靖平王身前，睥睨自己父亲的眼神不仅仅是不敬，简直是嚣张。他压低了声嗓，语调邪魅。「但我也是不得已啊，亲爱的父王，您要召开这一场会议，藉著近来王城百姓的舆论动摇那些议事公，意图在我与王后两派鹬蚌相争时，让他们同意立德芬为储君，您说我能傻傻地逆来顺受吗？若是遂了父王的意，我这太子之位可是岌岌可危，何况那阴毒的王后还在一旁虎视眈眈，就算无法拱真雅为王，她也会设法先行除掉我──我哪能不力求自保，先下手为强？」
「所以你就绑架议事公，发动政变？你真是疯了！」靖平王又惊又惧，气急败坏。「你以为自己有何名分大义发动这场政变？这跟上回可不一样，上回你可以借口说有人对朕下毒，而你是为了保护朕，但这次呢？你明目张胆地胁持议事公，对朕动刀，此行此举明明白白就是大逆不道！你想想，史书将会如何记载你今日所作所为？！」
「史书？」开阳俊眉斜挑，朗声笑了，笑得畅快肆意，满蕴讽刺。「我说父王，所谓的史书可是胜利者书写的，难道您不明白吗？」成王败寇的道理，他不信父王不晓。」话说回来，就算史官在史册上记我一笔，那又如何？我不在乎后世之人对我的评断。」
「你──简直无耻！」靖平王辩驳不过，只能严厉痛骂。
但开阳毫不在意，父王苛刻的言语于他而言宛如一阵清风，船过水无痕。他耸耸肩，从容踱向圆桌，自行端起一杯原本准备给议事公们喝的茶，闲闲啜饮。
「父王，您说儿臣无耻，但您自身又比我高明多少呢？说到这个国家的王位，可不就是您当年从申允太子手上偷来的吗？相较于儿臣，您才是真正的窃国者吧！」
说他窃国？！
靖平王气得吹胡子瞪眼，全身颤栗。」你──放肆！身为人子，竟敢如此当面指责自己的父亲！」
开阳冷哼。「你不是怀疑我杀了采荷吗？连我自己心爱的女人，我都能漠然除去了，又哪里会在意与自己的父王为敌，背负这个不肖子的罪名！」
看样子他是豁出去了。
靖平王怒火渐消，取而代之是极度的恐惧与绝望，这孩子将会如何对付自己呢？他……莫不成真会狠心弑父？
「您放心，现下还不到那时候。」开阳看透了父亲的疑惧，冷漠扬嗓。「儿臣只须父王您好好地在这儿待著，别妨碍我成事，若是您愿意配合，将来我也会恭恭敬敬唤您一声太上王。」
靖平王愤哼，咬牙不语。
开阳也没理会父亲，又啜了一口茶，一道人影忽地掠进厅内，正是他的亲信赫密。
「外头怎么样了？」他淡淡问。
「启禀殿下，白虎令大人已经镇压住朱雀令的人马，此刻已率领星徒们攻进王后寝殿了，正与青龙令手下的星徒交战中；至于玄武令大人已言明于此次政变保持中立。方才严副统领也率兵马入宫了，所有的宫门都有管制，两位公主的寝殿以及兵部、户部等中央政事机构也都被我们的人马团团包围，谅他们插翅也难飞。」
「兵部曹大人没有反抗吗？」
「他被自己的堂弟架住了，昨晚两人一起喝了酒，曹仪酒还未醒，一时手无缚鸡之力，无从反抗，整个兵部群龙无首，也只好弃械投降。」
也就是说，一切都按照他的计划进行中。
开阳沉吟，眼眸锐光闪烁，意念至激动处，忽地手一用劲，捏碎了茶杯，瓷片割伤手指，渗出血来。
赫密吓一跳。「殿下，您受伤了！」
「无妨。」他冷冷勾唇，浑不在意。」这里就交给你们了，我到王后那边去。」
「您现在要过去？」赫密惊讶。「可是那儿还未肃清呢！双方正交战中，刀剑无眼，很危险，殿下不如等情况稳定后再──」
「别说了。」开阳举手，止住属下的劝告，冷著俊脸，眸光阴暗，冻凝如冰，教人看了不寒而 。「那个女人，我要亲自解决！」
语落，他毅然旋身，袍袖翻飞如鹰，大踏步，走向他期盼已久的将来──
◎◎◎
「娘娘快逃！」
数十名护卫簇拥著希蕊王后，劝她尽速由密道离开寝殿。
「外头已经被太子的兵马包围了，青龙令大人率领星徒们苦战，但眼看著就要被冲破了。」发话的是青龙令辖下的星宿主──角宿，他奉主子之命。先行前来保护王后撤退。「娘娘再不走，恐怕便走不了了！」
怎么会这样？！
希蕊不敢置信，神色惶然，她自负聪敏，但千算万算也算不到开阳胆敢在召开圆桌会议当天发动政变。他疯了吗？这等于是跟国内的大贵族们过不去，公然挑衅，就算政变成功又如何？他以为将来他那个王座能坐得安稳吗？
开阳这一击大出她意料之外，本还计较著真雅不肯与她合作，该当如何是好，这下全是白担心了！
「娘娘，快走！」
刀剑交锋，杀伐之声渐近，贴身护卫们个个脸色发白。
来不及了！
至此，希蕊不得不承认自己的失误，即便她再不甘愿，此次确是她棋差一著，让开阳取得了先机。
只能退了，保住一线生机，将来总是有希望。
「走！」她当机立断，在角宿及侍卫们护送之下，开启一扇密门，钻进密道。
密道暗幽曲折，犹如地下迷宫，其中有数个出口，她选择走向通往王宫北门之外的那一个，北门出口是一大片王家园林，有利于她暂时藏身隐匿，等待效忠她的王城禁军来援。
密道尽头是一道厚重的石门，年久失修，开门的机关已然生锈了，须得人力搬开，侍卫们忙结成一列，轮流使劲前推，费了好片刻，终于把门推开。
天光透入，一群人松了一口气，迎向光明。
希蕊一时适应不了明亮的光线，微眯著眼，盈盈走出来。
「娘娘，我们往哪个方向走？」
她微一凝思，正欲发号施令，前方忽然射来一阵箭雨，众人霎时惊慌失措，角宿指挥侍卫们围在她身旁，密不透风地以身躯保护。
但之身哪里抵挡得过锋锐兵器？不久，侍卫们接连惨嚎倒下，跟著，前方杀出一小队兵马，带头的正是开阳。
希蕊凝定原地，全身发凉。「是你……」她恍惚地喃喃。
他清冷淡笑，跃身下马。」不错，是我。」
「你怎会知道我在这里？」
「你以为这王宫的密道只有你一人知晓吗？」
希蕊无语。
开阳轻哼，噙在唇畔的笑意更锋锐了，如刀如冰，割得人发痛，他手一挥，身后的人马立即有所反应，赫密当先杀出，与角宿缠斗。
角宿是出身贵族的子弟，武功虽不错，哪里比得上赫密？不一会儿便教他砍倒了。跟著赫密大杀四方，他的师妹月缇亦闻风赶来，师兄妹联手，很快便将希蕊的亲卫队们杀得干干净净，一个不剩。
◎◎◎
一具具血淋淋的尸身，东倒西歪地躺在希蕊四周，她眼睁睁地看著，自从入宫以来，见识过不少惊涛骇浪，却从无一次离死亡如此之近。
她，就要死了吗？
意念如电光石火般闪过，奇异地，她反倒不那么慌乱了，逐渐平静下来。
她直视开阳。「你──恨我吗？」
开阳闻言，峻唇一掀，掷落长串笑声，那笑，如夜枭嘶鸣，尖锐而阴沉，闻者无不心惊胆颤。
「我亲自来送你最后一程，你说呢？」他没正面回答，但言下之意，十分明显。
希蕊领受著他那犹如烈火灼灼的凌厉目光，心沉下，坠入无底深渊，但她表面却笑著，直到临死前这一刻，依然坚决不能落居下风。
她是希蕊，是这个国家最有权势的女人，她能爬到今日这地位，依恃的便是无所畏惧的勇气与残忍狠厉的决心。
即便要死，也得死得高傲，死得有尊严。
她掩下眸，傲然挺立，双手垂落身侧，宽大的衣袖在风中盈飞如蝶。「你杀吧！」
开阳挑眉，面临死亡能够如此毅然决然，他倒也对她有几分佩服，不愧是长年于这个国家翻云覆雨的女人。
但佩服归佩服，杀还是要杀的，往事历历在目，件件掠过脑海，他曾因为这女人忍受无数屈辱，失去至亲所爱。
他最尊敬的兄长，那个软弱却又令他挂心的母亲，还有，采荷。
思及与他结发的妻，她的音容笑貌便清晰地浮现于眼前，那婀娜娉婷的倩影，那温柔婉约的嗓音，那一声声，对他情意绵绵的呼唤。
眼眸狠狠地刺痛著。
采荷，他的采荷，当她孤寂地于火场受那焚身之苦时，她心里想著什么？可怨著他？或是如她遗书所笔，今生来世都爱定了他？
他对不起她，不值得她的无悔。
他，不值得啊……
他闭了闭眸，倏地抽出宝剑，剑刃冷锐，直指希蕊咽喉。「我要──杀了你。」
杀了这个改变他一生命运的女人，是她逼他走上这条王者之路，错失他仅有的挚爱。
如今，他再也没有什么可失去的了，人世间至悲至哀，不过如此。
「你受死吧！」
他咬牙切齿，挥臂高举宝剑，正欲斩落，另一把横刀忽地飞快窜来，挡住凌厉的剑锋──
「且慢！」